周氏哈哈笑着，连连摆手道：“快别作怪，俺个老婆子好端端地喝什么酒。待会儿记得嘱咐添哥娘一声，让她明儿一早做拨鱼儿，那个滑溜爽口，味儿也正，就着鸽子肉才美。”

    宋玥爽快地应承：“好，明儿早上就吃拨鱼儿。”

    周氏心满意足，笑眯眯地点头：“可惜是在平京城，没有蒿子面儿，加一点蒿子面儿擀面条、做拨鱼儿，会更劲道，味儿也最好！”

    宋月娘记忆里是有蒿子面儿的，但她嫌弃那股子味儿，向来是不肯碰的，所以记忆淡薄。倒是江锦娘开了口：“是啊，小时候阿娘常做……好多年没吃到蒿子面儿了！”

    周氏顺着话，就开始说起宣城的风物人情，宋玥怕自己露了马脚，索性不再多言，只出耳朵旁听，一边照顾着孩子们吃饭。

    一顿饭吃得还算和乐，用过饭，天色尚未完全暗下来，余晖未尽时分，秋喜和小安哥就坐不住，嚷嚷着要带辰哥哥去看自己的小马。

    宋玥就顺势起身，带孩子们去西院看马，她也顺便散步。

    周氏笑着点头应承，一边道：“恁尽管去，看好了几个孩子，俺略坐坐，也去后边园子里走动走动去，昨儿俺去园子里，那几株马缨树和芍药花开的正好，正好带恁大姐去看看。”

    宋玥笑着应了，又笑声叮嘱徐嫂子：“拿两个坐垫儿，再拿件大衣裳，老太太要是想去湖边坐着，就给披上，夜来水边湿气重，风也凉，别给着了凉。”

    周氏笑着摆手：“恁快去吧，这五月的天，不热都是好的，那里就那么容易着凉啦！”

    半柱香后，江锦娘陪着周老太太顺着通幽的花间小径，一路弯弯绕绕，拂花过柳，绕过一座怪事嶙峋的假山叠石后，眼前豁然一亮，一片开阔的水面，清风徐来，吹拂起粼粼波光。

    假山下，湖水边，植了一片栀子树，墨绿肥嫩的叶片间，一朵朵白色的花朵吐露着怡人的芳香。

    这满眼的繁花似锦，美景如画，看得江锦娘又是羡慕又是发酸，敷衍道：“走这么老远一段路，也怪累了，咱们去那边亭子里坐坐就回去吧。”

    周氏微微笑着，拍拍女儿的手，抬抬下巴示意道：“往前走，过了这片栀子，有石桌石凳，咱们去那边坐会儿，闻着花香看看那水里的荷花儿，听她们说，听雨轩前头的荷花儿打苞了，不知道开没开。月娘说是那花儿开开是黄色的，俺还没见过黄色的荷花呢。”

    听了这话，徐氏立刻打发青梅往前头去，把带来的垫子铺了。等江锦娘扶着徐氏到了，就见石凳上已经搭好了棉垫儿。

    周氏就笑道：“恁俩心眼儿忒实诚的，还真听月娘摆布……这五月的太阳晒一天下来，石头都晒热乎了，哪里就需要铺垫子了。”

    徐氏也不多言，只笑微微听着，与江锦娘一起，扶着周氏在石凳上坐了。

    “恁也坐会儿！”周氏指着旁边的石凳吩咐。

    江锦娘见旁边的石凳上并没有铺设，心里难免不忿，一起子狗眼看人低的小人。又想到这些人都听那宋氏泼妇摆布，如此冷待她，可是得了宋氏泼妇的什么话？这么想着，对宋玥的厌恶上又多了层恼恨之意。

    见江锦娘看着石凳脸色变化，不坐不动，周氏笑笑，欠身将自己坐的垫子拿出来，示意徐氏：“给恁大姑奶奶铺上……她身子不舒坦，怕凉！”

    徐氏又不是眼盲的，当然看到了江锦娘的一番表现，原本对她的一番作态满心看不上，不予理会的，奈何周氏这般说，她也不好再怎样，只得接了垫子，给江锦娘铺了，又笑着福身赔礼道：“是奴婢伺候不周，大姑奶奶大人大量，别和奴婢计较。”

    徐氏本意是自己受点儿委屈，替周氏打圆场哄着江锦娘，哪成想她一片好心，江锦娘却觉得她是在说话挤兑自己，心中越发懊恼上了，只如今，宋氏得势，她不敢过分计较，只好忍恨，哼了一声坐下。

    徐嫂子看她一眼，也不多理会，回身从青梅手里接了一壶消食茶和一个八宝攒盒来，摆在桌上，然后带着青梅垂首退出去几步，在栀子花丛边侍立。

    周氏默默看着徐氏这一番做派，心里暗暗称赞，越发觉得徐氏是个面上憨厚心里透亮的，又觉得儿媳妇宋玥贴心，把最好最可靠地人放在她身边伺候，着实的孝心可嘉。

    周氏心里熨帖，再看眼前的女儿也不觉得那么糟心了，复又耐了性子，柔声笑道：“恁这回来，怎么没带曲春家的？”

    提起曲春家的，江锦娘不由又想起曲春家的被打了二十板子，臀腿血淋淋被人牙子拖走的一幕来，原本暗黄的脸色都白了。

    曲春家的，她的陪嫁丫头，这些年来她最贴心最信得过的人，却被林东海那丧了良心、失了人性的畜生，给无端寻了个错处，连同曲春和她家的小子长庆，一并打了板子发卖了。

    想起林东海那暴虐、仿佛要吃人的模样，江锦娘仍旧觉得浑身发冷，牙齿打颤。从曲春家的被卖了，她一直都睡不好，总做噩梦被打板子发卖的是自己和辰哥儿！她和儿子被打的血肉模糊，林东海还瞅着他们笑得畅快，笑得歇斯底里！

    林家日子艰难，连表面都维持不住了，女儿身边能带出来的也就曲春家的一个人，这次接了娘儿俩来，没见着曲春家的，周氏心里就犯嘀咕，却因为当着孩子们、婆子丫头的面儿没好开口询问，一直忍着性子等到这会儿，找借口来了这湖边，徐氏带着青梅退下去，周氏才终于问出来。

    江锦娘没有回答，但她瞬间改变的表情和脸色，还是让周氏猜到了个大概。看着女儿发白的脸色，还有眼底掩饰不住的惶惶，周氏又心疼又焦虑。

    但一贯性子温软的周氏，耐心也好，更了解自家闺女的别扭性子，就没有直接把猜测说出来，而是仍旧柔着声音道：“玉珠给恁当丫头的时候就是个好的，最是实心眼儿，自打到了恁身边，就满眼满心里只有恁一个了。俺当初就是看着她忠心可靠，这才替她猜度着寻了个好亲事，给恁做了陪嫁……”

    “阿娘！”江锦娘突然叫了一声，打断了周氏的追忆。

    周氏转眼看向她：“怎的？”