云风篁心意已决，面上却丝毫不显，只叹息着惋惜了一番小江氏的死，让陈兢亲自走一趟谢府：“劝着点儿十八哥，顺便，也代本宫送十八嫂一程。”

    这时候宫门已经快落锁了，陈兢于是次日早上才能够回禀，他过来的时候云风篁正在梳妆，从铜镜里看到他脸色不太好，不禁皱眉：“十八哥很是悲痛？”

    “十八公子如今自然是哀伤的。”陈兢踌躇了下，方近前说道，“只是……却也不全是为了十八少夫人。”

    他顿了顿，叹道，“小公子……不太好。”

    “小公子怎么会不太好？！”云风篁一怔，说道，“本宫记得十八嫂是足月而生，这中间一直胎像稳固？”

    按说这样的情况，母体产后血崩身故还是有可能的，但孩子怎么会也不太好？

    陈兢欲言又止。

    见云风篁要发作，连忙跪下来，泣道：“娘娘，是十八公子以命相逼，不许奴婢禀告娘娘，说娘娘如今也是有孕在身，怕您太过操心，于皇嗣不利！”

    “那你何不干脆留在谢府给他当奴才去？！”

    这话陈兢不敢承当，于是还是说了出来：“十八公子也觉得小公子不好实在蹊跷，故此昨晚上彻查了合府，发现……发现自己身上带着的物件里，竟然被做过手脚，均熏染过堕胎伤胎之物！十八公子当场吐了血，今儿个一早，就带人去明雨巷，将里头两个贱婢都拿了，道是要千刀万剐了为十八少夫人偿命！”

    “……”云风篁差点气笑了，“你是说，十八嫂原本未必会出事，乃是那两个贱婢做的？！”

    陈兢哽咽说：“十八公子查出来是这样……”

    “那两个贱婢生在娼门，若无十八哥信誓旦旦，她们就算谋害了十八嫂，又能有什么好处？！”云风篁是真的被气到了，怒声说道，“必然是十八哥承诺，只要十八嫂不在了，就抬她们过门！十八嫂就是被十八哥害死的！！！”

    “娘娘息怒！”左右见状连忙跪下来求她冷静些，“娘娘，事已至此，十八少夫人是回不来了，您再动怒也无济于事，若是伤及自己，却叫十八少夫人在天之灵如何是好？再者，十八公子年轻，难免贪玩。这逢场作戏的时候随口说的话，哪里能够当真？要怪，只怪那两个贱婢痴心妄想，那等腌臜地里出来，也敢肖想谢氏的门第！”

    “是啊娘娘，十八公子到底是您嫡亲骨血，怎可为区区外人伤了自家骨肉亲情？”

    “如今十八公子也知道错了，正所谓浪子回头金不换，请娘娘息怒，而且小公子说是不好，兴许养养就好了呢？您就当看小公子面子。小公子这会儿就没了亲娘，往后，可就指望着亲爹了啊！”

    一群人劝着，再加上陈兢也表示，谢细雨虽然各种不好，但却是真心实意关心云风篁的身子骨儿，唯恐她因此动怒伤身的。

    云风篁摔摔打打，破口大骂，末了还是无力的靠着小几坐下来，哑着嗓子道：“赤萼你等会儿带上太医去谢府，务必保下十八嫂的骨血。”

    赤萼领命下去了，红萼犹豫了下，才上前禀告，低声道：“娘娘，猛小姐她们听到消息过来了，已经在外头等了会儿，娘娘可准她们进来么？”

    “……”云风篁揉了揉额角，苦笑道，“她们的嫡亲婶母没了，自然该来的。让人都进来罢。”

    片刻后谢猛谢奣谢阔鱼贯而入，后头还跟了行色匆匆的谢岙，看着像是后面才过来的。

    “姑姑，听说十八婶出事儿了？”一群女孩子入内后行了礼，谢猛率先问。

    见云风篁红着眼圈点头，眼泪也下来了，“怎么会这样呢？前两日十八婶还好好的。”

