“慢点吃，别呛着！”

    耿九尘刚说完，就见小七被稀粥呛得连咳了几声，眼睛鼻子都红了起来。

    “叫你慢点了，又没人跟你抢。”

    “唔……谢谢九……九叔……”小七顺了气，慢慢地咽下粥去，温热的粥水虽然稀得见不到几颗米粒，却正好能安抚他饿了几日的肠胃，还不至于撑着。

    耿九尘则看着楚逸发呆，他原本是想让他看看这世界的残酷，却没想到，现世的残酷，甚至超过了他的预计，而眼前的孩子，又跟楚逸有着千丝万缕的关系。

    杀了官差，那两个捡尸佬还不知会不会再去告密求赏，眼看小七都快饿坏了，他只得在外面的小村子找了户人家，用把刀抵了饭钱。

    那个叫张石头的农户，虽也认得这是衙差的佩刀，可对上敢拿衙差佩刀的人，更是不敢拒绝，只能由着他吩咐，翻遍米缸掏出来一小把米，给两个孩子煮了粥水，自己却眼巴巴的咽着口水。

    耿九尘这还是找了村里看起来屋舍最好的一家，居然都找不出多少粮食，不禁有些犯愁起来，难不成，现在就带楚逸和小七回平南侯府？

    他先前把那五个衙差的刀都捡了回来，还从他们身上的钱袋里搜刮出十多两银子，眼见张石头怕的厉害，知道那刀给人也是祸害，万一被那些衙差发现，张家就倒了血霉。

    可他从进村开始，就隐约觉得这村里有些古怪，那些人看着他的眼神虽有畏惧，却还有种奇异的光芒，像是看到了什么美味的食物，让他浑身都不舒服，才会故意亮出刀来，省去某些人费心思算计。

    有人敲了敲门，不等人应声就探进头来，朝里面看了眼，看到正在喝粥的小七和发呆的楚逸时，眼睛忽地亮了亮。

    “换吗？一换二都行。”

    张石头立刻蹦了起来，“不换不换，你赶紧走！”

    他几乎是冲上去关上了院门，哪怕外面的人骂骂咧咧的，他都死死地顶着门不肯开。

    耿九尘却眯起眼来，拎着刀走到门口，拿刀背拍拍他的脸。

    “换什么？说！”

    他的声音冷厉如刀锋，哪怕被刀背拍打着，张石头都能感觉到自己如浸冰雪，冷得发抖，哪里还敢隐瞒。

    “换……换娃儿……”

    耿九尘皱了皱眉头，回头看了眼自己带来的孩子，小七还小，楚逸也未成年，这些人打的什么主意？

    “换娃儿干什么？看我家的长得好？”

    张石头哽咽了一下，摇摇头，忽地眼泪就下来了。

    “我们也不想的……可这一天天的，大伙儿都在等死……早死一天，或许还能早一天投胎……”

    “什么意思？”

    耿九尘一怔，莫名地打了个冷战，忽然想到一个很可怕的事实。

    他如今所在的，并非物质丰富的科技世界，而是仍处于战乱的古代，一场洪水，一场蝗灾，一次干旱，一次战争，都有可能让无数人失去家园，在饥饿中苦苦挣扎。

    饿极了的人，树皮草根观音土，什么都会吃。连这些都吃完的时候，甚至会把主意打到同类的身上。

    老弱病残，都是最先被放弃的。

    易子而食，只是为了保留最后那块遮羞布。

    怒火蹭地从心底蹿起，哪怕被捡尸佬举报被衙差围攻的时候，耿九尘都不曾动过怒。

    各人有各人的本事，靠本事吃饭，谁也没错。

    可吃到毫无还手之力的孩子身上，还是自己的孩子，那人，真的连禽兽都不如。

    “你吃过吗？”

    张石头一怔，立刻拼命地摇头，“我家原来还有地，还有粮，吃到现在，最后一点也给你熬粥了……哪里敢吃那些……那些肉。”

    耿九尘笑了笑，“没吃过就好。听说个割肉饲鹰吗？佛祖说过，若有恶鹰食人，为救世人，当舍身饲鹰。”

