嫤娘缓过来以后，解下了一个贴身的小包袱，递给王月仙。

    “宝榴快出生的时候，我就缝制了两套小衣裳，后来知道宝榴是个小娘子……才又去打了这几样小玩意儿，原想托人送了来，不曾想……他说要带我亲来，索性亲手交与你……”

    王月仙眼圈儿直发红。

    “前儿不是已经托我娘带了些礼来给宝榴吗？怎么今儿又……”

    拿着那小衣裳看了几眼，但见针脚细密，衣角绣着的小兔小鸭可爱又趣致，心知是嫤娘亲手绣的，不由得心中又暖又满，嗔怪道，“怎么就突然来了，唬了我一跳！从汴京到这儿，哪时就这样快了……是不是赶了一天一夜的路？累坏了吧？要不，先歇一歇？”

    “累倒不打紧，也不忙着歇……我想看看我的外甥女儿。”嫤娘笑道。

    王月仙抿嘴一笑，下了炕床。

    “我领着你去看罢，那个家伙，成日里吃了睡睡了吃的，恐怕没那么快醒。”

    嫤娘依言下了炕床，跟着王月仙去了东屋。

    东屋里有一个奶娘一个侍女并两个小丫头正守着大姐儿，见了王月仙与嫤娘，连忙行礼。

    王月仙挥退了众人，领着嫤娘上前，去看那正睡在小床里的宝榴。

    嫤娘见那小婴孩肥肥白白，与袁氏新生的叡郎又完全不一样……叡郎是虎头虎脑的，可眼前小小女婴已经现出了清秀的可人模样儿，睫毛长长的，嘴儿小小的，俨然一副美人胚子的模样。

    “哟哟，大姐儿可真漂亮！”嫤娘赞道，“……说起来，我还不曾见过这样美貌的小娃娃，以后大了，还不知是怎样倾国倾城的貌……”

    王月仙“卟哧”一声笑了起来。

    见宝榴健康又漂亮，嫤娘放下了心，这才上下打量了王月仙一番——王月仙产女，较袁氏产子还早大半个月，到如今，应是出了月子两月有余了。

    只见她面庞儿圆圆，极有福相，且肤色白皙，较从前在闺中少了几分天真烂漫，多了几分沉静稳重，便笑她道，“先前还像个永远大不了的孩子，现在当了娘啦，总算是稳重了些……若是姨父姨母见了你，还不知有多高兴呢！”

    王月仙抿嘴一笑，引着嫤娘走出了闺女儿的屋子，依旧往东屋而去，却一边走一边问，“说起来，我一年多没回去了，我爹娘怎么样？先前听说我爹病着……到底怎么样了？”

    嫤娘一件事一件事地说与她听。

    ——姨父确是病了，那日她去探病，还见到了微服私访前来探望姨父的官家……后来姨父的病也好了，只是还有些体弱，便在京中养着。姨母一切都好，就是官家下了旨，册王月仙的庶妹王九娘为赵德芳侧妃云云……

    嫤娘一边说，王月仙就一边抹眼泪。

    讲到王九娘被指婚给赵德芳时，王月仙叹了一口气，说道，“现在说起来，还要多谢爹娘一早儿就将我的婚事给定下了，否则……”

    嫤娘默然。

    王月仙说的是。

    论年龄论家世论容貌学识，王月仙都堪为皇子正妻。

    可姨父王审琦却一早就让女儿与部将定了亲，说到底……还是不愿意掺和到立嫡一事里去，且无论他的嫡女嫁与哪位皇室宗亲，终是免不得夫君纳妾一说。如今王月仙与何大郎两个和和美美的……不正是一桩美事吗？

    说到这儿，嫤娘突然想起了何大郎前头的那个妾侍，又见此时四下无人，连忙问道，“……我说，那个陈氏，到底是怎么回事呢？”

