腊八节到了，亲友之间有互赠七宝五味粥的习惯。

    自先上古以来，宜在寒冬十二月初八这一天，合聚万物而索飨之也，以八方食物合在一块，和米共煮一锅，是合聚万物、调和千灵之意。并以此此粥用来祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的祭祀仪式，来祈求丰收和吉祥。

    故此七宝五味粥又称腊八粥。

    因嫤娘是头一回操持家务，便提前了好几天吩咐春兰准备食材，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，用开水煮熟；再将炒香了的核桃仁、杏仁、瓜子仁、花生仁、榛穰、松子仁等碾得碎碎的，再加了霜糖、红糖、葡萄干儿进去，熬制了一大锅香浓软稠的腊八粥出来。

    虽说公婆今年不回汴京过年了，可田府仍未放松祭祖。

    初八这天，田大郎和田骁兄弟俩早早起来沐浴更衣，又请了族里的四叔公过来开祠堂祭拜。

    嫤娘扶着大腹便便的袁氏立在外头等着……

    待兄弟俩祭完了祖，这才拥着田家四叔公，并几位远亲去了外院。嫤娘连忙吩咐管家娘子将早就已经置办好的酒席摆了过去，又命婆子送了事先熬好的腊八粥去外院。

    跟着，她又派了人，挨家挨户地去亲朋好友家中送腊八粥。

    不多时，都虞候王府，夏府，婠娘，茜娘等，都派了人送了腊八粥过来……

    田氏兄弟在外院与众人祝酒，嫤娘便与袁氏共了一桌。

    袁氏胃口极好，吃了一碗自家熬制的腊八粥，赞不绝口，“……还是你会打理！这哪里是七宝五味粥呢，我看啊，光是豆子米种就不止七种罢？难得的是……这粥熬煮得这样烂，可吃在嘴里啊，还能嚼出核桃仁的香脆来……哎哟！我咬着葡萄干了，真甜！”

    嫤娘捂着嘴儿笑，也用细羹勺舀了一勺腊八粥，慢慢地吃了。

    袁氏吃完了一碗，又问，“先前我看到亲家夫人也送了腊八粥过来……你是亲家夫人教养着长大的，你这样心灵手巧的，亲家夫人熬出来的腊八粥肯定也好吃！快，让我尝尝……”

    嫤娘笑着阻止道，“我的好嫂子！稳婆的话你又不听了？眼看小侄儿就要出世了……稳婆让你少食多餐呢！这些天啊，你还是少吃些，我娘送过来的腊八粥还不是跟我熬出来的一样？你就是想吃，也隔一顿再吃……可好？再说了，这天寒地冻的，我娘送过来的腊八粥早就冷了，如何吃得？到了用晚饭的时候热一热再吃罢？”

    袁氏想了想，也觉得对。

    可就这么放弃了，她又有些不甘心，便又让侍女给了半碗自家熬的腊八粥吃了……

    嫤娘哭笑不得。

    袁氏一口气又将半碗腊八粥吃完了这才作罢。

    只她刚放下碗，就“哎哟”地惊叫了一声！

    嫤娘被吓了一跳。

    “嫂子，你……”

    袁氏皱着眉头，伸出手抚了抚自己圆滚滚的肚皮，呻吟了几声。

    嫤娘有些紧张了起来。

    袁氏有孕已经九个多月了，随时有可能临盆的。

    “……嫂子你怎么样？我让稳婆和医女过来看看，可好？” 嫤娘急切地问道。

    袁氏微微喘了两口气，说道，“先不必了……你回吧，应该没什么事儿，我歇会儿就好。这几天总这样……许是肚里的小郎君不高兴我没吃上亲家夫人的腊八粥，在使小性子呢！”

    嫤娘一滞，“卟哧”一声笑了起来，“以后日子还长着呢，想吃什么没有？”

    袁氏也跟着笑了。

    “那我过去了，嫂子好生歇个午觉，若有什么不妥当的地方，立刻叫了人去回我……”说着，嫤娘便站起身，与袁氏告别，带着春兰往自己的院子走去。

    只是，她刚刚才走到歇竹院的门口，还没跨过门坎呢，袁氏院子里的婆子就飞快地追了过来……

    “二少夫人！二少夫人……求您过来看看我们大少夫人吧！”那婆子惊惶失措地说道，“……大少夫人她，她见红了！”

    嫤娘一惊！

    这么快……

    她连忙转过身，急急地往袁氏院子里赶。

    跑了两步又停了下来，吩咐王大娘道，“……快使了小红回我娘家去，把我娘请过来！快！”

