“这小十小时候瞧着还有几分乖巧，这会儿却也狡诈起来了。”贵妃听罢轻哼一声，说道，“也是公襄秉不争气，好歹比小十大了几岁，这些年来也不安分，结果仍旧看着小十被众星捧月的，距离他自己就藩可没两年了，竟然也不知道心急。”

    左右劝道：“娘娘莫要担心，陛下听了这话，固然没责怪，却也没说什么。可见就算觉得十皇子聪慧，但也只是那么回事。再者，中宫膝下诸子嗣并不和睦，可是公开的秘密。哪像娘娘跟前的皇嗣们，宛如同母所出似的，见天的共进退！陛下嘴上不说，又岂能不考虑未来太子的容人之量？像十皇子那样的，连同一个养母养大的兄弟都容不下，私下里还苛刻痴傻的楚王。这还是陛下跟皇后都在的时候呢，若是他做了储君，将来……皇家岂不是要重演神宗初年事？”

    “陛下英明神武，必然不会准许的。”

    云风篁却是摇头，说道：“人无完人，何况诸皇子如今都年幼，在陛下这样的过来人眼里，什么时候不是满身破绽？故此别看这小十性情举止都有着欠缺，但在陛下眼里，只要他足够聪慧，是个可造之材，这些都没有什么。说穿了陛下至今其实都未曾真正出手调教皇嗣。之前小十跟十二在太初宫偏殿住着，大抵也只是宫婢照拂，陛下偶尔过问课业罢了。若是陛下真正下定决心，那时候才是正儿八经的教诲未来储君！”

    “所以莫要盯着这些孩子们的种种短处以为可以高枕无忧。”

    “你们也不想想看，若是小十这些性-子在陛下眼里乃是无药可救，陛下何必训斥他？”

    “二皇子三皇子这两个，不拘用功还是懈怠，你看陛下理会过么？”

    淳嘉其实对子嗣是很宽容的，不指望承位的皇女，以及主动放弃的皇子，他嘴上骂的利索，实际上却压根没给予什么严厉的管教与约束。

    而有意竞争太子之位的皇子呢，皇帝也没有很苛刻：他很清楚这个年纪的孩子不可能面面俱到，就算看起来面面俱到，只能证明背后的长辈给力，孩子听话罢了。

    所以在皇帝的想法里，他不在乎这些子嗣有多少问题，譬如秦王的霸道、七皇子的不争、九皇子的惫懒、晋王的跳脱，当然也包括十皇子的重视生母与苛刻兄弟……这些问题搁在庙堂上，都是不适合成为储君的理由。

    不过淳嘉无所谓，他如今就看长处。

    只要他认为最关键的帝王品质合格了，挑个资质最好的出来，他再慢慢儿朝自己心目中的东宫教导好了。

    毕竟皇帝本身也是经过长年蛰伏，一点点成长起来的。

    他不会天真的指望诸多子嗣长大之后，一下子出来一个什么都得他满意的现成的。

    云风篁对这位天子的性-子很是了解，此刻就告诫左右：“国本之争非同小可，不到尘埃落定，都不能掉以轻心！没事的时候，多想想当年神宗的承位。陛下不愿意做世宗，本宫难道愿意做瞿皇后么！”

    这事儿说完了，她才问，“对了，皇后那边如今应该已经知晓秦王求娶顾珏之事了，却不知道姑侄俩是什么反应？”

    “皇后娘娘还是那样子呗。”赤萼掩嘴而笑，“左右就是说些不大好听的话……然而到底拿娘娘没法子，只能自己去郁闷了。”

    皇后这两年无能狂怒的模样，绚晴宫都听腻味了。

    此刻也只是笑笑，云风篁就继续问顾珏。

    “那位珏小姐不愧是娘娘都能入眼的人，小小年纪倒是沉得住气。”赤萼正了正脸色，说道，“说是听到消息之后虽然也意外，但还是迅速冷静下来，竟是劝了皇后娘娘半晌，这才告退而去。不过……”

    她脸上露出微妙之色，“咱们的人说，这位珏小姐，却也不安分。竟似乎收买了皇后娘娘跟前的人，偷听皇后跟皇子们的壁脚。”

    云风篁倒是不意外，淡淡说道：“她要是不这么做，本宫倒是要看低她几分。皇后虽然是她嫡亲姑姑，却显然不是个可靠的。这种情况下，指望姑姑，指望娘家，不是等着被人推进火坑里么？这女孩子既然有几分聪慧，又怎么可能甘心被别人安排往后？说不得要自己努力一把的。”

    赤萼说道：“这珏小姐若是聪慧，就该明白，她如今唯一的生路，就是老老实实过来伺候娘娘。能够被娘娘看中，才是她这辈子的福气呢！”

    “盯着点儿这孩子。”云风篁笑了笑，没在意赤萼这番奉承，她心里很清楚，自己给秦王聘娶这顾珏，可没什么好心。

    若是顾珏当真老老实实的给她当儿媳妇，两人的婆媳缘分也未必长得了。

    毕竟她是什么身份地位，难道跟前还缺了出身高门才貌双全的女孩子殷勤小意？

    贵妃缓声吩咐，“瞧瞧她都会做些什么？”

    顾珏不知道云风篁正着人盯着自己的一举一动，就算知道，她这会儿也是顾不上的。

    女孩子原本对姑姑也不是很信任，如今得到消息，越发的危机重重。

    她先是考虑三皇子跟六皇子。

    这两位皇子，性情都不错。

    相比之下，六皇子条件稍微差一点，毕竟毁了容么。

    但……

    “除非迫不得已，这两位殿下还是算了。”顾珏叹着气跟丫鬟分析，“这两位打小就是被十皇子欺负的，就十皇子的性-子，往后说不得还是要拖他们下水。如此冲锋陷阵的事儿逃不掉，日后就算十皇子登基，他连楚王都不肯善待，还指望善待三皇子跟六皇子？”

