云风篁微露笑容的时候，蘸柳正手忙脚乱的摇醒袁太后：“娘娘，不好了！万年县那边来了人告御状，道是……道八皇子并非陛下骨血，乃是袁氏混淆血脉！！！”

    “……”被惊醒的袁太后悚然坐起，三言两语问完经过，面色瞬间阴沉，“是谁做的？！”

    蘸柳惶惶然道：“看起来跟皇后娘娘怕是脱不开干系……”

    “不可能！”袁太后想也不想就否决了，“顾箴没这个本事！当初栀娘在万年县落脚时，她倒是派了人去盯梢。但也就是盯梢罢了！她恐怕都没有这个脑子，想到偷龙转凤的事儿！”

    “娘娘，如果不是皇后，那多半就是贵妃。”蘸柳苦笑道，“若是如此，只怕事情还要棘手。”

    没错，就像云风篁没把皇后当对手看待、认为若非淳嘉拦着，皇后也好顾家也罢都不堪一击一样，袁太后主仆也是这么想的。

    所以现在蘸柳十分焦灼，要是八皇子这一件是皇后搞出来的，她甚至都不会弄醒太后的。

    可要是主谋是贵妃……

    那，就不简单了。

    虽然无论袁太后还是蘸柳都非常厌恶云风篁，说是欲除之而后快也不为过，但她们也不得不承认，论手腕，皇后顾箴完全不是贵妃的对手。

    此刻袁太后沉思片刻，说道：“贵妃最可疑，但还有个人，也不能漏了！”

    蘸柳愣了愣，旋即反应过来，朝安置曲太后的那边看了眼，小声说道：“那位，咱们一直有人盯着……”

    “要真的盯得住，皇儿是怎么怜惜上她的？”袁太后叹口气，道，“人心易变……之前，纪氏压着，底下人不敢造次，也没机会造次。毕竟纪氏三代凤主，要什么人才没有，咱们那些人，就算想主动靠上去，也得他们看得上。可纪氏没了，哀家虽然是太后，那位也是太后，还是皇儿生母，血脉相系……总有些人会起心思的。”

    自从纪氏垮台后，袁太后的身份固然今非昔比，但也有些抱着烧冷灶想法的人，打起了奉承曲太后的主意。

    毕竟作为扶阳王一脉的主母，出身也不差，袁太后从当年嫁进扶阳王府做王妃起，就自有心腹班底，多年来从来不缺人，鲜少招揽外人使唤。而曲太后就不一样了，她出身寒微，当年是被当货物一样买卖进王府的，也能力也没机会给自己弄一班班底。

    随着淳嘉的亲政，总有些想剑走偏锋的宫人，寻思着圣母皇太后再怎么说也是皇帝生母，跟着她，不可能全没奔头。

    而且还稳。

    相比贵妃之类的宠妃，得势时固然权势滔天，连太后都要委婉相待；一旦失宠，比如说安妃那样的，下场也是凄凉万分。

    还不如投靠圣母皇太后，但凡淳嘉不失位，富贵地位，那就有着保证。

    故此，淳嘉七年以来，袁太后非但未能铲除曲太后，甚至越发有着难以弹压住佳善宫的感觉。

    此刻她所以立刻想到了曲太后，“哀家好歹养了皇儿一场，就算皇儿这两年心思逐渐被小云氏之流勾了去，但他毕竟不是那种被人牵着鼻子走的昏君。小云氏……说是盛宠，但真正的军国大事上，也是插不上嘴的。哀家奈何不了她，她其实也奈何不了哀家。曲氏……也差不多。哀家如今杀她的可能性越发的低了，但她想翻身，但凡哀家活着一日，就不可能！”

    袁太后徐徐吐了口气，“她也好，小云氏也罢，都只能指望哀家死了，又或者，铸下滔天大错，与皇儿之间产生重重芥蒂……不然，她们再不甘心，也只能忍着！皇儿聪慧，什么都懂，只不过人非草木孰能无情，他只是……在有些事情，有些地方，不愿意太过深究，免得各方下不了台，使他自己为难伤心罢了！”

