正月初二，才只三更时分，歇竹院便灯火通明了。

    昨儿嫤娘睡了一整日，这会子觉得精神了好些，正在春兰和小红的服侍下，穿上了诰命夫人的真红色大礼服。

    因是新春，又要入宫团拜，嫤娘便在发髻里簪了两排细朵儿的堆纱宫花，耳垂上坠着大红的玛瑙珠耳环，手腕上笼着玛瑙珠的手串子，再戴上四株花枝与宝钿各四尾。

    穿好了衣裳，戴好了花枝宝钿，嫤娘在春兰的服侍下，用了几个大拇指般大小的素面馒头，吃了以后，又用香茗漱了口，这才抿了些浅浅的桃红色口脂。

    她年纪轻，颜色好，虽然前段时间被忙坏了，可歇了一整天之后，又恢复了好些。

    从镜子里看，她肤色白嫩均匀，尖尖的瓜子脸儿，杏仁眼儿又大又圆又明亮，还水汪汪的；唇上抿了点口脂之后，愈发显得唇儿艳艳，面儿白白，整个人看起来又漂亮又精神。

    嫤娘满意地点了点。

    站起身，她突然又想起了什么，连忙对着春兰说了几句。

    春兰一怔，连忙出去了，不一会儿又了内室，将一块叠好的帕子递给了嫤娘。

    嫤娘收好了帕子，这才带着小红出去了。

    田骁已经穿着武官的软甲官服，站在院子里等了好一会儿了。见妻子带着侍女出来了，不由得眼前一亮……

    好一个青春洋溢又美貌娴雅的年轻贵女！

    她穿着端庄贵气的诰命夫人服饰，打扮得华美端庄，一双灵动的漂亮大眼睛如最最纯粹的宝石一般，熠熠生光。

    在她身上，田骁再也看不到先前几次进宫时，她的小心翼翼与担惊受怕。

    他不由得微微笑了起来。

    嫤娘带着小红上了马车，田骁与众侍卫护着她的车架，一众车队缓缓驶出了巷子，朝外大街走去。

    今儿要入宫贺年团拜的达官贵人可不少，田府车队很快就被前后左右的车队给夹在了最中间，只得慢慢朝前开去。

    嫤娘坐在车厢里闭目养神。

    近四更时分，天快亮了，马车也停了下来，嫤娘睁开眼睛掀起了车窗上的帘子一看，车队已经到了南宫门，此时正排着队儿的在宫门处卸车下人。

    嫤娘小心地张望了一会儿。

    田骁立刻策马过来了。

    “二郎……”她朝他招了招手。

    田骁跃下马，撩起了车门处的帘子。

    嫤娘又快又准地将一样东西塞进了他的嘴里。

    田骁一怔。

    嘴里泛起了甜蜜的桂花蜜乳糖的香气。

    她朝他嫣然一笑，也塞了一粒桂花蜜乳糖进自己的嘴里，然后又递了一样东西给田骁。

    “给你，薄菏叶。” 嫤娘轻声说道。

    田骁了然。

    吃了糖儿不漱口，呆会子嘴里会有异味，面圣的时候恐慌会引起不必要的麻烦和尴尬，吃完桂花蜜乳糖之后再嚼几片薄菏叶，可驱口中异味儿。

    至于她为什么要喂自己吃蜜乳糖……

    那是因为她担心宫中繁文缛节太多，耽搁了时辰他会捱饿。

    田骁快速地嚼着嘴里的蜜乳糖，只觉得那蜜乳糖的甜，一直顺着喉咙淌进了他的心里。

    田骁吃完了蜜乳糖，又将薄菏叶含在舌下，这才离开了嫤娘的马车。

    不一会儿，他又过来了。

    “外母的马车已经进了宫门，想来正在宫里等你，我看到吴妈妈了。”他贴着车厢壁轻声说道。

    嫤娘已经有小半个月不曾见过母亲，这会儿正想得不行，听了他的话，顿时又期待了起来。

    田骁引着自家的车队，顺着车队一点一点地挪到了南宫门，签到画押又登记入册，这才扶了嫤娘下来，又指挥着马车朝一旁驶去。

    嫤娘和小红东张西望了一阵子，小红眼睛尖，不一会儿就找到了夏大夫人的身影，连忙指给嫤娘看，嫤娘这才看到母亲和姨母都虞候夫人一块儿站在不远处，正朝她招手呢！

    她连忙和田骁说了一声，带着小红就挤了过去。

    夏大夫人一见女儿，便问道，“怎么样？昨儿你们府里的年宴，把你忙坏了吧？”

