林轩辰快步上前来，与韩戚风见礼。

    韩戚风见过礼，哈哈笑着端详着眼前的少年，道：“表少爷出去这一趟，高了，也壮实了，有些大人模样了。”

    林轩辰笑着拱手：“都说读万卷书不如走万里路，小子这一路走过来，体会颇深啊！”

    两厢里会合在一起，走着过了城门洞，又一起上马，往将军府回去了。

    到了将军府，周老太太、江锦娘见了林轩辰自然又是一番久别重逢的欢喜，也少不得要哭一哭，流一会泪。

    宋玥张罗着给林轩辰收拾了一套客院，看着林轩辰入住，有热水给他沐浴更衣，洗去一路行尘。

    宋玥转回前厅，赵同不跌收拾，已经在厅前等着复命了。

    宋玥客客气气请了赵同进到厅里，询问了一路经历，大致了解过，林轩辰这一路游学先是南下，到江浙水乡，南达韶关梅岭后，转而进江西湖湘一地，因南地书院众多，林轩辰走访多处，与当地学子说文会诗，以诗文结交了不少朋友。

    入秋后，方才从南地北归，却没有选择原路折返，而是由湖襄入中原之地，再绕陕晋两地，方才从西路回到平京。

    临到平京城，林轩辰还直说这一趟游历原为尽兴，尚有川蜀福地、西南高山、西疆北边，甚至关外大漠草原，都没有领略到，想必又是不同的风情风貌。

    赵同不是善言之人，经历过程只是简单几句带过，倒是学着林轩辰的感叹，语气用词惟妙惟肖，让宋玥仿佛看到了一脸不甘不愿回家的小少年的模样。

    她笑起来，“少年人第一次出门，看什么都新鲜都好奇，亏得有赵壮士随扈才能安全归来，我就代家人向赵壮士诚挚地道一声感谢，辛苦了。”

    说着，宋玥起身福礼，赵同连忙起身避了避，然后躬身一揖，连道：“受夫人所托，尽本分之事而已，夫人不必这般客气。”

    宋玥笑着点点头，示意赵同重新落座，又道：“赵壮士这之后可有何打算？”

    赵同看了看宋玥，微微拘泥了一瞬，还是坦承道：“若是可以，俺倒是愿意继续跟在辰少爷身边。”

    宋玥笑着点头：“我也正是这个意思，赵壮士也如此作想，实在是太好了。以后，辰哥儿或外出游历，或进京科考，甚至将来入仕赴任，身边都少不得有人随扈，有赵壮士跟随，我们也就能放心了。”

    赵同听得这话，黝黑的皮肤激动地有些发红，他起身，来到堂前，恭恭敬敬单膝跪地，郑重道：“赵同发誓，有赵同在，必定护卫辰少爷安全。”

    宋玥含笑点头，抬手示意赵同起身，然后看了身边的青玉一眼，青玉立刻捧了一只托盘上前。托盘里是两套冬季新衣，都是按照韩戚风的标准制作的，上好的衣料和丝绵，连幞头、巾子和靴子一应俱全。旁边还放着一只荷包，却是这一年赵同外出随扈，安全归来的赏银。

    赵同接了衣裳，看到沉甸甸的荷包想要推却，被宋玥止住：“赵护卫一路尽心竭力，护得辰哥儿安全，这是恁该得的，有赏有罚，且收着就是。”

    然后，宋玥又问了赵同的家小妻儿，赵同也不避讳，言说交接了差事，想要回家一趟，把妻儿老小接过来。

    宋玥自然没有不赞同的，立时又让人捧了一张房契来，却是紧邻着林家的一栋小四合院，就在林家的后街上，极方便的。

    赵同感激不已，就要再次跪下致谢，却被宋玥抬手止住，唤了小厮进来，带着赵同先下去洗漱休息，且休息一夜，再出发去接家小不迟。

    晚饭时分，外出的江寒也回来了，见到林轩辰又是一番欢喜欣慰。

    一家子骨肉，也没分两处，都在荣煕堂里坐了用饭，席间自然而然又说起林轩辰一路游学的经历。相对于赵同的平铺直叙、一言带过，林轩辰说起来，许多情节就丰富生动许多，甚至还讲他们在湖湘之地，走在山路上还遇上过豹子和野狼，亏得跟了商队同行，人数众多，那些野物远远地瞥见许多人马，就又悻悻避开去，没敢近前。

    即使这般，周老太太和江锦娘也唬得脸色有些发白，周老太太更是连声念起了佛号。

    这一顿饭听着林轩辰的游记，吃了一个时辰方才散了，江寒和林轩辰自然又留在荣煕堂说了大半个时辰的话，方才各自回去。

    一进腊月，年味儿就一天比一天浓了。

    腊月初一，是衙门和学堂的休沐日，谷家、赵家、沈家的姑娘哥儿们按照惯例到将军府里来练习骑射、拳脚。各家小子见到游历归来的林轩辰，又是一阵欢喜兴奋，围着他问这问那，听林轩辰讲述游历之事，一个个眼睛亮闪闪的，满是艳羡。

    又在江家住了两日，林家母子告辞归家。

    将军府固然好，但江锦娘和林轩辰毕竟是林家人，有自己的家，他们也要回家收拾一番，准备过年。

    虽然，林东海去世第一年，林家尚不能张灯结彩、贴春联挂桃符，却还是要打扫清理一番，辞旧迎新的。

    林家母子回家后，又过了几日，初六一早，江寒告别老母亲和妻儿，带着几个随从出城，回了延平卫。

    他毕竟是初到任，虽说带了一些亲信过来，但最得用的赵永却留在了开平卫，宣城那边也分散了一部分人过去驻守，带到延平卫的人暂时还没办法完全掌控，他回家小住几日，却不敢滞留不归。万一延平卫出点儿什么事，别说他这刚刚升上来的都指挥使职位不保，只怕项上人头都要挪个地方了。

    宋玥送江寒出门，站在二门洞下，替他整了整身上的斗篷，仰头看着他，道：“过年回不来不用勉强，还是以防务为重。之前隔得远都能好好地，如今离得近了，随时能回来了，更不必在乎这一时一事。”

    江寒微微低头，看着面前的小妇人，抬手将她的手捧住，抿了抿唇角，低低地应了一声，放下她，转身大步出了二门，接过亲护递过来的马缰马鞭，认镫上马，拉着马儿打了个转儿，又看了一眼小妇人和小妇人脚边的小儿子，点点头，催着马出大门，踏踏而去，再没回头。