    因为小江氏过门前是江氏的嫡亲侄女，同谢氏四房来往一向密切。

    谢猛跟谢奣、谢岙三姐妹，对这位十八婶都不陌生。

    谢阔虽然要远上一层，此时此刻，也是面色凝重，以示哀伤。

    一时间殿中气氛十分沉重。

    云风篁忍着难过同她们说了两句，左右就赶紧出言打岔，劝谢氏的女孩子们先退下。

    “姑姑，我们可以去送十八婶一程吗？”闻言谢阔忽然抬起头，请求道，“顺便看看十八叔还有小堂弟。”

    这要求是人之常情，毕竟小江氏不但是她们的正经长辈，对她们一向也还算关心，更不要说，谢细流夫妇返回北地后，膝下子嗣可都留在了帝京。

    除却谢猛养在宫里外，谢猛的兄弟们，可一直是小江氏照顾着的。

    云风篁没怎么考虑就答应了，让陈兢给她们安排。

    “等几位小姐回来之后，找个借口让她们在小皇子满月前都不要来娘娘跟前了。”见状，清人转头叮嘱陈兢，“免得冲撞了娘娘跟小皇子。”

    虽然云风篁这一胎还没诊断男女，但底下人肯定都是希望生皇子的，所以日常都以“小皇子”来称呼，就盼望着心想事成。

    而谢猛等人出宫到了谢府，这会儿灵堂已经设起来了，由于事情突然，布置不算周到，透着仓促跟潦草。

    但因着云风篁盛宠还有孕在身，又素来厚待谢细雨夫妇，前来吊唁的人群，此刻就有了川流不息的意思，她们的马车要不是有宫廷标识，差点被堵的进不去。

    “十八叔。”作为自家晚辈，又是一向养在贵妃跟前的孩子们，谢猛她们进门之后没多久，就被请到书房同谢细雨相见了。

    谢细雨与敏贵妃容貌很有几分相似，生得高大俊美，是谢氏这一代男子里头姿容最好的子弟之一。

    他跟谢无争不是一个类型，是那种标准的北地健儿，宽肩窄腰，棱角分明，从头到脚都带着阳刚的俊朗。

    但此刻许是才遭了丧妻之痛，望去憔悴而虚弱。

    看到侄女们鱼贯而入，勉强一笑，道：“你们怎的回来了？娘娘怎么说？”

    谢猛关切道：“十八叔，请节哀顺变。”

    然后大概讲了云风篁的态度……其实四个孩子也不是很清楚内幕，只道云风篁为这事儿哭的厉害，眼睛都是红红的，“姑姑许我们回来吊唁十八婶，顺便看看堂弟。”

    “灵堂那边如今人多，你们去了怕是不方便。”谢细雨想了想，说道，“这样吧，你们去看看堂弟就成。你们十八婶向来疼爱你们，必不会怪你们的。”

    顿了顿，又让她们，“在宫里要听娘娘的话。”

    她们于是被带去看了新生儿，小小的男婴非常安静，安静到谢猛忍不住伸手去探他鼻息。

    若不仔细感觉，像没有一样，让她吓了一大跳。

    “我们鲜少归来，往后肯定也不能时常出宫探望，就多陪会儿堂弟罢。”她小声跟三个姐妹说了，谢阔咬了咬唇，忽然低声道，“外头人太多了，十八叔根本忙不过来，就算有堂哥堂弟们打下手，到底还是分-身乏术。让咱们的人帮十八叔张罗会儿，免得十八叔太过劳累。”

    这话得到了谢猛等人的一致赞成，于是她们就在安置婴孩的屋子里留了下来。

    因怕吵醒了孩子，她们在里屋待了会儿，就退到外间去了。

    在一张黄花梨嵌大理石镂刻卷草纹鼓足圆桌畔围坐下来，四姐妹都有些心事重重。

    谢阔忽然道：“这事儿太突然了，前两日，十八婶还好好儿的，我们都在商量，等十八婶生产了，送什么贺礼好？若是自己做的绣品，万一手艺不好，叫十八婶笑话怎么办？结果转眼之间，就是天人永隔。”