    而能够使得袁太后见弃于淳嘉的大错，能有多少呢？

    寻常的杀人放火之类，在皇帝眼里，自己的养母做这些……那就做了。

    算什么错？

    要错，也该是被杀的人不够懂事，慈母皇太后想要你死，你老老实实的跪下来伸出脖子引颈就戮不好吗？为什么还要折腾？为什么还要喊冤？为什么还要攻讦慈母皇太后？

    袁太后这点儿信心还是有的，只要她杀的不是淳嘉同样在意的那几个，淳嘉绝对一句责备都没有。

    像他们这样的母子情谊，能够造成极大伤害的，其实只有一种：背叛。

    可袁太后又不是傻子，她怎么可能背叛淳嘉呢？

    就算做成了一个铁证如山的局来栽赃她，也无法说服淳嘉相信。

    毕竟不管是利益上还是感情上，袁太后都没有可能背叛淳嘉。

    她膝下无子，淳嘉是她一手养大的孩子，除了比较袒护云风篁，以及对袁氏不够照顾外，对太后也没什么可指摘的。这个孩子还是她与袁氏最大的保障，这是得多失心疯了，才会背叛淳嘉？她背叛之后能够投靠谁？谁能够给予她类似的待遇？再说袁太后又不是那种能够自己当家做主垂帘听政的主儿！

    没了淳嘉她大半辈子的心血跟努力必然毁于一旦！

    她保护淳嘉还来不及！

    但从八皇子入手就不一样了。

    众多周知，袁太后是不可能背叛淳嘉的，但她也有自己的小心思，就是对袁氏的将来的未雨绸缪。

    这点从三位袁氏女陆续入宫、从当初顶着皇后与贵妃的反对也要让袁栀娘封贤妃、从对八皇子的格外照拂……都可见一斑。

    那么太后不会对淳嘉不利，却可能为了八皇子，对淳嘉其他孩子们不利，甚至，染指储君之争，也就顺理成章了。

    如果只是这样，皇帝顶多心生厌烦，对太后疏远些、敲打些，还不至于达到产生决裂的地步。

    因为说实话，寻常人家的嫡亲祖母，在孙辈里有所偏袒，也是情有可原的事情。

    但……

    如果八皇子并非淳嘉血脉的话，这问题就大了。

    再如果袁太后知道此事却为了袁氏的利益、或者为了庇护袁氏，故作不知，那……

    “现在的问题，就是弄清楚八皇子到底是不是皇儿的血脉。”袁太后这么说了一句，跟着就失笑了，“贵妃也好曲氏也罢，这两位……不翻出这事儿来说嘴也还罢了，既然翻出来了，那，多半八皇子的身世，的确有些问题了！”

    蘸柳心惊胆战，咽了咽口水，抱着万一的希望，小声道：“娘娘，也许是她们故意耸人听闻……好断绝了八皇子的前途！您想，当初贤妃娘娘在外生产的时候，您是一直打发人照顾着的。她们哪里来的本事，在您眼皮底下掉包？”

    袁太后闻言，侧过头来看着她，片刻，才无奈的笑了笑，说道：“蘸柳啊蘸柳，贵妃跟曲氏，的确是没能力在万年县掉包皇嗣的。可是你忘了么？栀娘跟兴宁伯府，却未必没有这个能耐啊！”

    太后面上露出悲哀之色，“你还记得那年兴宁伯夫妇入宫来跟哀家哭诉的话么？他们说天子厌烦袁氏，非但不亲近袁氏女，在庙堂上对袁氏子弟也没什么重用的。当初天子登基，选了六位伴读。纪明玕是纪氏子，注定没有好下场也还罢了。但袁棵却也一直一事无成，足见天子心里同袁氏的隔阂……哀家怎么说的呢？哀家先是跟他们说了实话。因着纪氏的教训，天子是肯定不会亲近任何一个外戚的。”

    “尤其天子敬重哀家，那就更加不会让袁氏有着手握大权的机会！”

