田府派出去迎亲的队伍直到天快擦黑才回来。

    外头响起了震耳欲聋的奏乐声……

    嫤娘待在后院不好出去，便与前来观礼的众娘家姐妹们一块儿坐在后院花厅里等；春兰则带了几个还没留头的小丫头出去打探消息。

    小丫头们踮着脚尖踩在二门处的花基和矮树上，观察新娘子在外院里的情况，然后一趟一趟地往回跑，向嫤娘禀报外头的情况。

    “启禀娘子，直到这会子新娘子还没进府。外头传了消息儿进来，说……咱家那边府上的老郎君好不容易捱到了咱家大门口，就又晕了一次，这会子正一堆人围在外头，守着咱家管家掐老郎君的人中哪！”

    “启禀娘子，谢天谢地老郎君终于醒了……这会子正引着新娘子进了咱家……”

    “才不是呢娘子，咱家那边府上的老郎君已经根本走不动路，是常顺背着老郎君，把老郎君给背进了喜堂的！有人笑咱家那边府上的老郎君，还说，还说常顺是牵驴的……”

    “启禀娘子，外头有人围着咱家大门吐唾沫，说咱家老郎君不要脸……八十衰翁迎娶二八娇娃呢，来福来财为了这个和人打起来了！管家已经报了官……”

    嫤娘抚额。

    夏府众姐妹们虽然很想努力保持端庄稳重，却忍不住都偷偷地笑了起来。

    嫤娘简直就不知道要怎么收场才好。

    可转念一想，她上头还有公婆和夫君，外头的事儿自有他们摆平，而她只要守好后院，保证不出乱子就成。

    于是，她也不想再去听前院喜堂上的笑话了，便摒退了小丫头们，然后转身对自家姐妹们说道，“我们家人口少，正儿八经的女眷就更少了……今儿少不得要劳动各位姐姐们替我宴客，改日再请吃酒！”

    婠娘、碧娘与茜娘笑着应了，纷纷站起身，按照嫤娘的吩咐，身旁各自陪了几个田府的清客夫人，然后便去宴客去了。

    其实其他府上过来观礼的当家夫人们早就已经等得不耐烦了！

    寻常人家办喜事，也不过就是半日功夫就忙完了的。可这田府续弦，按理说，婚礼规模理应再降一等，想不到……她们只打算上门喝杯喜酒就算了的，可居然在田府花费了整整一日功夫！且新郎倌还在山上替亡妻守孝！若不是因为女方是皇亲国戚，哪个愿意在这里干坐着！

    夏府众女本就是汴京出了名的书香贵女。她们人人都是当家主母，个个出得厅堂下得厨房，且长袖善舞起来，又说又笑的，再加上还有众清客夫人们的逗捧，很快就化去了众女客们的尴尬，还令人如沐春风。

    又等了近一个时辰，终于有人飞奔着跑来报信儿。

    “启禀少夫人！新人已经拜完了天地！咱家那边府上的老郎君已经领着新娘子往这边来了……”

    嫤娘终于松了一口气，连忙挥手，让仆妇们做好准备。

    不多时，果然一众人从前院越过了清客巷，穿过了二门，朝后院而来。

    但嫤娘却发现，打头的，却是田骁的一众亲卫？

    常平常康护在常顺的两边，一个穿着大红喜袍的白发小老头干瘪瘪伏在常顺的背上，小老头的手里还牵着一条绑了大红绸缎花的红绸子，另一头则被穿着大红嫁衣的新娘子握在了手里。

    白发老头儿咳得简直惊天动地！

    背着小老头的常顺紧张得弓着身子，慢悠悠地一步一步往前走；常平常康则一边一个扶着老头儿，还不时地询问着什么……

    不知不觉，一刻钟过去了，可常顺却刚刚才走到了花廊的边上！

    ——难怪从老郎君入府到现在，一直捱了个把时辰才进了后院。看着老郎君颤颤巍巍的模样儿，到底是怎么和新娘子拜堂的？

    再看看跟在常顺和老郎君后头的新娘子、与新娘子身边的侍女仆妇等人……

    新娘子的腰杆儿挺得笔直，定定地站在常顺的身后，浑身上下都透出了“生人勿近”的肃冷气息。

    只见她穿着品阶大礼服，扮相十分华贵。且她头上还戴着漂亮好看的花枝凤尾冠，面前还垂着好看的金钩流苏；可透过流苏，却隐约可见新娘子闪耀着怒火的眼睛，与随行在她身边侍女们的隐忍。

    嫤娘心下微叹。

    呆在田府后院观礼的众贵妇们早已惊呆了，个个都傻傻地看着这一幕。

    伏在常顺身后的白发老郎君突然发出了惊天动地的咳嗽声，然后喉咙一响，“咳咳”两下，咳出了一口浓痰，直接就吐在了一株牡丹花上……

    浓黄腥臭的痰液里还混着血丝儿，被拉成了长长的痰条儿，慢悠悠地从娇嫩嫩的花瓣上，又淌到了地上。

    众人忍不住皱起了眉头。

    现场变得寂静无声，只有老郎君的咳嗽声音依旧惊天动地。

    常顺一步一挪，好不容易才把老郎君给背到了田府专为新人修建的如意坊里。

    众夫人纷纷对视了一眼，忍不住都捂住了自己的心口，然后心怀忐忑地跟了上去。

    虽然人人嘴里都不敢说，可人人心里都在想——这位老郎君会不会在闹新房的时候……死了？如果真是这样，那，那……那也太不吉利了！再说了，自己今儿是来沾点儿喜气凑凑热闹的，万一这婚宴上死了人，那也太晦气了！

    于是，众贵夫人也不敢高声喧哗，甚至还都特意放轻了脚步，以免身上佩环叮当作响，惊扰了那位老郎君。

    众人就这么诡异的，静悄悄地排成了长队，在嫤娘的带领下，慢慢地朝新房走去。

    这下子，再没有人敢耻笑常康常平常顺几个的慢动作，甚至大家都在想——慢点儿也无所谓，只要这位老郎君能捱得下去就行……

    常顺他们好不容易才顺顺利利地把老郎君给背进了新房。

    众人终于齐齐松了一口气。