含珠出去送客。

    目送几人走远，含珠刚要回去，如意凑到她耳边，悄悄说了一句。

    含珠大吃一惊。

    “姐姐，我还想吃枣。”阿洵不知姐姐为何站在外面不进去，拉着姐姐要走。

    莲院有三进，含珠姐弟住在第二进，用来待客的暖阁在前面，旁边隔了一间就是书房。含珠先将阿洵送回暖阁，哄他道：“阿洵先在这儿吃枣糕，姐姐去后面拿东西，好不好？”

    “那你快点回来。”阿洵乖乖地道。

    含珠亲了小家伙一口，留如意四喜在这儿陪着她，她自己去了书房。

    里面安静极了，一屋雅致摆设，不见人影。

    含珠抿抿唇，慢慢朝北面的书架走了过去，一排两排，她越走越慢，最后在瞥见一道高大的身影时，停了下来。含珠没有拐进去，站在书架外问他，“你找我？”

    程钰放下手里的书，朝她走过去，只隔一步才停下，低声反问：“在这边过得可好？”

    他将她送了进来，就不能置之不顾，如果她有需要帮忙的地方，他愿意帮。

    原来是打听情况的。

    含珠侧头答：“挺好的，侯爷一心补偿我与阿洵，每天都会过来陪我们说会儿话。前几天他还说要我管家，年后开始。身份的事，只要我小心些，应该不会出事了吧。”

    程钰沉默片刻，拿起身旁一本书，随手翻看，“你觉得楚倾为人如何？”

    含珠仔细想了想，轻声道：“说不好，他身为父亲，没有照顾好女儿，是他的错。但那与我无关，现在他对我好，对阿洵好，其他的我没有多想。”

    她声音好听，尾音袅袅，彻底消失了，程钰才发现手里拿着的是《诗经》，靠近手指的一行字，“窈窕淑女，君子好逑”，犹如提醒。

    合上书，程钰转了过来，幽幽提醒她，“楚倾为人风流，他院子里的女人，你应该略有所知了，你毕竟不是他亲生女儿，平时打交道最好保持距离，以防万一。”

    含珠脸色大变，难以置信地看他，“他，他总不会对……我现在是他女儿啊……”

    头回听说这等荒唐事，含珠胸口难受，俏脸煞白。

    程钰没想吓唬她，尴尬道：“我，不是那个意思，我是怕你不小心露出马脚，被他发现你不是他亲生女儿，才有危险……不知你与令尊是如何相处的，表妹不爱与他撒娇，你虽然装忘记了，撒娇亲昵之举，不做他应该也不会怀疑。”

    含珠心里还是不舒服，好不容易能把楚倾当半个父亲看了，这会儿又不自在了。

    妹妹爱与父亲撒娇，加上她年纪小，时常让父亲抱，父亲买了礼物回来，妹妹也会扑到父亲怀里。含珠没有这样做过，至少长大以后，她与父亲的身体接触，最多也就是父亲摸摸她脑袋，她再在父亲站不住时扶住他。

    那程钰这样说，是不是把她当成爱撒娇的女子了？难道他以为她会扑到楚倾怀里？

    贝齿咬唇，含珠冷下脸道：“他不知我的身份，我却知道他非我生父，如今形势所迫，我会将他当父亲敬重，绝不会有不得体的地方，撒娇之举更不会有，你不必多想。”

    小姑娘后面两句火气极重，有种被人冤枉诋毁了的委屈，程钰明白她误会了，想要解释，就见她蹙眉瞪着地面，因为侧对他站着，红唇虽然只是稍稍嘟起来了一点点，恐怕她自己都不知道，却被他看出来了。

    看着那越发诱人的红唇，他脑海里不知怎么冒出来四个字，“宜喜宜嗔”。

    美貌的女子，就是生气也好看，别有味道。

    她哭得再美，看多了程钰都不会失态，可她露出如此罕见的娇态，程钰就看直了眼睛。

    他半天不言语，含珠转身道：“没有别的事，我走了，阿洵还在等我。”

    程钰眼神变了变，在她走出两步后开口，“那天在庄子上，舅母是不是提了你与文嘉的事？”

    舅母心善，她又是好姑娘，既然表弟那么喜欢表妹，继而喜欢她，舅母多半会促成这门婚事。如果她答应了，他，也少了一个负担，否则六年后他还得为她寻门好亲事，才算对得起她浪费的这六年。

    含珠望着前面的雕花窗子，外面日头明晃晃的，她站在这片昏暗的地方，浑身发凉。

    他问这个又是为了什么？再警告她与周文嘉保持距离？

    “是。”她背对他道，等着听他继续“提点”。

    程钰目光落在了她裙摆浅绿色的梅花绣样上，声音低了下去，“文嘉性格有些鲁莽，但他很喜欢你，你若觉得他合适，将来嫁他，也不失为一个好选择。”

