“轰！”
    木钉断裂的声音, 与棺盖破裂的声音, 同时从黑暗里传来！
    木片被暴起的力量冲击到半空, 原本覆盖于棺材表面的、如一层层青苔般的深红色液体, 也随之向四周溅开！
    在“周盈”记忆传达的须臾之间，原本寂静无声的乱坟岗，此刻已经被一层浓浓的血雾所萦绕。浓稠绵延、血红到近乎黑色的液体，填满了整个深坑、并向着四周蔓延。
    它像是一张蛛网, 又像是千万条触手，将乱坟岗上所有的尸体均拉入了这个如血色漩涡一般的深坑。
    这具漆黑的棺材，原本便半沉在这座漩涡的中心，映照着惨淡的月色, 然而这一刻……
    它却被人硬生生地从中间破开了！
    从棺材中坐起来的，是一名黑发雪肤的年轻人。
    他站在棺材中，仰着下巴看向半空中的月色。他偏着头, 似乎在感受什么，然后……
    他随手将那张裹住身体的黑布，抛到了半空中。
    黑布在空中展开，如乌云蔽月，滚滚的血红衣摆随风而起。
    在黑布落地之前，那一道红影，也消失不见。
    留下的仅有寂静无声的乱坟岗，与在红影离开后，突兀地出现在棺边的黑影。
    颀长的影子披着漆黑斗篷，它站在这血红的漩涡前, 似乎正在思考着什么。
    原本藏在棺材中的女鬼，在黑影出现后，从棺材里爬了出来：“大人……”
    她似乎与黑影极为熟悉，声音却像是被对方这出人意表的行为所吓到：“您怎么……来了？”
    “我想换个玩法。”
    黑影的声音极为清冷，在片刻后，它伸出了右手。
    那本该是一只极美的手，肤白胜雪、柔若无骨、然而……
    在那本该若削葱根的手指之上，不仅伤痕累累，并且——
    居然没有一根指甲！
    黑影将手探入漩涡，它闭上眼，随着其他的尸体一同缓缓沉没。
    乱坟岗上再无别的人声。
    三月后，城内。
    三月前，城中曾发生了两件大事。
    一件是煊赫一时的招安将军，在匆匆离开邡城后，便剃度出家、从身到心地皈依佛祖，就连皇帝的封赏也不要了。招安将军向来是个荤素不忌的主，突然之间清心寡欲、断情绝爱，实在是让人跌掉下巴。
    这件事中最为诡异之处，则是该将军在皈依佛门的当晚，便自愿地切下了自己的晋江，并将其放在盒子中示众，以表达自己摒弃七情六欲的决心。据说佛门方丈被他不慕名利、皈依佛门的精神深深感动，为他赐法号“八戒”。在这之后，当朝皇帝于梦中有感，第二天起床时自称受了上天的旨意，为游将军赐国姓“朱”，以表示对他出家行为的肯定。
    另一件则是如烈火烹油的凌云班彻底地倒了。在台柱子失踪后，凌云班的老板黄鹤再也支撑不下去。他莫名地便染上了赌瘾，在短短一个月内便欠下了三点五个亿。上门追债的混混拿走了凌云班一切能拿走的东西，最终黄鹤孑然一身，只能带着最后一把小椅子跑了。
    他的下场人们不得而知。据说，当某个老乡在外面最后见到他时，他为了躲债已经改名为黄景官，为一个好心收留他的捕头打下手。据说，当地向来以采（菊）花贼闻名，当老乡见到黄景官时，他正要出门“钓鱼”，誓要捉住当地的暗之集团……
    这两件事究其根源，都与同一件事息息相关——那就是，凌云班当红的戏子周盈——
    周盈跟人跑了！跑了！
    在传闻中，先名为朱八戒、原为游将军的土匪对其爱而不得，用下腌臜手段欲逼其就范。却没想到周盈宁死不屈，当天晚上就跟人跑路了。
    游将军因此为爱自宫，凌云班因此彻底倒闭。可见周盈确实是一名祸水红颜，名动天下。
    转眼间冬风肃杀，上元将至。原本沸腾一时的事件，也随着时间的推移而逐渐冷却了下来。
    每到上元节，城里都会有灯会举行。每当此时，即使是养在深闺里的小姐，也能戴上面具、出门游玩。
    本应在家中寒窗苦读的苏清，也在此日出了门。
    年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。站在灯火通明的街头，苏清一时竟然有些恍惚。
    数年前，他还只是个家徒四壁的书生，所拥有的除了一身“傲骨”，便只有一个干瘪的钱包。
    苏清同许许多多年少又自命清高的读书人一般，将“莫欺少年穷”五个字作为自己的人生信条。秉承这生信条、并由此一飞冲天的人，要么有着过人的才华，要么有着不肯放弃的自尊心。苏清幸运与悲剧的是，他两边都沾一点，却两边都未能做到极致。
    他有点才华，却为人酸腐、看不起他人，并极易嫉贤妒能。他自命清高，因此不肯屈身去做一些商贾买卖，宁愿吃糠咽菜，也绝不做放下身段的事。
    所幸他家里尚有几亩薄田，苏清手不能抗肩不能挑，但靠着把它交给别人收租，也足够维持一点勉强的生活。
    往年的灯会，苏清总是一个人在家里度过。家里清清冷冷，他便找些旧时的话本来看。话本中的美丽女子，无论是闺阁小姐、又或是青楼花魁、又或是荒野狐妖，往往都慧眼识英雄，不仅与贫寒书生春风一度，还给他银钱。待书生一飞冲天，便是才子佳人，青云直上。
    三年前，一次偶然的出行，也让他在灯会上碰到了一名这样的佳人。
