“这事儿妾身听着也怪蹊跷的。”云风篁转过头来看皇后，皱眉，“但这跟妾身有什么关系呢？谢氏同戚氏的确有过婚约，然而早就因为谢氏六小姐遭受夫家诬陷身死的时候就解除了。尔后妾身也被过继到云氏，刚刚太后唤妾身，说的也是‘云氏’。这会儿，难道皇后娘娘还要妾身为谢氏的事情负责吗？”

    “那这么着的话，陛下岂不是要亲自回去扶阳郡，给王陵尚飨安抚？”

    纪太后出身世家大族，少年入宫为后，一辈子都生活在规规矩矩的环境里，最恨的就是她这种散漫肆意的，闻言勃然大怒，拍案斥道：“混账！安敢如此妄言圣驾？！”

    云风篁很是敷衍的跪下来请“太后娘娘息怒”，末了继续狡辩：“太后娘娘，妾身虽则言及圣驾，但所言并无不对。毕竟国朝朝野关于出继的规矩，那都是出继谁家，从此就是谁家的人。虽生身父母对面，亦是毫无关系了的！”

    “不然，谁还敢过继子嗣？”

    “妾身现在是云氏女，这谢氏同戚氏的事情，为何可以拿来质问妾身？”

    纪太后寒声说道：“若只是谢氏与戚氏的事情，当然不会拿过来问你之罪！但你莫要忘记，谢氏此番派人假冒韦纥伏杀戚氏子，原本就是为了你——你也别急着用云氏女的身份否认，你口口声声说你过继到云氏就是云氏女了，与谢氏再无关系。”

    “但去岁谢氏陆陆续续的进京，且不说你生母数次入行宫与你相会，就说谢氏那几个子弟，哪个没受过你的照拂？！”

    “谢无争得尚主恩典不说，谢氏四房的孙女，你血亲上的亲侄女谢猛，更是被你带在宫闱之中长住，前些日子才因为你那嫂子害喜送出去！”

    “倒是云氏，你不但未曾为其争取过什么，甚至一度与翼国公府不和睦！”

    “这些行径，足以证明你人在曹营心在汉，嘴上说着是云氏女了，心里却还当自己是谢氏女。”

    “否则谢氏怎么可能为了你去伏杀朝廷校尉，行这等大逆不道之举？！”

    云风篁从容道：“太后娘娘容禀：妾身出继云氏，那当然就是云氏女了。只是妾身如今的嗣母，乃妾身血亲上的姑母，出自谢氏。当初姑母姑父疼爱妾身，故此想法子说服了妾身的父母，将妾身过继。”

    “为此妾身如今的嗣父嗣母一直觉得亏欠了谢氏，将好好的一个嫡女弄到了膝下，还邀天之幸的入宫来做了妃嫔，故而私下没少叮嘱妾身，好好儿照顾一下谢氏。”

    “毕竟过继了，谢氏也是妾身的表亲不是？”

    “妾身所以对谢氏子弟有些照顾，但要说尚主之事，妾身是万万不敢在公主们的终身大事上指手画脚的！”

    “而且朝野皆知，三位公主殿下的婚事，是陛下亲自做主。妾身何德何能，可以干涉？”

    “至于妾身从未给云氏争取什么，娘娘，妾身进宫来，是为了伺候陛下的，不是为了给娘家揽好处的。世人皆知妾身的族伯翼国公，忠心耿耿，一片丹心！若妾身依仗陛下宽厚，行那等掩袖工馋的事儿，怕是翼国公头一个容不下妾身！”

    “……至于说此二人所言谢氏为妾身伏杀朝廷校尉，妾身也是一头雾水。妾身与戚氏子的关系，早在去岁中秋宴后，就有着皇城司澄清，此事乃陛下亲自督办，岂能有假？”

    “既然如此，谢氏纵然是为妾身好，却为什么要针对戚氏子呢？”

    “故此，还请太后娘娘与皇后娘娘明察秋毫，莫要中了奸人的算计！”

    纪太后嗤笑道：“云氏果然能言巧辩。”

    就抬了抬下巴，让那妇人也出来补充下。

    妇人的说辞则是：她是戚氏的家生子，因为母亲是个小管事，得了近身伺候主子们的差使，故此对戚九麓、对云风篁，以及其他与戚家来往密切的人家的公子小姐们，都很熟悉。

    当然她最熟悉的，还是戚九麓与云风篁：“贤妃娘娘与主家宗子乃是自幼约定婚姻，两小无猜，同出同入，亲密非常。”

    妇人说这话时偷瞥云风篁，想知道她是否有着慌乱无措。

    但结果让妇人失望了，这位曾经的戚氏准主母、现今的贤妃娘娘不动如山，镇定的好像与她毫无关系。甚至察觉到她的窥探，还歪头朝她鼓励又宽容的笑了笑。

    仿佛激励她好生编，继续编。

    妇人所以暗自咬了咬牙，吭声说道：“婢子当时膝下有一小女，年岁与贤妃娘娘相若，生的也算清秀姣好，故而被夫人选上，在宗子的书房里伺候笔墨。其实夫人没有旁的意思，婢子也打算将其日后许配给宗子身边人。但贤妃娘娘……自幼善妒，见着婢子那女儿头一面，就愀然不乐。原本贤妃娘娘是要让宗子将婢子女儿打发走的，可宗子纯孝，言婢子之女毕竟是夫人安排，又无过错，若要打发，总要禀告了夫人才是！”

    “然而贤妃娘娘不想得罪了夫人，就没提这事儿。”

    “之后没多久，婢子就莫名其妙犯了岔子，要被打发去庄子上——婢子女儿舍不得婢子，硬是弃了差使，也要跟婢子前往庄子上！”

    云风篁笑着道：“还有呢？”

