淳嘉七年中秋次日傍晚，伴随着最后一缕夕阳余晖没入地坪，早产的悦修媛几近挣命，生下了淳嘉帝的长子。

    不足七个月的婴孩落地时几乎整个都是青紫色，双眸紧闭，小脸皱巴巴的，云风篁觉得这大概是世界上最丑陋的小孩子了——而且他还一声不吭！

    救不了了埋了吧。

    这念头才在她心里转过，旁边太医却将孩子接了过去，一番拍打，竟传出了一声细弱的婴啼。

    “你听见了么？”袁太后撑了一天，早就吃不消了，闻言原本都快哭干的眼窝重又泪水涟涟，问已经昏睡过去的袁楝娘，“孩子是活着的！！！”

    袁楝娘一动不动。

    太后稍稍冷静，云风篁已然跪倒在地，柔声道：“妾身恭喜太后娘娘，喜得皇长孙！”

    她这一带头，整个产房都是恭贺声，太后眼泪止都止不住，又是哭，又是笑，搭在蘸柳臂间的手，不住颤抖，哆嗦着道：“没想到……哀家也有抱上孙儿的这日！”

    蘸柳也是泪水涟涟，用力点着头，竟说不出话来——从淳嘉登基大婚以来，这宫里的妃嫔妊娠的不在少数，因着各种原因小产的却更多，那时候天子韬光养晦，袁太后与曲太后都深锁宫门，对着纪皇后一个晚辈尚且战战兢兢，庙堂是摄政王、纪氏、郑具、崔琬的庙堂；后宫是纪氏、郑氏的后宫。

    袁楝娘总说这些年来过的委实太煎熬，其实对于袁太后，对于淳嘉何尝不是？

    袁太后甚至一度以为，当年一时的贪心，需要用淳嘉步上孝宗后尘去偿还。

    只是孝宗那会儿，前朝后宫为了他膝下无子操透了心，是这位先帝自己命中无子，后妃连生三位公主，竟无一个是男嗣。

    淳嘉却是……

    直到这一刻，尽管这个孩子早产，尽管他可能活不了太久，尽管那哭声微弱的仿佛随时随地会停止，袁太后却还是有种，心口大石落下的放松。

    她的皇儿不会无嗣了。

    这个孩子之后，会有更多的孩子渐次降生。

    那些皇嗣会更健壮，一定可以顺顺利利的长大，中气十足的喊她“皇祖母”。三两个就能吵的春慵宫内外不得安宁，没准再大点还会勾心斗角的争宠……这些事情对于许多人来说是极寻常甚至厌烦的，对于太后来说，却是渴慕已久而不可得的烟火人间。

    袁太后良久才止住泪水，见云风篁仍旧跪在地上，忙亲手拉了她起来，柔声道：“好孩子，今儿个，可是辛苦你了。”

    太后这么说，显然已经从激动之中缓和过来。

    云风篁不敢怠慢，抿嘴一笑：“宫里这会儿不知道多少人想看小皇子而不可得，妾身沾太后娘娘的光，可是比陛下还先见着小皇子，欢喜沾了便宜还来不及，哪里来的辛苦？”

    这话提醒了袁太后，问左右：“陛下呢？孩子太小了，别抱出去吹风，让陛下进来，在门口瞧瞧罢。”

    结果一个宫女出去了下，很快回来，尴尬道：“回太后娘娘的话，陛下刚才已经走了，走之前，还让人进来劝您先回宫休憩会儿，等结果出来了，再遣人去通知您！”

    “……”袁太后面上原本的慈和瞬间僵住，

    蘸柳在旁想说什么又住了嘴，其实刚刚淳嘉离开的时候派人进来劝太后，她就在旁边，只是那会儿太后心思全放在了袁楝娘身上，压根没注意。

    她明白淳嘉的用意，倒也不至于纯粹是对袁楝娘不在意，不过是跟之前所有人想的那样，觉得袁楝娘这孩子，八成是活不了了。

    如此干脆不见，也不看袁楝娘这会儿的悲伤痛苦，等以后听到噩耗，也没那么难受。

    之所以劝太后走，也是怕袁太后看到了吃不消。

    站在蘸柳的立场上她是支持淳嘉的，毕竟在她眼里，袁太后比袁楝娘重要。

    可对于袁太后来说，即使淳嘉是她当亲生儿子养大的，这般举止，也让她觉得，有些心冷。

    “莫不是前朝发生了什么事情？”别说袁太后了，哪怕是这会儿对于袁楝娘大难不死还生下皇长子恨之入骨的云风篁，都有点看不下去了，干咳一声，出言圆场，“太后娘娘，许是陛下不得不离开，却怕人多眼杂……”

