褚楚绝望的闭上双眼，准备承受那切肤不能之痛。

    失重的感觉让他觉得恶心，在危急时刻他感觉到后背被人稳稳接住，一托一带，几个借力落回了地面上。

    他睁开双眼，那人一身银丝软甲，里头罩了一层薄薄的茶色小衫。

    褚楚开口：“鸣笙哥哥，是你？”

    被叫鸣笙的这人，看着怀中人的眼睛，双目微微一顿，又把目光投向它处。

    先前在城楼下叫褚楚的顾斋此时已经追到了城门外，却远远看见有二人相拥，身着红衣的男子正被另一男子亲密无间的揽在怀中。

    他跑了好些步，终于看清了那人的正脸，不是他，失落感涌上心头。恶狠狠道：“怎会是你？你来此作甚？”

    褚楚仍惊慌未定，又怕顾斋看出端倪，缄口不言。

    倒是身边的男子将他拉扯到自己身后，率先替他开口解围：“在下夏翳，是个茶商，常年辗转在各地，刚才正欲进城，看到这位公子从城楼上不慎跌落，幸好及时接住了他。”

    顾斋向夏翳简单的施了个握拳礼，不再多言。

    褚楚平复了下心绪，向夏翳深深的鞠了一躬，“刚才多亏夏公子，否则褚某已命丧黄泉了，无以为报，愿当面答谢公子救命之恩，吾知这盘宁城东有一处酒楼，请夏公子务必赏脸。”

    褚楚知道夏翳八成应该认出他来了，只是碍于顾斋在此，而他当面邀请夏翳正是给了他们一个脱身相处的好机会，无奈顾斋迟迟未离去，褚楚只好装作客客气气的模样同样邀请了顾斋。

    顾斋自从从城内追出来之后，一双眼睛就未离开过褚楚，那个背影和他记忆里的那个人实在太神似了，坐在城头的样子恍若那人重生。

    他知道这近乎不可能，却还是从城内追出来，哪怕会失望也义无反顾！好了，现在他失望了，绝望了，谁都可能是他，但这个人绝对不可能！一个靠自己家世的风流公子怎么可能是一骑当千的天之骄子，更何况这个人还是个病秧子！

    带着满心满眼的失望、沮丧，顾斋转头就走，再也不理睬二人。

    看着顾斋的背影走入了城中，褚楚正打算和夏翳解释些什么，却被夏翳制止了，夏翳翻身上马向褚楚伸出了手，言：“这里不是说话的地方，上马，我带你去别处。”

    那载着二人的马匹从城门而入，不知奔向何地，从顾斋身边疾驰而过，被失落填满的顾斋抬头看了一眼，仿佛觉得有什么东西从他身边溜走了，而他没有抓住。

    马儿在风沙里弯弯绕绕最拐进了一处商铺后院，夏记茶铺，褚楚当然认得这里，这盘宁城就没有他不知道的地方，这间茶铺当是夏翳家族的产业。

    夏翳翻身下马，又搭手护着褚楚下马。

    褚楚随他从后院进了铺子后宅的一间私密的房间，这间房间布置得十分雅致，没有商贾的市井俗气，大到房间的墙漆颜色小到暗格上的一个摆件都是清一色的茶色。

    “鸣笙哥哥一句话也没问我，就把我带到这等私密的地方来，就如此放心一个刚识的外人？”褚楚在房间里转悠了许久，欣赏着房间里的布置陈设。

    “非也，并非如此轻易的相信一个外人，我信的是一个会叫我‘鸣笙哥哥’的人。”夏翳望向他。

    褚楚的思绪飘飞，想起上一世还是陶姜时，他父母早亡，儿时凄苦流浪，起初总能从好心人那里讨到吃食，好歹能活下来；后来陵国天灾发得越来越频，环境一年比一年恶劣，百姓们的日子都过得艰难，那一年便是从未有过的严冬，像他这样的乞儿更是难活，他已经许久都未讨到一粒米了，直到那天，他终于敲开了一扇门，那是个穿茶色圆领的小男孩，看着比他大一两岁模样。

    男孩子衣着干净整洁，目光澄澈，以至于他都不敢像以往讨吃食那样伸出自己脏兮兮的小手，只颤颤的说：“哥哥行行好，给点吃的吧，我快要饿死了。”

    男孩儿亮亮的眼珠子转了又转，朝门内跑去，片刻后把一个布裹递到他面前，里面叠着两块不算新鲜的梅饼，又递了他一只水囊。

    男孩说：“现在已经过了饭时了，我们家也没有别的多余的吃食，只有这两块梅饼，先给你吃，明日午后你再来。”

    那梅饼的滋味他已经记不得了，但现在回想起来仍然觉得那是他吃过的最好吃的东西。第二天他准时，去了那家铺子，这一次小男孩给了他半碗稀粥，之后的每一天，男孩都会故意偷剩下半份吃食给他。

    男孩出生于世代茶商，父母常年在外行商，虽然陵国每况日下，唯独商贾富足，吃穿从来未亏待他，还给男孩私下里聘了教书夫子，也算是陵国里比较富裕的家庭了，男孩每次课后总会找机会溜出家门，因为他知道小乞儿一定就在他家附近，然后把夫子课上教给他的东西手舞足蹈的复述给他，教他认字习字。

