秦清栀转首凝视着面前的御医，“你听我的，去给刘答应看病。”

    御医有些不大愿意，稍作思索，不知秦清栀是否是一时兴起，他有些为难，“娘娘，想来这不合规矩吧。”

    “哦？那我可得去皇上那问问了，究竟是哪里不合规矩了？”

    此言一出，惹得御医冷汗涔涔，“臣听您的，这就去！”

    语罢，御医起身拿起药箱飞快往刘答应的宫苑走去。

    听晴一愣，目光直视秦清栀，思衬片刻后，终而不再多言，重重俯首，给秦清栀叩了个头，“娘娘，多谢您的好意。奴婢感激不尽，奴婢听晴，向娘娘请罪了！”

    秦清栀抬手，“不必，你是个忠心的，回去好生照看你家主子吧。”语罢，她便裙裾飘扬而去。

    过了几日，天朗气清，一脸色微白的素装女子早早的便携了听晴前来，敲了秦清栀宫苑的门。

    吉祥轻启朱门，望着面前陌生的女子，不由狐疑，“敢问贵人是？”

    女子低眉顺眼，“臣妾答应刘氏。”

    吉祥闻言倒也明了，转首一瞟听晴熟悉的面容，心下倒也明白了八九分。

    “刘答应，不知您此番前来是……”

    “臣妾的侍婢前几日顶撞了秦妃娘娘，娘娘大人不计小人过，还派了御医给臣妾看病，若没有娘娘，恐臣妾性命危矣。臣妾特地过来，给娘娘谢恩赔罪，还望大人通传一声，臣妾不胜感激。”

    刘答应俯首，她在宫中也能算得上是个正经主子，眼下谦卑的称吉祥为“大人”，委实放低身段到极致。

    “刘答应切莫如此说，我家主子平日里一贯是菩萨心肠，看到此事难免会打抱不平，您不用记挂在心上。况且，大家都是后宫中人，相互帮忙本是应该，您的好意奴婢自会告知娘娘，您还是快些回去吧。”

    可刘答应并不肯，眼眶中泛着泪花，“还望大人通报一声，臣妾知道，娘娘贵人事忙，但有些道谢的话，还是想同秦妃娘娘亲口说，以报当日的恩情。”

    见她执拗如此，吉祥不欲多生事端，只能悻悻作罢，俯首引他们二人入内。

    吉祥掀开巾栉，殿内暖烘烘的，秦清栀本在暖阁里写着蝇头小楷，听着外头阵阵脚步声微微蹙眉。

    吉祥的声音在屋外响起，“娘娘，刘答应过来同您请安了。”

    “给娘娘请安了。”刘答应颔首，余光瞟到面前的美艳女子，立马就同她见礼。

    秦清栀放下毛笔，扶她起身，直言不必了。

    刘答应盘了个简单的发髻，并不繁复，一袭浅绿色的衣裳，不细看同宫装无异。若是她不提，恐怕也无人把她当成宫里的主子。

    “听侍女说，当日承蒙娘娘出手相救，臣妾大病初愈，便着急来同娘娘请安，叩谢娘娘当日的恩情。”

    她意欲俯首跪拜，秦清栀立马拉起她道：“你不必谢我，我当日不过顺嘴一提罢了，宫中之人向来捧高踩低，你要道谢，应当庆幸你有这样的丫头。”

    刘答应颔首瞧着听晴，微微一笑，“听晴的确忠心，若不是臣妾没本事……”语罢，颇有几分掩面欲泣的味道来。

    秦清栀坐下，换了话头，“平日里在宫中见刘答应的面见的少。”

    “臣妾自知微贱，不得皇上青眼，所以也就深入简出，只要不讨人嫌便可。如今，臣妾只想着能够在后宫中残度余生，就已了却了毕生所愿。”

    “残度余生？刘答应正值妙龄，怎地说起这样的话来。三十年河东，三十年河西，时过境迁，切莫看低自己了。”

    刘答应只当秦清栀是在客气的推托，屋内一片静谧，秦清栀便轻笑，“不知，刘答应是哪里人氏。”

    秦清栀见她不过只是一个答应的位分，遂以为她并非官家女，便隐去了她父亲的官职，谁知，刘答应轻声答，“臣妾本就是京中人氏，幼时住在北街处。”

    此话一出，自然惹得秦清栀诧异，微微蹙眉反问一句，“你住在北街吗？”

    得到了刘答应肯定的回答，秦清栀遂无奈反问，“既已如此，你父亲当年也是做过官的吧？如若不然，焉会以北街为址？”

    刘答应并未言语，只是秦清栀早已从她微蹙的绣眉，跟不愿多提的神情中察觉出异样。

    大周国朝市坊界限严格，东市乃平民商贾所居，西市乃微贱奴隶所居，北边则是宫廷，皇宫之外，则被大大小小的士人官宦居所环绕，这北边的居所，纵然是再有钱也不能住进去的。

    所以，市井有“北边的最末等都比商贾强”这样的说法，秦清栀听说刘答应在北边长大，想来家里也是有些背景的，只是瞧刘答应今时今日的处境……

    家道中落了也说不定。

    少顷，刘答应敛去了面目之上的尴尬神色，轻声道：“家父乃是前钦天监监正刘易一。”

    秦清栀闻言，凝眉思索了片刻，吉祥又在她耳旁嘀咕了两句，秦清栀方才忆及全部。

    这刘易一出身于道学之家，名讳便是取自易经的道生一，一生二，二生三，三生万物。他自幼便聪明，十八岁便入了钦天监，因其聪慧好学，加之又天赋，对于天象占卜一事颇有才学经验，长久以往，自然深受先帝器重。

    钦天监这样的地方，虽说不比士人地位高，在国朝倍受尊崇，可却也是数一数二的。国朝好占卜问吉凶，钦天监地位自然不低。

    这刘易一到了晚年，连带着人也糊涂了起来，搁在现代，想来就是老年痴呆的病症。长年缠绵病榻，自然惹得刘家声誉受累，刘答应这日子过得如此凄苦，倒也并非没有原因。

    “刘监正的威名，往日在宫中便听闻过，刘大人虽缠绵病榻，可为国尽忠多年，你放心，国朝上下都会记得他的好！。”

    刘答应不由掩面而泣，“自臣妾入宫以来，众人皆道臣妾不过区区微贱之身，从未有人如娘娘般出言抚慰，今日本是来向娘娘道谢赔罪的，倒得了娘娘如此安抚，臣妾惭愧不已。”