    王月仙面上一红，拉着她细细说来。

    原来，陈氏本是本县令之庶女，原已经定了亲，却因定了亲的那户人家后来衰落了，那县令的继室，也就是陈氏的继母便想悔婚，也正巧何大郎帮了那县令一个不大不小的忙……那继母索性就把陈氏送到了何大郎府上做妾。

    陈氏性烈，在被送入何府时便偷偷地带了绳子匕首……准备向何大郎陈情，若何大郎不放了她走，她就准备自尽的。岂料何大郎领了军务，三个月之后才回的府。

    陈氏独自一人呆在何府，想走又走不了，又成了何府名义上唯一的主子，不得已，她竟将府中事理得清清楚楚，后来又存了邀功的心，更是尽职尽责地替何大郎打点往来人情，希望将来何大郎回府之后能念在她没有功劳也有苦劳的份上，能送了她离去。

    后来何大郎回府时，惊觉陈氏竟将府中事与往来人情打点得妥妥当当，跟着陈氏就跪在他面前绞了头发……

    何大郎被她唬了一跳，后来两人说开了。何大郎又想着不日就要迎娶王月仙过门，可他又忙于公事无暇打理，索性将自己的婚事交与陈氏，只道待王月仙过了门，就请王月仙替陈氏打点出妾一事。

    陈氏为了能得自由身，一口答应了。

    后来，何大郎搬到了前院，陈氏则在后院打点，直到王月仙过了门……

    王月仙嫁到何家的头一天，就拿着刀和何大郎在内室里打斗了一场——王月仙的父亲是武将，她自己更有六个亲兄弟，论起德容妇工来，或许落了嫤娘一等，可若论起拳脚功夫来，女子之中少有能及……

    两口子还没洞房就打了一仗，陈氏以奴婢之礼跪在二人面前，含泪将实事托出，并告知王月仙，她仍是处子，那手臂上的守宫砂也仍在。又求了王月仙，速速出妾，放了自己出去。

    王月仙先前还有些半信半疑的，后来见了陈氏手臂上的守宫砂，才信了。

    接下来，一切都皆大欢喜。

    只是王月仙新嫁，于情于理，都不好立时打发了陈氏，只怕外人说她善嫉，再加上王月仙嫁到何府不过才三四个月就有了身孕，也不宜再操持家务。所以她就和陈氏说好了，等一年以后，她生产了再出妾……

    不料，先前与陈氏谈婚论嫁的那一家，因家中长辈重病，想早早迎了陈氏过去冲喜。

    王月仙也怕耽搁了，再顾不得许多，连忙置办了一副丰盛的嫁妆，叫何大郎去官府办好了出妾文书，又与陈氏结成义姓姐妹，还请了官媒过来替陈氏和那家说亲，后来风风光光地将陈氏嫁了出去。

    那陈氏对王月仙感恩戴德，每隔三五日必定来给王月仙请安；而陈氏的丈夫如今也走了何大郎的路子，在军中当了个小小文书。

    嫤娘听了这话，一颗心儿终于安全落地。

    “原来是这样，你怎么也不说清楚呢！害我从姨母那里听了半吊子水，虽然心中也替你高兴，可一想到陈氏，我……”说到这儿，嫤娘叹了一口气。

    王月仙笑道，“这些如何好说？这个世道，男人手里有了几个钱，就没有不出去偷腥的……我说得太清楚，对我，对大郎，对陈氏，还有陈氏的丈夫……都没什么好处。再说了，出妾就出妾，又怎么了？我爹爹是封疆大吏王审琦，难道我要休弃一个妾侍，外人还敢说什么不成？”

    嫤娘见她神色自若，不由得笑了起来。

    “对了，官家怎么把我那没出息的九妹说给赵德芳了？”王月仙说道，“……我初一听到这个，吓得我……茶盅都打了一副！我那九妹，你也知道，模样儿模样儿不行，身段儿身段儿不行，性情性情也不好，学识学识也不行……唉，她要是嫁入皇家，虽是去做妃妾的，可若是要跟别人家的小娘子比，岂不是被踩成了脚底的泥！”

