与此同时，百里之外的驿站内，晁静幽正挥手将帕子扔进水盆，让随行的小丫鬟端出去倒了。

    自己却端坐不动，静静凝望着低垂帐幔内的男子。

    戚九麓原本生的英挺俊朗，剑眉星眸，棱角分明，经过这大半年军中历练，愈显刚毅。此刻纵然昏迷之中，紧抿的薄唇，犹自透着几分凌厉。

    这让她想起这人清醒的时候，看过来的目光刀子一样……不，大部分时候，他根本不会看她一眼。

    权当没有晁静幽的存在。

    这是驿站的上房，然而陈设终究不比积年富家，一些物件有是有，不免就简陋。

    比如说用于端正仪容的铜镜，是挂在墙上的，并无专门的妆台。

    此刻晁静幽只需微微侧头，就能从旁照出自己的模样。

    她容貌其实不比云风篁差。

    弯眉杏眼，粉面桃腮，五官之中鼻子长的尤其好，挺拔精致，似琼管雪砌，因着刚刚亲自为戚九麓盥洗的一番劳动，鼻尖泛着绯红，与双颊晕染的浅粉呼应，叫人想起三月里山野无人处悄然盛开的桃枝。

    是一种恬淡的娇俏。

    不同于云风篁带刺蔷薇般的明艳与侵略，却也并不逊色。

    而后头的倒座里，还住了两个仓促之间被她随意点名一同动身的侍妾，一个是南方来的佳丽，娇小玲珑，如粉如磋，一身肌肤欺霜赛雪，掐得出水的年纪；一个是有着异域血脉的胡汉杂血姬人，身段起伏如山岭，眼眸如珍珠，能歌善舞生性热情……这都是戚氏在戚九麓就职定北军后，听从晁静幽的建议专门耗费巨资买下来，为要给他们的宗子排遣寂寞绵延子嗣。

    最重要的是，让他忘了那个不该再惦记的人。

    可迄今为止似乎没什么用……

    戚九麓根本不理会正妻，从前在帝京时，他对她还不至于完全的无视，外出后归来，看她的眼神里尽管带着排斥厌烦，偶尔还有呵斥与驱逐，到底还是看得见她的。

    自从去岁去过一趟绮山，他的精气神像是被一下子抽干了一样。

    整个人自此冷若冰霜。

    那之后晁静幽几乎没听见过他开口，不只是对她而言，哪怕对下人、对外人，也是一种无动于衷的漠然。

    唯一的例外就是上任定北军的途中遇见了南下的江氏一行。

    晁静幽至今想来心头酸涩……但她很快压住了这份酸涩，这是出阁之前，不，应该说，从事情尚未开始之前，从晁氏做出决定的时候，就已经可以预见到的不是么？

    都说云风篁跟戚九麓青梅竹马两小无猜，可同为北地大族的子弟，晁静幽何尝不是跟这两位一起长大的？

    他们了解她，譬如她了解他们。

    戚九麓作为戚氏的宗子，自幼被教导以笼络诸家子弟、丰满羽翼的思路，是以他看似高傲，实则并非不易接近的性格。

    然而因为云风篁排斥晁静幽，排斥晁氏，他就直接放弃了晁氏。

    “你那么听她话又有什么用呢？她还不是丢了下你？”晁静幽很想这么跟他说，“当初要不是你那么明摆着的疏远我晁氏，我的父兄叔伯，也未必那么快下定决心，要拆散你们。”

    晁氏的体量地位，原本就是比谢氏还要差一点的。

    再受到戚氏宗子与谢氏嫡女的联手打压，纵然不说自此败落，日子却绝对不好过……晁静幽所以从来不觉得这一番横刀夺爱的算计有什么错。

    谁不想过的好点呢？

    如果不是云风篁自幼善妒，如果不是戚九麓太顺着这个青梅竹马的未婚妻，晁氏也不一定要冒险，踏上帝京那位大人物的船。

    本来晁氏的打算，只是让她紧挨着云风篁，利用江氏为亲生女儿的经营，坐实了北地双姝的名头，再加上她文静温驯的性格很得戚九麓之母陈氏的喜爱，谋取一门强力的姻亲……至于戚九麓，能抢到当然最好，抢不到，也可以转而给陈氏做干女儿，长长久久的沾戚氏的光，乃至于以小姑子的身份，去沾谢氏的光。

    这计划虽然吃相难看，但考虑到江氏是个将庶女养的掏心掏肺的主母，由此推测她的亲生女儿应该也是识大体顾大局，哪怕心里不痛快，碍着未来婆婆的喜欢也不得不忍气吞声……不无可能。