    嫤娘笑着摇摇头，“大伯和嫂子体恤我，就算我做错了，他们也不会真怪我，又有什么好忙的？娘，你和老安人也守岁了么？”

    “嗯！我守了一夜呢，老安人么……说起来，她也想守岁的，只是年纪大了捱不住，勉强到了三更，就被我和你婶子劝着去歇下了。嫤娘，今儿宫里忙完了，你和二郎跟着我一块儿回去一趟吧？除夕那天老安人就念叨着你，怕你做不好事，闹笑话……今儿我来的时候又念叨着你，说见天儿的事儿多，怕你身子骨儿吃不消……”夏大夫人罗罗嗦嗦地说道。

    嫤娘点点头，“成啊！原二郎也说了今儿从宫里出来咱们就过那边府里去。”

    说着，她见王九娘畏畏缩缩地躲在都虞候夫人身后，便朝着都虞候夫人行礼道，“姨母新年好！我已经听说了九妹妹的事儿了，恭喜姨母，恭喜九妹妹……”

    都虞候夫人闻言，看看光风霁月，端庄大方的嫤娘，又看看藏匿在自己身后，小家子气的九娘，不由得叹了一口气。

    嫤娘的注意力放在了王九娘的身上。

    王九娘今年才只十二岁，她的个子倒也还算高，就是太瘦，她穿着棉袄呢，可胸前平平的，似乎还有些驼背，穿在棉袄外的对襟褙子像挂蚊帐一样挂在她的身上……瘦，这也就算了，但问题是，她还长得不太好看，虽然面上涂着精致的妆容，但一张宽宽的国字脸儿，细眼睛眯成了一条缝儿，此时正不安地扯着都虞候夫人的衣角。

    说起来，姨母家中，也只剩下了王九娘这一位辈分与年龄适合的小娘子了。不然，凭着王九娘的庶女身份，以及这副……并不讨喜的容貌与气度，怎么也轮不到她来做皇子妃妾。

    “呆会子你也看顾看顾你妹妹罢！”都虞候夫人交代道。

    嫤娘点了点头。

    其实也轮不到她来看顾王九娘。

    因外命妇们要入宫向耿太妃宋皇后等人贺年团拜，也都是按照品阶来的；夏大夫人和都虞候夫人都是四品贵妇，嫤娘却是六品……而王九娘因为无品，是要跟在都虞候夫人身边的，哪里就轮到嫤娘来看顾她了！

    再说了，以前王九娘是没资格入宫的，但既然年前官家指了婚，王九娘就成了官家和圣人未来的儿媳妇之一，于情于理，都虞候夫人都应该要带王九娘入宫，让官家和圣人看看。

    嫤娘不过是仗着亡父的余荫，才承蒙圣人高看一等，这圣人要相看儿媳妇……又有嫤娘什么事儿？

    不过，该答应的，还得答应，毕竟夏王两家是姻亲；更何况，嫤娘之父，已经去世多年的夏大老爷一直被划为赵普一党，而赵普，与王审琦一样，都是官家的嫡系。

    当下，嫤娘见王九娘实在紧张，就耐心地和她聊起了天。却也不过就是……这天气真冷，一连下了好几天的雪了，你今儿的裙子真好看，是你自己绣的吗？你绣活真好……云云。

    慢慢的，王九娘被嫤娘娴静从容的态度所影响，也变得自如了好些。

    众人等了一会儿，便有黄门使者过来引路了。

    先一拨走的，是王候和国公夫人们……

    没过一会儿，又有一批夫人们被领走。

    再等了一会儿，夏大夫人和都虞候夫人也带着王九娘，与其他的诰命夫人们一起离开了宫门处。

    嫤娘和最后一批六品诰命夫人安安静静地等着，终于也有黄门使者和小宫女们过来了，引着她们往延福宫而去。

    嫤娘跟着众夫人进入延福宫的时候，先前抵达的夫人们已经依品阶高低坐好了，嫤娘她们因为品阶低，只能坐在延福宫的最外围。

    众外命妇围坐好之后，过了好长一会儿，才有宫人唱喏，“皇后娘娘驾到！”