    他弹了弹手中刀，“我的刀法很不错，一两肉能片二十八层，你若是想吃肉，我可以帮你切一块——”

    看到他的视线和刀尖从自己的手臂和大腿上滑过，张石头更加用力地摇头。

    “不吃！我绝不吃！”

    “那就好！”耿九尘用刀背敲打了他一下，“去转转，问问那些想换的人，今晚一起带着娃来，我跟他们换。”

    “你……你换？”

    张石头一下子咬到了自己的舌头，战战兢兢地看了眼那边还在小口小口喝着粥的娃儿，再看看面前这个煞神，总觉得自己听错了。

    “大人……大人要他们带娃来换？换什么？”

    “来了就知道了。来得越多越好，管够。”

    耿九尘笑吟吟地看着他，说道：“你若是跑了，或者没人来换，知道会有什么后果吗？”

    “不……不知道……”张石头刚摇了摇头，就看到他一脚踹在门口的石头上。

    那块石头是门口镇煞的狗头石，足有三尺高百十斤，他那么一脚踹过去，坚硬的石头居然跟豆腐做的似的，四分五裂，散落一地碎石。

    “你的脑袋若有这石头硬，就尽管跑。”

    张石头心底刚刚冒出的一点儿心思也彻底熄了，连连跪下磕头，“小的不敢。小的一定按大人吩咐，把村里有粮……有娃要换的人都带来。”

    “嗯，听话就好。”耿九尘点点头，“去吧，放心，我会给你们找到吃食的。”

    张石头几乎是连滚带爬地出去，一出门就碰上方才来打听消息的张二狗，心里再恨也不敢说实话，只能哄着他带自己找其他人传话。

    耿九尘看了眼懵懂地只知道使劲吃吃喝喝的小七，楚逸一直帮忙照顾这他，心疼这个已被灭了满门的孩子，可他一想到，这几个村里，还不知有多少这样的孩子，都在这乱世之中，被自己的亲人当成猪狗般交易出去，扒皮拆骨……

    果真是宁为太平犬，不做乱世人。他既然已经注定要留在这里，就不能再容许这世道如此败坏下去。

    “十一啊，这一世，注定不能避开这些事，这是你的责任，现在，也是我的责任。”

    楚逸听到他在背后喃喃低语，给小七喂粥的手顿了顿，手背的青筋爆出，却并没有回头，也没有开口。

    没等到日落，果然有四户家人跟着张石头回来，手都领着个半大的娃儿，无论男女，都又干又瘦，如同豆芽菜一般，一双眼里满是恐惧之色。

    张二狗一进门就把手里两个娃儿推了出去，“先看看我的，我家这两个，换你一个就行！”

    说着，他的一双眼盯着小七就挪不开了。这娃儿一看就是精细粮食养出来的，皮光肉滑，眉眼跟年画上蹦出来的福娃一般，若不是在这灾荒年月，谁家舍得放出来。

    耿九尘却不搭理他，瞅了眼张石头，“都到了吗？”

    张石头连连点头，“想换的都来了……”

    一个妇人抱着个小女孩，一双绿豆眼骨碌碌地扫了眼耿九尘身后的孩子，不满地说道：“你就一个娃，哪够换的？我这个可是再养大点就能送去楼子里，不成卖给人当丫鬟也行……”

    她怀里的小女孩浑身发抖，一个劲地流泪，却连声音都不敢发出来。

    “有称吗？”耿九尘冲张石头问道：“没有的话，拿根扁担来，再拿几根绳子。”

    张石头诺诺地应了，头也不敢抬，赶紧去柴房拿他要的东西。

    张二狗却摆着手说道：“用不着绳子，我家娃儿不会跑……”

    耿九尘接过绳子，头一回正眼望向张二狗，说道：“我不怕他们跑了，是怕你们乱动不好称啊——”

    说话间，他手一抖，甩出绳子，四根绳子几乎同时缠上了那四个大人，将他们从头到脚捆得结结实实。

    然后上上下下地打量着他们，笑眯眯地说道：“我这人一向公道，你们既然不要娃儿了，用他们换多少肉，我就从你们身上切多少肉。放心，我的刀法很好，保证不会多也不会少——”