    袁太后面上肌肉抽动一阵，好一会儿，才淡淡道：“也是。不过哀家不问政事，就不打听了。回头，再让人去跟皇儿报喜罢。”

    她转头看了眼还被太医抱着的小皇子，眉宇之间流露出一抹悲戚，道，“小皇子的乳名，就叫做……狸奴。”

    一群人沉默了会儿，才道：“是。”

    这时候皇家子嗣，才落地一般是不会急着取名字的。

    一则是要让钦天监根据生辰八字算过，圈定范畴，再请天子御笔钦定；二则是怕留不住。

    袁太后刚刚所以根本没提这事儿，结果忽然给小皇子取了乳名，显然是觉得，淳嘉这般冷淡，八成是不会为这孩子费心，更遑论取名了——取了名字，少不得上心，之后，若是孩子留不住，就是伤心。

    淳嘉连在产房外等个结果都不肯，何况其他？

    当然，太后以“狸奴”为小皇子乳名，约莫也是希望这孩子能够如同宫中到处可见的狸猫一样，健壮生长，平平安安的活下来。

    “辰光也不早了，哀家该回去了。”给这既是长孙又是侄孙的孩子取了乳名，太后也没了兴致，低声叮嘱了一番袁朱等人照顾好袁楝娘母子，就起了身，“有什么事情，尽管打发人去春慵宫。”

    “太后娘娘。”云风篁忙说，“您忙了这许久，一准累了。这边妾身会照应着的，要不有事儿还是让他们去绚晴宫罢！妾身让人留着灯，不拘白天黑夜，都成！”

    她说这番话时颇为苦涩，她才不想这么操心！

    但没办法，袁太后这番话基本上就是说给她听的，她要还想继续代行皇后之权下去，就不能不将事情做好了。

    毕竟，要不是皇后称病，照顾袁楝娘母子的事情，本来就是皇后的分内事。

    果然太后闻言微露笑容，颔首：“真妃素来孝顺，也罢，哀家就依你。”

    云风篁松口气，知道这是太后仍旧支持自己主持后宫、让皇后“病着”，忙留下清都照顾，又让丹萼回去绚晴宫调了谢横玉过来坐镇，自己则领上清人，搀了太后的手臂往外走：“妾身送您回去罢。”

    “……其实当年，楝娘才送到哀家跟前时，哀家就不喜欢她。”袁太后默许了她的要求，一行人出了正殿，登辇时，却忽然邀请云风篁一起。

    云风篁虽然不解，却还是从命，陪着太后上了凤辇。

    她想到太后有什么话叮嘱自己，只是身侧一直沉默着，直到仪仗出了斛珠宫，袁太后才忽然开口，“要不是哀家当时不好跟袁氏翻脸，实在想将人送回去，让他们换一个的。”

    云风篁：“……”

    她还在分析太后为什么要这么说，为什么要跟她说，为什么这时候说，太后却已继续道：“第一是她生的实在太普通，连哀家都不如……怎么配得上幼时粉妆玉琢的皇儿？”

    虽然坊间都说娶妻娶德，但对于袁太后来说，她自己膝下无子，抱养的庶子是唯一的孩子，视若己出——以一个母亲对儿子的爱，她当然觉得自己儿子合该配这世上最好的女孩子。

    尤其淳嘉不但出身宗室，自身容貌也相当出色，还聪慧孝顺，体贴乖巧。

    袁太后觉得，自己这儿子哪里都好，简直是全天下最好的孩子！

    寻常才貌双全的大家闺秀，理所当然是配不上他的。

    结果袁楝娘的长相，王府里随便拉个等级高点的丫鬟，都能将她比下去。

    也不只是对这侄女的长相不满意，“第二是她性情急躁，哀家跟她父母说话的功夫，让皇儿带她下去玩耍，就那么点时间，她就因为想要皇儿的东西皇儿不愿意给，将皇儿咬伤了！”

