到了这一步，开矿卖煤的事，她能做的也就这样了，接下来都可以交待出去了。宋玥盘算一番，觉得没什么纰漏，也就暂时搁下。

    十月初一开炉节，在她一团忙乱中就过去了，天气是真的冷下来。

    宋玥坐在铺子里，守着炉子烧水沏茶。

    张猛不热衷读书写字，宋玥哄着吓唬着，总算是让他认了些字，基本的账目往来都能看明白的。账目上倒还略好些，如今铺子这边收货记账就是他和孟先生一起，出货记账则是金梁和孟先生一起。

    这会儿，金梁离开，店里暂时也没有客人，张猛就从货架那边走过来，笑嘻嘻地憨笑着蹲在炉子边烤手，一边开口道：“婶子，俺光听恁说挖矿挖矿的，那矿到底是啥样儿啊？金梁说，咱们烧得这石炭就是矿里挖出来的，就在山上，他爹去过很多次。可是，我也上过山，山上就是些大大小小的石头，那些石头可不能烧火。”

    宋玥微微侧脸看着蹲在地上的傻小子，都说头脑简单四肢发达，张猛这傻小子还真是印证了这句话，这一年里，张猛像是吃了增长素，身量拔高了足足十几公分去，肩背和腰身也都跟着阔了厚实了，谈不上胖，但眼瞅着就是长高了、壮实了……他如今才十三岁，照这个劲儿长下去，两三年后，还不得长到一米九小两米去！再壮硕些、皮肤黑些……那就真的成了人们常常说的那什么‘一截铁塔’了！

    亦或者，另一种说法，又黑又壮，像个人熊！

    宋玥脑子里思维发散着，不影响她回答张猛的问题：“矿呢，就是天然存在的，却又比较特别的东西。特别，是因为不是咱们常见的泥巴、水、木头这些，而是要通过人力，把这些有用的东西从土中、山上、甚至是水中淘澄出来的，变成我们能用的东西。比如铁，就要先找到特殊的含铁的矿石，然后把铁从矿石中炼出来，就成了咱们常见的生铁，再经过铁匠锤炼打磨，就成了做饭的锅、锄地的锄头、切菜的刀。石炭是另一种矿，它的价值不在提出什么有用的东西，而是它本身能够燃烧，嗯，就是烧火，咱们能用它来做饭、烧水、取暖，也能用它打铁……还有恁爹用的铜，那个与打铁差不多，也能用。还有的地方有盐矿，要打个很深的井，从井里就能提上盐卤，熬制之后，就是井盐。”

    “啊？盐还有从井里出来的？那也是咸的吗？”张猛听明白了前头的，说到井盐，又惊讶起来。

    宋玥失笑：“既然叫盐，当然就是咸的。它就是来处不一样，和咱们吃的海水盐是一样的。”

    海水盐和井盐的主要成分是一样的，细微成分差别当然还是有的，但这个问题，宋玥不准备拿出来和张猛这个傻小子讨论。

    两个人说着话，孟先生裹着一件深灰色小羊皮斗篷从外边回来。到铺子门口，没紧着进门，而是在门外四五步处，扑打扑打身上、跺跺脚，去了身上的灰尘。

    和孟先生相处久了，金梁和张猛都知道他这个习惯，一听拍打声和跺脚声，就跳起来道：“是孟先生回来了。”

    说着话，张猛抢上去挑起棉门帘子，笑着招呼：“孟先生，恁身上今儿一早才换的干净衣裳，哪里有灰呀，不用拍打了。快进屋吧，今儿冷得很。”

    孟学知回头瞅着这憨小子笑起来，提了提手中一个纸包，就听张猛欢叫一声，冲出来接过去，一边凑到鼻子尖儿上闻，一边大声道谢：“义南桥的猪头肉，俺最爱吃这个！谢谢孟先生！”

    孟学知笑着摇摇头：“不用谢，你今晚上的字多写两篇，文章能背熟，改明儿，我还能给恁买。”

    江家这几个孩子，他冷眼看了小一年，这个傻大个心眼儿最憨实，学读书识字算术，没一个提得起的，比不上金梁、比不上他自己个儿的大哥，更别提他家那个以聪慧渐渐博出一点小名气的小弟张智了。

    但就是这么个实心眼儿的傻孩子，偏偏入了他的眼。聪明的孩子少见，但心地淳朴如此、厚重如此的，他却是第一次见着。

    几个同期进铺子的小子，大哥张勇去了作坊，成了一方主事，前途不用说；金梁虽说还在，却掌管了铺子的大事小情，就这，孟学知也看得出来，这小子不甘于此，眼里看着的心里想的都是庄子、作坊、甚至商路那些大事儿，只要不走偏，那孩子有一日指定要离开这个铺子，才能腾挪得开的。

    只有这个傻小子，勤勤恳恳任劳任怨地守着这个铺子，从来没生过高心，却也没让自己出过差错，知道自己粗心，就耐心了再耐心，精细了再精细，把这铺子当成绣花的活儿来做了。

    而且，这孩子最难得的是厚道，不攀高，不踩低，让他做什么，就会好好地做下去。开拓是不成，但守成这一块上已经足够了。

    唉，这是个厚道的孩子，也是个有福气的孩子。有他大哥，有那样一个弟弟，他这个中间儿的，这辈子，一个守成已经够了。

    孟学知歪着头瞅着张猛，心里想得到的却是自家那个娇养的小闺女，他前头生了三个儿子，过了三十岁才得了老生女，今年也九岁了，因为家里最小，爹娘哥哥们都宠着，娇惯的厉害，孟学知夫妻俩守着小女儿发了不知多少回愁了，这么娇养的小闺女，嫁到什么人家去才不会为难受罪？

    孟学知和妻子都没什么大本事，不过是平庸二字，也没什么攀龙附凤的心思，从来没想过用女儿攀附富贵，所求的不过是女儿一生和乐罢了。

    自从来到江家，看到这几个小子他就上了心，看江家的兴腾势头，这几个小子只要不犯错，将来都比一般老百姓的日子好过不少，一个富足是跑不了的。剩下的，就是挑一挑各人的脾气心性。

    嘿，憨就憨吧，厚道难得，守成最好。