    这次不是提醒她守规矩了，含珠却没有半点高兴。

    她微微扬起头，对着高处的窗子道：“我说过，我不用你们安排婚事，我只想六年后与妹妹离开这里，你既然胁迫我进了这侯府，就不必再假惺惺为我着想，再这样下去，我不领情，只觉得你虚伪，你有什么资格插手我的婚事？”

    说到最后，声音发颤，哭腔再也掩饰不住。

    程钰震惊，刚跨出一步，她已捂着嘴跑开了，转眼消失在门口。

    程钰怔在原地，好一会儿才想通她为何哭。

    她不想嫁给表弟，不愿意，觉得他又在逼她，所以哭了。

    他该头疼的，头疼六年后还得为她操心，可不知为什么，心里有个地方好像……

    放晴了。

    ☆、第34章

    正月初四是阿洵的生辰，当年周氏生下他后大出血，勉强拖了两日才去的，因不在同一天，给阿洵过生辰避讳不大，楚倾就决定今年给儿子办一场三岁生辰宴，只请程钰与周家众人过来，连同侯府三房人，小小热闹一场，等来年孩子们出了孝再大办。

    宴席摆在中午，晚上还有烟花，老太太这两日身上不大舒服，就不凑热闹了，早饭后让人来请含珠姐弟过去一趟。

    当时楚倾与一双儿女在一起，听老太太房里大丫鬟石榴说完，瞅着阿洵道：“你伯祖母肯定又有好东西要给你，阿洵过去后嘴甜点。”

    一听有好东西，刚刚还在榻里面玩的阿洵立即走到边沿上，好让姐姐帮他穿衣服。

    这孩子越来越聪明，含珠笑着替他披上斗篷，朝楚倾告辞，“那我们先过去了。”

    领着四喜与另外两个小丫鬟一起前往东院。

    老太太确实准备了好东西，一块儿玲珑剔透的红玉马雕，宛如上等良驹汗血宝马。

    “阿洵属马，这个也是马，瞧瞧喜欢不？”老太太抱着阿洵，笑眯眯地道。其他小辈都长大了，就这么一个男娃娃，老太太喜欢得紧，舍得送好东西。

    阿洵最喜欢这种礼物，不管雕成什么形状，老虎麒麟牛马狐狸狼狗，他都能自得其乐的玩一会儿，假装跟它们说话。爱不释手地从马头摸到马尾巴，小家伙乖乖地道谢，“喜欢，伯祖母真好。”

    旁边大夫人笑道：“不行，老太太这礼物送的太出挑，我们娘俩还是等晌午跟大家一起送吧，免得这会儿献丑，被老太太的宝贝比到天边去。”

    楚蔷跟着附和，“就是就是，大家一起送，我的或许不会垫底。”

    “大伯母二姐姐送什么东西阿洵都喜欢，是不是？”含珠笑着问阿洵。

    阿洵一本正经地点头，眼睛还没从马雕上离开呢，呆鸟般学舌：“都喜欢，送什么都喜欢。”

    楚蔷就问他：“姐姐送阿洵什么了，有老太太的好不？”

    阿洵扯扯身上绣仙鹤送桃的衣裳，得意的指给她看，“姐姐给我做的！”现在他爱吃姐姐做的饭，爱穿姐姐做的衣裳，爱听姐姐柔声哄他睡觉，反正姐姐什么都好。

    说了会儿话，老太太知道含珠还有事情要忙，对亲孙女道：“蔷蔷去送送你大姐姐。”

    楚蔷笑盈盈应下，与含珠一人牵着阿洵一只小手，一起往外走。

    丫鬟们都跟在后头，楚蔷摸摸阿洵肩膀上的云纹，好奇询问含珠针法。含珠侧头答她，正好走到拐角，冷不丁从一侧走出一道高大身影，因他走得快步子大，直接撞在了含珠身上。含珠娇娇弱弱的姑娘，哪被人这样撞过，低呼一声，身子就朝阿洵楚蔷歪了过去。

    “小心。”楚渊眼疾手快将她往回拉。

    含珠惊魂未定，他又没掌握好力道，就撞到了男人怀里。

    她闻到一股清冷的气息，楚渊闻到一缕淡淡幽香，比妹妹母亲身上的脂粉香多了自然味儿，又比花香多了一种他不知该怎么形容的味道，像是女儿家的温柔妩媚。

    他低头，看到小姑娘红了面颊，慌乱从他怀里挣了出去，而后迅速站好，垂着眼帘赔罪：“刚刚我只顾着说话了，不小心撞了大哥……”