    丫鬟听着心惊胆战的，说道：“那怎么办？难道当真去出家么？可是家里小姐也是很多的。当初小姐跟璟小姐被选出来入宫陪伴皇后娘娘，就惹了好些小姐的嫉恨。这会儿一旦进了那起子道观寺庙的，只怕往后都没人想得起来您了。”

    虽然顾珏的亲娘还在，亲娘是肯定不会忘记自己女儿的，“因着老爷前两年没了，夫人如今在族中越发的说不上话，到时候也未必能够帮上小姐。”

    说不得届时母女俩只能抱头痛哭了。

    顾珏拧着眉头没吭声，过了会儿才说道：“你等会出去帮我看着点，若是四周没人的时候，就同三皇子说一声，约他今儿个傍晚在后头的玉兰树下说话。”

    丫鬟一惊：“小姐是想……？”

    “试试看吧。”顾珏叹着气，“六皇子性-子是真的好，我不敢指望他。但这三皇子……我瞧着他表面上对十皇子很是照拂，被欺负了也不做声，可听说他当年同秦王、昭庆公主也是很不和睦过一段日子的，可见不是六皇子那种被欺负了只会沉默的主儿。兴许，能够谈一谈？”

    “可是，三皇子殿下是皇后娘娘头一个养的皇嗣，大家都说，皇后娘娘心里最疼的就是他。”丫鬟低声提醒，“他素来也是最孝顺体贴皇后娘娘的……要是回头就跟皇后娘娘告密，这？”

    顾珏眼神一厉，轻哼道：“姑姑一门心思偏袒十皇子，我暂时拿他没法子。但三皇子么，哼哼，我好歹也是顾氏女，是姑姑的嫡亲侄女儿。却也不是他可以随便栽赃陷害的！”

    是夜，她裹着斗篷，在玉兰树下按时等来了三皇子。

    “表妹可是有事？”公襄秉在数步外停下，温温和和的问。

    看到他肯来，还是一个人来，顾珏心里长松口气，对于自己接下来的说辞，却是有了更多的信心：“表哥，明人面前不说暗话，都是姑姑跟前的皇子，十皇子论排行在你之后，论出身其母不过是寒门良家子出身，论资质也未必在表哥之上，论心性更是去表哥甚远，表哥当真甘心？”

    公襄秉笑了笑，很是从容的说道：“表妹谬赞了，十弟天资聪慧，又是嫡子，哪里是我能比的？”

    “表哥可能不知道，前些日子我回府一趟，说服了曾祖父，曾祖父为此专门同姑姑打招呼，让姑姑听我的劝。”顾珏委婉表示自己虽然是晚辈，但也是有着顾老太爷的支持的，不是区区顾氏小姐那么简单，“我得了曾祖父这背书后，头一个劝姑姑的，就是让姑姑别再一门心思宠爱十皇子，却也多关心关心表哥才是。毕竟论孝顺，姑姑跟前的皇子，谁比得上表哥？”

    公襄秉平静道：“这些事情，表妹还是莫要钻研的好，毕竟母后自有主张。”

    顾珏微微冷笑了一声，道：“表哥何必如此惺惺作态？若是表哥当真什么都听姑姑的，这大晚上的，何必独自前来？难不成是为了劝我早些回去安置的么？”

    公襄秉笑了笑，也不承认也不否认。

    “……若表哥这般没诚意的话，那今晚权当我孟浪了。”顾珏知道他八成是笃定自己如今处境艰难，故意拿乔，心念转了转，却不肯叫他压价，倏忽说道，“实在不行，我就当真依了贵妃娘娘的意思，去给秦王做妃子，好歹也是极荣耀的。而且贵妃娘娘对外酷烈，对自己人却是出了名的好。贵妃娘娘如今跟前的晚辈，并没有特别会殷勤小意的，我若是去了她跟前，未必得不到喜爱。却也不见得是什么坏事。”

    说着就要转身离开。

    果然走出去了十几步，公襄秉到底将她唤住了：“表妹聪慧，该知道贵妃口口声声所谓秦王爱慕你，非你不娶，不过是幌子。实际上秦王对你无意，贵妃也是满怀恶意……如此表妹就算依从了贵妃之意，且不说无法面对顾氏这边的诘难，就是贵妃，难道就真的会善待表妹？”

    “走投无路，也只能往好处想了。”顾珏转过身来，深深看了他一眼，轻哼道，“不然呢？表哥难道有更好的法子教我？”

    公襄秉缓声说道：“罢了，表妹有什么打算，还请说来听听。若是能帮你的，我自然不会推辞。”

    “表哥不要说的仿佛今晚上全是为了我一样。”顾珏毫不客气的戳穿他，“我与表哥虽然名为兄妹，却没血缘，更无什么情谊，若是没有给表哥的好处，又怎么敢大晚上的，劳动表哥？”

    ……他们这儿嘀嘀咕咕的商议，消息辗转，次日傍晚就禀告到了云风篁跟前。

    云风篁倒是有些意外：“这孩子倒是个努力的，这就同公襄秉兜搭上了么？嗯，这公襄秉竟然有些气运？本宫辛辛苦苦张罗一场，什么好处都还没拿到手呢，倒是成全了这小子！”

    她饶有兴趣的问，“这俩孩子都商议了什么？”