虽然杯子猫既不能打也不能抗，也没法促进作物生长，不过它是一名称职又隐蔽的哨兵。

    这只猫看似趴着发呆，或者慢悠悠走来走去，实质上却在其他个体上“投影”，观察庄园附近的状况。

    现在它就投影在一名活尸红巾军身上，通过它的躯体环视四周，同时也在考察布鲁克这人是否可靠。

    马修端起茶杯喝了一口，问候在一旁的管家：“我记得你说，拉穆尔申请了一间民房酿酒？”

    “是的，大人。”

    乌鸦翻开自己的日志记录簿，扶了扶黑水晶眼镜：“拉穆尔先生从小镇撤离时带了一罐他酿制的‘蓝色日出’，已经初步证实，寒辣蓼的确就是蓝色日出的核心原材料。所以他需要一间专门的房子去制作这种美酒。”

    “好，给他一间房。”

    马修稍微一想：“以目前几十个人的人数来说，庄园里粮食充裕，你控制配给小麦的量，最近波折很多，大家也需要美酒来释放压力。”

    “是的，大人。”地精管家补充说：“第二轮播种的小麦已经初见成效，按照上一次经验，这次的小麦大概两周后就能分批次收获。恰好能够卡在冬季的节点上，庄园里食物储备就可以马上补上。”

    “嗯，还有别的事吗？”

    “还有一件事，卢卡斯队长求见。”

    “让他来吧。”

    马修大概能猜到卢卡斯的打算。

    第138章 达成共识

    一个胖乎乎的身影走入会议厅。

    卢卡斯没穿皮甲，只着一件羊皮外套，露出白衬衫包裹的圆滚身体，他挺着肚子，笑呵呵地说：“马修大人，打扰你正事了。”

    “太客气了，卢卡斯队长，请坐，叫我马修就行。”

    “那可不行。”

    卢卡斯摆了摆手：“在镇上可以这么称呼，因为那时候，你是冰原镇的马修，不过在这俾斯麦庄园里，你是男爵大人，是这里的主人。身份上不一样，不能冒犯威信。”

    马修得承认，这个中年人总是拿捏得恰到好处。除去不擅长本职工作的战斗之外，卢卡斯十分万金油。

    “卢卡斯队长找我是有什么事呢？”

    卢卡斯这才在旁边的椅子上坐下，双手放在腿上，说道：“马修大人，不知道你对矿区的那些人怎么看？”

    来了。

    马修不动神色：“哦？卢卡斯队长是想要将矿区的逃难者也带过来吗？”

    “不，当然不是。”卢卡斯慌忙摇头：“恰恰相反，我来就是希望马修大人不要考虑主动去将那些人带过来。”

    中年人叹了口气：“里面也有我认识的一些朋友，拉格纳一个很有责任心的镇长……但是，对俾斯麦庄园来说，这些人不能来。”

    马修看向他：“但闻其详。”

    卢卡斯嘴唇动了动，小小的眼睛里闪烁着平时不曾有的智慧。

    “首先，拉格纳拥有极高威信，一旦他来到庄园，很可能以王国官员的身份暂时将庄园接管，或者部分划分出来管辖。到时候必定会发生冲突，不论如何，都对庄园是一个很大的内耗。”

    “留守矿区的几乎都是新来的矿工，这些家伙来自王国境内各监狱，本身就不好约束，突然多出两三百号这种刺头，庄园里只会麻烦不断。”

    “而且就我看到的来说，庄园里根本不需要那么多人，不论是播种小麦还是维持磨坊，眼下人力已经足够了。”

    “虽然这么说有点不厚道，但我希望大人能在这件事上千万慎重。”

    卢卡斯言语真诚，马修也投桃报李。

    “卢卡斯队长，很高兴你能站在庄园的角度考虑这些问题，你的担忧很有道理。”

    “不过结论不对。”

    马修十指交错：“矿区那些人在我眼里不值一提，哪怕人数不少，真要在我的庄园里惹事，就是庄园的敌人，我不会留情。”

    卢卡斯这才想到，外面那尊神像一样的炼金武士还站着，有它在，庄园里就稳如泰山。

    倒不是卢卡斯思维错误，只是他习惯以过去的经验考虑时下问题，潜意识里很难接受一个事实：庄园可怖的武力面前，人数已经没什么意义——至少这些人不行。

    “你不必担心这件事。”

    马修换了一个话题：“卢卡斯队长，有没有兴趣来庄园里做事？”

    “这不太好吧……我毕竟是王国任命的军官，按照规矩，王国军人不能在外任职。”

    卢卡斯一脸为难。

    “我给你一年薪水200枚金币，担任俾斯麦庄园的对外大使，享受庄园里一切日常福利，只要在任职，你的安全也受到庄园庇佑。”

    “成交。”

    中年人立即变脸。

    马修哭笑不得：“卢卡斯大使，你多少再装做样子推辞一下，表表对王国的忠心也好。”

    卢卡斯咧嘴一笑：“大人做事风格干脆利落，我这个雇员当然得按照大人的规矩来。”

    “……那说正事。”