    谢猛无精打采道：“是啊，我到这会儿还回不过神来……娘陪着祖母动身回去北地时，给我说，以后有什么事儿要寻家里，只管跟十八婶说。结果……”

    谢奣沉默些，也幽幽一叹。

    唯一庶出的谢岙是以昭庆公主伴读身份才得以在宫闱小住的，跟三位嫡出的堂姐妹不是很熟悉，此刻就没敢作声，只低着头，研究桌子上的花纹。

    “刚刚在殿里看到姑姑，我真的好害怕。”谢阔见她们还没反应过来，咬了咬牙，继续道，“姑姑哭的那么伤心，让我忍不住就想到了……”

    顿了一下，她到底轻轻的吐出了后半句话，“想到了十八婶！”

    谢猛跟谢奣一时间没反应过来，惯于看人脸色的谢岙则是愕然抬头，直直的看向了谢阔！

    屋子里死一样寂静片刻，谢猛腾的起身，俯身过去，毫不迟疑的给了谢阔一巴掌：“你娘才要步上十八婶后尘！谁准你诅咒姑姑！？”

    谢奣没有谢猛这样反应剧烈，但也皱眉道：“谢阔你什么意思？莫忘记你能有今日，全赖姑姑栽培！”

    “我当然知道姑姑对咱们的重要性。”谢阔没躲，也没在意谢猛的动手，任凭雪白的面颊上缓缓浮起殷红的指印，冷静道，“没了姑姑我什么都不是，我怎么可能诅咒姑姑？”

    谢猛跟谢奣冷冷看着她。

    谢阔坦然自若的说道：“咱们家迄今就是靠姑姑撑着的，二十一叔说是驸马，但已然致仕归隐，他自己跟长公主殿下逍遥自在过日子想必没什么问题，想恩泽咱们这些人却不太可能。所以一旦姑姑有个好歹，咱们岂能有好日子过？！如果可以的话，我愿意拿出一切换取姑姑太太平平生下表弟或者表妹！可是你们看看十八婶，再想想当年的温徽贤妃，这种事情，是能作准的吗？”

    这话说的谢猛跟谢奣、谢岙都是沉默。

    是的，关于生育的风险，就算她们年纪都不大，但出身于人丁兴旺的大家族，谁记事的时候还没经历或者听说过几件生老病死？

    谢猛进宫前，近亲里就有难产而死的例子。

    只不过她那会儿太小了，对于死亡的意义都不是很明白，更不太懂生产的艰难。

    进宫之后，皇嗣们那些死于难产的生母，跟她们也没什么密切的联系，故此听过就算。

    可小江氏是不一样的，这是她们正经的长辈，还是亲上加亲的长辈，不说朝夕相处，却也熟悉非常。

    她死了，死于难产，这也无怪谢阔会联想到云风篁的身孕。

    小江氏是江氏看着长大的，身子骨儿一向好，不然，江氏也不可能说给自己的亲儿子。

    她进门之后，连个头疼脑热都没有过，妊娠过程也是顺利的很，这样还是说没就没了……谁能保证云风篁不步上她的后尘？

    一旦云风篁出事了，她们这些被贵妃养在跟前的女孩子，要怎么办呢？

    性子最激烈的谢猛一时间都不知道该说什么好。

    “猛儿姐姐，你今年是十二岁，可以议亲了。”谢阔看着沉默的姐妹，知道她们都没了主意，微微眯眼，看向谢猛，“不若趁如今在谢府的功夫，同堂哥说一声，让祖母写信与姑姑，这会儿就给你物色起来？如此，你也就有了着落。毕竟陛下对姑姑情根深种，只要定了亲，哪怕……陛下肯定不会准许你夫家悔婚的！”

    “你说的什么混账话！”谢猛面色变幻片刻，愤怒的一捶桌，冷笑道，“姑姑福泽深厚，哪里是一般人比得上的？！姑姑一定会没事的！我才不要现在就议亲！我还指望姑姑生产之后，定定心心的与我操心呢！”

    谢阔冷静道：“谁不想呢？可是你也该知道，这种事情，谁也说不准。”