    妇人见她这模样儿，有点抓狂，定了定神，方才说的下去：

    按照妇人所言，接下来他们一家子到了庄子上，虽然日子比在主子身边差了不少，但却也安全了不少，不需要承担哪里一个不当心恶了主子、受到责罚的后果。

    再加上夫妻感情深厚、子女孝顺，一家人也是其乐融融。

    尔后没多久，不是赶着谢风鬟出事，戚氏同谢氏退亲了吗？

    当时这事情在北地闹的挺大的，两家不欢而散。戚九麓的母亲陈氏所以很生气，却被提醒了这妇人一家子的事情，心中就有些内疚。

    虽然没有将人召回祖宅，但也委婉表露了态度。

    于是一家子在庄子上的日子更好过了不说，连带还在祖宅的一些亲戚朋友什么，也受到了一定的提携，这大概也就算是主家转弯抹角的补偿了——结果就在去岁岁末的时候，有人到庄子上，鬼鬼祟祟的找他们买戚九麓的消息，重点是行踪。

    作为家生子，他们家当然起初是不肯卖的，甚至还想给陈氏告个状什么。

    “后来那人见势不妙就报了身份，说是晁氏的人，因为家里小姐仰慕宗子已久，然而他们家嫁与宗子的嫡女晁氏不想与姊妹共侍一夫，只能另辟蹊径。若能告知，必有厚报。”

    妇人开始啜泣，“当时，婢子的长子正在议亲，说的是戚氏一管事女，生的十分美貌，且自幼伺候戚氏嫡出女，跟着学了许多东西，在下人里算是顶尖的才貌双全了……故此为免被亲家看不起，正是咬牙下聘的时候。”

    “婢子一家子所以财迷心窍，略略查证了那人的身份后，就……就辗转托付了宗子身边人，打听到了宗子的行踪，以告那人。”

    “那人当时倒也爽快，留下了不少财货。”

    “然而就在婢子一家兴兴头头为长子预备婚事时，惊闻宗子遇伏，险死还生！”

    “婢子一家当时还没想到什么，只道韦纥狠毒。但没两日，婢子一家住的庄子忽然起了大火……”

    云风篁心道，嗯，这一声哽咽之后，可以哭出来了。

    底下的妇人果然哭出了声，恨声说道，“起火的时候是在夜半，婢子一家都睡着，哪里知道？等发现时……”

    那就必须来不及，一家子差不多全部葬送在火海里，只她一个幸存者。

    然后就是，她正悲痛的时候，发现火灾不简单，怀疑有人蓄意谋害，可又寻不着凭据，为免一家子都是糊涂鬼，只能躲躲闪闪的寻找线索……这时候，宗子之妻晁静幽命人将其秘密带到跟前盘问，结果两下里一对口供，晁静幽回去娘家一番彻查，发现花钱买戚九麓行踪的人，压根就不是晁氏的人！

    晁静幽不同于这妇人，她是晁氏嫡女，又是戚九麓之妻、戚氏的未来主母，在北地能够动用的人力物力财力，以及眼界，都不可轻忽。故此很快查出来，那人其实是江氏的一个小管事，而且：“……我家少夫人命人前去江氏对质时，那人却已经身故了。算算日子，正是从婢子家所居的庄子上离开之后没两日。”

    如此死无对证，晁静幽咽不下这口气，禀告公婆后，趁着陪丈夫来帝京求医的光景，去敲了登闻鼓。

    而这妇人跟那俩谢氏家生子，则是按捺不住仇恨，徘徊于府衙外时，“偶然”被官员发现，盘问之后，就捅到了太后跟前。

    云风篁听的直打呵欠，见纪太后跟纪皇后冷飕飕的目光投过来，方才掩嘴轻笑道：“这事儿，怎么说呢？谢氏与戚氏同在北地，世代有着联姻，在解除婚约之前，两家子弟，都以兄弟姐妹相称，不说多么的情分深厚，却也是亲戚一样来往的。”

    “就算解除婚约之后，两家当家人一度起了争执，底下子弟，也各为自家人心疼了一阵……但毕竟事出有因，所以也谈不上深仇大恨。”

    她沉吟道，“所以，若谢氏想伏杀戚氏子的话，其实何必那么复杂？兜个圈子的找人打听行踪不说，还得灭一大家子的口，好生麻烦？直接派跟戚氏子有过来往且关系不错的子弟，托词会面，捏造些秘密，让他不要告诉别人，骗出来一刀了事不就是了？”

    “若是担心由此遮掩不了定北军后续的追查，还有个更省事的：将人骗出来后，安排个旁支的女子，自己扯乱衣襟，就说家中兄弟好心约他来吃酒，结果这人品行不端，居然趁兄弟暂时走开强闯闺阁非礼……如此乱刀砍死当场，理所当然天经地义，难不成，定北军还好意思追究？”

    “谢氏子嗣众多，单是主支的人，记性差点的下仆都记不全了的。旁支那就更多更记不住了。所以事后安排那女子改个名字排行，等个三两年的风声过去，继续出阁嫁人若无其事，又有什么打紧？”

    她一脸淡定的得出结论，“总之当真要杀人灭口的话，妾身一介女流，都能当场想出两个更可行的法子来，遑论谢氏上下那许多人，难道还不如妾身一个人机敏聪慧吗？太后娘娘，皇后娘娘，这妇人的话，纯粹胡编乱造！两位生长高门，少年入宫，自来高高在上，也因此养就了阳春白雪的心境，却不知道这等底下人，并非个个乖巧懂事，胆怯愚钝，却也有这等肆意妄为、图谋不轨甚至丧心病狂的贱婢！”

    说话间朝后靠了靠，真诚的建议，“不若交与皇城司上些规矩，着她说出真话来！”