秦王之事，明眼人都知道，是顾氏跟皇后，针对顾璟被驱逐回家的报复。

    如今皇帝说已经找打罪魁祸首……这罪魁祸首不问可知！

    这叫三皇子、十皇子、十二皇子怎么选？

    从感情以及利益上，他们肯定是选择保这罪魁祸首的。

    毕竟顾氏也好皇后也罢，做这事儿，还不是为了他们考虑？

    哪怕顾氏跟皇后没指望过承位的三皇子，将来的新君是他一起长大的十皇子十二皇子，能跟贵妃或者其他皇子承位比？

    但如今是皇帝在这么问。

    他们不能不多想。

    要知道刚刚皇帝头一个问题，就是问他们做什么这许多日子都没关照过秦王？

    在这个问题上，三皇子虽然是最先回答的，也将责任都揽在了自己身上，其实并没有十皇子回答的好。

    十皇子一句“怕大哥误会”，不但堵住了皇帝继续质问他们对秦王毫无手足之情的可能，还反过来给秦王上了一道眼药，暗示不是他们这些做弟弟的不心疼长兄，而是长兄心胸狭窄，以至于亲弟弟们都不敢表达关怀之意。

    只是十皇子也没想到，才应付了这个问题，皇帝却又抛来了这么个送命题。

    选择委屈秦王，很难不再次陷入“你们到底有没有手足情分”的质问困境；选择曝露真相，那……

    且不说此举何等违背他们心意，就说后果，那也不是他们，乃至于延福宫吃得消的。

    三位皇子额头顷刻见汗，半晌，还是三皇子低声说道：“连父皇都觉得为难，可见兹事体大，儿臣们年幼无知，不敢擅言，还请父皇……请父皇乾纲独断！”

    淳嘉逼视着他，缓缓说道：“这么着，你们都不想为朕分忧？”

    三位皇子都是沉默，只悄悄捏紧了拳。

    紧张，惶恐，绞尽脑汁，无奈，无力……

    种种情绪于胸中激荡，自我感觉慷慨激烈，却无不在触及帝座上天子的瞬间，雪逝冰消，不敢造次，甚至下意识的将头埋得更低。

    皇子的身份是极尊贵了的，然而在天子面前……终究，不堪一击。

    他们甚至没什么功夫去揣测皇帝这样盘问的真正目的，只急速思索着，有什么答案，什么反应，能够让此刻的天子满意？

    良久，还是三皇子，艰难的说道：“父皇，儿臣愚钝，窃以为，窃以为……国有国法家有家规。”

    这话说出来，身侧两个弟弟都投来愕然的目光。

    十二皇子迅速收回视线，低头不语。

    十皇子则在短暂沉吟之后，提出了反对的意见：“父皇自来雷厉风行，既然此番再三徘徊难定，可见……此事约莫还是不公布的好，只是父皇疼爱大哥，所以觉得棘手。但儿臣觉得，大哥作为皇长子，自来深得父皇喜爱。岂能不体恤父皇？若是大哥知道此事，必然也会赞成父皇息事宁人，而不是为了他一个人，叫父皇为难的。”

    他就不相信，秦王心里再不甘心，还能说出天子的踌躇不打紧，自己的委屈最重要？

    “十二？”皇帝不置可否，看向自己最小的嫡子。

    十二皇子露出优柔的神情。

    淳嘉瞧在眼里，一阵的头疼。

    这两年，十皇子跟十二皇子号称是皇帝亲自抚养的。

    但实际上，天子政务繁忙，膝下子嗣又众多，就算俩孩子养在太初宫偏殿，又怎么可能像当年神宗养孝宗一样，见天带在身边手把手的调教？

    所以也就是隔三差五听一听底下人禀告，再召到跟前来盘问勉励一番罢了。

    对于两位皇子性情品行方面的问题，发现之后，虽然也会亲自教导敲打，但主要还是交给下面的人去引导劝谏。

    毕竟他是真的忙。

    况且不止这俩儿子，要实在成长不起来，大可以考虑其他孩子承位，所以淳嘉也懒得为他们呕心沥血。

    他难得有点儿空，去后宫松快、同昭庆之类宠爱的孩子享受一下天伦之乐不好吗？

    天子也是人，他也会觉得心累的。

    总不能时时刻刻系在十皇子跟十二皇子身上。

    也正因为这个缘故，尽管淳嘉早两年就发现，十二皇子可能在延福宫的时候，被十皇子欺负多了，很有些软弱，但据宫人私下禀告，当时皇后为了不叫人说她意在扶持十二皇子，却将十皇子当做弃子，有意宠溺十皇子，甚至明知道十皇子欺凌十二皇子，却也是温言调解居多，并没有强势镇压十皇子。

