“嘶....还没完没了了还。”在一众仰望苍天上那足以比肩骄阳的寒光的视线之中，唯江鸣羽一人独树一帜，比起雪儿还有紫熏的不解，紫衣男子的眼神中则充斥着苦恼之色，只见其缓缓地摇了摇头，随后啧嘴感慨道：“还真是个不让人省心的家伙，干什么不好，偏偏喜欢整这么些幺蛾子，烦死个人。”

    “发生什么事了？”收起脸上那一副幸灾乐祸的表情后就与一般慈祥老人没有什么两样的邓夙启三步并作两步地赶到江鸣羽的身边，昂起头，凝视着那团仍有升腾之意的刀光剑影，从未意料过此情此景的老人心中难免会为地位何其崇高的师兄而提心吊胆，遂忙开口问道：“师兄他怎么了？”

    “师兄？”刚盘起双手，准备来一出袖手旁观的江鸣羽恍然间听到了邓夙启对于姜乐冥的称谓，眼眸之中当即亮起了一抹好奇的神韵精光。一位年逾古稀的老人竟会称不过才十来岁的男孩为师兄，这无疑让江鸣羽感到有些诧异。

    索性雪儿很快就代邓夙启以神念轻动的方式，向江鸣羽给出了言简意赅的答案：“这位老爷爷与......与爸爸曾有一面之缘，那时候，正好爸爸教了他一些东西，所以就这样了。”

    “原来是这样啊。”为了避免雪儿心中的感伤死灰复燃，本来还是笑容玩味的江鸣羽为之迅速做出了反应，先是收敛起嘴角若隐若现的微笑，继而立刻转向身旁那个担忧写满一脸的邓夙启，以尽量洪亮却不闹耳的声音解释道：“姜乐冥他其实没什么事，只是体内仍然存有一些剑气不得释放而已，现在正排气呢。”

    “这样啊，那这个过程大概需要多久？”邓夙启微微颔首，而后又补充问道，其在此刻和颜悦色的神情比起之前不由分说就要与江鸣羽大打出手的长眉老人形成了鲜明的对比。

    “短就一两柱香，长的话就大概就要一个上午了，这都得看那家伙有没有醒，以及愿不愿意帮他一把。”江鸣羽眯起双眼，极目远眺那银光熠熠的寒芒，意在仔细端详的视线自然不会放过那光晕之中的任何细节。也正因如此，他才能在那极尽璀璨的银光中，找到那只零星几点且毫不起眼的飞线。

    就像是那连光明都永远无法彻底驱逐的黑暗，整体偏于深蓝的飞线虽在银光中相形见绌，但它的存在却是毋庸置疑的。

    “可算是睡醒了啊。”在邓夙启不明就里的注视下，江鸣羽又一次为老人奉上了后者听来不外乎于云里雾里的感叹。

    邓夙启虽然听不明白这位紫衣的外来客卿究竟在说些什么，但就算如此，他也没有像那个平日里看着尤为冷静，一旦关键时刻就开始全凭意气来行事的孙鹰谲一样，为江鸣羽对待自个儿师兄那几乎是摆上台面的无动于衷而勃然大怒。深谙人情世故的老人在此刻只双手叉腰，表面上是目不转睛地凝视着那颗银色太阳，但暗地中的神念，却是悄无声息地锁在了紫衣的身上。

    “欸...”一旁的紫熏明显是从笑里藏刀的邓夙启身上察觉到了什么，正准备向那光头老人递出手的时候，一声仿佛源自于灵魂深处的回响却是让她及时收下了这个念头。

    “老前辈。”江鸣羽面不改色地转过身，向邓夙启淡然一笑后缓缓说道：“我猜，姜乐冥那家伙大抵还需要两柱香的时间就能下来了。”

    “嗯。”对于江鸣羽的答案，邓夙启则回以同样的浅淡微笑，而老人之后的自言自语本该嗫嚅着一笔带过，但不知怎得，邓夙启此番却没有刻意收敛自己的音调，以致于哪怕是喃喃自语，也得以让旁人听得一清二楚：“要耽搁两柱香啊，那会不会惹来什么不必要的麻烦呢....”

