宋玥缓步走过来，老远就听到几个孩子叽叽喳喳的说话声，金朵已经和安哥儿、巧巧玩到一处，加上三四个丫头，有拿菜叶子的，有拿萝卜的，有拿高粱谷子的，在一群人的脚底下，几只锦鸡悠闲地躲着步子，偶尔垂头啄一口地上的粮食。兔子们早就喂熟了，蹲在地上动着三瓣嘴，不停地吃着萝卜菜叶。

    一片热闹景象。

    看着玩得开心的孩子们，宋玥心里想，要不要再收拾出一个大点儿的地方，养两只小鹿什么的？

    孩子们玩得投入，低着头没注意到宋玥进来，还是最外边跟着伺候的小丫头看见了，连忙见礼。

    听到动静，安哥儿第一个抬起头，看见宋玥立刻扬着笑脸跑过来：“阿娘！”

    巧巧动作略慢，腿也短，磕磕绊绊地也往这边跑。

    宋玥先接住安哥儿亲了亲，一抬眼被晃晃悠悠的巧巧逗笑了，连忙拉着安哥儿一起接着小丫头，亲亲抱抱。

    巧巧软软地叫：“阿娘！”

    宋玥笑着应了，亲了亲，一手一个牵了两个孩子：“小手都冻得冰凉了，进屋去暖和暖和。我带了栗子和花生回来，咱们去炭盆上烤花生烤栗子吃去。”

    进了屋，几个小的去洗手洗脸，宋玥跟周氏说了几句庄子上的事，话题一转，宋玥问道：“瓶儿还是不舒服？”

    周氏笑笑：“嗯，说是又有点儿咳。”

    火盆子上烤花生、烤栗子，玩更胜过吃。宋玥又让人取了小年糕、豆腐泡来，放在火盆上烤着，又备了蘸料，还有热乎乎的羊奶，她和孩子们边玩边吃，算是加了一顿下午茶。

    周氏没吃年糕，只吃了两块豆腐和几个栗子，就捧了热羊奶慢慢喝着，笑着摇头：“这会儿吃上这些，晚饭怕是吃不动了，给添哥娘说一声，晚饭少做一点儿吧！”

    宋玥笑着道：“我带了些野鸡回来，让徐嫂子炖个汤，再擀几绺儿面吃一吃吧。”

    周氏满意地点头：“这个好。孩子们饿得快，给他们做些吃的。”

    宋玥笑应了，回头吩咐丫头去给徐嫂子传话。

    又玩了一会儿，见天色渐暗，宋玥和周氏带着几个孩子回去。

    回了荣煕堂，金花也从绣坊里回来了。

    宋玥招呼她吃烤花生烤栗子，金花也少了拘谨，脱了外头的大衣裳，在火盆旁坐了烤手，一边回身把带回来的小包袱拿过来，在炕几上打开。

    里边却是几幅完工的刺绣小品，都不算太大，却已经很有些模样了。

    周老太太和宋玥一幅一幅看过来，宋玥笑着看向周老太太，她不懂这个，只觉得挺好看了。

    周老太太倒是一脸笑地点头：“已经很有些模样了。这是新学的绣娘绣的？”

    绣坊里之前挑选来的女孩子，有一部分天赋不够，只能学习裁剪缝纫，做衣裳做鞋子。只有一少部分被挑中的，才能进入绣坊跟着学刺绣。

    说起来，这一批学员也就学了两个多月，不到三个月的样子，能绣成眼前这水平，已经称得上进步神速了。

    金花满眼笑意地点头，这些小姑娘是真的有天赋，三个刺绣先生教的也真是好。她之前在家里算是针线很好的了，见了周氏被打击了一次，见到这些绣娘和刺绣先生又被狠狠打击……她已经被打击成灰，又从头来过了。

    她不指望自己能像三位刺绣先生那般，甚至，她都不敢与那些被挑出来的天赋好的姑娘们比，但她会尽力学到更多，做得更好。

    说了一会儿话，说起晚饭要擀面条儿来，金花笑着请缨道：“俺跟着周阿奶和徐婶子学了这些日子，今晚上的面让俺擀吧，也看看有长进没有。”

    周氏笑着点头：“恁去看看添哥娘擀了没有。”

    金花答应着起身，和安哥儿巧巧玩得投入的金朵儿突然抬头道：“大姐，俺要吃面旗儿。”

    面旗儿和面条类似，同样是把面团擀成博饼状，再切制而成。不同的是，面条是细长条，面旗儿是菱形的旗子状，约摸指甲盖儿大小。

    金朵儿在家是老小，也是从小娇惯着，断奶晚，使筷子学得也晚，小时候都是用汤匙吃饭的，面条儿用汤匙不好吃，全家大娘和金花就总是给她做面旗儿吃。

    金花正想说妹妹两句，她如今已经学会了用筷子，吃面条就好了，不必非得吃面旗儿。

    倒是周氏答得快，笑着赞道：“金朵儿丫头这个主意好，面旗儿也好吃。正好安哥儿和巧巧也吃这方便，那金花就多受点儿累，擀一剂子面旗儿吧。”

    宋玥去庄子上一宿未回，秋喜放学见了也亲热了几分，叽叽呱呱说了学里的趣事，又说月底要进行考试，他们这些学生是考察学业如何，高班的学生则是选拔明年入场的学生。

    秋喜又说：“清芳姐姐给我说，她家二哥和三哥年后都要回来，参加三月份的童生试。清芳姐姐对哥哥们没啥念想，只说怪想谷家二姑娘的，说是当初二姑娘跟着大夫人在老宅里长到八岁，才去了京城。二姑娘和清芳姐姐同岁，就差两个月，打小儿一起长大的，两房又都是只有一个女儿，她们俩最亲近。”

    说完这番话，秋喜脸上的笑容顿了一下，撇撇嘴道：“大房里后来添了个四姑娘，不过，那个是姨娘出的，好像清芳姐姐她们都不太喜欢那个。”

    宋玥看了周氏一眼，笑道：“大家族人多事儿多……说起考试，明年秋闱，大房大公子十六岁考中秀才，当年未下场参加秋闱，明年大概是要回来考一考的。”

    学子科考入仕，童生试、院试和乡试都是回祖籍地参考，谷家大老爷虽然时任礼部侍郎，正三品高官，户口却还在原籍，孩子们参加科考自然要回平京来，直到考中举人，方才与其他各省地的中举学子们一起，进京参加春闱。

    说起这个，秋喜笑道：“嗯嗯，清芳姐姐也是这么说。清芳姐姐还说了，她家大哥入了太学读书，功课极好的。上一科为下场也是因着年龄太小，不想太早入仕。清芳姐姐还说，对外就说自觉学识浅薄，没有把握，索性潜心读几年书……嘿嘿……”