    “但皇儿也不会教袁氏太委屈，该给的爵位跟富贵，决计不会少了的。否则，当初栀娘能够做贤妃，真是哀家按下了皇后跟贵妃么？皇后也还罢了，至于贵妃，她那样的人，真不想让栀娘补了贤妃的缺，什么事情做不出来？可她与皇后给秦王楚王争取了提前封王后，可对栀娘做什么？没有！是她畏惧栀娘与哀家么？无非是怕惹了皇儿不喜罢了！”

    “就算安妃没有被贵妃夺了宠爱，皇儿也不可能抬举袁氏的。纪氏这种例子，随便哪个天子过来，但凡还有点儿脑子，就没有不忌讳的。又怎么可能再给后来者机会？”

    “哀家让他们别想那么多，与其见天的眼红别人家子弟备受重用，还不如闭门思过，仔细栽培儿孙。”

    “等过些年，哀家老了，宫闱里袁氏女的痕迹淡却了，袁氏子弟也成才了，皇儿的地位也彻底稳固了，没准，也是愿意给袁氏机会的……”

    她长长叹了口气，作为从王妃到太妃又到太后的人，袁太后其实大部分情况下，都很清醒很理智。

    但她背后的袁氏不是这样的。

    兴宁伯府轮流找上门来哭诉委屈，诉说焦灼与担心……当然，站在袁氏的角度，他们有这么做的理由。

    袁氏世居扶阳郡，是当地的名门望族。

    却因为袁太后的缘故被卷入到国朝最顶尖的漩涡里，淳嘉登基八年方亲政，那八年里，袁氏不管愿意不愿意，终究被绑着同天子一起战战兢兢了八年。

    这么着，终于淳嘉亲政了，结果呢？

    他们家嫡女，跟皇帝青梅竹马两小无猜的袁楝娘，失宠了。

    连孩子都没保住。

    他们家的顶梁柱定海针袁太后，固然迄今还受皇帝的敬重，却在对上年少的贵妃时，一次次折戟沉沙，肝肠寸断！

    他们家的子弟，先是跟纪明玕一起被下了狱，之后就被皇帝遗忘了一样。

    眼睁睁看着邓澄斋、郑凤棽、公襄霄、云栖客这些人靠着当年伴驾的情分，尚主的尚主，平步青云的平步青云。哪怕公襄霄这个摄政王的嫡长子，先为寿宁侯，如今为益王，这结局何尝不好了？

    只有袁氏，从上到下，什么也没有。

    那八年的辛苦艰难，当年千里迢迢随圣驾远来帝京的跋涉……简直一腔真心喂了狗！

    袁氏愤怒委屈，汲汲营营，想让太后支持六皇子八皇子，甚至觊觎储君之位，有错吗？

    袁太后觉得，这是可以理解的。

    可淳嘉又错了吗？

    淳嘉也没错，他身为天子，汲取前人教训，避免皇权旁落，岂非是分内之事？

    夹在中间的袁太后，最煎熬。

    问题是双方都不能理解她的煎熬，淳嘉的想法是母后的保障有朕就行，何必总是惦记着家族？袁氏的想法是太后您如今当然高枕无忧却全不管家中如何了吗？当年你说服咱们帮着你这嗣子上位时，可不是这么讲的！

    “……哀家记得哀家当时对袁氏妥协了一回。”袁太后再次叹口气，那一次，她的弟弟弟媳跪在殿上，连连叩首，也是做祖父祖母的人了，鬓发微霜，磕的额头殷红一片……实在可怜，太后一时心软，就许诺，“哀家说，如果栀娘生下男嗣，那哀家就为其谋划一番前程。如果是皇女的话，那么，哀家也会怜爱几分，但其他的，就别想了。皇儿不是那等昏君，家国大事他心中自有主张，不是哀家或者其他什么人能够左右的。”

    然后，袁栀娘从行宫回来的路上，因着动了胎气不得不在万年县停留，生产。

    她虽然元气大伤，却生下了一位皇子。

    在今日之前，袁太后从来没有怀疑过侄女，更没有怀疑过袁氏。