    这种情况下，倒是三皇子时不时的设法给十二皇子解围，以至于十二皇子对十皇子固然是畏惧，对三皇子倒是真真正正的依赖了。

    哪怕在太初宫偏殿住了几年，都没改掉这种对三皇子的信任依赖。

    对此，淳嘉提点过几句，但见十二皇子听不进去，也就懒得管了。

    本来么，他想通之后，对于储君的人选，就是能者上，庸者下，相比其他皇子，十二皇子其实已经得到一定的偏袒了。

    毕竟这是玉碟上的嫡皇子。

    但他既然不能利用好这份偏袒……

    那就算了。

    兴许这孩子注定没有九五至尊的命。

    此刻专门追问，其实也是因为这两年这孩子毕竟一直在偏殿住着，皇帝对他性情不满意，但这种不满意，主要是出于对未来储君的不满意，如果单纯作为亲生骨肉来看待的话，其实十二皇子跟七皇子差不多，都是那种最省心听话懂事的孩子。

    淳嘉还是喜欢的。

    故此能给的机会尽量给。

    只是十二皇子被皇帝盯着，却十分的不自然，嗫喏了好一会儿，才低声说道：“儿臣……儿臣觉得，觉得三哥所言极是。”

    他支持三皇子，这选择并不叫皇帝意外。

    倒是十皇子听了这话，扭头看了眼弟弟，似有些不满。

    当然当着淳嘉的面，他也不敢说什么做什么。

    这举动却叫十二皇子下意识的哆嗦了下，显然至今颇为畏惧兄长。

    淳嘉注意到，又在心里骂了几句皇后废物。

    要知道皇后跟前的皇子没有一个是皇后亲生的，尚且养成这个样子。

    绚晴宫的贵妃，可是有亲儿子晋王的。

    可是呢，秦王等非亲生的皇子有专门欺负晋王的吗？有因此觉得贵妃不好，从而偏袒生母的吗？

    至少到目前为止，一个都没有！

    中宫是真的无能啊！

    皇帝心里嘀咕着，也没表露出来，只淡声说道：“既然如此，那就由三皇子、十二皇子代为宣旨，了结此事，可好？”

    “……”三皇子闻言脸色骤变，十二皇子也露出惶恐之色。

    兄弟俩对望了一眼，三皇子低声说道，“父皇，儿臣们年幼，只怕不合适？”

    淳嘉淡淡说道：“虽然年幼，但既然是朕的血脉，身份自然尊贵，有什么不合适的？”

    三皇子不敢再说什么了。

    十二皇子更加不吭声。

    倒是十皇子，想了一想，到底出来道：“父皇，此举不妥，本来这件事情，最受委屈的是大哥，若是此番父皇为了大哥，自己忍下来为难，回头叫大哥知道了，岂非越发的难受？还是问过大哥如何？”

    淳嘉瞥他一眼，说道：“但你们大哥如今正替十五罚跪。”

    “儿臣愿代大哥替十五弟罚跪。”十皇子抿了抿嘴，说道，“求父皇准许！”

    他说了这话之后，迅速看了眼三皇子还有十二皇子。

    十二皇子还是懵懵懂懂，倒是三皇子反应过来，立刻跪下，表示自己去替代就好，不必十皇子：从秦王入手息事宁人，这是十皇子提出来的。

    如果十皇子去罚跪了，单纯三皇子跟十二皇子，未必能够逼得秦王点这个头。

    所以，十皇子万万不能离开。

    淳嘉不置可否的，任凭他们央求了好一会儿，才吩咐准了，却没让三皇子去替秦王，而是让十二皇子前往：“十二什么都说不上来，在这里也没什么用处，你且去跪着罢。”

    这话四舍五入，等于是将十二皇子从储君人选里划掉了。

    十二皇子听着就是全身一震，也不敢说什么，只拼命忍着委屈，低声道：“是。”

    才缓缓走了出去。

    殿中三皇子跟十皇子见状，却也没什么喜色，反而多少流露出些许悲戚。

    这种情绪淳嘉懂，那就是前途荣辱不在自己手上的惶恐与不安，由此带来的兔死狐悲。

    今日十二皇子让皇帝不满意了，基本上失去了承位的可能。

    他们虽然侥幸留下来继续，但有朝一日失误，说不得君臣也在天子一念之间。

    类似的日子皇帝过了足足八年之久，此刻看着自己的孩子们处在仿佛的境况里，却也没什么同情的。

    孝宗这个例子新鲜在前，他可不想千宠万爱出来个废物。

    等自己闭了眼，就被权臣弹压着，再次叫公襄氏衰微。

    而且，当年淳嘉是在纪氏手里过日子，如今的皇子们是在他这个亲爹手里过日子，在皇帝看来，已经要好很多了。

    毕竟纪氏对他没什么感情，但凡发现异动，完全没有留手的可能，甚至有时候都不需要证据，怀疑了就可能下毒手；而他对亲生骨肉，多少有点儿感情，只要不是太作死，他还是愿意留其一条性命的。

    所以这些孩子们，还有什么不满意的？

    淳嘉神色平静的让人去传秦王来。

    也不止秦王，他思索了下，命人将殿外的晋王先唤进来。