他被她砸得一懵，也略略提高了一点音量：“你不要讳疾忌医……”

    “我哪有讳疾——”

    话音未落便听外头有人扣门：“姑娘醒了？”

    松枝刚被大闹了一场，现在两个眼睛还肿得睁不开，竹枝只得暂把收拾打扫的活儿交给小丫头们，自己亲来这边侍候。过了年就十六岁了，姑娘身边不可短了人使，总借人家的丫头往小了说易起争执，往大了说那是要叫人笑话的。

    接收到姐姐的眼色，二爷抄起软枕、连滚带爬地立刻躲回自己床上，幸好他只弄脏了自个儿的裤子（……），没怎么弄到她身上，李姑娘理理头发，欲盖弥彰般连声应道：“你、你进来吧。”

    竹枝与松枝同岁，行事却比松枝稳重许多，从前桃枝在时她不显，一遇事就露出来了。但见她进门先道了个万福，见晖哥儿没醒，压低了嗓音自云管事不力，辜负了姑娘的一番信任：“实在是奴婢该死，惊着了两位小主子不说，还往姑娘脸上抹了黑，让府里上上下下看了笑话。”

    想到老叁她确实有些头大，姐弟两个一年见不着几回面，加上公主和李沅的、和晖哥儿的事绊在中间，交情可想而知，不过这事他不占理，真吵起来也没什么可怕的。李乡君示意她起来，因问：“松枝那里还好？”

    见她头一句话是问松枝，竹枝松了口气：“我和梅姐姐劝了半日，好容易才止住哭，怕她当差再出纰漏，我让她先回去歇着了。”

    这事办得利落，若叫她顶着一双核桃眼到处乱晃，还不知要被传成什么样子。奴婢有奴婢的社交圈，不单是姑娘小姐，大丫鬟们亦有名声要顾及。眼见天色不早了，李持盈披了件外衣准备下床：“叫她不必太伤心，若是想嫁，将来有好的，我多给她添一倍嫁妆，咱们风风光光地嫁出去。若是没这个想头，更不必急了，闻笙馆里还能少了她和梅枝的一口饭吃吗？”

    “我也是这样和她说，”竹枝侍候她穿好鞋子，又反身兑了热水给她洗手净面，“姑娘在哪儿咱们就在哪儿，没的自寻烦恼，倒去操那份闲心。”

    她们几个年纪都不小了，若在外头府里，怕不是一早配了小厮，将来当作陪房跟姑娘嫁出去，可眼瞧着姑娘没这个意思，梅枝爱梳妇人髻也由着她去，横竖是没有爹娘的人，遇不着好男人，乐得干净一辈子。

    怕被察觉出端倪，洗脸前李姑娘清了清嗓子：“这屋里炭烧得太旺，睡了一会子就浑身是汗，口也干了。”

    她才注意到她额前颈后的碎发都被汗水打湿了，虽然心内疑惑，一时间也没多想：“想是这窗子虚掩着，只留了一道小缝儿，里头太气闷了些。依奴婢说姑娘还是换身衣服再起来，外头风硬，吹着了可不是玩儿的。”

    傍晚时分北风吁吁刮起来，一直到入夜小雨夹杂着细雪方才淅淅沥沥落了人满头，怡王婚礼的余韵还没过去，满街满地仍是红通通的鞭炮皮、灯笼纸，京中又要开始筹备荣王离京的诸多事宜了。今年大学堂开学晚，一放学就听说叁爷来了，李持盈料到他会发难，却没想到这一天来得这么早——不知他那奶姆在他跟前下了什么话，婚礼过后第四日，李持寿急吼吼地欲问她买下松枝这个人。

    大明实行奴婢与雇工并存的劳动制度，大户人家要脸，即便是卖身的奴仆也不会过分苛待，因此她的心态一直调整在‘老板与员工’这档，冷不丁听到‘转手’、‘市价’这样的词，眼皮倏地一跳，本就乱麻一团的心里涌上一股不适感，仿佛大冬天穿单衣，从头冰冻到尾。

    “叁弟这是什么意思？”

    他人小小的，约莫到她的肩膀：“姐姐的丫头实在很好，我身边竟没有那样好的，因此想请大姐姐割爱，多少钱都可以，大姐姐只管开个价吧。”

    松枝本就是公主府的仆婢，当年封乡君时她不过随口夸赞了一句，称她们服侍得好，公主便直接派人取了卖身契来，又当着她的面使人去衙门过档文书，全程没收她一个大子儿。此事哪怕寿哥儿不知道，他那个奶娘也必是知情的。

    “这话怎么说？”她不接茬，“好端端的怎么看上我的丫头了？”

    李持寿的神态像足了华仙，他不像朱持晖，举手投足间尽是不容拒绝的傲慢和威压，单看脸他其实是个很乖的小少年，只是眼里没有多少温度，面对不喜欢、不熟悉的人时笑容一望即知是勉强：“大姐姐只说肯不肯就是。”

    她笑了笑：“难得你跟我开口，偏偏这个人我着实离她不得。”

    小哥儿不说话了，半晌：“她的年纪也不小了，还能笼络二哥几年？何不高价卖给了我，我让娘另挑好的给你。”

    她半天没反应过来：“……你说什么？？”