    王大娘忙不迭地去喊小红了，嫤娘则带着春兰又往袁氏院子里赶。

    赶到袁氏屋里的时候，稳婆和医女已经候把袁氏挪到了当作产房的西屋里。嫤娘一进去，就看到袁氏已经除了裙子和亵裤，此刻正光着下身，头上包了块白帕子，不住地呻吟着。

    她身下还垫着厚实的白棉布，已有丝丝鲜血自她两腿间淌出，洇湿了白棉布……

    嫤娘急忙问道，“上回请了太医来扶脉的时候，还说要到正月才发作，怎么今儿就发作了？”

    稳婆答道，“……这也常见，许是小郎君身子太壮实，这瓜一熟啊，蒂就落，孩子他就要出来了……”

    袁氏被疼得呻吟了起来。

    嫤娘不曾见过这架势，不由得就有些心慌。

    侍女们在医女的吩咐下，忙忙碌碌的。有的去烧炭盆，有的去烧开水……

    “青娘！青娘！”屋子外头响起了田大郎焦急在叫喊声。

    听得出来，田大郎极力想闯进屋里来，而听起来，袁氏身边的媳妇子们此时正在极力地劝说他不要进来。

    嫤娘看了看袁氏，见她正死命地忍着痛苦，哪里还顾得上田大郎！

    可袁氏现在这副模样儿，想来她也不愿意让夫君看到这样狼狈的自己罢？

    果然，袁氏喘了两口气，央求似地说道，“嫤娘……出去拦着他，别，别教他进来！”

    嫤娘点点头，拎着裙子出去了。

    田大郎果然被一帮媳妇子们给拦住了。

    他急得满头大汗，田骁也跟在一边，见妻子从产房里出来了，连忙上前问道，“……嫂子怎么样了？生了没有？”

    嫤娘狠狠地刮了他一眼，“这是生孩子呢，哪里这样快了！”

    说着，她转头向田大郎说道，“大伯快不要着急了，嫂子在里头生孩子，你在外头嚷嚷，嫂子心中不安得很……”

    田大郎急道，“不是还有一个月吗？怎么这么快就发作了？”

    嫤娘便将方才稳婆的话说了，又道，“依我看，还是再请太医过来看看的好……”

    田骁立刻说道，“我就去请太医！”

    田大郎的情绪稳定了下来，回过头感激地看了兄弟一眼。

    田骁匆匆地走了。

    嫤娘又道，“我是个未经事的，方才已经喊了小红去那边府里请我娘过来……嫂子身边有个长辈看着，总比我强……”

    田大郎立刻说道，“那青娘……就有劳弟妹了，我这就去迎一迎亲家夫人……”

    说着，他放开了嗓门，大喊道，“……青娘！你再忍一忍，若那臭小子再折腾你，他，他出来了我狠狠地揍他！我，我去迎亲家夫人，你，你再忍一忍啊……”

    嫤娘一呆。

    产房里乱哄哄的，也不知袁氏有没有听见。

    田大郎喘了两口粗气，转过身，深一脚浅一脚地朝院门处走去。

    只他刚走到院门处，大约是心里着急，抬腿迈过门坎的时候……居然没迈过去，“砰”的一声直接就摔了个面朝下！

    嫤娘被吓了一跳！

    “青娘？青娘……”田大郎似乎连爬都爬不起来了，只是坐在地上扭过了头，朝着袁氏所在的西屋喊着妻子的名字。

    “滚！”袁氏在内屋吼了一声。

    田大郎听到妻子中气十足的声音，这才回过神来，连滚带爬地走了。

    嫤娘连忙进了屋。

    袁氏正躺在床上，腹痛难忍也就罢了，偏生方才田大郎又一直在外头闹事……

    嫤娘一进屋就听到袁氏怒骂道，“我都快疼死了，他还在外头捣什么乱！快，快轰了他出去……，他究竟在吵什么吵！”

    “不吵了不吵了，我的好嫂子，你快别说话了，省点子力气好不好？” 嫤娘连忙说道。

    不多时，屋外又响起了袁氏的长子，田殷的哭声。

    “小郎君！您可不能进去……大少夫人正在里头生娃娃呢！”田殷大约被袁氏身边的媳妇子们拦着不让进，可大人们越是不让他看到母亲，且众人面上的表情都紧张，小田殷更害怕了。

    “娘！娘……你怎么了？你们放开我！我要见我娘……娘，娘！”田殷大哭了起来。

    袁氏失声喊了句，“……殷郎！嘶……哎哟，小冤家啊！”

    一语未了，她又捧着肚子哀嚎了起来。

    嫤娘无计可施，只得又出去哄田殷，“殷郎乖……娘在里头生小弟弟，殷郎可不许哭啊……要是小弟弟一出世就听到了殷郎的哭声，以后会笑话殷郎的……”

    田殷闭上了嘴，眼泪汪汪地看着嫤娘。#####