俗话说，虚荣是进步的阶梯。

    有了比较，就有了动力。

    人们都有追求更好生活的权力嘛……

    “盐、煤、皮革、铜、锡倒是都有不少库存，如果需要还可以从郡内其他城运送过来。”塞浦路伯爵无疑是精于政事，对城内各项储备非常清楚。

    “只是由于绯蝗入侵都灵，城内最近的价格并不平稳。”

    说起最近的乱子，中年人一脸疲惫：“小麦的价格整体还在控制中，不过有不少自由商人在到处高价收购小麦，一部分平民还是忍不住，暗地卖了不少。虽然我已经发布了告示，提醒大家保持一定储备，但金币在眼前，还是作用不大……”

    “然后棉花基本上早就被各路商人买光了，现在就剩余城堡一些储备了，还有一些人拆了棉被拿去卖，被制作成绷带……”

    塞浦路伯爵揉了揉眉心：“最近金币越来越不值钱，货物价格越来越高，还有不少外地商人来大批量收购皮革、药材和嗅盐。”

    “说起嗅盐，我现在都不用这玩意儿了。”中年伯爵摸出怀里的小银瓶，晃了晃：“庄园的‘速效救心丸’是真的好用，提神醒脑，还能让人迅速平和下来，避免情绪进一步刺激，真是神物。”

    嗅盐名为盐，却不是盐粒，而是氨和香料混合成的颗粒物，散发出强烈的气味，能让昏厥或者意识薄弱的人清醒过来。

    一般来说，贵族都会携带嗅盐，这也是礼仪之一。

    “可惜速效救心丸产量太少，不久前，蔷薇商会的一个头目都找我给他牵线，想要从你这里合作对外出售速效救心丸。看马修你要不要，没兴趣我就直接回了。”伯爵将银瓶塞进怀里。

    马修一想：“让卢卡斯和他谈谈吧，对外事务由他这个大使处理，不能什么事都找到我。”

    “也是，你可是一个大忙人，哈哈哈。”

    马修收敛笑容：“鲁道夫叔叔，今天来，除了白银号的通车和贸易方面，还有一件事，我觉得当面和你讲比较妥当。”

    “你说。”塞浦路伯爵见他一脸正色，也恢复了郑重。

    “绯蝗入侵，阿基坦和萨克森必定会和绯蝗一战，我和萨克森王国一名高层谈了一个合作项目……”

    听完之后，塞浦路一脸狂喜，声音都在颤抖：“真的？你真的让埃里克城来制作……俾斯麦魔能车的零件和基本结构？”

    “嘘。”马修低声：“这事对外要低调。”

    “我懂，懂的。”

    由埃里克城建立大型集中工厂，制作包括底盘，车身两个大件，以及车轮，方向舵等各种零部件，做一个初步组装，再以白银号运送回庄园进行安装龙蛋发动机，并且进行绘制魔术回路，再进行优化测试，这就是魔能车的制造加工流程。

