“徐澈你这厮好大的狗胆，竟敢抄沈家，还往我头上泼脏水，不要命了吗！有本事你就把我杀了，看你到时候怎么跟我姑母交代！”沈南吕仰着脖子大声叫嚣，一点也不把自己目前的处境当回事。

    因为他坚信徐澈完全是疯了。

    普天之下莫非王土，南平虽然是个小国，可在南平境内，自然是由把持朝政的沈太后说了算，徐澈就算抓了他又如何，沈太后一纸申饬下来，难不成他还要抗旨不遵？

    徐澈挑眉：“太后她老人家公正严明，从不徇私，我相信若她知道你的所作所为，也定然不会姑息的。带下去！”

    他扬起手，沈南吕等人随即被押了下去。

    在骂骂咧咧的余声中，外头走入一个人。

    徐澈长吁了口气：“你回来了。”

    顾香生含笑：“我本来以为你会下不了手，如今看来，使君手段堪称雷厉风行了！”

    徐澈摇摇头：“既然已经开始，就不能反悔。”

    “那我们接下来应该怎么做？”周枕玉不如他们轻松，面对沈家，她始终有股压力在，并不觉得对方会这么轻易垮台，更何况背后还有沈太后这座大靠山。

    徐澈看向顾香生。

    周枕玉不知道他们接下来的计划，会担心也是情理之中的事情。

    顾香生道：“接下来，使君会向朝廷呈禀沈南吕的罪状，单是私制天子冠服一项，便足以令他翻不了身了。”

    周枕玉蹙眉，什么罪名没关系，问题是朝廷肯定不会相信啊，到时候追究下来，徐澈还不是要倒霉？

    顾香生似乎看出她的心思，解释道：“太后肯定会追究，但现在天子无兵，她不可能派人来讨伐徐使君，其它各州早已对沈家不满，充其量也只会看好戏，而不可能听凭太后驱遣，所以太后只能以天子敕旨的形式对徐使君加以训斥，并要求他立即放人。”

    周枕玉她经商的手段还不错，但对于朝廷官场上那些勾心斗角，就明显认识不足了：“那到时候我们再放人？”

    “非也，放了人，我们岂不是前功尽弃了？”

    顾香生笑道，“太后得知此事需要时间，天子的旨意到邵州也要一段时间，使君还要上疏为自己申辩，可到时候，沈家早就被抄干净了，我们该做的事情也都做了，太后迫于民心，最后也只能无可奈何，不了了之。”

    周枕玉：“民心？”

    顾香生点点头：“邵州民风质朴剽悍，如徐使君这样为百姓着想的父母官，百姓自然也会由衷爱戴，民心可用。”

    周枕玉觉得跟顾香生说话，对方总是会冒出一个又一个的谜题，让自己需要不停地去动脑猜测。

    徐澈刚到邵州不足一月，邵州城的百姓未必都还知道刺史换了人，哪里又会有什么民心可言？

    大家对沈家倒是咬牙切齿，说不定徐澈今晚抄了沈家，大家会因此额手称庆，对新刺史刮目相看，从而死心塌地地爱戴追随？

    这也不无可能。

    就在她绞尽脑汁苦苦思索的时候，徐、顾二人却相视一笑，彼此心照不宣。

    ……

    周枕玉虽然未能猜出全部真相，但她很快就会知晓了。

    八月十三日，就在沈、林、黄三家刚刚被查抄的隔日，徐澈宣布开仓放粮，其中一半用于赈济邵州府因旱情而三餐不继的灾民，另外一半运至丹县、嵩县两地，用于更进一步的赈灾。

    与此同时，源源不断的药材也同时运往这两个地方，同行的还有周家的大夫，为了此行顺利无碍，周枕玉亲自随行，有她在，顾香生可以放下大半的心，着手做其它事情。

    因着这次旱情，不少农田至今无法耕种，眼看初冬将至，若没有徐澈及时宣布开仓放粮，到了冬天，饿死冻死的人很可能会是成千上万。

    对比前任刺史不顾百姓死活的行径，徐澈刚刚上任不过一个多月，就做出了足以让许多人感恩戴德的举动。

    然而如果事情仅止于此，邵州百姓顶多也只是对徐澈心怀感激，而不可能为了他去反抗朝廷。

    八月廿五，朝廷的旨意终于抵达邵州，奉旨的官员盛气凌人将徐澈申饬一通，末了传达太后懿旨，将徐澈当场免职，着他随自己回京听候发落，至于邵州刺史，朝廷也已经另外派了人过来暂代。

    徐澈罢官的消息随即传了出去，市井传言徐澈将被押回京城问斩，目前被关在州狱的沈南吕也将东山再起，已经发放出去的粮食和药草又要重新收回来，更有甚者，据说沈南吕在狱中扬言，那些用了他沈家钱粮药材的人，等他出去之后，通通都要加倍索取代价。

    传闻愈演愈烈，邵州百姓奔走相告，人人惊惶。

    ……

    “四娘，四娘！”

    周枕玉从外头匆匆进来，神情紧张：“听说徐使君今日就要被押送回京了？”

    顾香生虽未将自己的真名相告，却和周枕玉说过自己排行第四，于是周枕玉理所当然地以“四娘”相称。

    这段时间为了帮徐澈，也为了周家的振兴，周枕玉没少带着药铺的大夫伙计，跟在官府的队伍后面往各县跑，一来二去，人也黑了不少。

    “你来啦，坐。这是芡实饮，京城很流行的，尝尝？”顾香生似乎料到她要来，旁边多摆了一碗没喝过的。

    “你，你倒是淡定！”周枕玉顿足苦笑：“如今外头都闹得很不像话了，你知不知道？”

    顾香生摇摇头：“我方才去飞云校场了，刚刚回来，没看见有什么大事发生。”

