江秋生听了这话，也暗暗松了口气，道：“如此，小的就再去暗暗察访了，想那阗夫人对太太心怀敌意，必定是有缘由的，细细察访，必定能打探到一二。”

    宋玥也道：“阗姓并非大姓，恁去察访，是否与少东家阗柏广有关联。也或者，是因为我与少东家生意往来，冒犯了阗夫人什么也未可知。”

    阗家对外的形象就是巨贾富商之家，几乎从不提及家族中有人出仕，所以，宋玥第一时间听到阗夫人的姓氏，并未把她和阗柏广阗家联系到一起。但是，略略一思量，也能知道，做生意做到阗家这种地步，朝中无人是根本不可能的，仅仅出仕为官恐怕都不止，也许有更高层次的靠山，才能护住偌大一个阗家。

    两人说着话到了铺子里，端午节之后，铺子里的应节商品所剩不多，也都已经收了起来。门前仍旧搭着凉棚，却没有再摆摊子，洗砚和奉书也回了南院，只剩下张猛、金梁两个，招呼着几名客人。

    宋玥瞅了一眼，也没打扰两个小子，径自在茶桌旁坐了，给自己沏一壶茶，拿了账目查看这几日的营业情况。

    铺子里生意不是太忙，但也陆续有客人进来，张猛、金梁两个小子一直招呼客人，竟也没能过来和宋玥打招呼说话。

    宋玥一本账翻看了一半，门上又有马车停下，然后，一位高个子男子缓步走了进来。

    宋玥只当是进来买东西的顾客，也没抬头，却不想，这人竟直接来到茶桌旁，也不用她招呼，就自顾自地在她对面坐下。宋玥蓦地抬头，看到对面的来人，忍不住笑道：“阗大少东今日怎地有空，来到小店盘桓？”

    嘴里这么招呼着，宋玥却在心里盘算，正想打探阗夫人与这位的关系，这位就主动送上门来，倒是省了她不少事儿。

    宋玥一边招呼，一边合上手中的账簿子，提了壶给阗柏广倒了杯茶，推过去。

    “哎，好不容易忙完了重午，怎么不得给自个儿点儿空闲，松乏松乏。”阗柏广半真半假地打着哈哈，端了茶喝了一口放下，又抬眼笑道，“听说地里的辣椒已经长得不小，个别已经开始泛红了，是不是快能摘了？”

    宋玥撇撇嘴，笑道：“就知道阗少东没那么闲！”

    说着，两人同时一笑，宋玥又道：“我原本打算明儿去庄子上看看，可以开摘再知会少东家，没想到，少东家比我还心急。”

    阗柏广也不掩饰，笑道：“等了几个月，好不容易可以采摘了，当然着急。那，明儿宋掌柜带上俺去开开眼，可好？”

    宋玥眉梢微挑，笑着点点头算是应了。

    这个话题告一段落，阗柏广再开口，已经换了话题：“听闻昨儿重午斗草，宋掌柜得了榜眼呢，可喜可贺！”

    宋玥睇他一眼，笑眯眯不说话。

    阗柏广自己摸摸鼻子，嘿嘿一笑，道：“俺还听说，恁与俺那二堂姐似乎生了点龃龉……京里的那位排行老大，俺们家是三房。大伯自幼书读得好，族里就让他安心读书出仕，倒是俺家老爹不热衷官场，从小习学商贾买卖，后来接下了祖产基业。”

    宋玥原本还想着打听打听，阗夫人第一次见面，为何就与自己过不去。听阗柏广说是亲大伯家的亲堂姐，她打听的话到了嘴边，又咽了回去。

    “从未听少东家提及，还真是……真人不露相！”宋玥端起茶杯，微笑着摇头。

    阗柏广也陪着干笑两声，摸摸鼻子道：“俺家有家训，阗家子弟在外，不得狂悖骄纵，不得主动攀说家世……违者重责，严重者可除族！从小被俺爹藤条抽得长了记性，哪里敢提啊！”

    这家伙说了一大串家训，其实就是一句话：低调做人，高调做事。换个词来说，就是闷声发大财！

    宋玥微微摇了摇头，心道，能积累下偌大一份家业，能传承几代上百年的家族，果然不简单。严格教导约束族人这一条，就是可以最大限度地避免本家不肖子弟招灾惹祸。这一条，在大家大业的宗族管理中，尤为重要，甚至比开拓、上进更要紧。因为，大家族的重点往往不是开疆扩土，而是守成，家族传承。

    捧着杯子喝了两口茶，思绪转了几转，宋玥才失笑道：“龃龉谈不上，只是觉得阗夫人对我似乎有什么误会……或者，我不知道什么时候冒犯了夫人……思虑几回，终不得解。”

    阗柏广偷偷打量了几眼，就见宋玥微微皱着眉头，有些苦恼、疑问，却并无作伪痕迹，于是心思转了转，道：“俺不耐烦去听堂姐数落，原想着过来向恁问问缘由，没想到，恁竟不自知。”

    宋玥瞪眼、摊手，一脸无辜：“我知道啥呀？我第一次见恁堂姐好不好！”

    自从认识宋玥，见到的都是积极乐观的模样，即便毫不留情地和他讨价还价，脸上也一直挂着微笑……像这般拧着眉头皱着脸的模样，阗柏广还是第一次见到。只是，他觉得这样的宋玥比平常灵气、动人了许多，怎么回事？

    他很想笑，考虑宋玥的面子，却不得不辛苦忍着。

    忍笑忍得辛苦，阗柏广很快就起身告辞：“那明早在西城门会合，时辰……恁看？”

    谈及正事儿，宋玥的脸色瞬间回复正常，几乎不假思索地回答：“卯正吧！”

    五月初，芒种节气，昼长夜短，早上不到五点钟天就亮了。

    卯正是早上五点整，坐马车去庄子还要走一个多时辰，七点多到地头刚刚好，天气还不算太热。若是晚出发，到地里就要近晌午，大太阳晒得人脱皮。到了这个季节，庄户们基本是早晚下地，避开中午的酷热和毒太阳，他们晌午到地里，自己挨晒不说，也找不到庄户们采摘辣椒。

    当然，卯正是夏季开城门的时辰，这个也是必须考虑的条件。

    卯正？阗柏广对于这个回答显然有点儿意外。

    不过，他脸上的意外只是一闪而过，就恢复了淡定，点头应着，扭头就往外走。