    制作底盘和车身，需要耗费不少铁和大量工匠，但本身技术含量不高——至少对魔能车来说如此，按照庄园给出的图纸和尺寸就能铸造成功。

    真正核心技术，龙蛋发动机和魔术回路依旧牢牢掌握在庄园手里。

    这样进行一个流水线外包，能大大提升魔能车生产效率。战乱期间，庄园就能卖出更多的魔能车，获得这一份战争收益。

    对埃里克城而言，庄园外包给出了大量劳工岗位，并且对各种原料就地直接购买，一进一出，给这座城市带来的可不只是金币，而是持续增长的希望。

    塞浦路伯爵这段时间已经明白这种牵一发动全身方式的高明之处，给予岗位，就能吸纳人口，人口一多就要居住和吃饭，城市里的商贩就多起来了。

    如此往复，形成一个良性循环，城市发展就会一日千里。

    埃里克城如今已有近一万人，外来人口还在不断增多，塞浦路伯爵充满信心。

    绯蝗入侵，或许对埃里克城也是一次重大的机会！一定要好好把握住俾斯麦庄园这辆快车！

    第352章 数学ft.巫术：灯泡的价值

    城堡里，塞浦路伯爵准备的午餐依旧非常丰盛。

    烤面包、蔬菜甜汤、焗烤鸡、烤羊排、煎猪排、煎鸡蛋、坚果混炒、奶油炖菜、薯条、嫩豆腐。

    这些菜用银质餐具摆了一长条，昏暗烛光下，各色食物透出一股油画般的质感。

    “马修，这里只有这些了，再好的我也拿不出来了，将就，将就，不要嫌弃。”塞浦路伯爵系上餐巾，喝了一口开胃甜酒。

    马修心说，这已经够奢侈了。万恶的封建贵族，奢靡的生活太让人……羡慕。

    他在庄园里可不能这样。

    马修一直在提倡“禁止浪费食物”，立规矩就必须从自身做起，自己都做不到，就没法要求别人能达到了。

    所以马修用餐也不能浪费粮食，一日三餐虽然都有肉，但都只能吃固定的量，要吃个爽，吃一块丢一块，却是不行的。

    罗莉大婶在盯着。

    有次马修吃了一口就不想吃了。

    结果罗莉大婶毫不客气地说：“马修大人，你可不能浪费食物，庄园现在粮食吃不完，可以前都是苦日子过来的，饿死了那么多人呢，多可惜，这是你自己说的。我家珀丽从来都吃得干干净净。”

    马修给这位直率又守规矩的大婶弄得没脾气，只能灰溜溜吃完。

    觥筹交错间，马修说：“说起来，奎恩好久都没有回来看您了。还请鲁道夫叔叔见谅，最近奎恩沉迷数学，正在跟着普朗克先生求学，每天要不是在普朗克研究所，要么就是在图书馆里阅读，睡觉时间都很少。”

    “哈哈哈，奎恩看来很适合庄园的生活。”

    塞浦路伯爵用餐巾擦了擦嘴角的油脂，又喝了一口蓝色日出：“虽然我不是巫师，但也知道，求知欲对于一名学者来说可是最重要的，这小子能够保持这份求知，是好事。至于我，不需要他关心什么，我好得很，埃里克城越好，我就越好。”

    马修只能笑笑。

    他可不敢说，你儿子已经怀疑人生，开始质疑世界的一切了。

    奎恩世界观受到了巨大冲击。

    他被杜莉用数学武器打击，告知巫术对魔能的利用率非常低下，最多仅有1%的有效利用。克里米亚撕开巫师们原本完美的道德盔甲，揭示大型魔术反应炉是以魔灵为燃料，巫师们继承了神殿的传统艺能，豢养魔灵幼崽，充当人类的薪柴……

    奎恩过往认为，人类意味着秩序和正义，魔灵代表了混乱的邪恶，道德上人类或者巫师是圣洁的。

    残酷的真相让他一时间难以接受，无法消化这些刺眼又难以接受的消息。

    经过时间的平复，奎恩展现出一名学者的优秀本质：跟随真理。

    他开始质疑巫师和巫术，思考巫术的源头和利用方式，魔灵群体生存的真实情况，国王、巫师、贵族们编织这张巨大织网里到底藏着什么样的真相。

    要验证这些东西，就得依靠数学。

    不同于巫术，数学是冰冷的数字兵器，它就像是一把没有任何立场的利刃，被它斩碎的东西，就是显而易见的虚假幻象，无法斩碎的东西，则得以暂时相信。可反复验证，可质疑，就是数学精神的核心。

    普朗克先生说，万物皆数。

    这句话听起来疯狂，却让奎恩因此而走入了数字的世界，他如今已经沉溺其中，不分昼夜解体和做模型设想。

    马修是乐见其成的。

    俾斯麦庄园里，巫师塔和炼金工房无疑是最闪耀的两颗明珠。

    吉赛尔和帕梅拉两人带领学徒们制作了很多惊叹世人的杰作，新式取暖器、珍妮弗纺织机、龙蛋反应堆（或者是龙蛋发动机）、以蛇炮ii和鹰铳iii狙击枪为首的各种魔能武器、俾斯麦魔能车……

