残荷、初雪，想一想就戚廖清冷，花儿一般的年纪，说出这般话语，似有不详之兆呢！

    潆卉转眼，看着她微微一笑，低声道：“曾经看过一幅画，画的就是初雪残荷，这才偶有所感罢了。”

    谷十四娘虽说比潆卉只大一岁，心境却大有不同。

    她握了潆卉的手，同样低声道：“听俺的，年纪轻轻的，多看些花儿草儿，听听曲儿找找乐子，那些诗啊画啊，好是好，却不能多看多想，免得迷了心智，真生出什么避世出尘的心思来，可就给误了。”

    潆卉见她这番话说得陈恳，倒是心有所感，展颜道：“多谢姐姐提点。姐姐放心，我是俗人，暂时还舍不得这一片红尘繁华呢。”

    谷十四娘就笑着点头：“这才对呢。咱们都要往前看，昨儿的苦难，都是为了今后的好日子。”

    谷十四娘未出阁时，虽然谷家没有亏待她，但毕竟只是个庶出女，老父亲又去的早，姨娘也是个软弱没本事的，日常里吃穿用度上，即便有谷二太太看着，也就是个不亏待到头了，说多优渥是没有的。又难免有那些眼皮子浅的捧高踩低、言行轻慢，小委屈、小亏也吃了不少。

    不过，这些都是过去了，她嫁入王家后，夫婿性格温润，待她如珍如宝，即便有妯娌、族人之间的事情操心，但总的来说，关上院门自成一统，倒是比在娘家是自在随意多了。

    日子过得顺心，原本纤瘦的她也丰润了一些，眉眼间都豁达从容起来，看着都让人舒心了。

    潆卉本就是个明白的，尽管觉得谷十四娘这番话有些自说自话，却也能够感受到她的一片善意，于是笑着点头应承了。

    小姑娘们想着看清理残荷，但看了没多会儿就觉得无趣了，招呼一声，离开轩榭，往山上去了。

    一行人刚爬了没几阶，就见青平顶着一头汗地跑过来。

    迎面看见潆卉和秋喜，本来还绷着的脸上就瞬间绽出满满的喜色来。

    秋喜笑着道：“一看这脸色就知道，肯定是喜讯！”

    说着，走过来挽了潆卉的胳膊，笑嘻嘻道：“要恭喜姑姑了。”

    潆卉嗔怪地拍了拍她的小手，却根本顾不得说什么，只看着跑上来的青平。

    青平也没让人多等，三步并作两步跑上来，喜气洋洋地回报：“恭喜二姑娘，陈家大公子秋闱高中，第三名呐！”

    秋喜立刻从荷包里摸了一块银锞子，递到青平手中，弯着眼睛笑道：“好，我替姑姑赏恁的。”

    青平喜笑颜开地躬身一礼，道：“多谢姑娘打赏！”

    秋喜又道：“咱们家的人都在那边呢，恁去讨口水喝，歇一歇吧。”

    青平拱手退下，往自家马车那边去了。

    秋喜重新挽了潆卉，笑着道：“这真是大喜事！转过年来，必定能再顺顺利利地一考即中，金榜题名……”就是，姑姑的婚事怕是要推迟了。”

    兴致勃勃地说着说着，秋喜突然顿住了。

    既然过了乡试，陈大郎的年纪，必定要去京城赶考，这一去，不论中或者不中，怎么也得等到来年会试之后，三月会试，即便不中，四月也赶不回来，五月是恶月，不宜婚嫁，六月七月太热……潆卉的婚期一拖就要拖到来年秋天去了。

    来年，潆卉整二十岁了。

    潆卉脸上却丝毫看不出什么，只抬手轻拍了秋喜一下，嗔道：“人小鬼大！”

    谷十四娘和谷清芳等人也纷纷围上来恭喜，潆卉只笑着应对，闹哄哄说笑一阵子，一行人继续上山。

    她们在山下耽搁这大半个时辰，来客基本都上了山，山路上倒是清净起来。

    只不过，走了几步，潆卉先察觉到了一丝不对，她刚才上山时，山路上人挺多，都是接了帖子过来的，却并没有看见护卫。

    此时，山路两旁隔不远就立着的护卫，是什么时候出现的？

    能够让这么多护卫出动的，整个平京城大概只有王府里的那两位……不，王爷还在重病之中，能来这里的，只有那一位！

    想到了这一层，潆卉表情不变，只不动声色地提起：“方才听闻山上设了投壶，有人设局比试……”

    一听这话，王沅娘和谷清澜立刻起了兴致。

    王沅娘在家中请了先生教导君子六艺，虽说重点是诗书乐画，但骑射和投壶、捶丸这些，也都练习过，自衬颇高，一听说有比试，就起了好胜心。

    谷清澜性子活泼，又跟着谷清芳去将军府练习过骑射，对投壶也很有兴趣。

    当然，她没忘秋喜，回头拉着秋喜，欢声道：“快走，快走，论起骑射来，你说第二还没人敢说第一的！”

    秋喜被她拉着快走几步，有些哭笑不得道：“恁这话说的，我也就比恁几个练的多一些，第一第二的，哪里敢说。”

    她自称第一，她们家那些老师们肯答应？嘿，让他们知道了，还不知道想什么法子治她的不知天高地厚呢！她可不敢！

    谷清澜头也不回，应付道：“不敢就不敢。俺也没说那些大人啊，就咱们这个年纪的，恁还有什么怕的？”

    不管怎么说，有这事儿勾着，一行人的脚步到底加快了不少，匆匆越过一个岔路口，往内眷们这边走过去，潆卉不着痕迹地回头看了一眼，见那岔路口一道身影闪没不见了，也随即回头，跟着谷十四娘往敞轩里过去。

    潆卉和谷十四娘进了敞轩，与宋玥和黄太太等人打过招呼，谷十四娘笑着给宋玥道喜。

    一听说潆卉的未婚夫婿过了乡试，还是第三名，听到消息的太太姑娘们也纷纷围拢上来贺喜，一时间，笑语喧阗，欢声不断。

    谷二太太原本在另一边支应客人，闻讯也快步赶了过来，一边笑着将围在宋玥身边的人拨开，一边大声笑道：“这可是大喜事儿，咱们今儿有幸听到，也算是沾了喜气了。”

    众人纷纷附和。

    谷二太太又回头对宋玥道：“既然如此，恁这主事人也不能没个表示吧？”

    一边说，她一边上下打量宋玥，突然就皱了眉露出一脸为难来，回头对众人道：“若是平常，怎么也得揪着她好好喝几杯。可今儿她这怀里可揣着个宝贝金蛋呢，这酒也没法儿喝啊……”