七月上旬，先皇薨逝，新皇登基，改国号为靖兴。
    随着原本的裕王殿下成为国主，一道指令同时下达——所有正在兴建的寺庙全部停工。
    包括未有雏形已有赐名的慈化寺。
    王爷来别院找到寂行时，新寺建造刚停工半天。
    他已经向现在的这位皇帝求过情，得到的回复是：举国服丧，建寺事宜无限期延后。
    是个合情合理的、无法驳斥的理由。
    王爷满含歉意地向寂行说明此事，寂行了然，从上回见的那一面来看，新皇做出这个决策再正常不过。
    叁月采的伏月茶在热水中翻腾，他将新沏好的茶水放在王爷手边，说：“此行多受王爷照拂，寂行铭记于心。”
    “那寂行师父做何打算？”
    “入京已近一月，既无急命，贫僧也该回寺去了。”
    他不是一个人赶赴京城，还有一队他带领的清觉寺建筑队伍，更有一个自己千里迢迢跑来的小尾巴。
    在这头寂行与王爷交谈时，小尾巴依然能出去找到新的乐子。
    饮花似乎并未受到太多困扰，直到日暮西山才回来。
    寂行坐在院中读经，顺手给小池塘里的几尾锦鲤喂食，余光瞥见某个乐不思蜀的人回来，将大包小包的东西往他面前的玉石桌板上堆放。
    寂行放下经书，扫视一遍这些物件，随意问道：“买了什么？”
    “西斋的糕点，闻意楼的蜜饯，迎客坊的烧鸡……哎呀多得很，还有些话本子什么的小玩意儿。”
    寂行倒没表现出什么特别的反应，只关心地问了一个问题：“近来越发暑热，买这许多，恐还未来得及吃便坏了。”
    饮花在对面坐下，听他说话时，随手端起他为她备下的茶喝了解渴，口干舌燥之感消退了些后，她不以为然道：“这都是我为咱们在路上准备的干粮，还有一些是给寂安和住持他们带的。”
    寂行一顿：“你要走？”
    “是咱们，”饮花向自己杯中添着茶，“你不是打算回去吗？”
    是这样打算，但他其实还没有同她说这个打算。
    寂行唇角淡淡勾起：“嗯，是这样。”
    饮花撇撇嘴，喝了第二杯茶后，又听寂行说：“烧鸡，也是给我，或是师父，或是寂安的？”
    明知故问。
    饮花将那一包朝自己这儿揽揽，戒备地护食：“这是我今晚的夜宵。”
    寂行不置可否地笑。
    他一整日都困顿着，想着要如何安抚那些参与此项事宜的人，他们已经耗费巨大的精力，心血却要被迫付诸流水。
    烦闷了一日的心绪，在见到她时竟很快神奇地得以抚平。
    她忽然叫他的名字。
    “寂行。”
    “嗯？”
    “我们回哪里？”
    寂行显然被问得愣住一瞬，才说：“自然是回清觉寺……你若不想去可以回家歇息，也是一样的。”
    “我是说，”饮花打断他，脸上哪里还有方才插科打诨的笑意，取而代之是一副再认真不过的神情，“一定要回去吗？”
    寂行蓦然一僵，她却仍在碎碎念着。
    “我们随便去个什么地方吧，不过要往南一些，我怕冷。”
    “对了，江南好不好？”
    “还是你喜欢塞北？”
    她话里带着笑意，仿若只是普普通通地谈论一场天气，天气好想做什么，天气不好又想做什么。
    寂行长久地丧失了一些说话的能力，等他找回自己的嗓音，却发现喉咙有些滞涩。
    “饮花。”
    她托着腮，微微偏过头：“嗯？”
    “若是要出去游历一段时间，也需先回去同师父报备过，届时你若想去江南，也可随我同去，但天高路远，恐……”
    “你知道我不是这个意思。”饮花并没有等他将计划说完，便笑着开口道。
    “我……”
    寂行如鲠在喉，半天没说出后面的话。
    事实上他也不知道要如何作答。
    饮花像是见不得气氛这样沉默，忽而换了个戏谑的语气：“同你说笑而已。”
    寂行抬眼凝住她的眼睛，却只触碰到虚浮的一层。
    她似乎打算将玩笑开到底，问：“你想的是什么？”
    言语散在风里。
    心里紧绷着的弦是该松下来的，但寂行却并没有他想象中的轻松。
    只是玩笑话啊……
    她或许只是在见过外头的世界之后，想去见一见更大的世界，也或许只是真如她所说，只是开一个玩笑。
    而他却真的，认真考虑了某一种可能。
    一种有负如来的可能。
    -
    一切戛然而止，寂行安抚过众人，最后挑了个晴朗的天气，整理停当一切之后，踏上回到故土的路程。
    归时与来时人数并无增减，只不过监院换作饮花，而这位负责了归程所有的干粮。
    他们二人共乘一轿，饮花不知从哪里变戏法似的掏出一块蜜糖，叫他摊开手掌，随后奖励小狗似的将糖放在他手上。
    出家人只食素，有时也会有体弱的僧人体力不支晕过去的，所以寺中也时常备有蜜糖，允许他们作为必要时补充精力的食物。
    饮花得意介绍：“这里头还有莲花哦！”
    薄薄的糖纸覆于其上，小巧的蜜糖静静躺在自己的手心，她大约已经提前偷偷尝过几块，教空气也跟着漫出几分隐秘的甜。
    寂行不打算现在就将它一口吃掉，正欲合拢掌心收起，车外马的嘶鸣声乍然响起，旋即车身一抖，蜜糖猝不及防地掉在了地上。
    就在寂行俯下身的一瞬，空气被急速割开一道裂痕。
    饮花不知为何发出声惊呼，寂行还未捡起，下意识立刻直起身来看她，只见饮花的视线正落在他身后某处。
    寂行缓缓转头顺着望过去，木质的车厢壁上，此时正钉着一支利箭。
    箭羽直直对着的，是他的眉间。
    地上某个不起眼的角落，掉落的蜜糖静静躺着，包装上沾了些灰尘，它并不知道，自己在不经意间，竟救了一个人的性命。