得知了真相后的雨夜屠夫侧目瞄了眼同样难掩震惊之色的轩辕庭春，再回首时心神略有荡漾，但至少仍未在那张面沉似水的脸上切实表现出来，他冷眉冷眼地打量着已然成为了砧板上的鱼肉的宋子岚，谨慎而低音道：“我凭什么相信你？”

    在以往的调查中，雨夜屠夫从不曾尽信某一个人的全部说辞，要么是在同时审问两个人，并辅以一些“手段”，得出了相近答案后才会心满意足；要么就是把一个人打到半死不活后，再巡以溺水者攀草求生的迫切心态，故意以饶恕诱导出答案；反正，不论是哪一种方式，只要得到了确凿答案之后，他必然会杀人灭口。

    也正是因为这些不见得光的审问勾当越做越多，其自铩幽附身后仍然留存的人性才会一步步走向如渊如狱的冷酷，进而才让他演变成如今为了报仇，动辄可杀数十人的血腥屠夫。

    像现如今这样由宋子岚心甘情愿地拱手奉上的情报，雨夜屠夫还从来都没有遇到过。由是，有出于谨慎的质疑，也是情理之中的事情。且更为重要的是，他的身边其实就站着一位与那话语中人有着千丝万缕的关系的女子，如果宋子岚此时不过是假意归降，目的只为激起两人之间的冲突，以为自己求得那一线的生机的话，轻易的相信，只会得不偿失。

    “你信也好，不信也罢。”宋子岚正襟危坐，不失风度地微笑道：“反正在座这么多位，各自的实力如何，你心里大多也有自己的底。扪心自问，你难不成真觉得我和刘大人，或者说那些几乎被你屠戮干净了的侍卫，会有那超凡的御气本领么？”

    “我把真相放在了你的眼前，至于愿不愿意接受，君请自便。”宋子岚端起盛得满满当当的茶杯，以双手捧杯的方式向前递手作揖，行云流水后，他将其中温热茶水一饮而尽，拍下茶杯后，他负手走至栅栏边，脸色轻松地眺望着远方初霁的寒雨，在心底自言自语地柔声道：“我和你，咱们一起下了大半辈子的棋，一直都以为我执黑，你执白，结果下到最后，方知道棋盒里的棋啊，原来又黑又有白。”

    “子武先生。”当雨夜屠夫和轩辕庭春仍然在为宋子岚的答案而沉思时，一直给人一种仿佛游离于事外的感觉的刘暄漠却是默默站了起来，他没有选择直接与宋子岚并肩而立，而是缓步来到了他的斜后方，以五味陈杂的语气缓声道：“您真的想好了么？”

    “都说了多少遍了。”宋子岚转过头，看着那个神情复杂的刘暄漠，释然笑道：“不要再用‘您’称呼我了，如果没有刘大人，我宋子岚又有何德何能能够在这世上立足呢？这一次，就当我报答您的知遇之恩了。”

    “至于下辈子……”宋子岚极目远眺，深吸一口气的同时翻起舌尖，从下颚处挑出一枚扁平的丹药，置于牙间：“如果有机会，我还做您的谋士，为您出谋划策。”

    随后，宋子岚猛然咬碎了那颗通体墨黑色的丹药，还没等雨夜屠夫反应过来，子武先生脚下突然一个踉跄，下一瞬便已瘫倒在地上，七窍淌出深邃乌黑的血线，含笑而逝。

    一瞬间便已涌入五脏六腑的剧毒甚至没给在场众人任何抢救的余地，当大家总算从轩辕执礼所带来的震撼中回过神来后，那一直以来都是运筹帷幄，决胜千里之外的宋子岚，就已经化成了一具冷冰冰的尸体。

    “先生……”刘暄漠抿紧双唇，闭目而呼气，以呢喃的方式从紧锁的牙关中道出两个颤抖不已的字。作为襄阳城城主的他，此刻虽是攥紧了双拳，但除却被悲痛之外，他并没有流露出哪怕一丝一毫的震惊，仿佛早就知道了迟早都会有这么一天一样。

    “不不不不！！不！”盯着那个就在眼前死去的宋子岚，一腔怒火未曾得以发泄的雨夜屠夫当即上前一步，瞪大眼睛，恶狠狠地说道：“你难道以为这样我就会放过你了么？你以为自杀就能逃过我了吗？！”

    “我告诉你！绝对不可能！”雨夜屠夫一脚踹开那个在跟前拦路的刘暄漠，转手便抄起了已然气绝身亡的宋子岚的身体，右手抽出别在腰间的长剑架在其脖颈位置，正欲宣泄之时，一旁的轩辕庭春却是毫无征兆地向自己出手拍出震旋气浪，将雨夜屠夫手中的长剑给吹飞了出去。

    “你干什么？！”赤眸男子转过头来，冲轩辕庭春怒吼道：“你不要以为你与我合作之后，就能够干预我的行动了，我要想杀你，就跟碾死蚂蚁一样简单，给我滚！”

    “他都已经死了，你还想干什么？！”轩辕庭春毫无胆怯之色，更还主动上前一步，以当仁不让的气势质问道：“你的目的已经达成了，不是么？”

    “达成？”雨夜屠夫的眼角浮现出不屑的神光，紧随之后的大笑更是洋溢着疯疯癫癫的韵味：“你凭什么啊？你凭什么认为我想做的事情已经完成了啊？他对我做过的事情，我杀他哪怕一百遍，一千遍，我都不觉得够，你凭什么敢认为我的目的已经达成了啊？！”

    “而且，你难道没听到他死之前说的是什么么？你爹是杀了我爸妈的罪魁祸首，我还要杀了你爹才够啊！八婆！”赤眸男子一把将宋子岚的尸体重重地摔在地面，由此而飞溅的鲜血将四周围染成墨黑色，宛如遭到腐蚀般的地面更是迅速向外弥漫出恶臭。

