面对凌寒溟反转的攻势，秦清栀一时间慌了神。她本想调侃几缓解自己的尴尬，没想到反倒被这家伙给利用了。

    “天下间的女子，哪个不希望能时得到皇上的宠爱，臣妾自然也不例外。”秦清栀很快镇定下来，做出了回答。

    听到回答，凌寒溟有些无趣的放开了手。原本还想看看她惊慌失措的样子，没想到这牙尖嘴利的家伙平复的这么快。

    “你以后自己注意一点，这宫中到处都被插满了眼睛，稍有不慎就会被人抓住把柄。”凌寒溟收起笑容，认真道：“这次朕帮你了，但下一次可就不一定了。”

    “臣妾明白，这次多谢皇上抬爱。以后妾身也一定注意，不会再让人抓住把柄。”

    这时，殿外忽然响起一阵脚步。钟粹宫的大门被推开，大太监一脸焦急的推门而入。

    “出了什么事，怎地这般慌乱？”凌寒溟眉头一紧，能让大太监如此慌张，定然是出了大事。

    “皇上，不好了，刘大人他……”

    “刘长卿又怎么了，难不成他还不死心？”

    凌寒溟面色凛然，这刘长卿三番五次和他为难，让他动了真火。

    “是，但是刘大人他……”大太监吞吞吐吐，似乎难以启齿。

    “哼，真当朕不敢杀人了？”凌寒溟狠狠在桌上一拍，殿内一阵肃杀，“传下去，让刘长卿现在滚来见我！”

    “皇上，刘大人他来不了了，他在家中吊死了。”

    听到这个消息，凌寒溟和秦清栀同时怔住了。刘长卿是个惜命的家伙，不然当日跪谏之时也不会被吓退，现在怎么会忽然吊死了？

    “死了倒好，也省的朕亲自动手了。”凌寒溟气急，一时间脱口而出。

    “皇上！”秦清栀见状，连忙瞪了他一眼。朝中大臣自缢，终归不是件小事，凌寒溟这话要是被人听了去，难免让人心寒。

    凌寒溟自知失言，用力咳嗽一声，继续道：“把详情说给朕听，确定是自缢，还是被人杀害装作自缢？”

    “回禀皇上，刘大人一家都在家中吊死，目前并未发现异常，大概率是自缢而亡。而且……”

    “你说什么，一家都死了？”凌寒溟脸色愈发阴沉，他敏锐的感觉到了一股阴谋的味道，“而且什么，别吞吞吐吐的，快点说。”

    “而且，刘大人留下了一封书信，信上说……”大太监抬头看了一眼秦清栀，咽了口唾液，方才低声道：“信上说秦昭仪霍乱后宫，干预朝政，请皇上立即赐死，勿要为女色让大周数百年江山毁于一旦，成为贻笑千古的罪人。”

    “传旨下去，着大理寺详查此案，务必要查一个水落石出。”

    大太监领命而去，凌寒溟一言不发，面色阴沉如水。

    秦清栀的脸色同样难看，此前众臣在宫门前跪谏的时候，她也毫不慌张，但这一次却彻底慌了神。

    朝中重臣以死相谏，事情非同小可。但凡传到民间，定然会引发轩然大波。民众可不知道详情，在他们眼中，刘长卿定然是流芳百世的忠臣，而她则是祸国殃民的妖妃。

    秦清栀深知舆论的力量，如果民间呼声高涨，就算凌寒溟有心保他，恐怕也没办法。

    “刘长卿之死你怎么看？”

    半晌，凌寒溟终于开口打破了沉默。

    经过此前的事情，他下意识的询问起了秦清栀的看法。

    “皇上，依臣妾看来，刘长卿定是被人所害，意欲利用他的死为自己牟利。”

    “那你说说看，是何人所为？”

    秦清栀轻咬嘴唇，缓缓道：“皇上，您心中也应该清楚。除了寄王凌寄阳外，不会再有第二个人了。”

    直到现在，秦清栀才终于认识到了凌寄阳到底有多么可怕。为了除掉自己，甚至不惜将心腹杀害。

    “朕知道了，此事你莫要再插手，朕自会解决。”凌寒溟攥着的拳头微抖着，他在竭力克制内心的愤怒吗，“有我在，不会让人伤害你。”

    秦清栀默默颔首，虽然她知道这次就算凌寒溟也难以保全她，但他能有这份心，便已经足够了。

    “皇上，诸位大臣请求觐见。”说话间，又有小太监跑进来传话。

    “朕知道了，让他们到南书房候驾。”凌寒溟摆了摆手吩咐下去，他知道出了此等大事无法再躲。

    “皇上，若是真到了事不可为的时候……”见凌寒溟要走，秦清栀伸手轻轻扯住了他的袖子，“请皇上不必顾忌我。”

    秦清栀紧咬贝唇，挤出了一句话。

    她很怕死，但也同样怕自己会拖累了凌寒溟，尤其在他说了要保护自己以后。

    凌寒溟不置可否的晃了晃头，并未回答，径直离开了钟粹宫。

    南书房前，文武百官齐聚。离得老远，凌寒溟便听到众人大声商讨着要如何处置秦清栀。

    “咳咳。”

    凌寒溟故意咳嗽了一声，众大臣见他来了，这才安静下来。

    “众位爱卿，不知出了何时，要集体进宫来见朕？”凌寒溟命太监搬出一把椅子，就端坐在南书房前。

    “回禀皇上，御史刘长卿一家于家中自缢，以死来劝谏您铲除妖妃，还请皇上速速决断。”

    “皇上，妖妃惑乱后宫，您万万不可被其迷惑，还请将她赐死，莫要寒了百官之心。”

    “皇上，您若不处置也妖妃，致使我大周百年基业毁于一旦，您日后又何面目去见列祖列宗？”

    ……

    众大臣们纷纷慷慨陈词，将秦清栀比做妲己，欲将她除而后快。

    听着众大臣的进言，凌寒溟端坐着一言不发。虽然心中早就怒火难耐，但也知道此时不能发作。

    “朕已着大理寺详查刘爱卿一案，众爱卿稍安勿躁，待结果出来此事再议不迟。”

    凌寒溟没有办法，只得暂且使出缓兵之计，先将朝堂稳住再说。

    “皇上，此事……”大臣们还想继续进言，却被凌寒溟摆手打断。

    “朕意已决，众爱卿不必再言。待此事水落石出之后，朕自会给你们一个满意的交待。”言罢，凌寒溟不给其他人说话的机会，径直起身离开。