天下事因果皆有循环，一切都仅在冥冥天意的掌控之下，那些虚幻飘渺的所谓天意，若是追求至简的说辞，便逃不开代价二字。纵观历史的长河，不乏有人能以盛世光辉绽放出仅昙花一现的逆天锋芒，但到了最后，他们总会为之付出无比沉重的代价。

    阴阳合和铸万物，本就是天之道也，也正因如此，那位男子才不会在王娘为之塑灵的期间面临万劫不复的风险，但就算是这样，也不代表他那奇迹般的“死而复生”将会是一场双赢的交易，毕竟高高在上的苍天大老爷，在很多事情上都秉持着大公无私的一贯作风，由是，剥夺那人的全部修为及天赋，亦是情理之中的事情。

    实际上，如果施法者不是那位身披蓝色罗裙，头戴朦胧面纱的王娘，而是换作其他人的话，那么男子的记忆都不一定能够被保留下来。在这世界上，能够让上苍为之在细微处网开一面的人，往往无一不是某个时代中，最为得天独厚的宠儿。

    若是以天闸昆仑的破立为分界点，此时衣着蓝衫的王娘，便是天闸未开，昆仑未定时，最能与大自然交相辉映的那一类人。若是单论武功实力，他们或许不及那些将大半辈子都耗费在浸淫武道之上的修行者，但若果论及与自然天道的联系，他们便是世上当仁不让的第一人。

    历史源远流长的古籍称这类人为“应天者”，意为能与上天遥相呼应，是普天众生中，堪称为百里挑一的存在之一。

    应天者的身份有很多，他们可以是在历史洪流中手无缚鸡之力的平民，也可以是出身尊贵，尽享奢华的商行贵族，更可以是百万人之上的九五至尊；除却“人”这一复杂的身份构成，历史中，也不是没有出现过曾以“兽”的身份，担下应天者的先例。

    不论应天者在世上的身份是人还是兽，是尊贵还是平庸，他们都会在冥冥中拥有完全一样的特质——自然而然地与上苍相依相偎。而这种特质，刚好能通过一些特定的方法将其短暂地激发出来。

    于是乎，便有曾出身于南溟帝国的学者带着满腔热血，花了整整七十年去研究应天者的规律，踏遍四片大陆的足迹，都标志着他正从一个意气风发的少年郎逐渐变成白发苍苍的老人。

    等到最后的烛光飘摇，已是九十岁高龄的老人在桌前提笔，在当年的南溟皇帝的亲自陪伴下，在写下《应天史》的最后一个字后，含笑而逝。就此成为国书的《应天史》原本，至今仍完好无损地保存在皇宫内。

    那本蕴含了七十年心血的《应天史》，为世人揭示了应天者的真实面目，首页第一行字便开门见山地指明了所谓应天者，不过是一种奇特的血脉流传，而非一般人所认知的天命所归。

    这种血脉的源头暂且不明，而其流传的方法，老人在经过四十余年的观测后，终是得出了一定的规律：四片大陆上的应天者，其总数加起来宜应在一百二十四人，每有一位应天者死去，便会随机选择且只会选择另外一位来自于相同大陆的原住民来继承应天者的血脉。

    而在那一百二十四位应天者之中，能够真正觉醒的，一世只会有四位，至于剩下的一百二十人，除非是那四位被选中的应天者意外去世，作为替补的他们这才会被“天意”所选中兼提拔，如若不然，他们便与一般人没什么两样。

    《应天史》的内容有很多，几乎总括了应天者大部分的特征，那位胸怀壮志的老人确实无愧于其七十年的心血付出，但不论怎么说，老人始终不是应天者的一员，有些只会留存于那血脉中的秘密，就连他也无从得知，当中就包括那四位真正意义上的天选之子。

    他们的不同能力，他们的不同身份，是老人哪怕在生命的最后一天，也一直都在默默念叨着的东西。

    含笑而逝前，他曾紧紧攥住当朝圣上的袖口，用细如蚊蝇的声音一直重复着应天者是天佑南溟的契机，嘱托尊主千万莫要让《应天史》没落下去，在他死后，一定要让人执笔，把这领先于世界的史诗续写下去。

    然而，当年的帝皇虽然口头上答应了老人的请求，可一转头，等到老人下葬以后，就已经把这件事情给甩到九霄云外去了，一直等到姜金明登基以后，这件已是尘封多年的史事才被再一次拎上台面。

