噹——噹——噹——

    三响过后，先是抽签。

    众人来到校验台前，各自取一枚木牌。

    木牌背后写着次序，魏青棠将木牌递过去，记录的司丞抬头望她眼，大声道：“十八位，吟越郡主。”

    这一声喊出来，周围登时叽叽喳喳议论开。

    “十八，她是十八诶！”

    “太好了，但愿我不要是十九或二十。”

    “是啊，若是排到这几个号，还不如弃考呢。”

    魏青棠有些发懵，突然臂弯一重，孟瑶拉着她问道：“魏姐姐，你是多少号？”

    魏青棠下意识把抽来的签递给她，孟瑶一看急道：“完了，这下完了！”

    瑶光县君见她还茫然地望着自己，跺脚道：“魏姐姐，你还不知道吗？这次杜卿雪排在十七，就在你前一位！”

    魏青棠闭眼。

    这叫什么，冤家路窄，狭路相逢？

    她排在杜卿雪后面，也就是必须比杜卿雪弹得更加出色，否则，就会沦为她的陪衬，一文不值。

    这根本没给她选择！

    孟瑶还在发愁：“这可怎么办，你排在杜卿雪后面，就算你弹得再好也不可能……”她强行把后半句咽下去，魏青棠看着她，心知这丫头没说出口的后半句话是就算你弹得再好也不可能好过杜卿雪。

    这差不多是共识了，周围多是幸灾乐祸或看热闹的人，她闭闭眼，压下心头的叹息说道，“阿瑶，别担心。”

    “还不担心？魏姐姐，你这是胸有成竹，还是强颜欢笑啊？”孟瑶都快急死了。

    这次校考，她和江采玉谁输了谁就要滚出国子监。

    这么大的事情，为什么她好像半点不急？

    魏青棠淡淡道：“我知道。”

    “你知道还……”孟瑶愁得重重叹气，“哎，跟你说不清，算了，我去找哥哥，看他有没有办法。”说完匆匆走了。

    魏青棠看着这个性烈如火的丫头，微微摇头。

    杜卿雪的琴声固然厉害，但她这一曲，也未必输她。

    只是现在说来孟瑶也不会相信，便留待待会儿，给她一个惊喜吧。

    目光轻转，落到那考官席上。

    这次校考，为求公正起见，专门请了六音坊的华月仙子来作论判。

    华月仙子今年不惑，却未嫁人，她的容貌保养极好，眉目间凛然生威，正是人人敬重的曲乐大家。

    由她来担任“乐学”的主考官，无人不服。

    她登上主考席时，目光环视，经过杜卿雪身上后者恭顺地垂下眼眸。

    华月仙子微微点头，毫不避讳地向她表示肯定，这一点在场依然无人质疑。

    谁都知道，杜卿雪曾拜入她门下学琴。

    杜卿雪的一手好琴，都是她亲手教出来的。

    可即便如此，谁也不担心她会徇私。

    因为过去几年间，每一次国子监“六艺大比”，都是杜卿雪夺魁。

    这已经是公认的京城第一了，在绝对实力面前，其他的一切都变得无力。

    又过了半刻钟，乐学比试终于开始了。

    第一位上台的小姐弹了首《平沙落雁》，因为紧张，弹错不少调子，没有弹完就在考官们的摇头中羞愧退场。接着第二位、第三位……有人打起了瞌睡，也有人找同伴唠嗑，这琴曲一道上值得欣赏的也就楚情一个，杜卿雪一个，其余人包括谢淮英在内，也只能算是陪衬。

    “楚三公子上场了！”

    “快看，是平南侯府的楚三公子！”

    百无聊赖的学子们终于振奋精神，望向校验台。

    魏青棠也好奇地望过去。

    但见他端坐台上，右手抚弦，俊美的脸庞微侧，垂下一缕长发。

    众人屏住呼吸。

    仙嗡——

    场中一静，接着响起震耳欲聋的尖叫。

    “是凤求凰！他弹得是凤求凰！”

    “天呐！真是西汉名曲凤求凰！”

    “老天，能听楚三公子对我弹这首曲子，真是死了也甘心……”

    “想什么呢，楚三公子有心上人了，这一曲，怕不是弹给她听的吧？”

    “……”

    少女们激动不已，痴迷地看着台上抚琴弄弦的人儿。

    有一美人兮，见之不忘。

    一日不见兮，思之如狂。

    凤飞翱翔兮，四海求凰。

    那首司马相如的名曲，在他手底下仿如再世，音美，曲美，人更美。

    楚情拨弄着琴弦，凤眸中出现一丝感慨，他似乎想起了什么人，曲弹得越发急促，也越发凄凉，与原著中思念之情截然不同。

    魏青棠皱了皱眉，她能听出他琴音中的深情。

    那情意太浓，不需细听也能发觉。

    心里的不安逐渐扩大，她又想起救他那晚，他抓着她的手无意识喊出的“长歌”。

    难道楚妖孽真的喜欢她？

    不，是喜欢以前的谢长歌？

    凤求凰已弹到高潮，凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃……便在此刻，楚情忽地抬眸，狭长的凤眸瞬间从在场几十名学子中捕捉到她，那桃花目中波光潋滟，深情地凝望过来。

    啪！

    魏青棠抬手，蓦地打碎一盏茶杯。

    全场安静，琴音也出现一瞬停顿。

    那求娶之情、思念之切，刹那间烟消云散

    楚情试着再拨了两个音，可意境一断，再不复从前，他也不强求，洒脱一笑，推琴起身：“仙子，楚某弹毕。”

    华月仙子和几名考官脸上均露出遗憾。

    这曲《凤求凰》的曲乐、意境皆到登峰造极的地步，若是楚情弹完，必然是本次乐学第一。

    然而可惜的是，因为魏青棠的失手，只能到此为止。

    众人皆有些惋惜，遂又愤怒地看向魏青棠，只觉这女土匪不仅蛮横，还是个坏事儿的讨厌鬼。

    魏青棠淡然自若：“抱歉，失手。”

    她垂眸，看着自己的双手。

    不是失手，她是故意的。

    楚情实在太投入了，他的音，他的情，排山倒海席卷而来，不留一丝空隙，霸道之极。

    她可以对楚情无感，却不能对当年的楚小胖绝情，这一点故人之谊更搅乱了她的心。

    但她不能乱。

    重活一世，她是为复仇而来。

    情也好，爱也罢，都是这辈子绝不会沾染的东西。

    所以，只能亲手毁掉了。