    “惹麻烦？老前辈此话怎讲？”既然邓夙启并没有刻意压低声音，江鸣羽本人又不是什么弯弯肠子，也就自然而然地顺着老人的意思把话题给延续了下去。

    自打声名鹊起后，除了因为那个父亲在临终前交托于自己的使命，才迫使江鸣羽不得不去深探白家时局之外，在大多数时候，江鸣羽都是在游离于出世与入世的阡陌界限上的状态，并不会刻意去研习大陆时局，至于那些庙堂之上的勾心斗角，以及随时都有可能血流漂杵的战争，则更是与他本人八竿子打不着边，再加上自己仅仅只是外来者的缘故，当然也就对南溟政局那一触即发，且随时都有可能是一发不可收拾的暗流涌动没有半点了解。

    “我们这才刚出城门，甚至还没有离开襄阳城的管辖地，一旦后头的战事真正爆发了，咱就有可能被直接当成探子，招来各方的追杀。”邓夙启选来一块尚算平整的大石，直接盘腿坐下，大大咧咧地解释道：“单就那个正处于风雨飘摇之际的襄阳城而言，我们在这儿多停一会儿，遭遇危险的可能就会更大一些。”

    江鸣羽略蹙眉头以作思考，不多时，他在心里就已然有了呼之欲出的答案：“是要打仗了？”

    “还是三方混战呢。”邓夙启双手合十，继而将手掌枕于脑后，平静自若地回答道：“这场仗啊，分分钟要把南溟那经过与天灵一战后，已然不稳的根基再往上抽一些，直接连根拔起也说不准呢。”

    事实上，也就在光头老人坐在巨石上与江鸣羽畅谈南溟那他自认为已是行将就木的格局时，众人想当然地认为是天高皇帝远的那袭龙袍，却早已将帝国的南边版图走了个七七八八，并已以雷霆万钧的手法，在无声无息中，或压制或灭杀了一众胆敢趁火打劫的官员了。

    得到谢弘师不遗余力的支持后，得以放开手脚的姜天行事便如有神助，屡试不爽的微服私访，更是让一众野心勃勃的所谓“诸侯”到头来连死都不知道自己是怎么死的。

    不过由于这些事情被官方严加死守，这才没有让半点风声得以走漏出来，包括伫立中线的襄阳城在内的南溟偏北辖地，至今仍然处于水深火热的状态。

    小小官吏的浑水摸鱼多半只是横征暴敛；而官位再大一些，油水更多一些的官员，其眼界就要更为宏大一些，齐齐望向了称雄一方的目标，至于当中的佼佼者，自然是现如今齐聚一堂的诸葛，轩辕以及那个坐镇战局中央的襄阳城势力了。

    “毕竟那三方势力，除了襄阳城算是新兴之外，其余两个，可都是先帝时期实力最为雄厚的家族啊。”邓夙启喟然长叹一声，老人眼中，似乎已经看到了不久之后的火光冲天。

    “南溟不是才吃了败仗么，怎么这么快又要打起来了？难道他们真的不怕隔壁亚土大陆的大军压境么？”兴许是对于政局从未有过了解的缘故，江鸣羽却是从一个还未曾有人刻意研究过的方向分析起时下的问题来。

    “亚土大陆？”邓夙启坐直了身子，有些僵硬地转过头，妄想那个一本正经的紫衣男子，见后者满满一脸的郑重其事，光头老人反倒是按捺不住自己心中的笑意，干脆直接朗笑道：“他们那些人肯定是不敢的。”