    陶姜永远记得，那个干干净净给过他一饭之恩的小哥哥告诉他：“小乞儿，我的名字叫做夏翳，小字鸣笙，这个小字是夫子给我取的，别人都不知道，我只告诉你，你要是记不住就记住一首《四气诗》。”男孩儿学着夫子那样囫囵转着小脑袋念到：“衡若首春华，无楸当夏翳。鸣笙起秋风，置酒飞冬雪。”【1】

    从那以后，每次再见到他，陶姜总会乐呵呵的一口一个“鸣笙哥哥"的唤着他。

    可惜陵国越来越衰败，周边的很多国家都虎视眈眈，夏翳的父母担心再让儿子待在陵国恐生变故，打算将夏翳接去他们在的国家。

    那时已经是小少年的夏翳给陶姜指了条明路，说陵国恐有征战，国主一定会再次招募兵士，到时候他可以去试试，至少在军队里能保证他吃得饱、穿得暖。

    他走后，夏记店铺还在，他和掌柜打过招呼了，陶姜若是有任何困难都可以来找掌柜，如果想写信给他，也可以把信函交托给掌柜。

    夏翳离开后的第二年，果不其然国主招了兵，陶姜也报了名，但招兵的兵头看不起这样瘦弱的小乞丐，给他赶出去好几次，陶姜没有心灰，每日就缠着兵头，兵头被缠得烦了，就把他收了进来，转头就扔到了火头营，陶姜不在乎是在哪儿，只要有一口饭、有地儿住，在哪都是好的，火头营更好，那是他八辈子都想待得地方，他只在饥寒交迫的梦里见过那么多食物，如山珍海味，似满汉全席。

    *

    “想什么呢？莫不是从城头上摔下来摔傻了。”夏翳伸手在他眼前笔画，把眼前走神儿的人唤回来。

    “只是看到茶铺里的摆设，一时想起儿时罢了，没想到你我再见却已隔世。”

    褚楚撇嘴，挑了簸箕里夏翳最爱的那款茶饼，就开始泡起来，他先茶饼碾碎，待碾成碎末，置于茶盏中，以沸水点冲。

    他的手法很是独到，先注入少量的沸水将碎末调成膏，继之量茶注汤，边注边用茶笼击拂。【2】

    “你真的是小姜儿？”夏翳看着他熟稔的操作，百分百确信，那是他教给他的泡茶手法，但又满心里都是好奇。

    “我真是，虽然我也不知道该怎么跟你解释。”试了试温度，他把小瓷盏托着往前一递，示意夏翳品一品。

    夏翳先是置于鼻下轻轻嗅了嗅那茶香，接着细细抿了一口，只觉得温度适宜，唇齿留香，他道：“好茶，泡茶手法也是极好，不愧是我教出来的徒弟。”

    “师父夸人，连带自己也一起夸。”褚楚也乐了。

    夏翳一边品着褚楚泡的茶，说话声却带着一丝哽咽：“你可知我为何这个时候来到陵国？”

    “如果我猜得没错的话，是小花把消息递给你了，可我不大明白你为何这副打扮。”褚楚也给自己倒了一杯，边喝边说。

    夏翳此时是背对着褚楚，褚楚不大看得清楚他的神色，他低头看了看，知道褚楚已经察觉了衣服里裹着的银丝细甲，思索片刻后道：“如今世道不太平，我一介商人既然淘到了这等好东西，自然就物尽其用，防范一二，你若喜欢我下次想法子淘一件金丝的送你，有这东西你也安全点。”

    褚楚连连摆手，如今他已经不是战场上的大将军了，既然不直面厮杀，再好的软甲于他无用，更何况他身边还有人保护着。

    夏翳转身又说：“这些年我虽与你亦常通书信，可始终比不得柴涟时刻在你身边与你亲近，我担心他是太思念你而被有心人利用，辨不出真假，我不允许有人借你的名义肆意妄为，这才快马来了盘宁。”他痴痴的望着褚楚喝茶的样子，“你知道吗，来时我还在犹豫，我怕最后发现不是你，可不来看一眼我不甘心，没想到，真的是你，庆幸上天把你还了回来。”

    褚楚也喃喃道：“是啊，庆幸上天把我还回来了。”让我可以把未尽的事都做完，他没有把话说完。

    “我本来想着这一遭回来还去你的坟冢祭拜的，现在你回来了，我就不必再去了。”夏翳说。

    褚楚问到：“我的坟冢？”

    夏翳点点头说：“当时川陵还在对战，声名赫赫的瓮舒将军却突然就暴毙了，柴将军不知如何是好，但他知道这个消息一定不能让敌军知道，知你我私交甚好，于是便私下把你的‘原身’托付给了我去安葬，我便私自做主将你安葬在了‘草堂寺’。”

    褚楚释然道：“原来是那里，亦好，幸得暮鼓晨钟长伴。”

    夏翳惋惜说：“你如今来了陵国，当去看看，也算是同过去做个了结，只是……前段时间瓮舒已逝的消息陵国上下已知，想必国主已将瓮舒将军墓冢的所在公诸于世，怕给你招来祸端我如今不能陪你前去。”

    褚楚道：“无妨，我一个人悄悄的去悄悄的回更妥当。”

    如今的他，亦不想把前人都卷入是是非非之中了，只希望他们都随陶瓮舒的逝去而脱离尘嚣。

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    【1】出自南朝宋时期王微的《四气诗》。

    【2】点茶手法描写部分参考了历史上宋代点茶步骤，谢绝考据。

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    小褚：青梅竹马什么的最好啦～

    小顾：？？？［黑脸］感谢在2021-01-01 21:27:34~2021-01-06 16:43:48期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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