    先皇的轻蔑与忽视，轮到姜金明时，便是迎来了如果老人在世，也会为之瞠目结舌的郑重对待。一手建立了暗部与雉军的姜金明，令南溟帝国的武功达至空前强盛。

    那由遍布四片大陆的碟子暗线所编织成的蛛网囊括天下所有，更是找到了老人穷尽一生也没能窥探到哪怕一眼的四人之一。

    那人，毫无疑问，便是现如今正在姜灵面前大放异彩的王娘——王紫宸。更会出乎老人意料的是，姜金明的二儿子——姜灵，居然正是那一百二十四人的其中之一。

    非爱江山，不喜美人，独好山林秋水，一片安详静好的姜灵，八年的潜心养性，一方面是出自于其本我的真性，这一点不假，但除了这点之外，在其背后极力推波助澜的助力，恰恰就有王紫宸这个从某种意义上来说，与之“共承一脉”的同命人。

    当初的老人只单纯地认为那四位天选之人的位置，只有在其主死后才会开始新一轮的轮转，这是基于其所收集的证据的片面认知，通篇几乎只有判断句的《应天史》，只有在描写到那四人的时候，才在字里行间流露出犹豫不决的情绪。

    而事实上，一百二十四人的天选其四，其实是涵盖了“禅让”这么一说的，姜灵的八年远行，隐然于世，恰是在为了继承王紫宸之位做准备。

    四个应天者虽然没有各自独有的名字，但每个位置分别都有不同的让位方法，而王紫宸恰好是四者中与天意联系最为密切的那个存在，因此，如果她想将身下的位置让给姜灵，后者就必须过那所谓的“十年大关”，即是十年出世，以孕自然之气，期间一切求缘，不得主动插手人事，破戒的次数每增，十年大关便会向上叠加十年，一旦总数超过三次，便会彻底前功尽弃。

    襄阳城内运筹帷幄的宋子岚，琉璃大火中险些殒命的诸葛柔，再加上眼下这位败走襄阳，亦在鬼门关前走上一遭的李丹青，不多不少，姜灵正好破戒三次，故而八年努力俱成东流。

    逐渐分成黑白双色的流光于空中勾勒出虚影，身体的轮廓在云雾缭绕下显得非常模糊，甚至要稍加想象才能勉强瞧出人形，但它的五官却是异常清晰，紧闭的双眸正掩在修长的睫毛之下，轻合的唇瓣在端详中，甚至能够看清当中的唇褶，虚白的发丝正飘扬，勾画出风的律动。

    来自于阴阳共生的容貌，恰恰就是平躺在芳草之上的李丹青在天池上的隔水投影。在肉身躯壳的正方上呈出螺旋的氤氲潜移默化地牵动着那虚幻的身影，将之循序渐进地融入李丹青的身体。

    当虚影赫然成形的时候，作为始作俑者的王紫宸早已收回了掐诀的右手，衣袖拂过裙摆，带起一阵如在隆冬时遭逢暖阳的温煦。

    事了拂衣的王娘回眸望向可算是松了一口气的姜灵，语气之中稍显无奈地轻声道：“姜叔叔应该会很失望的吧。”

    “肯定的啊。”姜灵脸上挂着微笑，有些僵硬地从地上缓缓站起，柔然道：“要是父皇还活着，估计就得气得拿藤条从玉林殿不远万里跑过来打我这个不孝子了。”

    “那你为什么还要这么做？在宋子岚来找你的时候，我也不是没有提醒过你啊。”王紫宸侧过脸，单手挑起遮面轻纱，秋水盈盈的美瞳燃着一抹恼怒。

    “父皇会打我。”姜灵仰起头，答非所问地轻笑道：“无非就只是因为我的前功尽弃罢了。”

    “要是我遮蔽了自己的本性，而选择了其他的东西……”天边的云霞迎风泛起波纹，那些褶皱就像是慈祥老人在微笑时于眼角浮现的皱纹：“哪怕我成功继承了应天者的真正血脉，我相信在荣归故里之后，父皇连看都不会看我一眼。”

    “姜叔叔居然是这样的人么？”王紫宸很是意外。“我还一直以为他就是个不近人情的铁血君王呢。”

    “很多时候，他都是那样的。”姜灵先是首肯了王紫宸的说法，而后又缓缓摇了摇头：“但更多的时候，他其实是一个很好的长辈，不论是在对待宰相大臣，还是对待我们，抑或是平民百姓。”

    “那为什么姜叔叔偏偏要在那个时候进军行天大陆呢？他明明知道那个时候是赢不了有白家在背后撑腰的天灵帝国的啊。”

    “可能，父皇是想要去争一口气吧？”姜灵耸了耸肩，仰望天际的眼神稍显迷离。

    “争一口气？”听了姜灵的解释，王紫宸却是更加不解了。“为什么啊？”

    姜灵摇了摇头，并没有继续说下去了。