    顿了一顿，她又愁道，“焦大人家里的焦大娘子，并魏王家里的符小娘子……个个都是人中龙凤，焦大娘子貌美，善骑射；符小娘子善女红诗琴……我家的九妹，什么什么不会……”

    嫤娘笑道，“那不是婚事定在三年后？再说了，她是去做皇子妃妾的，也不是去当正头娘子的，难道还要懂那些治国的大道理？不过就是把规矩学好了就行……就是从现在起开始学规矩，也不算晚。”

    王月仙低声嘀咕了一句，“要说四皇子到了适婚的年纪，也确实该指婚了……可皇叔都已经快四十了，怎么还指了李二娘？我恍惚记得，李二娘像是和我家九妹差不多大的年纪？四十多，再纳个十二三岁的妃妾，也亏他受得！”

    嫤娘就想起了一团稚气的李二娘，不由得叹了一口气。

    王月仙道，“我家大郎说，皇叔要了李霸图的妹子，原就是看在李霸图的份上；而官家肯将李二娘许给皇叔，其实也因为……李家中落，李家除了李霸图之外，再无旁人有出息了。”

    嫤娘看向王月仙。

    王月仙果然继续说了下去，“可李霸图此人，真真是个少年英雄……我家大郎说，李霸图论胆识，武艺，兵法，谋略……均不在你家田二郎之下。”

    从上一回见到李霸图夫妇时，田骁心甘情愿地尊李霸图为兄时，嫤娘就知道，田骁对李霸图是心服口服的。

    嫤娘点了点头。

    王月仙叹道，“所以说……你想想，李霸图心里会怎么想？他岂不是……是被官家活生生推到皇叔那边去的！”

    嫤娘默然。

    半晌，她才笑道，“好了，说那些做什么！要我说，你……”

    后头突然响起了小婴孩大哭的声音。

    王月仙急道，“那小冤家醒了！”

    说着，她便急急地走出了东屋，嫤娘连忙也跟了过去。

    看着奶娘手法娴熟的侍弄着大姐儿，而大姐儿其实也挺乖，也就是初醒时哭了一阵子，换奶娘给她换好了尿布衣裳之后便不哭了，瞪着一双圆溜溜的大眼睛四处看。

    看着大姐儿安静乖巧的模样儿，嫤娘的心都快化了，便有些雀跃，问道，“给我抱抱？”

    那奶娘看了王月仙一眼，果然将大姐儿递了过来。

    嫤娘小心翼翼地抱起了大姐儿，不住轻轻晃，又细细地看……大姐儿也不闹，睁着眼睛看着嫤娘，还“啊呜”“啊呜”地依呀学语了起来。

    众人都笑了起来。

    “显见得你是亲姨母了，旁人哪个来了她也不给面子的。”王月仙笑道。

    嫤娘爱极了这个漂亮的小女婴，抱着她在屋里不住地走来走去。

    前院何大郎递了话进来，让王月仙准备家宴，说天黑关城门之前，田氏夫妇要走。

    王月仙听了，一惊，连忙问嫤娘道，“怎么这样急？我可不管，这回来了，少不得也要在我这里住上十天半个月的！”

    嫤娘嗔道，“表姐！你又不是不知道，二郎已经销了假，三月初五之前，必要赶回瀼州的……今日你我得以一见，已经是……”

    说到这儿，嫤娘也眼圈儿一红。

    王月仙呆立半晌，突然抽泣了一声，吩咐侍女道，“碗儿，叫厨房好好治办一桌酒菜，摆在外头花厅处……再叫厨下准备好干粮，不，还是我拟了单子你们拿去做吧……”

