淳嘉对自己的元后其实没有很深刻的印象，虽然纪凌紫论容貌气质，在偌大宫闱里都是首屈一指的。

    她比淳嘉小一岁，今年是二十三，眉眼已然完全长开，不复云风篁那种少年女子特有的鲜丽，而是一派沉稳，有着成年女子才有的风情与娇媚。

    望去像春日里开到七八分的牡丹，庄重雍容，贵气华美。

    缓步下阶来行礼迎接，气势上却丝毫不落下风，隐隐间竟与淳嘉分庭抗礼。

    “皇后瘦了许多。”淳嘉眯起眼，上上下下打量她片刻，才缓声道，“朕还以为这些日子让你静养着，能长些肉。”

    纪凌紫平静道：“有劳陛下费心，不过妾身这些日子，其实胖了两斤。”

    淳嘉也不尴尬，坦然道：“朕许久没来看皇后，却记不太清楚了。”

    “陛下心不在这儿，人来了也不自在。”纪凌紫淡然一笑，“如此，妾身瞧着也不敢自在，彼此都是折磨，不来也是很好的。”

    “那为何今日却让贤妃喊朕过来呢？”淳嘉心平气和的问，“朕本来也是这么想的，本来朕与皇后就相敬如冰，最后一面，不见也罢。尤其纪氏刚刚覆灭，朕还以为皇后怕是压根不想看到朕。”

    纪皇后深深看了他一眼：“妾身想跟陛下做个交易。”

    “交易？”淳嘉饶有兴趣的问，“却不知道皇后的筹码是什么？”

    这不是他有意揶揄，毕竟纪皇后身份虽然尊贵，但这份尊贵，这份地位，都是来自于纪氏嫡女的出身。

    如今纪氏倾覆，她自己的性命也在皇帝一念之间，却还有什么资格，跟皇帝谈交易呢？

    “一个削弱摄政王的机会，怎么样？”

    皇后的话让淳嘉越发好奇，语气玩味道：“噢？什么机会？”

    “摄政王如今的岳父，清平侯另外一个义女陆其道正在宫中为妃。”纪皇后闲闲的提起这个已经快被淳嘉忘记的人，“纪氏因庶人纪氏而覆灭，如果陆其道也做了差不多的事情，那么清平侯凭什么完好无损？摄政王母族寒微，结发之妻也出身不高，能有今日声势，清平侯出力甚多。”

    “如果能够打压清平侯府，哪怕只是将清平侯贬谪，于陛下而言，应该也是一件极好的事情罢？”

    淳嘉沉吟，皇后说的没错，摄政王其实对于庙堂之事不是很擅长。

    应该说，神宗的俩儿子，孝宗跟摄政王的政.治.斗.争手段都不怎么样。

    否则孝宗作为一个正子嫡孙上位的皇帝，也不至于被纪氏逼的郁郁而终；摄政王呢明明有定北军这个后盾，还有孝宗的鼎力支持，却还是止步于半步皇太弟，眼睁睁看着跟帝位原本压根没关系的淳嘉登基了。

    当初摄政王能够得到摄政王这个封衔，其实是娶了清平侯的义女后，清平侯给出谋划策的。

    清平侯陆春草跟郑具一样属于宦官出身，都是从宫闱底层一步步混上去的，手腕城府可想而知。

    摄政王跟前的两大膀臂，文以清平侯为首，武以昭武伯为首——任何一个出了岔子，都将元气大伤。

    昭武伯那边，有云风篁献计，立顾箴为后，进行离间。

    但对于清平侯，淳嘉一时间尚无妙策。

    如果纪皇后真的能够通过陆其道给清平侯府一记重击的话……

    淳嘉心念转了转，微笑道：“皇后想交易什么？又凭什么认为朕会履行承诺？”

    都这个时候了，皇帝进崇昌殿之前，设想过自己这位元后的种种反应。

    纪皇后不管是破口大骂、苦苦哀求、心若死灰，还是掐着他进门的时候让他看到一具死不瞑目的尸体……他都不会意外。

    可皇后却若无其事的跟他谈交易。

    这让淳嘉很难不怀疑，要么皇后别有所图，要么，这件事情对于纪皇后来说，非常非常非常的重要。

    重要到了哪怕纪氏覆灭、自己即将身死的关头，她都惦记着。

    “妾身听说陛下吩咐将纪氏上下厚葬，想去送一程。”纪皇后从容道，“若是陛下准许的话，妾身还希望自己走的体面些。”

    这两件都不是什么为难的事情，甚至一定程度上有助于维护淳嘉“贤明宽仁”的形象。

    淳嘉思索了下，觉得不需要拒绝，他于是问：“你打算怎么算计陆其道？清平侯并非等闲，寻常事情可牵累不到他头上。”