    嫤娘连忙又跟着众夫人起立……

    穿着蓝紫色暗纹福云宫衣，戴着九株花枝花钿的圣人领着众妃嫔款款移步而来。她一步一步地登上台阶，然后转过身，坐在威严的后座上，显得端庄又稳重。

    众诰命夫人便在黄衣宫人的安排下，朝圣人行了九拜之礼。

    嫤娘突然想起了什么，趁着圣人说“免礼”的时候，微微抬头朝着圣人的方向看了一眼。

    咦？

    只见分列于圣人身边的两排妃嫔之中，并没有嫤娘想像中的那个人。

    这时，众夫人齐声谢了恩，才又齐齐起了身……

    嫤娘不敢晃动脑袋——花枝花钿上坠有流苏，动作幅度太大的话，也太引人注目了。

    所以她快速地转了转眼珠子……

    果然，嫤娘在一位妃嫔的身后，看到了料想中那个熟悉的身影。

    何四娘？

    为了夏碧娘的事儿，田骁答应过胡重沛，要将胡重沛的表妹何四娘送入宫中做妃子；为何何四娘却穿着宫女的服饰？以及，既然田氏兄弟有这个能奈，将何四娘送入宫中，那同为金吾卫的胡重沛为何不能？

    可一细想……

    啊，是了！

    何四娘是胡重沛的表妹，若由胡重沛出面，送何四娘入宫……光是胡重沛与何四娘暧昧的表哥表妹身份，就已经很耐人寻味了。在后宫中，宫妃的清白可是最重要的，将来若是何四娘真的成功爬上了龙床，被封为妃嫔，若又被有心人查出来何四娘与胡重沛有染，那岂不是……灭顶之灾？

    其实无论是内命妇还是外命妇，入宫向圣人贺年团拜都只是过场。

    圣人连说话都与先前中秋，耿太妃寿辰几次宴请外命妇时一模一样，连一个多余的字儿也无；而外命妇们则连入宫庆贺，什么年节该用什么样的话语来请安，也都被专门的黄门宫使教导过……

    外命妇们向圣人拜了年，圣人便赏赐众人吃甜羹。

    那甜羹看起来倒极美，小银碗里装着晶莹剔透的藕粉糊糊，里头还掺着切碎了的红枣干儿和炒香了核桃仁，白芝麻粒儿，面上还洒着嫩黄的桂花蕊。

    吃上一口，倒也香香甜甜的……

    只是，大约已经从御厨房里拿出来许久了，都快冻成冰块儿了。

    嫤娘不敢多吃，恐伤肠胃，便只用小银勺舀了两口浅尝也就做罢了。

    再看看其他的夫人们，年纪大些的诰命夫人们更不敢吃，只是做了做样子就罢了；倒是嫤娘身边的低品阶武官家的夫人们，还都吃了几口。

    众夫人们用了甜羹，又在黄衣宫人的安排下，向圣人行礼谢恩。跟着，圣人便又领着众妃嫔们先行离开了。

    接下来，众夫人被宫人一拨一拨的接走了，还有些宫人不停地穿梭于众夫人之间……有的诰命夫人，是后宫妃嫔们的家人，圣人特许她们见上亲人一面；有的诰命夫人，则是圣人指明要见的，例如嫤娘母女和都虞候母女。

    嫤娘便过去跟在了母亲的身边。

    这一次有母亲姨母在旁，她稍稍有些心安了。

    可王九娘却开始紧张了起来。

    几人等了一会儿，终于有宫使过来引了她们，朝着仁明殿走去。

    仁明殿是圣人的寝宫，而当嫤娘跟着母亲姨母进去的时候，仁明殿里已是欢声笑语一片了。嫤娘跟着母亲夏大夫人，母女俩跟在都虞候夫人的身后，朝着圣人行了叩拜之礼。

    “好了好了……在外头见的礼太多了，现在也没外人在，咱们也松快松快。”圣人嗔怪道，又命宫使赐座给众人。#####