    可谁知道云风篁传闻里的贤良淑德都是江氏帮忙张罗的？

    她人前的确是识大体顾大局的，拉着晁静幽，姐姐妹妹喊的亲热，背地里却净撺掇戚九麓出面做恶人。

    陈氏对着不喜欢的准儿媳妇能使出各种手段来磋磨，对着亲生儿子，她能怎么办？

    这一条路走不通了，晁氏只能换法子。

    北地就那么几家，最顶尖的戚氏谢氏都不待见他们，那当然是从别处寻找机会。

    至于说桑梓之中约定的，不掺合庙堂，不卷入高层是非……好好儿的时候，也还罢了。

    自家都被排斥出抱团了，凭什么再为那几家遵守诺言？

    毕竟站队纵然失败之后下场凄惨，一旦选对了，也是前途可期。

    当时晁氏本来就没多少选择，而作为晁氏其中的一房，晁静幽这一脉，选择更少。

    没有江氏那样手腕过人的主母，也没有众多嫡出男嗣来支撑声势……晁静幽能够从家族里出头，不过是靠着天生好相貌，以及，不得不养成的温驯性.子，让家族觉得她值得被栽培而已。

    所以她只能忍，只能等。

    ……收回投向壁上铜镜的目光，晁静幽又观察了会儿戚九麓，见他气息还算稳定，遂一拂袖，起身离开，进了旁边的屋子。

    “戚九麓尚可？”转过门口的屏风，是一间不大的花厅，设了圆桌绣凳，不远处通往里间的雕花百宝月洞门中，则垂了一挂珠帘作为隔断。

    是以看不分明内里情形，只一个低沉的声音，漫不经心的问着。

    晁静幽微微垂首，道：“外子伤势暂无性命之忧。”

    里头的人“嗯”了声：“不日将抵帝京，届时该怎么做，可还有疑虑？”

    “妾身谨遵吩咐。”晁静幽毫不迟疑。

    “事成之后，主子会收你为义女。”里头的人笑了一声，“晁氏当然也有着赏赐……若无事，就下去罢。”

    晁静幽沉吟了下，说道：“之前，皇城司曾专人往北地，彻查谢风鬟之事，结论乃是汪氏为罪魁祸首。”

    帘后一时间没动静，她也没再多言，只福了福，神色平静的告退。

    出门之后却也没有回去戚九麓的住处，而是走到后头倒座，安置两名姬妾的地方。此处主仆数人，见着她来，慌忙见礼。

    不待晁静幽开口，就有人唤了里头仆妇，抱出一个大红缂丝的襁褓，里头裹着个双目紧闭呼吸细弱的婴孩，低声跟晁静幽说着情况：“……孙小姐才吃过……睡着……又重了些……”

    晁静幽静静听了片刻，淡声道：“好生伺候着。”

    又垂眸了看了会儿婴孩的面颊，伸指点了点，到底没抱，转身走了。

    ……而此刻，帝京宫城内，浣花殿上，云风篁正抱着昭庆公主，跟殿下跪着的伊杏恩说着：“等会儿陛下过来，你伺候用膳。”

    伊杏恩恭敬谢恩，得了主位吩咐起身，这才小心翼翼站起来，到旁边侍立，这中间目光都不曾朝昭庆公主看一眼。

    这本分的样子让云风篁满意，倒是主动将公主交与宫人抱下去，让她亲香会儿：“你到底是公主生母，平素有暇，也可时常过来瞧瞧。”

    “妾身谢娘娘恩典！”昭庆公主本就可爱，又是亲生女儿，伊杏恩自然是说不出来的喜欢，可当着云风篁的面，她只稍微抱了抱，就赶紧将襁褓还给宫人，却没口子的称赞起了贤妃的贤德大度，诉说自己能够进绚晴宫的幸运跟福泽深厚……如此一番奉承，说的云风篁微露笑容了，才暗松口气。

    眼看辰光快到天子过来的时候，云风篁入内更衣，也让她去偏殿拾掇下仪容，毕竟今晚上得给淳嘉侍寝，纵然是绝色佳人，也该精益求精不是？

    “娘娘何必继续抬举这伊氏？”清人跟进内殿伺候，顺势跟云风篁小声说着，“曲氏之流容色也不差，而且性情也温婉可人。这伊氏反正已经生了一位公主，虽然还算谦逊恭敬，然而人心难测，不可不防。”

    毕竟论美貌，伊杏恩更在云风篁之上的。

    又还生下了玉雪可爱的皇长女。

    要是再让她接二连三的生儿育女，不定积累功劳都能封妃了——到时候谁知道会不会恩将仇报？

    须知道宫禁规矩，皇长女公襄秾既然记在了云风篁名下，那么就算他日生母封妃，能够亲自抚养子嗣了，公襄秾的母妃却还是贤妃，而非生母。

    可不管是考虑母女情分还是皇女带来的固宠以及老去后的依靠，有几个生母乐意这么放弃亲生骨肉？

    到时候少不得跟曾经的主位做过一场。

    这种事情，前朝发生过不是一次两次来着。

    要是寻常宫嫔，清人还不当回事，伊杏恩的话，她还是很替云风篁有压力的。

    最关键的是……

    淳嘉这些日子来绚晴宫，云风篁除却自己不方便，不然都不会安排宫嫔侍寝。

    今儿个这么做了，很难不让清人怀疑，是因为戚九麓的消息。

    让这主子心里乱了。

    她不敢直接问这犯忌讳的话，故此拣了伊氏作为话题，寻思是委婉的试探呢，还是委婉的劝说？