    “为什么不敢呢？”江鸣羽半蹲到地上，用两指夹住一片才落地的绿叶，反问道：“毕竟单以亚土大陆这些年来的发展而言，当地各国的势力都有了或多或少的提升，或许他们仍然无法与巅峰时期的南溟帝国相提并论，但南溟遭到惨败，国力未愈，如果现在又起内乱，那么亚土大陆那边绝对是有能力做到趁火打劫的啊。”

    “你说的没错，亚土大陆那边发展的确很快，尤其是煜弓国，原本我以为欧阳凌霜就已经是那个国家中最好的君王了，没曾想女帝登基之后，煜弓国却是比以前更为强盛了；至于剩下的两个国家，一个邯国，一个瑾峡国，虽然也都得到了提升，但整体幅度倒也不比煜弓国。”

    邓夙启颇为自信地说道：“南溟帝国的处境就算再怎么危殆，那也是瘦死的骆驼比马大，我甚至可以拍着胸脯的说，亚土大陆上，除了煜弓国之外，其余两国，哪怕是南溟四分五裂了，他们没有与之叫板的能力；而煜弓国又刚好在特西边，就算是想要跑来分一杯羹啊，士兵才起步，其行踪就得被摸个一清二楚，更别说是想要神不知鬼不觉地潜入到南溟境内了。”

    “而且啊，你要记住一点。”邓夙启单手握拳，轻轻地击打了几下自己的胸脯，沉声道：“就算南溟帝国内部再怎么乱，再怎么有人想要推翻帝国的统治，好另立新君，说到底，不论将来坐上那天子之位的是谁，毋庸置疑的一点是，他们都必将会是泽西州土生土长的人，这里的人，是绝对不会容许泽西州的土地落在别人手里的，哪怕丢失的只是无关痛痒的尺寸之地。”

    “原来是这样，晚辈受教了。”无言垂听着邓夙启那颇为自豪的阐述，等到一切说罢后，江鸣羽这才拱手向邓夙启深施一礼，郑重而真挚地说道。

    “算了，不提这个了，反正咱不是那些庙堂中的人，没有必要去淌这趟浑水；而且亚土大陆那边也打不过来，眼下，我们就是我们自己而已，一个个逍遥自在的江湖武夫。”邓夙启哈哈一笑，双手撑在巨石两侧，顺势昂首望去，看向那较之前的璀璨夺目已然黯淡了不少的银光，深埋在眼底的提防之意略微弱了几分。

    “就快了。”这一句话，江鸣羽不单止是说给邓夙启听得，还是说给那个边上虽然表情淡然，但实际上比谁都要担心姜乐冥安危的雪儿听的。

    李昭冉因为养伤而离开了，作为小姨的白兰雨又因为要帮忙处理战后事宜而不能陪伴自己，碧尔和田叔不知去向，敦煌又走了......

    经历过如此多的分分合合，至今仍然能够以朋友，甚至于家人身份，一直形影不离地陪在雪儿身边的，也就只剩下那个被银光环伺的姜乐冥了。

    “放心吧，他不会有事的。”江鸣羽瞥了视线几乎就没有从那光茧中挪开过的雪儿一眼，语气之中刻意埋藏零星几点同情地缓声说道：“他很快就会回来的。”

    “嗯，我知道。”不知何时捧回白兔的雪儿重重地点了点头。

    ——这孩子......

    当江鸣羽正这样想的时候，脑海深处骤然亮起的一抹精光却是让他瞬间打起十二分精神，也就是一个恍惚的功夫，这道紫衣的身影便已在顷刻间踏入九霄云端。

    众人之间最快反应过来的，是故意留了抹心眼在江鸣羽身上的邓夙启，当那袭紫衣才刚决意踏空之际，老人锁定在他身上的神念就已被完全熔断了。

    “还真是青出于蓝而胜于蓝啊。”老人仰起头，眺望着天空中的朵朵白云，感慨万千地叹息道：“哪怕是昆仑初定，这天下，仍然是属于年轻人的啊。”