    “这个陛下就放心罢。”纪皇后得到允诺，神情就冷漠了下来，淡淡说道，“陛下忘了清平侯封侯的经历了？他原本是庶人纪氏跟前伺候的人，因为服侍的用心又为人机敏聪慧，得到先帝的赏识，庶人纪氏就将他送给了先帝，之后一直深得先帝信重，他那爵位，还是先帝顶着重重压力给封的。”

    “他什么底细，什么破绽，我纪氏不清楚？”

    见她没有详说的意思，淳嘉也不追问，只笑了笑：“这两日弹劾皇后的折子甚多，既然皇后也急着自辩，那就明日罢，可以么？”

    皇后微微颔首。

    淳嘉就道：“那就这么着，明儿个朕静待皇后的筹码。左右纪氏满门还在停灵，等出殡那日，朕携皇后一起去吊唁。”

    言外之意，如果明天皇后自辩的时候坑陆其道坑的不够，没法牵累到陆春草，那出殡那天，别说皇后去不了，淳嘉自己都不一定去了。

    夫妻俩自来相敬如冰，事情说完，淳嘉也就起身离开了。

    纪皇后这会儿没心思跟他做样子，端坐不动，懒得送他。

    倒是淳嘉走到门口想起来，转头问：“朕还以为你会提二皇子三皇子。”

    “陛下真会开玩笑。”纪皇后平静道，“那两位皇子论起来要喊妾身一句‘母后’，难道不是更要喊陛下一声‘父皇’？又何必要妾身为他们操心？陛下并非绝情之人，亲生骨肉就算流着您不喜欢的血脉，顶多跟大位无缘，以及在兄弟姐妹之间受点委屈罢了，难道还会被怎么样么？那样的话，他们也活不到现在。”

    其实主要是知道如果淳嘉不打算留双生子，她求情了也没用。

    还不如撒手不管。

    “朕听说这些年来，皇后一直劝着纪氏为朕过继嗣子，尔后另立幼主。”淳嘉“嗯”了一声，又问，“是因为朕对你的冷落么？”

    纪皇后笑了一下：“陛下这么说，也未免太小觑妾身了。妾身好歹出身大家，怎么可能为这么点事情，就想方设法的置您于死地？只不过觉得您若不死，必成后患。可惜啊，家里没人听妾身的。不然，纪氏也好妾身也罢，又哪里可能落到如今的处境？”

    这让淳嘉微微怔忪：“皇后一早怀疑朕？为什么？”

    “因为陛下太好学了。”纪皇后淡淡说道，“我纪氏子嗣众多，妾身幼年时算是乖巧懂事不怎么需要家里操心的，可每日里天不亮起早去给长辈请安、完了梳洗去女学，夏秋还好，冬春人易困倦，每每被侍者摇醒时，偶尔也要发脾气。”

    “陛下十五践祚，看似性情胆怯懦弱，又优柔寡断的牵挂着袁楝娘，但从进宫以来，无人督促，甚至我纪氏更愿意您荒废课业，终日嬉戏，而您呢？习文习武，从未有一日落下。”

    “就算您表现得水准平平，仿佛不开窍的样子。但在妾身看来，单凭您练习不辍这一点，足见心性坚毅，非同常人。”

    “纵观史上由权臣扶持上位、终其一生也未能挣开权臣掌控的君主，要么是个彻头彻尾的废物，登基之后只管花天酒地，沉迷享乐之中乐不思蜀，连忠臣们的心都要被凉透；要么急功近利，坐上帝位第一天就恨不得联络内外将权臣诛灭；噢，还有一种就是御体欠佳，虽然聪慧，活不几年也就没了。”

    “陛下任何一种都不属于，您身强体壮，还自律的让妾身心惊。”

    “所以妾身觉得，让您多活一天，对我纪氏来说都十分危险。”

    “故此还是早日挑个年幼宗亲过继，到时候从小教着他胡天胡地，我纪氏倒是可以安稳个十几二十年的。”

    淳嘉听了这番话，却也没有生气，只道：“皇后真正是明眼人，万幸纪氏没有听你的。不过朕也是好奇，纪氏为何没听你的？朕似乎隐约听说过，纪氏对皇后，颇为防备？”

    纪皇后定定看了他好一会儿，才道：“这大概是天命在陛下罢，纪氏显赫三朝，福祚渐衰，上上下下，都懈怠了下来。”

    “天命？”淳嘉笑了笑，温和道，“朕有今日是长年累月如履薄冰兢兢业业的结果，关天命何事？”

    至于说纪氏懈怠了，他也是不以为然，“就算朕不被放在眼里，摄政王还在，翼国公在，崔氏郑氏在，纪氏有什么资格懈怠？行宫走水，王陵崩塌，纪氏又何尝懈怠？”