    最关键的是她还威胁淳嘉不许告诉袁太后，而淳嘉真的没敢说。

    事后还是伺候淳嘉的人发现后，怕担责任，禀告到了袁太后跟前。

    袁太后又是心疼又是生气，按捺着怒火，拉着年幼的淳嘉慢慢儿问缘故，那时候的淳嘉奶声奶气道：“表妹说，孩儿能够成为世子、母妃能够将来做太妃，多赖袁氏，孩儿要是惹她不高兴了……”

    下面的话已经不用听了。

    袁太后气得全身发抖，强忍着安抚了一番将他打发走，关起门来跟蘸柳抱头痛哭了大半日。

    擦干眼泪，她再见着袁楝娘了，就收敛了所有的打量挑剔，温柔慈爱，纵容宽厚，比亲娘还亲娘些——袁太后闭着眼，慢悠悠的说道：“那时候哀家对她当然是不安好心的，想着反正能生下嫡子最好，生不下，正好算一算账，连本带利的让袁氏还回来。也算哀家跟皇儿，没有白受那些年的委屈了！”

    云风篁低眉顺眼的不敢作声，心道：我娘只说你纵容着袁楝娘越发任性，怕是对袁楝娘不怀好意，却不想你连袁氏也算计上了。

    这要不是淳嘉意外登基，需要袁氏的声援，估计袁太后早就质问起了袁氏的“教女不严”之过。

    倒也难怪同为亲侄女，看起来更懂事的袁苁娘反而不如横冲直撞的袁楝娘得袁太后偏爱。

    合着袁太后对袁氏早有不满。

    “只可惜哀家太高估了自己。”袁太后没在意她的思索，叹口气，幽幽道，“近二十年的时间，便是一条狗一只猫儿，也会舍不得的。哀家没自己想的那么无情无义，哪怕这些年来哀家一直想着，什么时候时机到了，就将这不听话又爱惹事的侄女儿扔出去换点儿好处……可如她所言，事到临头，哀家却舍不得了……”

    她睁开眼，没去看云风篁，只惨淡的笑了笑，“还真是亲侄女，都这般自以为心狠，却在最后关头，临阵退缩。”

    见云风篁低着头，一副惶恐的样子，袁太后勾起唇角，安抚道，“跟你说这些，没其他意思。今儿个……楝娘颇不平静，哀家心里……也是翻江倒海的。这会儿，却很想找个人说说这些话了。本来应该跟皇儿说的，但偏巧他不在，也只能拉着你听了。你不要嫌弃哀家人老了，就爱啰嗦！”

    “娘娘这是拿妾身当自己人。”云风篁连忙道，“妾身心里只有高兴，怎么会嫌弃？”

    袁太后柔声道：“你很幸运，虽然出身不高，却至少衣食无忧，最重要的是，你有个好亲娘，她把你教的很好。好到即使仓促上阵，给皇后分忧，也做的似模似样……若你有纪凌紫的出身，想必一定比她出色很多。”

    “今晚上这番话，不必外传，你也别多想：楝娘从开始就被哀家故意教坏了，别说妃子，她是连做个藩王妃都不成的。”

    “希望今日之后……她能够如你所言，幡然醒悟，以后，带着孩子好好儿的过。”

    说话间，凤辇已经到了春慵宫。

    云风篁连忙扶着袁太后下去。

    袁太后落地后没有立刻进入宫室，却仍旧拉着云风篁的手，低声道，“斛珠宫交给你照顾，哀家很放心。”

    “妾身必不负娘娘所托！”云风篁深呼吸，恭敬道，“还有，娘娘，妾身想……嗯……皇长子诞生，这般喜讯，妾身想讨个巧，自己再去贺陛下一回，可以吗？”

    袁太后深深看了她一眼，眼中露出一抹满意：“去罢。”

    她知道，云风篁的意思是，亲自去劝淳嘉，对斛珠宫那对母子好一点。

    至少装也要装的好一点。

    这算是对于袁太后代表袁楝娘的服软——以后就做个老老实实的妃子带孩子，不会再针对云风篁——以及委婉许诺的支持：比纪凌紫更出色。

    进行的投桃报李。