    那天箭术打赌之后，原本还有三场，但于蒙不知怎的，居然没有坚持比下去，还当场认输。

    愿赌服输，两人的赌约自然要履行。

    顾香生对于蒙没有兴趣，她感兴趣的是于蒙手下那支府兵。

    想帮徐澈收拢势力，首先就要先将那支府兵收归己用，但于蒙不是吃素的，他不可能白白拱手相送，所以顾香生才提出赌约，先诱他入坑。

    不过就算在箭术上胜过于蒙一筹，充其量就是打消他的气焰，让他和他手底下的兵员对顾香生服气，还不足以让他们效忠徐澈，为徐澈所驱使。

    所以顾香生只字不提此事，这段时间有空就往飞云校场跑，为的就是先潜移默化，插手参与府兵的训练，等时机成熟了，再摘果子也不迟。

    现在，这个时机终于到来了。

    周枕玉听见她轻描淡写的话，叹气道：“那想必是你没经过刺史府那条路，眼下正被堵得水泄不通呢！”

    顾香生：“怎么了？”

    周枕玉：“百姓们将刺史府围起来，说是不让钦差将徐使君带走！”

    顾香生：“钦差肯定恼怒得很了？”

    周枕玉：“不错，钦差带来的人，正与邵州百姓对峙，还要抓带头闹事的，我进不去，只好来找你了，四娘，赶紧想想法子罢，徐使君不能回京，这事也不能闹大！”

    顾香生摇摇头：“那你觉得应该如何解决，将沈南吕放出来吗？”

    “不行！”周枕玉想也没想就拒绝了这个提议。

    沈南吕一旦出来，周家肯定是他要反攻倒算的目标之一。

    顾香生：“你还记得我半月前与你说的话吗？”

    周枕玉一愣：“什么？”

    顾香生：“民心可用。”

    话刚落音，碧霄从外头跑进来：“娘子，外头出事了，百姓们冲进州狱，将沈南吕拖出来活活打死了！”

    “什么！”周枕玉大吃一惊。

    她似乎想起什么，蓦地回头看顾香生，却见对方面色波澜不惊，仿佛早有预料。

    这就是她说的民心可用？

    周枕玉忽然有点明白了。

    ☆、第93章

    虽然有点明白，但周枕玉还是觉得：这事闹大了。

    当然，沈南吕的死是大快人心的，如果周枕玉不是周家当家，说不定她现在也要冲出去，跟邵州百姓一道施以拳脚，看沈南吕如何求饶惨死。

    但现在，不管是周家利益，还是私人感情，周枕玉现在都牢牢站在徐澈和顾香生他们一边，这不能不让她为两人担心。

    沈南吕死了，沈太后能罢休吗？

    除非你准备造反，否则你能视沈太后的懿旨为无物吗？

    “我们现在该怎么办？”她发现自己完全摸不清顾香生和徐澈他们的思路。

    沈南吕死了，固然可以解决很多麻烦，可随之而来的是更大的麻烦。

    而且百姓闹事是那么好平息的么，弄不好便会反噬其身。

    顾香生果然也站了起来：“我们出去看看。”

    周枕玉：“去州狱？”

    顾香生：“不，去州府。”

    见周枕玉不太明白，她便解释道：“杀了沈南吕之后，有一部分人会担心后怕，有些人则会觉得意犹未尽，索性一不做二不休，干脆去找钦差算账，不管如何打算，他们都会往州府而去，徐使君出面的时机到了。”

    周枕玉被她的话唬了一跳，那些人还要杀钦差？

    钦差一死，事情更加没法收拾了吧？

    但顾香生似乎无意解释再多了，二人出了门，也无须乘坐马车，若是遇上人流反而堵塞浪费时间，从这里去州府，走上一段路便到了。

    越靠近州府，人果然越来越多，群情汹涌，都在议论沈南吕和徐澈要走的事情，众人手持棍棒火把，有人担心，有人愤慨，有人幸灾乐祸，人性百态，不一而足。

    说白了，这些百姓固然有为徐澈出头的成分，但更多的，还是为了他们自身的利益。

    因为徐澈一走，他们现在的所有供给就会断掉，继任者不太可能继续开仓放粮，更不可能拨款赈济，就连州府属官吏员，他们的俸禄也可能没法再如期发放，如果新调来的刺史和前任刺史一副德行，到时候受苦受难的，也只会是邵州百姓。

    几乎所有人的切身利益都受到损害，他们自然而然就站在徐澈这边。

    然而这场混乱应该如何收拾？

    民心固然可用，但要是疏导不及时，民情就会像泛滥的洪水一样，冲垮堤坝。

    虽有柴旷护持，她们打扮也低调，但这一小段路，周枕玉也走得有点心惊胆战。

    让她佩服的是走在前面的顾香生，对方的步伐始终很稳，不快也不慢，似乎没有任何事情能够撼动她。

    有了这样的参照，不知不觉，周枕玉的心情也跟着稍稍安定下来，加快脚步，跟在后面。

    ……

    她们到得早，刺史府门口的人还不多，为了不引人注目，顾周二人走的是后门。

    过来迎接的是徐厚，他看见顾香生的同时，几乎是松了口气：“您总算是来了，朝廷派来的那位大臣真在里头与使君僵持着呢！”

    顾香生与他一边说话，一边往里走：“他还想让使君回京？”

    “是，他还说，这些事情都因使君而起，只要使君到外头一说，那些百姓自然就会散了，若不然，还要加一条煽动百姓抵制朝廷法令，图谋不轨的罪名，依小人看，此人是不见棺材不掉泪呢！”徐厚自然心向徐澈，忿忿不平道。

    顾香生与周枕玉进去的时候，厅中果然传来争执声。