    说着，就有侍女奉了笔墨上来，王月仙凝神细思，唰唰几下子拟好了菜单子，命人送去了厨下。

    这边大姐儿吵着要吃奶，奶娘过来抱了大姐儿过去喂奶，不一会儿，大姐儿就又睡着了。

    王月仙又牵了嫤娘的手回到东屋，姐妹俩依偎在床上，说起了悄悄话……

    嫤娘就告诉了王月仙，夏碧娘破茧成蝶的事儿，只瞒去了夏碧娘失节一事；又将元宵节时，她与田骁在灯市上遇到了王七，王七竟又与诗诗胡混在一处的事……

    王月仙既替夏碧娘感慨，又为王七的行径而感到怒其不争。

    姐妹俩细细密密地说着话儿，不一会儿就到了晌午。

    王月仙吩咐厨下将酒菜摆到花厅去，又指挥着奶娘给大姐儿穿上了见客的衣裳，这才拉了嫤娘，领着一大帮子的侍女，带着大姐儿去了花厅。

    摆好了酒菜，王月仙使了人去前院请何大郎与田骁，不多时，两人果然结伴而来。

    此时正式见面，众人之间不免又是一番见礼与寒喧，田骁逗弄了一回大姐儿，众人又笑谈了半日，这才分主宾落了座。

    何大郎与田骁之前并没有见过面，但二人兴趣相投，很快就有了共同话题。而嫤娘与王月仙也一边用饭，一边就说起了家中事……一顿饭下来，倒也是热热闹闹的。

    用了饭，何大郎依旧引了田骁去前院休息，嫤娘则跟了王月仙去客房歇息……

    王月仙不舍离去，索性与嫤娘挤在一张床上，两人一同小小声聊着天，到了困倦时才眯了午觉。

    醒来时，日头已偏西了。

    外院递了话过来，说田骁已在二门处等着了。

    王月仙顿时有些不舍，她红着眼圈儿，亲手替嫤娘将外头穿的大衣裳扰好，又送了嫤娘到了二门外。可她一看到牵着马儿的田骁，就忍不住拉着嫤娘的手大哭了起来。

    嫤娘也有些不舍，但出了嫁的女孩子，从此各有各的路要走……今儿她们姐妹得以一见，已经是很幸运的事了。

    “表姐也不必伤心，咱们还能通通信……今年我新去瀼州，恐怕年底不会回京，但明年应该是会回京的，到时候咱们约定了时间，在京中见面，不也一样？”嫤娘红着眼眶说道。

    王月仙已是忍不住了，眼泪就跟断了线的珠子一样，哗啦啦地直往下淌。

    “好，好……你，你要写信给我，咱们，咱们可一定要约好时间，回京见面啊……”一语末了，王月仙已是泣不成声。

    说着，王月仙接过了碗儿递过来的包袱，塞到嫤娘怀里，说道，“这些个，都是自家做的，味道虽然也一般，好歹比外头买的干净，你们拿着在路上……田二郎，你可要好好待我表妹，不管委屈了谁，也不能委屈了她……”

    田骁抱拳朝王月仙一拱，笑道，“遵表姐号令！”

    此言一出，嫤娘与王月仙又都忍不住破涕而笑。

    嫤娘接过了王月仙递过来的包袱，在田骁的扶持下，上了马。

    “表姐回罢！”她含泪说道。

    王月仙倚着廊柱，哽咽着说不出话来。

    旁边何大郎道，“守吉兄，可需我再寻匹马儿来？只可惜我府中，并没有配得上守吉兄这匹马儿的坐骑。”

    田骁笑道，“内子还不会骑马，我与内子共乘一骑罢了……只在城中，不好行此惊世骇俗之事……至于好马良驹，难道姨父府上还少了？他日待大姐儿再大些，你们回外家省亲时，莫说一匹马儿，就是十匹，姨父也不会心疼……”

    何大郎笑笑。

    田骁朝着何氏夫妇一拱手，正色道，“那我二人便去了……贤伉俪请多保重！”

    说着，田骁转身，牵着马儿的缰绳，慢慢朝外头走去。

    隔了许久，嫤娘终是忍不住，扭过头往后一看……

    王月仙仍怔怔地扶着墙，看向自己的方向。

    嫤娘紧紧地抱着王月仙递过来的包袱，默默地淌下了眼泪。