    “苏大哥，你在想什么？”
    婉莹的声音打断了苏清的思绪。
    “没、没什么。”
    他有些结巴地应着，将自己的眼神从那座面具摊子上抽离。那身着绣着金丝菊花的白衣的背影，便从他的思绪里一闪而过。
    “我和爹爹说了，三日后你便将你的文章送到府上。太子太傅也是邡城人，近日回乡省亲。我父亲向他提起过你，说你是难得的才子。他对你也很好奇。”婉莹兴致勃勃道，“有了他的推荐，你便可以……”
    大好的仕途在他眼前，婉柔的佳人也在他的身边。情之所至，苏清不禁道：“莹莹，你真好。”
    在说出“莹莹”二字时，他一时又有些恍惚。
    ——你在想什么？他在心里摇了摇头，尽管周盈……但周盈终究是个下九流的戏子，而且还……
    如果周盈活着，等他入朝为官，他自然是可以纳了周盈的，但周盈的身份、周盈的一切……都只能让周盈为妾！
    更不要提什么私奔……
    “你瞧？”婉莹的声音又在他的耳边响起，“你瞧这个面具，漂亮么？”
    她举起一只长着狐狸耳朵的面具。面具的摊主，坐在重重叠叠的面具后，自己也戴着一张面具。他坐在一张木椅上，托着下巴，似乎是有些百无聊赖。
    苏清看着他的身影，一时间竟然觉得……自己似乎在哪里见过他。
    “好看么？”
    婉莹还拿着那张面具。苏清下意识地回答：“好看。”
    “好看就对了。”
    略带慵懒的声音从摊后响起。摊主戴着嘴角上扬的白猫面具，摇了摇手里的折扇：“我这儿每一个面具，都是我精心制作的，这一整个灯会上，就没有比我的面具更好的面具。”
    “你声音挺好听，不过口气还挺大啊。”婉莹天真娇憨地答着，“你这个面具，和别的面具有什么不一样？”
    “我这个面具与众不同。一般的面具，即使是做得再精致，也会让人发闷。”摊主慢条斯理道，“但我这个面具，相当透气。”
    “什么？”
    “而且，它相当的柔软，不会硌到你的皮肤。不信的话，你可以戴上试试看。”
    婉莹将信将疑，她将面具覆在自己的脸上，突然惊喜道：“真的很透气诶，而且很柔软，我还没有戴过这么舒服的面具……”
    “和其他的面具不同。”猫面具勾起嘴角，“我的面具，是会呼吸的面具。我又把它称为——”
    “人的第二层皮肤。”
    不知道为什么，苏清总觉得摊主似乎在看自己，这样的注视让他毛骨悚然。
    摊子上挂着一幅幅面具，面具极为柔软，有的是哭脸、有的是笑脸，其上皆只有红白二色。为了保证人的行走，面具的眼部皆被挖空。一双双黑洞洞的眼睛被挂在绳子上，苏清一时觉得，它们似乎都在默默地注视着他。
    面具在风中轻轻摇曳，他不禁打了个寒战。
    婉莹对这个面具爱不释手，在她戴上它之后，便没有了想把它脱下来的心思。苏清见她如此喜欢，决定讨个大小姐的开心。
    他于是忍着这点诡异的不适，决定充个大方。他掏出了钱袋：“多少钱？我买了。”
    他没少做过讨大小姐高兴的事。婉莹出身高贵，相应的对金钱也没概念，花钱如流水，最初很是让他狠狠肉痛了一番。所幸后来，他有了一笔收入，因此除了最初那个原本该买给周盈的翠玉戒指，他又能充个更多的大方。
    “我这里的面具不用钱买。”摊主柔声道。
    “不用钱，那用什么？”
    婉莹对这个摊主越发好奇。
    “用时间，又或者……”摊主看向苏清的手指，“用你的指甲。”
    “你……”苏清勃然大怒，“荒谬！”
    不知道为什么，这个摊主给他的感觉极为诡异古怪。他当即转身就要走，婉莹却不悦了：“苏清，你怎么这么快就变脸啊？”
    终究是需要讨大小姐欢心。苏清只能好声好气地和摊主商量。摊主却回复得有一搭没一搭，末了，他像是很没趣似的摆了摆手：“那就五两银子。”
    “五两——”苏清瞠目结舌，“你打劫吗？”
    他刚开口想磨磨价，婉莹却彻底地不悦了：“苏清你到底想干什么？你怎么这么穷酸啊？”
    “穷酸”两个字深深刺痛了苏清的心。他咬着牙，当即便掏出了钱袋。
    “五两就五两，我又不是出不起——”
    这笔钱对于过去的苏清而言是一笔天文数字，然而在有了那一笔进账，与就在眼前的大好仕途后，苏清也只能咬牙忍下。
    钱袋入手，苏清就感觉到了一点不对劲。
    他的钱袋鼓鼓囊囊的，似乎比他带出它之前，更鼓了些。
    然而不知道为什么，里面的东西，捏起来却沙沙的。
    “苏清你搞快点，”婉莹还在催促，“我想去捞金鱼……”
    “马上，马上。”
    嘴里这样回复着，苏清打开了袋子。
    下一刻，他发出了惨叫！
    出现在他眼前的，钱袋里的并非碎银，而是……
    一整袋密密麻麻满满当当的——
    染血的指甲！
    作者有话要说：明天有个学校的面试，先只更一更，看明天有没有空（and心情）补上~
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