申乌檀急忙下马，挥剑斩断了孔渎的绑索。

    他快步转到孔渎面前，躬身施礼：“孔兄乃大唐良将之才，孝勇兼备，气节堪嘉。受此一缚，尚望见谅。”

    孔渎赶忙也深施一礼，赞道：“素知申将军金檀美名，今日不打不相识，果然英雄人物。”

    二人相拥大笑，顿泯恩仇。都骑上马匹，一起相随往枋城渡而来。

    他们一行到了枋城渡，早已入夜。中军四将高标、薛燕、漆雕卉、乐凤迎住，说薛尚书、望将军在一起议事，不便打扰，明日点卯交令不迟。

    高标着人搭起帐篷，安顿他这千人队伍。

    次日一早，薛尚书亲自升帐。乐凤点卯毕，望云骠喝道：“剿灭黄运五股河盗，就此奏凯。苌将军及本将使命具结，令箭交回。军中诸事，请检校工部尚书义成军薛元帅发令。”

    众将高呼：“苌将军、望将军，率我等一路凯歌，当推首功，请薛尚书明察。末将等愿随薛尚书用命，为大唐万世基业效死。”

    薛平掸一掸绛紫袍，扶一扶平巾帻，端一端金玉带，撇一撇亮银铠，虎目圆睁，扶着帅案，缓缓站起。

    他大喝道：“众将官，自苌将军出征以来，恰恰半月之期，黄运间五股河盗悉数平定。贼众讥诮我义成军是狗拿耗子，我看此战，功在三面。一则为黄运百姓除害，二者保我修河资材无虞，三者震慑附近八州盗匪。”

    众将齐呼：“义成军为百姓除害，为朝廷立功，全仗尚书英明。”

    薛平一一表彰众将功勋，下帐亲见新到各将。叫望凌通、漆雕卉将五股河盗剿捕经过一一写明，众将功劳一一排定。既呈奏当今天子裁夺、敕封，又知会黄运间魏博军、各州县。

    把孔岳罪状单行文本，按属地管理，交给田弘正处置。将罗三娘、孔渎母子大义另行旌表。

    又将吴师通所探淇水关令之言，对卫州颜果毅通匪一节专意呈文，叫兵部处置。

    宋翘儿看薛尚书治军，深深敬佩，丢下了顺成坊，自此进入薛燕帐下。云钗儿、楚瑶娘更不消说，自然是大唐女将。

    枋城渡军务安顿完毕。薛尚书朗声说道：“本镇将亲扶苌将军衣冠灵柩，回滑州吊丧。已寻得高夺将军尸骨，高标、陶社扶灵，跟回滑州。”

    望云骠、范朱骠双双出班，还没说话，早已珠泪滚滚，禀曰：“谢尚书恩恤。昨夜，三弟给我兄弟二人托梦，回军时，过白马渡，黄河之上务必护定尚书。待要问明，三弟却飞升而去。”

    薛尚书见二将如是说，甚为感动，不禁滚下热泪，叹曰：“苌将军生为薛平分忧，死亦为坦涂告警，果神人也。天子必定封神，以彰其德义。”

    薛平令众将渡黄河时，各加小心，率舰船、兵将高奏凯歌而还。

    恰到午时，义成军将校带船到了白马渡西岸。过河东就是白马县，不消半个时辰，就能回到义成军大帐。

    因望、范二将说起苌度托梦，薛尚书及众将校都加着小心。

    高标、望凌通、望霄、范丹、薛燕、漆雕卉、乐凤、楚瑶娘，四男四女将手执兵刃，分列薛尚书左右。个个虎视眈眈，紧盯黄河河面，不敢走神。

    薛尚书楼船恰到黄河中心，忽然狂风大作。楼船之前，卷起冲天巨浪，高可三十丈。浪尖站定一巨怪，龙头人身，锦缎披风，哈哈大笑：“吾乃苍水龙神，薛平犯我神威，还不纳命来。”

    范丹急忙叫道：“大哥，宝镜照他真身。众将护紧尚书。浆手快回岸边。”

    望霄迅速从怀中掏出露怯玄天镜，将其打开。顾不得跪拜，也顾不得悄声，将宝镜照准空中怪物，喊道：“看他到底是何等神魔鬼怪？”