    马修收起笑容：“之所以招你进庄园，就是为了处理一些庄园对外事务，不论是这些女工是否直接雇佣为庄园工人，还是以后对外交涉，乌鸦一个人太忙，需要帮手。”

    “是，大人。”卢卡斯心领神会，位置摆得十分端正：“我一定好好协助管家先生。”

    马修抛出第一个问题：“那么，卢卡斯大使，外面的女工你怎么看？是直接雇佣还是怎么处置？”

    “大人，我听说佣兵里有一种老兵制度。”

    佣兵是五大王国都有的特殊职业，他们内部有层级分明的结构。

    但凡大型佣兵团都有相应的“老兵制度”，简单来说，就是设立“辅兵——新兵——老兵”的三层结构。

    任何加入佣兵团的成员，首先都会得到一个“辅兵”身份。说是辅兵，其实就是打杂的，干的活儿从清洗衣服、用具到演武陪练，佣兵团提供日常食宿。

    除去一部分表现优异或者有特殊贡献者，大多辅兵都得在佣兵团打杂1到2年，才能被认可为新兵。

    成为新兵后，开始每月都有薪水，从此就是佣兵团的正式成员，也开始按照安排参与各种任务。

    新兵期一般是3到5年不等，如果在此期间没有犯下大错，就会被晋升为老兵。

    老兵薪水高于新兵，并且享有每次任务的佣金分成，若是伤残或阵亡，家人也会得到佣兵团的抚恤金。

    卡尔马王国盛产佣兵，“老兵制度”也是源自这里，最初目的也简单，保证加入的战士满足忍耐、忠诚、坚持的可贵品质。

    辅兵能够筛掉耐不住性子的人，新兵则是表现能力和忠诚的时候，老兵才是共享佣兵团财富和荣誉的阶段。

    “……我建议，不如参考老兵制度设立三个阶梯，比如说零工、雇工、长工……这样也让他们有了一个期盼，也能淘汰其中不合适的人，让庄园的秩序更加稳固。”

    马修这回真的是有点另眼相待：“可以啊，卢卡斯，没看出，你原本是当官吏的材料，怎么跑去军队了呢？”

    中年人露出一丝苦涩的笑容：“大人，要在卡尔马王国，或者说所有王国里成为官吏都是很不容易的事。要么是毕业于皇家学院之类的知名学院，要么本身是贵族，或者花一笔不菲的举荐费，让权贵推荐。”

    “我是屠夫的儿子，光是这个出身就几乎不可能成为官吏，所以只能进入军队里当兵。”

    马修拍了拍他肩膀：“没事，庄园不问出身，唯才是举，好好干，我不会亏待你。”

    卢卡斯当即表忠心：“属下一定贯彻大人的每一个命令，确保准时高效！”

    “不过……那个，大人，我能不能把杰佛里也调过来？”

    马修乐了：“行啊，还没开始干活，就已经拉拢亲信立山头了。”

    “大人误会了！”

    卢卡斯吓得脸都白了：“杰佛里人非常机敏，他擅长交谈，很容易就会取得陌生人信任……”

    “开个玩笑而已，他愿意的话，就继续当你副手吧。雇佣工人的制度方面，我觉得可以，具体你和乌鸦去商量。去吧。”

    卢卡斯匆匆去找地精管家商议。

    马修翻出一张纸，决定画一副画。

    第139章 太阳骑士

    马修坐在屋子里，画了整整一天，三易其稿，不断揣摩透视和勾勒，终于出炉了一张满意的新画。

    “乌鸦，把这幅画裱起来，挂在会议厅墙上。”

    如此吩咐下去，他就去查看帕梅拉和吉赛尔的进度了。

    地精管家见主人离开，这才小心翼翼观摩。

    画风依旧很马修·俾斯麦，笔触扭曲狂放，色泽阴郁，看起来就像是某种远古时代的妖异怪谈。

    这张画纸上，一名头戴鹿角盔的战士不幸被擒，手脚都被绿色的粘稠触手锁住，导致动弹不得，手里长弓也无法拉开。

    鹿角战士对面，站着一名面容模糊的男子，他浑身都以凌乱的线条涂黑，看起来恍若凶灵。黑影人用十字长剑刺穿鹿角战士胸膛，仿佛在进行某种邪恶血祭仪式。

    下面写了画的名字《太阳骑士》。

    乌鸦左看右看，这张画都和太阳毫无关系，更像是太阳所象征光芒的反义词——至暗时刻。

    天空中的云低沉而暗哑，酝酿着一场悬而不决的风暴，地面上都是被毁掉的残垣断壁，荒芜沙砾。

    被怪物困住、孤立无援的绝望战士。

    以及藏在黑暗中，冷漠邪恶的侩子手。

    乌鸦打了个寒颤。

    不对，不对。

    画上被困住的明明就是使徒弓使。

    那么手持十字剑的人就是大人麾下的剑徒。

    太阳，太阳在哪？

    乌鸦找了好一会，终于找到了太阳。

    原来在十字剑的剑柄上，那是剑徒以前名字“落日武士”的印记，正是太阳的模样，虽然小，但的确要素契合。

    乌鸦心里感叹，不管大人怎么样收买人心，内心的魔王真容始终是难以隐藏的，他的魔画就是最好的证明。