    与之相比，普朗克研究所就显得黯淡无光，毫无成果面世。

    这座研究数学的冷清研究所平日里偏偏很忙碌，仅有普朗克和杜莉两人，居民们也搞不懂他们每天在捣鼓什么，用那么多纸张写各种数字和符号，到底又能得到什么？

    能让土壤里的小麦长得更高，还是能让武器火力更强？研究所似乎都做不到。

    他们仿佛只是为了研究而研究。

    那句顺口溜说得好，巫师塔上玩魔术，工坊之中打铁匠，研究所里最凄凉。

    数学？学起来枯燥又没用。

    迄今为止，几乎没人应征普朗克研究所的学徒，那条公告一直贴在公告栏上，无人问津。

    庄园居民不懂，马修却很清楚，数学是绝不可少的。

    要搞进一步前沿研究，没有数学工具支撑，巫术和炼金术是无法走入另一个崭新阶段的。目前看来，罗斯特大陆上也没有数学的替代品。

    之前惠特曼与普朗克一起，马修就隐隐期待两个跨界学者能搞点什么出来，可惜绯蝗入侵，导致惠特曼不得不返回真理之眼。

    如今奎恩填补这个空白，也是一桩好事。

    马修虽然一直对巫术都是理解更多于应用，不过这种由四元素基础模型结构产生的魔能本质是能量，可以计算和进行各种模型推导。

    惠特曼的“元次巫术”其实已经算是走出了一个先例，只需要沿着这个路子，应该大有可为。

    数学ft.巫术，甚至是数学ft.巫术ft.炼金术，这样的组合或许会给陈旧的巫术体系带来一次全新革命。目前，这三者结合的第一件产物，已经成熟，亟待面世。

    脑子里转了一圈，马修嘴上也没停，每一道菜都来上一点，过过嘴瘾。

    “看书好，奎恩从小就喜欢看书，这也算是他不多的优点之一。”谈及儿子，塞浦路伯爵还是不经意间会露出一丝骄傲。

    “对了，马修，埃里克城也准备开放一座图书馆，埃迪正在筹备这件事，不过看起来比我想得要复杂很多。到底要不要全面开放，还是只给某一部分人开放，书籍管理，怎么确保安全……”

    说起这一点，中年人揉了揉额头：“如果埃里克城人也少一点就好了。”

    马修笑着说：“人少了，那税收可就难了。鲁道夫叔叔，这次来，我还带了一个新东西。索伊，拿出来吧。”

    他旁边用餐的雀斑姑娘从一旁提起皮箱，将其放在白桌布上，打开上面的皮扣，从里面抓出一卷麻绳，又从里面一个小盒子里取出一枚鹅蛋大小的椭圆形玻璃球。

    塞浦路伯爵仔细观察，发现这玻璃球平平无奇，里面有一个铜叉，上面缠绕了某种毛发？

    这种古怪玻璃装置，后面连着一根长长的麻绳，让人猜不透到底用来做什么。

    “请拉上四周的窗帘和帷幕。”马修说。

    塞浦路伯爵对仆从点点头，顿时仆人们将窗口的窗帘拉上。于是偌大的用餐大厅就变得更加幽暗，好在有数十盏三枝烛台，室内倒也看得清楚。

    马修又说：“请吹灭蜡烛。”

    塞浦路伯爵毫不犹豫吩咐下去，于是一盏盏蜡烛被吹灭，只剩下两人面前的最后一盏。

    “这也要熄灭吗？”他问。

    马修点头。

    中年伯爵一口气吹灭。

    于是屋子里彻底变成了黑暗世界。

    突然，一道亮光猛地升起，它来得如此迅速而炽烈，照射万物，驱逐鬼魅，将隐蔽幽静房内一切照亮，没有任何死角能让黑暗藏匿。由于它来得太过于突然迅烈，让仆人们吓得匍匐跪地，仿佛见到了某种神迹。

    塞浦路伯爵也好不了多少，手指骨节捏得发白：“马修，你们，你们……做了一个小太阳？”

    马修咧嘴一笑：“不，它叫做‘灯泡’，是庄园最新成果。”

    第353章 不夜城

    一枚小小灯泡，点亮整个主厅，前所未有的充裕光亮第一次走入房屋深处，展现光原本的炽烈形态。