    楼船浆手拼足全力划桨，返回黄河西岸。将要到岸，只听宝镜“啷”一声响，镜中现出影子。

    范丹与望霄一起看镜中情形。空中自称苍水龙神的，原来是一个人。根据机云渡曾经描述，他身披锦缎披风，正是苍水毒龙孟治人。宝镜继续照他，再看孟治人，却是一条硕大的黑皮毒蛇。

    看毒蛇样子，吓得兄弟二人站立不稳，一起跌坐地上。恰在此时，这条毒蛇朝着他们兄弟飞来，以蛇尾一扫，露怯镜顿时被扫掉。楼船的几根桅杆顿时折断。众将急挥掌中兵刃，保定薛尚书。

    就在此时，空中一声大喝：“招打。”

    望霄看时，正是腊八贩神子敬父。急忙拉二弟范丹一起跪倒：“师尊在上，弟子望霄、范丹拜见师父。”

    望霄、范丹怎不知道，在应山县署时，启用宝镜，就被师父告之，黄河岸边用一次，就要叫他们相助点化大业。

    莫非……？想到这里，兄弟二人相视而笑。

    只见子敬父顺手从八宝粮袋中，取出一粒豌豆，朝苍水黑蛇砸下。那黑皮毒蛇被砸中额头，顿时跌落。巨大的身躯一滚，尾部扫到望霄、范丹，一起滚入了浩浩荡荡的黄河之中。

    子敬父于云头一招手，收走了露怯玄天镜。对楼船高叫：“薛尚书，吾乃腊八贩神子敬父，特来取我宝镜，安心走吧。望霄、范丹，随我来。”

    他带了望霄、范丹元神，飞往七曜摩夷天华胥仙境。

    黄河一时风平浪静。再看河面，泛出滚滚黑汤，想来必是这黑蛇尸焚神灭，化为黑水。

    按神农大帝谕示，八宝粮袋中，率意一粒，砸中神魔，立时就擒，砸中鬼怪，魂魄不存。看来这苍水黑蛇，根本就没有成神成魔，只是个蛇怪。

    薛平及众将只听得空中有人喊薛尚书及望、范二将军名讳，不见身形，已知是神仙来救。

    大家纷纷跪在楼船甲板之上，齐声高呼：“多谢腊八贩神爷搭救。”

    望凌通跪谢罢，倒地大哭：“爹，爹……”，顿时伏地不起，昏死过去。

    薛燕、漆雕卉纷纷哭喊：“大伯、二伯……”。

    薛平猛然醒悟，又折损我两员股肱爱将，两员神威虎将。一声震天大叫，“痛煞我也”，登时翻倒，晕厥过去。

    众将也纷纷醒悟，各船飞也似的靠拢，飞奔尚书楼船。七手八脚来救尚书和司马，掐人中，揉太阳，提耳垂。

    好一番抢救，薛平缓缓醒来，放声大哭：“云骠贤弟，朱骠贤弟，大功告成之际，怎忍心撇开愚兄啊。可教愚兄怎么活呀。”

    望凌通醒转，撕心裂肺大哭：“爹，二叔，回来呀”。他喊了这一声，喉头又被哽住，背过气去。

    三军众将无不悲痛欲绝，泪雨横飞。

    朝歌三贩虽入军时间不长，但个个都是统帅之才，威望极高。他们带领众将，平定沈丘劫匪，保护漕船，剿捕河盗，所用奇计妙策，叫人叹为观止。义成军参战将校及投诚的将军，哪一个不受到他们的教诲和引导？

    你们叫我等立功受封，你们却一个个说走就走。这样的长者，谁忍心他们出事，哪一个能承受得住这样巨大的悲伤？

    宋翘儿发生喊：“尚书，众将节哀。大船怎可在河中久停，宜速速开船，渡过河去，回军帐治丧。”

    尚书颔首称是，高声令曰：“整队开船。留下高标，带四团八旅水军，二十舰船，沿黄河寻找望、范二将军尸身。”

    全军回到义成军大帐，各自与兵马使、度支等交割。伍氏听到望云骠黄河遇难，丁氏闻讯范朱骠驾鹤西游，阴莞儿就要分娩，得报苌卜骠噩耗，三家老幼无不是捶胸顿足，哭得死去活来。

    望照骠、范担骠、陈智骠、牧子骠、漆雕蓝骠都是恍恍惚惚，以泪洗面。

    薛尚书叫三家人集中一起，并高正取灵柩，全军举行大型葬礼。

    恰在此时，一声仙歌传来，惊得众人目瞪口呆。