    楚渊终于回神，自责道：“不怪妹妹，是我走路分心，没听到你们过来。”方才他在想事情，否则这么近的距离，他肯定能听到两个妹妹说话或是脚步声的。

    “姐姐疼不疼？”阿洵不敢瞪这个高大不爱笑的堂哥，紧张地问姐姐。

    含珠脸更红了，她疼，左边胸口疼，可她怎么好意思说被楚渊撞了胸？

    “姐姐没事，”含珠忍痛掩饰道，朝楚渊楚蔷兄妹点点头，“一场意外，大哥不必放在心上，二妹妹也回去吧，不用送了，改日咱们再聊。”

    楚蔷笑着目送她们姐弟。

    楚渊也望着堂妹的背影，眼里有困惑。她脸红什么？羞涩尴尬的样子，像他去旁人府里无意巧遇的外姓姑娘，可他是她大哥，生气委屈他能理解，脸红……

    突然想到什么，楚渊不自觉紧了紧右臂，好像，碰到一处柔软了？

    念头一起，楚渊迅速抛了开去，边往荣禧堂走边问楚蔷，“阿洵他们怎么过来了？”

    楚蔷根本没将这点小意外放在心上，轻声跟兄长解释，“今日是阿洵生辰……”

    那边快走到正院门口了，含珠的疼才彻底消了。含珠不看重衣裙打扮，得体就好，对身上却很在乎，就怕自己一不小心生病了没法照顾妹妹，久而久之养成了习惯。担心胸口伤到了，含珠哄阿洵在外面等着，她自己进了内室，放下门栓，再从梳妆镜前拿起一把小铜镜，快步坐到了床上。

    放下纱帐遮掩，含珠褪下半边衣裳，再拨开肚.兜，忍羞举起镜子照。

    入眼如细玉白雪，中有淡粉遗珠，更有幽幽香。

    含珠自己看了都羞，红着脸简单瞧过，确定没有淤青，飞快将衣裳穿好。

    日头升高，武康伯府一家来了，楚倾派人请姐弟俩去前院见客。

    堂屋里，楚倾请周寅在他旁边主位落座。以前他跟孩子们关系僵，现在好了，也该对周寅夫妻客气些了。

    “兵部武库清吏司主事郭敏犯了错，丢了差事，你有没有兴致接下来？”虽然兵部武库清吏司主事只是正六品官，但有他在上面照着，只要周寅稳稳当当的，不求有功但求无过，他总能往上拉他几把，强过他在光禄寺的六品闲置。

    周寅挺喜欢现在的差事的，清闲自在，再者他也不想承楚倾的情，日后被人议论靠裙带关系，就道：“我才疏学浅，怕是应付不来。”

    楚倾哼了声，看向坐在周寅下首的方氏。

    方氏脸上没什么表情。旁人都希望丈夫有本事，她不强求，丈夫这样老实的人，去六部那种人人牟着劲儿往上爬的地方，一不小心就被人当绊脚石替罪羊了，因此丈夫推了一个大好的机会，她反而松了口气。

    夫妻俩都没出息，楚倾不悦地看向周文庭周文嘉兄弟。

    年一过，周文庭十七了，一看那模样就是要走科举的，而十五岁的周文嘉，浓眉大眼，身上有股英气，比较顺楚倾的眼，但也只是当小辈顺眼，想当他的女婿，差得远呢。

    “文嘉功夫练得如何了？”楚倾夫子般盘问道。

    周文嘉怕他，闷闷道：“师傅说还成。”

    楚倾点点头，“你也不小了，东院你楚渊大哥十二岁便去了军中历练，你想不想去？”打发他去学本事，免得他总惦记他的好女儿。

    周文嘉才不想去，正愁如何拒绝，含珠姐弟俩来了。宛如见到救星，周文嘉飞快从袖子里摸出一个金灿灿的寿桃，蹲下去哄阿洵，“阿洵，这是表哥给你的礼物，喜欢不？”

    阿洵瞅瞅那个金寿桃，老老实实摇头，“不喜欢。”

    周文嘉就料到会这样，其实他给阿洵准备了一张短弓，母亲非说危险，不许他送，周文嘉临时抱佛脚，才从库房里找到这颗金寿桃。其他男娃喜欢的小玩意他不是没有，只是以前都送过了，阿洵肯定更不喜欢重样的。

    嘉表哥的礼物不合心意，阿洵乌溜溜的大眼睛看向了另外四人。

    长辈们注重实惠，周寅准备的是封红，方氏给的是赤金长命锁，阿洵都不喜欢。

    周文庭送了一个小木马，马蹄子做成车轮状，可以用绳子牵着走，凝珠送的是她亲手绣的小马衣裳，已经套在了木马身上，兄妹俩合着送的。阿洵喜欢极了，当即就一手拽着凝珠，一手牵着木马出去玩了。

    含珠与周家兄弟跟着出去，站在台阶上，看他们在院子里玩。