    “因为祖父老了，心也软了，不那么管得住底下的子孙们了。”纪皇后拂了拂袖，露出一抹嘲讽之色，说道，“当初妾身给祖父进言，若打算擅权到底，就不要给陛下任何机会，授课宜用不知变通只会死读书的那种；教授武艺的侍卫更该故意说错要诀让陛下自己落下暗疾才是！”

    “若是不打算跟公襄氏闹翻呢，就该在陛下对我纪氏心生厌烦之前开始还政，最好再下力气将陛下朝明君教导。”

    “如此不但能够得到陛下的感激与信任，百年之后还在史书上落一个忠贞的清名。”

    “但公襄氏福祚未衰，纪氏没有篡位的可能。”

    “祖父倒是偏向于还政……不过么，陛下也知道，从俭入奢易，从奢入俭难哪！”

    从神宗一朝后期开始，纪氏就大权独揽。

    孝宗时候，差不多是只手遮天。

    到了本朝吧，摄政王有着摄政之名，实际上联合郑氏崔氏，也不过与纪氏分庭抗礼，甚至还经常落在下风。

    邺国公海西侯敏阳侯这两代人，兴许还记得当年筚路蓝缕的艰辛。

    可他们的下一代，出生的时候纪氏已经非常的兴盛，他们在这种高人一等里长大，如纪明玕那是连给淳嘉表面上的尊敬都有些懒洋洋的，让他们放下手中的权势，将他们做主推上帝位的淳嘉当成真正的天子那样，去敬畏，去辅佐，去掏心掏肺，去做低伏小……

    他们怎么会愿意？

    纪皇后面色终于流露出些许悲戚：“当初，妾身就跟祖父说，如此大事，当断不断，必受其乱。但祖父总以为，我纪氏在朝在野经营多年，就算有朝一日得了天子厌弃，顶多放弃爵位官职，归回桑梓，从此粗茶淡饭度日。”

    毕竟当初纪氏当权时，对于政敌，欧阳燕然韦长空之类，都是贬谪打压，被弄死的并不多，屠戮全家的，那就基本没有。

    在精力随着年岁逐步衰退的邺国公看来，纪氏哪怕遭报应，差不多就是辛辛苦苦三代人，一朝回到未发迹前。

    “却不想，他遇见了陛下。”

    宫殿深广，纵然白昼也点满了烛火。

    皇后微微侧首，不让淳嘉看见自己眼中的晶莹，到此刻，她脊背仍旧挺的笔直，坐姿娴雅雍容，丝毫不堕气度，沉声说道，“纪氏遇见陛下是纪氏的不幸，但对于天下来说，他们的的确确即将迎来一位明君！”

    “这是纪氏的悲哀，却是天下人的幸事。”

    “只是妾身虽是皇后，却也很难说的出来对陛下恭贺的话语了。”

    “当然陛下也未必需要妾身的恭贺。”

    “当年纪氏追随神宗先帝左右时，是真心实意愿这天下海清河晏，盛世太平。”

    “如今纵然纪氏不存，但这份初心，料想会在陛下手里实现。”

    “这一点，他日灵前告慰合族亡魂，约莫也能聊作安慰罢！”

    淳嘉静静的听着，然后笑了笑：“摄政王尚在，崔氏郑氏看似臣服实则心思难测，三州之乱堪堪平定却是地方糜烂的彰显，北面的韦纥已有异动……皇后竟就相信，朕会是让这天下海清河晏盛世太平的明君么？”

    “您当然会是这样的明君。”纪凌紫偏头过来时眼底兀自泛着水光，神情却是骄傲的，“您当我纪氏是什么？亲政不过经年就能以雷霆手段覆灭我纪氏，使得我纪氏种种手段无一用出，就已败亡！”

    “这样的天子怎么可能不是中兴之主呢？”

    “您说的这些人这些事，难道会比我纪氏还难对付？！”

    淳嘉有些哑然失笑，道：“那朕就谢皇后吉言了。”

    他没有再停留，一拂袖，扬长而去。

    纪皇后也没有叫住他，只平静注视着他背影逐渐远去——走到快看不见时，年轻的天子忽然驻足，叹了口气，道：“皇后一路走好。”

    “九泉之下，亦不复见。”纪皇后点头，很淡然很平静，并不在乎他语气里隐约的惋惜与遗憾——她知道淳嘉在惋惜遗憾什么，他很欣赏她的才干与敏锐。

    但从邺国公拒绝主动还政的那天起，就注定他们俩不可能有一个好结果。

    所以淳嘉很少来延福宫，所以皇后从来不争宠。

    夫妻俩心照不宣的保持着距离。

    如今皇帝不会舍不得，她也不必有额外的怨愤与悲戚。

    只是……

    她忽然想到一件不算久远的往事，眼神有片刻的恍惚，旋即转为淡漠。