见夏三老爷撒泼，嫤娘与茜娘面上均露出了厌恶的神情。

    茜娘还紧紧地握住了她的手，想来也是十分紧张。

    可嫤娘却仔细打量着老安人和母亲，以及叔父婶母的表情。

    但见众人虽怒容满面，却并慌乱之意，想来早有对策。

    只见老安人微微一笑，说道：“敢问府尹大人，四叔公……这家产理顺了；那咱们是不是应该来算一算……外债？”

    府尹官员道：“这是自然。依我朝律法，家产和负债都应该均分的。”

    老安人朝着夏二夫人道：“把这些年，家中的债务都拿出来，先给你四叔公看看，再交与经纪小哥和府尹大人。”

    夏二夫人依言将另一沓泛着黄的纸小心翼翼地递给了四叔公。

    四叔公先是有些丈二和尚摸不着头脑。

    夏府向来殷实，先不说老爷子活着的时候，笔墨值千金了；就是老安人年轻的时候，也是个理家的好手，将家中的田产铺子盘得红红火火的……虽然经历了几场战乱，但一直接济着族人，从来也没听过夏家还负着债的。

    可仔细一看夏二夫人递过来的帐单，四叔公那双浑浊的眼睛越瞪越大，越瞪越大……

    老人终于忍不住勃然大怒！

    “你！！！你……好你个夏老三！”四叔公怒骂了一声，便气得猛烈地咳嗽了起来。

    夏三老爷瞪着四叔公，不知那死老头子又发什么疯。

    夏老安人慢悠悠地问道：“那我婆子要请教府尹大人了。”

    府尹乃是专事民间纠纷的官员，而夏老安人身上也有诰命，认真说起来，老安人身上的诰命比眼前的中年府尹还高些，是以府尹不敢造次，双手一揖，连称不敢。

    老安人一字一句地说道：“我那大儿子是个争气的，可惜却是个短命人。我这二儿子是个老实的，平日除了读书和奉养双亲之外，也没多大的成就……可我家的三老爷，这些年独自一个人在外头吃花酒睡行首，赌钱看戏……”

    “啪！”

    四叔公愤怒的一巴掌拍在了茶几上，打断了夏老安人的话。

    “那也不值得，不值得……花费了这二万余两的银钱啊！”四叔公怒气冲冲地说道，“夏老三！你知道二万两银子是多少钱吗？难怪你爹能被你活活气死，你个败家子儿，我，我……我今天要替大侄儿活活打死你！”

    说着，盛怒之下的四叔公就颤颤巍巍地站了起来，举着拐杖就朝着夏三老爷扑了过去！

    夏三夫人救夫心切，连忙用手去挡，却又被“别有用心”的仆妇们很隐蔽地推开了；四叔公手里的粗重拐杖一下又一下的砸在夏三老爷的屁股上，痛得他像杀猪一样叫喊了起来。

    坐在一旁的府尹一听说夏府负债二万余两，唬得脸都青了，赶忙拿过了四叔公放在一旁的债条，一张一张地翻看起来。

    在场的众人也开始了再一轮的议论纷纷。

    府尹的脸色也越来越难看。

    “老安人，这欠债一事还小，只是放债给令郎之人名唤‘祁彪’？唉，这人可是朝庭要犯！令郎怎么和他混到了一块儿！”府尹小小声说道。

    夏老安人平静地说道：“……今儿老身请了府尹大人来，是主持我们夏家分家之事的，您秉公办理就成；至于三老爷犯了什么案子……日后您自找他就是，我们哪里敢管三老爷的事，也约束不了他。”

    府尹用袖子擦了擦脸上的汗，应了一声是。

    那边的夏三老爷却因为四叔公要揍人，完全没有听到老安人和府尹的对话。

    “好了！”老安人喝道“老三媳妇，你闹成这样像什么话！老二家的，快快扶了你四叔公，请上座罢！他四叔公，您啊……年纪大了，当心闪着腰！”

    老安人又对四叔公说道：“当年他的爹都没能把他管教好，现在才……来不及啦！”

