吴家老太太睡在昏暗的炕角，放着半截帐子，看不见头脸神情，只听着呼吸沉重却短促虚浮，有拉风箱一样的哮叫声，特别沉重憋闷，听一会儿觉得自己也要喘不过气了。

    宋玥：“我也是刚听说，过来问问，老太太她……？”

    “老了，不中用了，郎中说顶多还有个把月了。”吴大娘子脸色木然，并没有太多悲伤。

    宋玥：“前几日我上街买菜，还见着老太太坐门口看孩子……”

    吴大娘子摇摇头：“一直挺硬朗，谁也想不到伤了个风，人就突然不中了……”

    略站了站，宋玥就从里屋退了出来。

    吴世贵坐在堂屋，见她出来连忙起身，宋玥就道：“吴掌柜……”

    一听她有话要说，吴家大娘子就转到厨房倒茶，让宋玥和吴世贵在堂屋里说话。

    宋玥也不会宽慰人，索性直入正题，道：“吴掌柜，我听说恁要全家回乡？……可定住南归的日子了？”

    吴世贵：“定了两日后的船。”

    听到吴世贵的回答，时间紧卖铺子的事情就没有太多讨价还价的余地，对身为买家的宋玥来说无疑是个好消息。但眼看着吴家这等情形，她却丝毫欢喜不起来，甚至不免有一种同情和感伤。

    她知道自己的身份注定了不讨喜，却不得不掩下叹息，开口道：“吴掌柜，恁家这铺子……”

    吴世贵略有些意外，抬眼又打量了宋玥两下，收回目光道：“俺们赶着回乡，能不带的东西都撇下，里里外外一口钟二百八十两银子，不讲价的。”

    “恁出的价钱很公道了！”宋玥点点头：“那个，吴掌柜，我也不会绕弯子，就直说了。我想要恁这院子，价钱也按恁说的算，但是，能不能明天再去过户立契？不瞒恁说，我手里的银子还差个零头，我先付个定钱，把房子定住。我再去掂对掂对，明儿过了户立了契，我再一把付清，可行？”

    吴世贵盯着宋玥看了片刻，没说答应不答应，却问：“恁前头能追着宋家婆子，劈她家的门，为何后来，宋家扒了屋门窗户，恁却不作声呢？”

    吴世贵问的这个，也是很多街坊邻居不解的地方。很多人认为，两家毗邻而居，那宋大娘子说几句过分的话，恁骂回来就好了，江家小娘子却挥着菜刀追杀，还把人家大门给劈了，做的有些过了。

    偏偏，等她买了宋家的宅子后，宋家把屋门和窗户都扒成了黑洞，听到这个消息的人，第一时间想到的就是，江家小娘子还不追杀上门讨个说法啊，可偏偏江家一声没吭，没追杀上门不说，甚至连骂都没骂一句。过了两天，竟然找了匠子自己修缮房子，重做门窗……生生把这口气咽下去了！

    众人都是一脸懵啊，这么‘软弱、可欺’，不是江家小娘子的作风啊？！

    宋玥听他这么问，忍不住苦笑，道：“吴掌柜一个南人，能在这平京城里开铺子做买卖，想必知道一句‘和气生财’。我之前向那宋家婆娘挥刀，恰是因为毗邻而居，省得她一再地生事啰嗦；后来，她不该扒房门窗户，但她扒了，我即便去讨回来，也不过是一堆破烂，还要生一顿气、费许多口舌，甚至可能一言不合，打起来伤了人……我房子都买了，不过是多花几两银子换副新门窗罢了，何必和她一个惫懒放泼的去生气？反正她也搬走了，也就这一回，以后不再来往就是了。”

    吴世贵听得很明白，却沉默了好一会儿，才叹气道：“俺不如恁啊！”

    老母亲有气喘咳嗽的旧疾，若是在南边儿，空气温润、气候也不太冷，好生将养着，怎么也不至于落到今日这步田地。可是他，因为心胸不够宽阔，遇事想不开，与人发生争执，失手伤人，好不容易花钱按下去，却不得不背井离乡，到这北边苦寒之地，苦熬苦撑了十几年……老母亲一个字没埋怨过他，却被他拖累的，吃苦受累，早早地垮了身体！

    宋玥不知他这句感慨从何而发，也无从回应。

    正在沉默尴尬间，吴世贵却撇过去头，好像抹了把眼，咳了一声道：“就依恁所言……走，出去找个人做中，也得写一份定金契子。”

    宋玥愣了一下才回过神来，控制不住地浮上一抹笑来，连声答应着：“好，好！”恁只要卖房子给我，不加价，咋说都行啊！

    不到一刻钟功夫，两人寻街上摆字摊算命的徐半仙给写了张约定宅子买卖的白契，说明两人约定价钱、交易时间，并定金十两云云，最后是立契人吴世贵、宋月娘，另有徐任侠做中。

    宋玥瞥了一眼，面容清癯、留着五缕胡须的徐半仙，这人原来叫徐侠，要不是穿得实在寒酸，面有菜色，收拾收拾，其实是个挺清秀的人物呢。

    付了定钱，拿了白契，宋玥辞过吴世贵，脚步轻快地回家。

    既然谈妥了买房子的事儿，那么她更要紧着回家准备起明天的佛跳墙来了，不容有任何闪失……她可就等着卖了佛跳墙的方子，得了银子买房子呢！

    能买下那个院子，她就可以把现在的院子改造成专门的作坊，铺子搬到前街上来……三间铺子呐，她可以把用的、吃的、玩的分开，各归其类，各得其所，还可以正正经经收拾出一角来，做休息待客的茶座，想一想都觉得美呢！

    嘿嘿，这一切，都亏的她的机智哇！快来，快来，给她的机智点赞！

    回到家，旁边的院子里已经把旧屋顶都挑了下来，全家小哥俩负责赶车，把挑下来的旧简箔和灰土泥块装车，运送到城外去。全都有和请的那位老把式一起，带着力工和匠人们，检查屋顶的大粱、檩子，为了坚固，清理了一下灰尘后，把大粱和主要的檩条木材又刷了一遍油漆，晾一晚之后，上苇席、苇箔，再上草泥、泥灰抹平抹严实了，最后铺瓦片儿。

    挑了旧顶子之后，后边再用新材料修缮，灰土就会小许多。