戚九麓心中冰凉一片，面色却越发的温柔，他抬手按住云风篁的肩，轻声道：“我知道，你如今在宫中地位不低，淳嘉别有用心，也时常去你那儿，以至于你衣食住行都是好的。跟我走之后，我能给你的，必然不及宫禁……却是要委屈你了。”

    “这些都没什么。”云风篁斟酌着措辞，她不好看戚九麓此番行险，如果这会儿对戚九麓十分看重倚为心腹的是摄政王，她兴许还愿意赌一赌——但戚九麓的主公只是公襄霄这个世子而已。

    这位世子自己的位子都还坐不稳呢，在涉及摄政王一脉前程的问题上，他能有多少话语权？

    他都说不上话，戚九麓就更别提了。

    这种情况下让云风篁倒持太阿，授人以柄，她实在过不去心里那个坎——没错，她当初从踏入宫闱起就做好了死无葬身之地的心理准备；也不是那种为了家族或束手束脚或舍生忘死的人，甚至最近还在谋划着怎么将谢氏在内的北地诸族裹挟起来作为后盾……

    然而她还是不想选择这条兴许可以跟戚九麓聚首些年最终结局难说的路。

    原因很简单：她如今在宫闱里再危险、扶持娘家抗衡其他贵女出身的后妃再艰难，未尝没有一线生机。

    若中途事败，好歹努力过，尽力过。

    云风篁自觉不是没器量的人，愿赌服输。

    可若是依了戚九麓的安排，那是妥妥的放弃挣扎，就这么将身家性命跟一生荣辱交给了摄政王做主。

    她不甘心。

    当初淳嘉也暗示过她投靠的。

    这皇帝纵然对她无心，可有着袁楝娘的例子，好歹是个念旧的。若是从最开始死心塌地对他，就算不可能比肩他那青梅，但凡他赢了，求个平安终老、在一定程度上恩泽家族，其实不是没有指望。

    而摄政王呢？

    云风篁没跟这位王爷打过交道，但从公襄霄这世子患得患失战战兢兢唯恐哪天被幼弟夺了世子之位，她就不能放心——据说这位王爷当年跟元妃也是相亲相爱举案齐眉过的，后院清净，一家三口和乐美满，简直堪称夫妇和谐的佳话。

    然后且不说摄政王元妃病逝的时间令人多想，就说公襄霄这元配嫡长子这些年的处境……摄政王对待枕边人、对待嗣子尚且这般喜新厌旧，遑论对待底下人？

    云风篁连淳嘉都不肯相信，遑论摄政王？

    “我知道当初在北地，在孔雀坡，我让你伤心的不轻。”云风篁思索再三，叹息道，“可之前坠崖的事情属于意外……咱们都还这么年轻，为什么就要选择这般后患无穷的路子？你再给我些时间，再过段日子，我兴许……”

    戚九麓面上的笑色一点点的收起来，他容貌俊朗，是那种典型的北地儿郎的俊朗，身材高大，轮廓硬朗，剑眉星眸愈显刚毅，一旦面无表情，就透着冷峻。

    此刻这份冷峻里，更有几分难以掩饰的狠厉，淡声道：“说来说去，你终归不肯跟我走？”

    不等云风篁开口，他已道，“先前我同皇后虚与委蛇时，她就跟我说，你不会同我走的……我只觉得她是信口胡言，如今瞧着，你……你对淳嘉……”

    “皇后恨我入骨，她的话你怎么能信？”云风篁皱眉，解释道，“至于我跟淳嘉，各有所爱，相看两厌却不得不互相敷衍而已！”

    戚九麓盯着她，道：“是么？”

    “难不成你觉得我喜新厌旧，不得已之下进了宫，这才几个月就对淳嘉情深义重的不想离开？！”云风篁听出他话语之中的狐疑，心生委屈，忍不住哽咽着反问，“还是你觉得我就这样嫌贫爱富，见淳嘉亲政了就死抱着婕妤的身份舍不得走？！”

    “……我不是这个意思。”戚九麓见状，沉默了下，语气柔软下来，低声道，“我只是觉得难受。从小时候起，所有人都告诉我们，我们是要过一辈子的。我也从来没想过要跟你之外的人过一辈子……哪知道姐姐……这两年我已经觉得自己越来越不像自己了，在戚氏之中的伪装，在诸族里的斡旋，还有忍着对晁家拔刀相向的厌恶娶了晁静幽……”

    “江姑姑告诉我要忍，忍无可忍，重新再忍。”

    “我那时候觉得，为了你，纵然心头滴血，我也一定可以撑住！”

    “但忍到你坠崖的消息传来，我……我真的撑不下去了！”

    “也许如你所言，再等等你会有更好的办法，但我不想等了。”

    他伸手摩挲着云风篁的鬓发，很平静的问，“我再问你一次，你跟不跟我走？”

    “……”云风篁面色挣扎，久久未言。

    这其实就是一种回答。

    戚九麓抚在她发上的手蓦然僵住。

    “麓哥，我……”云风篁察觉到他周身萦绕的悲戚，下意识的想开口安抚。

    只是才张嘴，就察觉到一点什么几乎擦着她睫毛落下，在她衣襟上洇出了分明的湿痕。

    云风篁心中震动，下意识的想抬头，但戚九麓动作比她更快——他一把将人揽进怀里，按着她发顶，不许她仰首，过了会儿手掌又下移，掩住了她唇。

    他一个字都没说，举动却无言的透露着，这时候云风篁的任何一个目光、一声问询，都将导致他彻底崩溃。

    戚九麓胸中似有惊涛骇浪，汹涌澎湃，他抱她的力气极大，似乎要将人整个嵌进自己的身体。

    然而这一番失态却只短短片刻，在云风篁整理好思绪之前，他忽然推开了她——如同之前她推开他那样，别过脸去，将面容掩在阴暗里，哑着嗓子说：“我知道了。”