    夏大夫人在一边，替四叔公续了一杯热茶。

    四叔公气喘吁吁地坐回椅子上，喝了一口热茶，怒道：“……二万余两银子，二万余两银子！可怜我夏家孤老，前几年因无钱治病，死了三个；又因家中无粮，四五个身家清白的小郎不得不卖身为奴……这二万余两银子，这二万余两银子！”

    说着，四叔公突然就嚎啕大哭了起来。

    老安人劝道：“……您是上了年纪的人啦，担心这些个做什么，各人有各人的命！再说了……如今的生活不是比先前好了好些？以后啊，族里有谁的日子不好过了，尽管来和我说，我虽不宽裕，但施粥的钱却是有的……告诉他们，再不要为了吃饭而卖儿卖女了，积点阴德吧！”

    直到这时，夏三老爷两口子才听清了老安人和四叔公的对话。

    夫妻俩都张大了嘴。

    夏三老爷没想到……老安人居然还留着这么一手，自己的欠债条，何时到了老虔婆的手里？难道说，自己过去竟欠下这么多的债？这倒是出乎他的意料。

    若今天他们真要自己用抵分家产的钱来抵欠的债，那可就真糟了！

    “你们今天尽来糊弄老爷我呢！快拿那些欠条来看看，哪个知道是不是你们伪造出来哄老爷我的？”夏三老爷大骂道。

    这时，站在一旁的夏大夫人突然说了句：“要知那欠条是不是真的……这还不简单，教他在纸上摁了手印，再和欠条上的红手印比一比不就得了！”

    众人皆称是。

    很快，就有家仆拿了红印泥来，可夏三老爷却死活不肯在纸上摁手印。

    最后四叔公不耐烦了，命家仆强行按住了三老爷，逼着他在白纸上，把十个手指头都摁出了指印。

    府尹仔细地一张一张比对过，确认每一张欠条都系夏三老爷亲手画的押，摁的手印；还辨认出这些欠条都是在这四五年间签下的，只是夏府大约已经替三老爷还了钱，所以每一张欠条上，还债主歪歪斜斜写下的“现银收讫”的字样和手印。

    老安人问道：“敢问府尹大人，三老爷在外头欠下来的帐，可都是他一个人花销的，原与我们无关，那我们是否就应该白白替他还钱？”

    夏三老爷急道：“那是自然！这都是什么时候的陈年旧帐了，那时候没分家，自然是，是……是大家一起分摊了！”

    夏大夫人不悦道：“你欠的债，凭什么落在我们大房的头上？我一个孀居的寡妇，又有什么进项？难道连我们孤儿寡母的，也要出钱供你去外头挥霍胡混不成？”

    夏三夫人听了，臊得满脸通红；夏三老爷天不怕地不怕的，也不知为何，唯独有些惧怕夏大夫人……被夏大夫人毫不留情面的说了一顿，他也不敢反驳。

    府尹面露为难。

    老安人也不强求，微微一笑，说道：“三老爷这么说，也有些道理。老大家的，你也别委屈了……这事儿听我的。”

    夏大夫人低低地应了一声是。

    “那就还这么办！这二万四千两银子啊，还是均分为四，”老安人朗声说道，“咱们就最后再替三老爷分担一次，每房负上六千两银子的债，如何？”

    大房二房皆怒视着夏三夫妇。

    夏三老爷却隐隐觉得有些不妙了。

    每房负债六千两？

    可刚才，在估算家产的时候，连大宅子的钱都算上了，统共每房也才分了四千五百两银子不到……

    照这个分法，岂不是，岂不是自己要净身出局了？

    夏三老爷额头上的汗一滴一滴地淌了下来，却偏偏想不到什么好的办法。

    府尹却赞道：“不亏宫里的老娘娘和圣人总把老安人挂在嘴边，说您是女则典范。”

    老安人道：“……哪里的话，不过是为了儿女，多迁就罢了。”

    四叔公却不住地摇头，叹道：“慈母多败儿！慈母多败儿啊……”

    老安人叹了一口气，低声说道：“这几十年来，我过的是什么日子，想来您也是看在眼中……现在他死了，我也只求能在剩下的这些时日里，好好过上几天舒坦的日子罢了。”

    “可苦了你啦！”四叔公又叹了一口气。

    老安人避而不答，却说道：“……烦您做主，了断了这场糊涂官司罢，大伙儿也清静。”#####