    她徐徐吐了口气，“而且，你们觉得我这么建议，是只为了自己着想么？别忘记，十八婶没了，小堂弟却留了下来。这是十八叔的嫡长子，十八叔当然会好好儿对他，而且四婶婆也一准儿会疼爱他……可是，如果姑姑真的……你们觉得，宫里有人会照顾姑姑的孩子吗？姑姑进宫至今，最吃亏的是什么？不就是我谢氏门第不显！而且姑姑不受慈母皇太后喜爱，你们觉得慈母皇太后对姑姑的孩子，会像四婶婆对小堂弟一样用心？”

    这次谢猛、谢奣跟谢岙都不说话了。

    她们这年纪，就算有些为自己着想的小心思，到底还是顾念感情的。

    云风篁即使这两年十分忽略侄女们，但至少将人好吃好喝、锦衣玉食的养在了宫里头，日常待遇比在家里不知道好了多少，况且还有未来婚嫁的加成。

    冲着这些，她们就算羡慕秦王跟昭庆可以随时随地去寻贵妃撒娇，总体上对贵妃还是感激的。

    更别说她们如今离开了贵妃的庇护，前途必然没有保障。

    所以四个女孩子，都是发自内心的希望云风篁能够母子平安。

    但就像谢阔说的一样，这种事情谁也说不准。

    最好的结果是云风篁顺利生下来皇嗣，宠爱与地位更上层楼，她们这些侄女们，地位身份也跟着水涨船高。

    属于中间点的结果，是云风篁活着，皇嗣没能活……这当然是个打击，但云风篁这些年来证明了一件事，她争宠得宠可不靠生儿育女。作为她的侄女们，谢猛几个都相信，要真这样了，姑姑没准还能利用这事情，进一步博取皇帝的怜爱。

    最坏的结果是云风篁跟孩子都没保住，那么她们也好谢氏也罢，必定黯然收场。

    而还有一种结果，是小江氏这样，云风篁没了，孩子留了下来。

    这……

    谁来保护这个孩子？

    谢阔环视了一圈，慎重其事道：“家里父兄们虽然不惜生死，远赴韦纥以建功立业，但毕竟起步低，我看一时半会的，也未必能够凑效。咱们女流之辈，当初入宫承欢姑姑膝下，多少也是为了联姻高门。既然如此，为何不能现在就同姑姑说明心意，提前定下婚事？如此若是姑姑平安无事当然最好，若是……那姑姑的孩子，多少也有些依仗，不是么？”

    “……一旦姑姑有个三长两短。”谢岙本来不想随意插嘴嫡女们的商讨的，但听到这儿实在忍不住，提醒道，“咱们的婚事就算在陛下的怜惜下继续，只怕，在夫家也没什么说话的分量，却怎么给姑姑的孩子做依仗？”

    谢阔淡淡道：“那你有更好的法子？还是你觉得，咱们有其他办法，为姑姑母子计？”

    谢岙噎了噎，小声道：“但这种话，怎么跟姑姑说得出口？”

    就算是一片好心罢，这姑姑还好端端的呢，你去说姑姑你看十八婶因生产没了，万一你也跟她一样可怎么办，要不你先给我们找高门大户定亲，这样你没了你孩子也有若干名门贵子的准姐夫，好歹是个筹码，不至于因为失了亲娘护持没好日子过？

    ……就算是亲姑姑，相信敏贵妃也能手撕了她们。

    谢岙看着谢阔，试探道：“难道阔儿姐姐打算亲自去说吗？”

    那她敬谢阔是条汉子！

    谢阔瞥她一眼：“我有什么资格去跟姑姑说这样的话。”

    抿了抿嘴，“这不，咱们现在在谢府？这是咱们自己家里，说话行事，可不就都方便着？”

    不然，她干嘛提议回来谢府吊唁？

    真当她是过来纯吊唁的？

    宫里，云风篁不知道侄女们已经给她忧虑上，甚至连她死后怎么为她孩子考虑都在努力了，正在仔细推敲干掉袁太后的方案……