话说夏五娘子捱了母亲一顿训，却因为田夫人已在自家庄子里住下了，夏大夫人唯恐惊动了贵客，只好胡乱说了她几句，就命使女领着她去速速妆扮，呆会儿还要见客。

    夏五娘子不见了贴身使女春芳，只得跟着母亲的使女春兰回屋里打扮去了。

    春兰本也是个手脚麻利的使女，但五娘子使唤惯了自己的使女春芳，此时见春芳不在跟前，忍不住问道：“春兰姐姐，春芳呢？”

    春兰正拿着帕子拧了一把，准备递给五娘子净脸的，闻言动作一顿，轻声念叨了起来：“我的小娘子！以后您再别问春芳了……她引着您上了后山，怎么您跌到了小溪里头可她却毫发无损呢！所以太太很是恼怒，把她关进了柴房……我知道，您和她像姐妹似的处了好几年，可我也说句倚老卖老的话，这主子就是主子，我就是我……您这样惯着她，倒教她越过了您去，夫人心里早就不舒服了……”

    五娘子一怔。

    平时母亲也曾这样教导过她，但她并没有放在心上。

    直到今天，她和一个陌生男子在荒郊野外偶遇，倘若那田姓少年是个心思歹毒之人，那……

    五娘子顿时被惊出了一身冷汗！

    再转念一想，自己原本胆小，若不是被春芳挑唆着，自己也不敢偷偷跑出去玩；当然这事不能完全怪春芒，也要怪她自己贪玩。但在遇上田姓少年之前，她确实从来也没想过会有这样的事情发生。

    可是，春兰说的也没错。如今自己一年大似一年的，再不能像小时候那样百无禁忌了；可不管怎么说，春芳也是自己的贴身使女，与自己做了这么几个的伴……只是母亲这会儿正在气头上，还是等风头过了以后，再向母亲求情，把春芳放了才是。

    不一会儿，五娘子妆扮妥当，就去了隔壁院子里的上房。

    夏大夫人正与挚友田夫人说着话。

    听说五娘子来了，田夫人连忙定睛细看……

    但见这位夏五娘子的头上挽了个小巧的单螺髻，戴了一枝别致的小金钗并簪了几朵粉红色的素馨花；其余碎发皆在脑后绑成一条清爽的辫子，辫梢处用花青色绣了粉白葡萄纹的绢纱系住，整个人看着清新又乖巧。

    再看看她身上穿着件七成新的花青色绣粉白葡萄的齐胸儒裙，外罩一件粉色套半臂的短褂，露出长及手腕处的白色窄袖衫，格外娇俏可人。

    五娘子也看到一位凤目樱唇的中年贵妇人正目不转睛地看着自己，连忙乖巧的躬身行礼，说道：“给田夫人请安。”

    “哟！这就是五娘子吧？生得真好，比你娘小的时候还漂亮！”田夫人笑吟吟地说道：“……就是你不该称我夫人，得叫表姨母才是。”

    五娘子瞪大了眼睛。

    夏大夫人笑着解释道：“田夫人的堂妹正是你王七表哥的母亲，王三夫人。”

    五娘子连忙又重新拜倒：“夏氏嫤娘给表姨母请安。”

    她知晓这位田夫人，本是瀼州剌史田重进的夫人。但那位田大人常年驻守边疆瀼州，她从来也都没见过那田夫人……这便也罢了。可凭着田夫人是王七的姨母，难道自己也要跟着喊声姨母？这……也算亲戚？

    田夫人见她这样乖巧，忍不住喜上眉梢：“……原来五娘的乳名儿叫做做嫤娘？这名儿可真好听！”

    她只生养了两个儿子，膝下并没有女儿。此刻见了夏嫤娘白净漂亮的乖巧模样儿，顿觉十分合眼缘，连忙就从手腕上褪下了一个镶着红宝石的金镯子，对嫤娘说道：“我来得仓促，也不曾用心备下见面礼，这个你就拿着玩儿……”

    说着，她抓过了夏嫤娘的手，将那镯子强行套在了夏嫤娘的手上。

    看着金灿灿又镶着耀眼红宝石的镯子被套在那截欺霜赛雪的纤细手腕上，越发得白的越白，红的更红，田夫人忍不住又细细地打量了夏嫤娘一番。

    而夏嫤娘见那红宝石又纯净又大颗，心知是贵重之物，哪里肯收，急忙推辞。

    田夫人看向她的眼神又多了几分怜爱。

    “你只管放心拿着！我和你娘亲，并你姨母三人曾是闺中好友，只是后来隔得太远才没有了走动……哎，三妹妹，算一算，咱们已有近十年不曾走动过了吧？”田夫人一手按住了夏嫤娘想把那镯子撸下来的动作，一面感慨万千地对夏大夫人说道。