    雨夜屠夫全然不顾脚下正扶摇的恶臭，索性直接半蹲在宋子岚的尸体身边，右手抓住后者的头发，抬起又猛然下撞，如此反复数次，直至后者面目全非，五官血肉模糊。

    “够了！”刘暄漠大喝一声，一直都只是庶民出身的他，此刻却是不知道从哪里来了力气与胆量，爬起来狂奔到那大不敬的赤眸男子身边，扬起右脚就往那男子的脸上照面踢去。

    如此破绽百出的踢击放在以前，自然是不可能落实在雨夜屠夫的身上的，奈何此时不光是前者，后者也同样正在气头之上，深受情绪操控的后者几乎丧失了对外界的敏锐感知，等到其回神感到不妥的时候，那一脚早就踹在了他的鼻子上。

    修行者说到底也只是人，这几乎倾尽了刘暄漠全身气力的一脚，踢塌了毫无防备之意的男子的鼻梁，顷刻间的血如泉涌让正在气头上的雨夜屠夫蓦然抬起头来，瞪视着那个自己刚才才答应要留他一命的刘暄漠，寒声威胁道：“刚刚的保你一命，不过是口头承诺而已，现在既然他死了，那么我也可以随时改变主意。”

    “一会儿要杀要剐我随便你，现在，给我放开你的脏手！”刘暄漠借胆于天地，在此刻，竟是用双手捉住了那赤眸男子的衣襟，毫无惧色地命令道：“给我放开！”

    “这会儿就这么讲义气了？”赤眸男子一边冷笑着嘲讽，一边深吸一口气，同时又用单手举起了那已是完全不成人形的尸体，将其故意在刘暄漠的眼前左右摇晃：“你知道我想了多少种弄死他的方法么？百来个。可很遗憾，现在我却一个都用不了。但我总不能就这么白跑一趟吧？这对不起我花在他身上的心思啊。”

    “我不是那些背信弃义的混蛋，既然答应了要保你一条命，我会说到做到，不过，我只答应了保你不死的这一结果而已，至于其中过程怎么样，呵，谁知道呢？”他甩下那个儒生的尸体，两指揉捏着自己已然塌陷了的鼻梁，不紧不慢地站起身来，缓步走向那个手无寸铁的城主大人。

    “焚结。”

    就在雨夜屠夫即将对刘暄漠下手之际，一声清悦骤然响在赤目男子的背后，须臾间，火舌自虚空中喷涌而出，掀起无尽气浪笔直冲向那赤目男子。

    雨夜屠夫虽然已经对轩辕庭春开始留有心眼，但没曾想后者的爆发在精疲力竭之后居然还会来得如此迅猛，贯射而出的火线更是几乎在瞬间便彻底穿透了男子的腹部，烙下一个可以清楚看见前后两边的坑洞。

    “轩辕庭春！”暴怒的雨夜屠夫愤而转身，却在与那女子四目相对的瞬间为那接踵而至的无形浪潮撞了个东倒西歪，跌跌撞撞地向那高楼栅栏处踉跄而去。

    当雨夜屠夫终是在栅栏边缘处稳住身形，又一次蓄势完毕的轩辕庭春马不停蹄地振袖高呼道：“风起！”

    不一会儿，狂风果真应声而大作，成为了压垮骆驼的最后一根稻草，将赤目男子毫不留情地推下了高楼。

    “我不会放过你们的！！！”

    逆风而起的震吼洋溢着坚决。

    与此同时，那个为浸有剧毒的鲜血所染黑的地板也同样闪现出异动，早先已是油尽灯枯的黑手在此刻却又重新大放光彩，无数宛如长绳的手臂飞射而出，悉数缠绕在刘暄漠的腰间，将其不由分说地拖入了那个实则深不见底的幽冥潭水中。

    不过是三四次呼吸的时间，这座浮羽楼的塔顶，就只剩下了轩辕庭春一人仍然伫立如初。

    成为“最后赢家”的轩辕庭春并没有急于去探索那再次充当奇兵的黑手究竟将刘暄漠带到哪里去了，更没有将那徐徐消散于风中的威胁放在眼里，她只是脸色凝重地走到栏杆边，眼神复杂地远望向那个如火如荼的战场。

    “为什么啊……”轩辕庭春浅声嗫嚅道，既是在扪心自问，又是在遥问某人。“为什么要这么做啊…..”

    当远方的笔墨在跟前缓缓晕开，已是龙袍加身的天子嘴角浅浅一笑，他转过身，看向那个不知在龙椅前跪了多久的武将，淡然道：“去筹备吧。”

    “臣遵旨！”披甲武将拱手作揖，毕恭毕敬地回答道。而后，他迅速起身，更是头也不回地向门外大步走去。

    右手摁着闭鞘而不发的刀柄。

    “都是老大不小的人了，为什么要这么犟呢？”四下无人后，姜天单手揉捏着自己的眉锁，颇为无奈地叹息道。

    “正如林知白为诸葛澈留下锦囊一样，宋子岚这么做，也不过只是为保刘暄漠的性命罢了。”不知从何处踱步而出的谢弘师拖着沙哑的声音回答道。

    “明明会有更好的方法去解决这种事情的啊。”姜天接着谢弘师的话继续说道。

    “是有，但如果是那样做的话，陛下您能保证这一辈子都不对他们两人动刀么？”谢弘师反问道。

    看着陛下那一时半会儿不知该如何回答的难为表情，不想再卖关子的老人继而轻笑道：“士为知己者死，他们要保的，不过是知己后半生的高枕无忧；而想要做到这一点，他们就不得不死。其实归根结底，这不过还是一命换一命的道理罢了。”