    云风篁抿着嘴，下意识的又叫了一声“麓哥”。

    戚九麓仍旧没有转过头来，只低声道：“我刚才说了，我还有事要处置，待会儿就要走。这样，你且在这里待一晚上，等我去跟世子说你的打算……等明儿个我……我送你回去春半山庄。”

    “公襄霄会同意么？”云风篁暗松口气，又为他担心，“要不我来跟他说罢？反正他也晓得你一向听我的。”

    “……”戚九麓沉默了下，忽然自顾自的笑了笑，他这会儿大半面容还是掩在暗处，看不分明神情，只觉得这个笑容很是微妙，叫人吃不准他是在笑什么，“嗯，我一向听你的，所以我去说也是一样，他知道我一直都拗不过你。”

    不等云风篁开口，又说，“再者他现在在的地方，不适合带你去。”

    云风篁想想也是，这件事情进行到现在，想要临阵反悔，显然不是那么容易的——直接跟摄政王府交涉肯定不行，只能私下里从公襄霄入手，那么自己出马的确不方便，毕竟她宫妃的身份太招眼了。

    “对了，这里是哪儿啊？”点头同意后，似乎四周的氛围都轻松了几分，云风篁总算有心情问起一些细节了，“看之前云栖客的样子，似乎没料到皇后还有你们在幕后，这里莫不是云氏的私牢么？我从林子里晕过去了多久？这儿还是绮山么？”

    戚九麓情绪不高，淡淡道：“这里还是绮山，离春半山庄也不算太远。不过不是云氏的私牢，而是万年县那边一个有着特别嗜好的乡绅私设。后来那乡绅残害良家子的事情败露，被杜岚谷判了斩立决，合家大小也流放了……这地方就空了下来。”

    这个案子当时闹的挺大的，甚至让杜岚谷一战成名，因为那乡绅世居万年县，没被揭发之前还是乡中颇受敬重的“长者”。

    而且与杜岚谷的恩师崔琬有着转弯抹角的关系，所以下狱后，其家人一度到处奔走，试图营救。

    崔琬虽然没亲自出马让弟子手下留情，其膝下子嗣却也有着托人传话的举动。

    结果杜岚谷一概不予理会，硬生生的依法严办了——这是云风篁进宫前的事情，由于涉及的特殊嗜好，但凡讲究些的人家，都不会让没出阁的女孩子听到的。

    因此不是戚九麓说，云风篁却是压根不知道。

    当然如云栖客这世子，是不在被隐瞒消息的范畴，他被撺掇着为姐报仇时，就想到了这么个地方。

    云风篁听着，若有所思的微微颔首，又问：“对了，你们用了什么法子，让皇后亲自过来走那么一遭？听公襄霄的意思他一点儿也不担心皇后不中计，可皇后还没动手呢就将我交给你了，你是怎么让她这样信任你的？”

    “这些事儿就说来话长了。”戚九麓微哂，云风篁以为他要从头说起呢，结果这人却站了起来，道，“我该先离开了，等回来告诉你罢。”

    云风篁有些失望，但还是点头：“好。”

    正要问他这一去大概什么时候回来，结果戚九麓一瞥她头上，忽然道：“你珠花怎么不见了？”

    “啊？”这地方又没镜子，云风篁闻言一摸发髻，才发现之前戚九麓特特给她预备的那支鎏金点翠嵌珠石海棠仙鹤纹头花果然没了踪迹。

    本来他们对于对方送给自己的东西都是很珍惜的，在北地时甚至有专门的屋子存放，还有专门的下人负责照顾跟保管。

    到如今这地步，那只有更上心的道理。

    尤其云风篁刚刚拒绝了戚九麓远走高飞的提议，正愧疚着呢，见状顿时急了，忙不迭的在地上找，但看了一圈没有，就说：“我看看是不是掉石室里了？”

    边说边走进了石室——谁知道她进门之后，才要低头寻找珠花的踪迹，就听到身后传来一阵沉重的石门移动声！

    云风篁一惊，本能的转头去看，却见刚刚还半开的石门轰然合拢！

    与暗影同时落下来的，是外间一阵窸窣的上锁声！

    “……”这变故太突兀，以至于她恍惚了会儿，是怀疑自己是不是出现了幻觉，才不可思议的问，“麓哥，你干什么？！”

    “不干什么，你好好儿的待在这里，等我料理了其他事情来接你。”戚九麓一开始没说话，听着动静，他是仔仔细细的给石门上了锁，甚至还做了些其他的布置，这才语气淡漠道，“为免你趁我离开的这段时间悄悄儿溜出去，你还是就在石室里待着罢。你放心，外头我留了人，你会很安全。而且过会儿也会有人来送东西，你有什么想要的尽管说，但凡能给你的肯定会给你。”

    顿了顿，他平静说，“不过让他放你出去就别想了，这门上的钥匙只有一套，我会随身带着，慢说他不会听你的，就算愿意听，也开不了门。”

    云风篁面色骤变，沉声道：“你刚才骗我？你不打算放我回去？！”