    夏大夫人顿时眼眶微红。

    “这是你表姨母的好意，你且收着。回头做一双鞋给你表姨母穿，还有你和你的使女们平时做的那些帕子和荷包也准备一些，好让你表姨母回了京也好打赏下人……”夏大夫人嘱咐女儿道。

    夏嫤娘应了一声“是”，又退后两步，朝着田夫人行了个蹲礼：“多谢表姨母赏赐。”

    她本就生得漂亮白净，又是如此一副温柔恭谦的模样儿，喜得田夫人忍不住拉了她的手，又是细细一番打量，才道：“好，好好！真是个漂亮乖巧的好孩子……”

    夏大夫人笑道：“她就是看着乖巧，其实也淘气……”

    田夫人越看嫤娘就越喜欢，忍不住说道：“瞎说！三妹妹你教养出来的孩子，必定就是个好的！这样好的女儿，我也想要一个，改明儿回了京，我定要大摆宴席认了这个干女儿不可！”

    夏大夫人笑了起来。

    旁边有仆妇过来请示夏大夫人，说已经在花厅摆好了饭菜。

    夏大夫人便笑道：“田夫人，花厅请罢！我们乡下地方也没什么好招待的，不过是些瓜果蔬菜罢了，您是见惯了世面的大人物，可别怪我们乡下人招呼不周！”

    田夫人瞪了夏大夫人一眼：“你这是埋汰我呢！”

    说着，两人却相视一笑，携着手儿朝花厅走去。

    夏嫤娘跟在两位夫人的后头，心下有些纳闷。她的娘亲是个孀居妇人，平日里一副沉静稳重的模样，鲜少有像现在这样与人嬉笑怒骂的……

    夏嫤娘抿了抿嘴。

    这样鲜活爱笑的娘亲，自然好过平时那副形如槁木心如死灰的样子。

    花厅里的八仙桌上摆着洒着葱花粒儿的莲藕泥蒸肉丸，色泽鲜亮的八宝酱鸭子，散发着独特香气的紫夏酱蒸银鲤，清淡的鸡汤浸白菘，金灿灿的蒸南瓜，还有一碟子香醋麻油拌的脆萝卜和汤色清澈且散发着浓香的红枣鸡汤什么的……

    两位夫人一边用饭一边聊起了童年往事，似乎已经完全沉浸在她们的幼时回忆中。

    夏嫤娘没什么胃口，她随意用了些饭菜，然后就坐在一边的太师椅上，用肘部撑着扶手，手掌托着下巴发着呆。

    夏大夫人突然停下了谈话，吩咐仆妇道：“好生送了你们小娘子回屋去歇午觉。”

    夏嫤娘顿时清醒了过来。

    她有些不好意思，就向娘亲和田夫人告了罪，然后带着仆婢们一起退出了花厅，准备回房歇午觉去。

    只是，当众人刚刚才走到小花园那儿的时候，一个小使女突然冒冒失失地高声尖叫了起来：“啊！蛇，蛇啊，有蛇……”

    众人皆被吓了一跳！

    顺着小使女手指的方向，众人果然发现在石径旁的花株下有一条盘成了螺旋状的，五彩斑阑的蛇，那蛇的蛇头还高高地昂起，朝着众人不停地吐着信子……

    春兰被吓得瑟瑟发抖，但还是努力张开了双臂，将嫤娘牢牢地护在了自己的后头；年纪最长的吴妈妈则大着胆子从地上捡起了一块石头，准备与那蛇对峙；而两个小使女已经被吓得大哭大叫了起来。

    “别怕！那是菜花蛇，没毒的！”

    一个男子的声音响了起来。

    夏嫤娘下意识地就朝着圆拱门那儿扫了一眼，只见一个穿着蓝衣的少年郎君正站在圆拱门的门口那儿，微微侧身垂首而立。

    她怔怔地看着那位少年郎君。

    他是田骁。

    方才她在山上落水，正是田骁将她救了起来的。

    夏嫤娘咬住了自己的下唇，没来由地就有些心悸。

    “小娘子？小娘子！”使女春兰见自家小娘子死死地盯着外男看，觉得有些不妥，忍不住轻声提点道：“咱们别站在大日头底下，当心晒坏了。”

    夏嫤娘被春兰的声音吓了一跳！

    而这时，田骁话音刚落，众人就听到“嗖”的一声，也不知从哪儿飞过来一只袖箭，将那蛇头牢牢地钉在了泥土里……

    那条蛇开始死命地狂扭起身体来，小娘子们顿时被吓得集体尖叫！

    嫤娘也被吓得捂住了心口，面色煞白。

    头顶上的炎炎烈日耀得嫤娘头昏眼花，令她呼吸一滞。

    她身子一软，晕了过去。#####