顾长生哭哭笑笑，才抬头道：“是我啊，我回来了。”

    顾国坤老泪纵横，“我的儿，你还活着哪！”

    “自然活着，三……爷和五爷，也回来了。”临时把“皇子”换成“爷”，跟顾国坤说道。

    顾名扬却是已经走到了三皇子和五皇子面前，皱眉道：“两位快回去罢，出大事了。”

    许琰瞧着顾名扬脸色不好，便问：“什么事儿？”

    恐外人听到他们对话再惹事端，顾名扬伏到许琰耳边儿道：“皇后娘娘病逝了。”

    听罢，许琰片刻都没再耽搁，甩袖就走。许璟不知何故，也只好跟上去。虽已入了京，仍怕二人没有侍卫保护出差子，顾名扬忙也自己跟上去。那边儿顾国坤见了自己小闺女，一番欢喜一时也不往大内去了，拉着顾长生回家去。又知顾长生是被青瞳所救，自然一并叫着进来，一边儿吼道：“快去告诉老太太太太，四姑娘回来了！”

    下人一听，面上大喜，不过你跟我说我跟你说，一会儿便传到了高老太太和蒋氏耳朵里。蒋氏起身，片刻不歇，一路从佛堂直接来至高老太太院里。高老太太仍还躺在床上，叫宝娟扶她坐起来，又问一句：“你说什么？谁回来啦？”

    宝娟笑得眼泪全是眼泪，“老太太，是四姑娘啊！是四姑娘啊！”

    那边儿顾萱听到，也是把手里的书一丢，连忙来至高老太太屋里等着。连莫绮烟和沛馨郡主听说，也都急急过来。若真是活着回来了，可没有比这更好的事了啊。那顾荧听言却是一抬眉毛，“果真？”——娘的！怎么又没死？害她白高兴一场！

    阖家上下皆欢喜，喜气便是没的一会就充盈了整个院子。厨房里的婆子听说了，到赵家的面前道：“好啦，四姑娘回来啦。你可别再担心难过了，雪棋也一定跟着回来了。见过老太太太太们，肯定就来找你。”

    赵家的果有了盼头，在厨房等了左一阵又一阵，却仍不见雪棋来找她。再等些时候，便等来了“雪棋死了”这消息，手上劲道一松，几个鸡蛋砸到地上，淌了一地的蛋清蛋黄。

    顾长生进家后，青瞳以外男身份被暂留在了前院。顾长生便是一身荆衫布衣，一路来至高老太太院里。从进门那刻起，眼泪一直啪嗒啪嗒往下掉，一直到了高老太太屋里，见到众多亲人，更是泪眼婆娑。

    蒋氏上前来，仔仔细细看了她一遭，然后一把抱住她，只说：“瘦了……怎的穿成这副模样，叫我心疼呐！”

    其他人也都在旁边抹眼泪，却是带着笑抹的。原以为是死了，这会儿又回来了，悲悲喜喜，心里的滋味真是说也说不出。高老太太在床边儿叫：“老大家的，别霸着了，带过来我看看哪！”

    蒋氏忙松开顾长生，拉着手腕往高老太太面前送了。高老太太一见顾长生就掉眼泪，然后一把抱住她：“我的儿啊！你可要把祖母吓死了啊，怎的就这么久不回来啊！你要是再不回来，我也要去地下找你了啊。”

    顾长生也是一脸眼泪，慢拍了拍高老太太的背，“老太太，我这不是回来了么？你要好好的，我还没给您尽孝呢。”

    高老太太仍哭：“你一走就是一年啊！这一年，可受了多少苦啊！咱们都想你，巴不得你立马回来。哪知道，就听说你在海里被淹了啊！”

    其他人站着，觉得又感动又好笑，便是笑也不是哭也不是，余下全都是哭哭笑笑。顾长生仍坐着安慰高老太太，自己也是一把鼻涕一把泪一会儿又要笑笑。这般哭罢，高老太太才又叫蒋氏：“快带下去洗洗，换身干净衣裳。再来找我，还有好多话要说哪！”

    “诶。”蒋氏应了，自带顾长生下去梳洗。

    其他人站着，见高老太太才刚那么动情绪，这会儿也不好再扰了她休息，也就都散了。让她休息休息，还要与她孙女儿说话呢。

    顾长生跟着蒋氏下去梳洗，在水还没兑好的时候，便拉着蒋氏问了：“太太，我一走就是一年多，家里可有发生什么事？宫里面，又有发生什么事儿么？”

    蒋氏反拉了她的手，“家里倒也没什么大事，就是你二嫂子，又给你添了个小侄儿。宫里面……”

    顾长生看蒋氏说话打住，就觉不好，皱眉问：“怎么了？”

    蒋氏半天道：“皇后娘娘病逝了，昨儿才去。”

    顾长生怔在当场，心想，皇后娘娘这一世怎么早死了？而不管早死还是晚死，死了都只怕要出事儿啊。那庄穆帝刚燃起了寻仙的心思，皇后一死了，更叫他知道天人相隔的难处，必是要疲了各方心神，只钻心寻仙的。

    又听说，“是方士拿了丹药给皇后娘娘吃了，促了死的。”顾长生复又松了口气，这样瞧着，庄穆帝还能理智些。却不知，这理智能存多久。也不过就洗了个澡，换了身衣裳，再出来与蒋氏说说话的功夫，宫里便又出现变动了。

    三皇子和五皇子安全归来，让大皇子一拍桌案，差点咬碎了一嘴牙，怒骂：“没用的东西！处理个人都处理不干净，还叫逃回来了！”白折腾一场，一个都没死，他如何不气！

    而皇上却是难得地眼中有了点亮色，说：“快叫朕瞧瞧。”

    拉了尚未梳洗的三皇子和五皇子到跟前，不喜是假的，却也更悲了，看着五皇子道：“你母后她……”

    许琰知道皇后已去，不过压着悲伤情绪，开口道：“父皇，儿臣想去看一看母后。”

    “你去吧。”

    留下许璟，庄穆帝也没那心思再问两人在外受了多少罪，不过问一句：“顾家小女也回来了。”

    许璟回：“也回来了。”

    庄穆帝微喜过后便又十分累，抬了抬手：“你也回去吧，朕想一个人坐坐。”

    许璟应声而去，此后不多会，便又听说庄穆帝召集了许多方士，下命道：“让你们戴罪立功，再寻仙山，再出去寻仙，势必要救回皇后！顾太师在哪里？赶紧宣进宫！”

    顾太师正在家中书房与青瞳对话——

    顾国坤把青瞳了解了个大概，得知她从寿山而来，想在这外头闯出自己的一片天地，也有心相助。瞧着还是个十多岁的孩子，能有这般雄心，也是难能可贵。况且他又救了自己闺女，如何都是要还这个恩情的。

    “你想要什么？”顾国坤也不拐弯抹角，直接问。

    青瞳从见到“莱国府”的大门牌匾开始，心里就又生出了许多其他的想法。原来她只知道顾长生姓顾，竟不曾想，她是国公府的千金，偏偏还是莱国公。小时候她亲娘厌她，时常会说：“你别瞪我，也不该怨我。要怨，就怨那杀死你亲爹的人。你记明白了，杀了你亲爹的，就是莱国公顾太师的大儿子，叫顾名扬的。瞧你这磕碜样儿，也是寻不了仇的，赶紧洗衣服做饭，否则滚蛋！”

    这个家，竟是她杀父仇人的家。她能跑到这里来，也真是造化弄人了。可是，杀没杀她父亲又有什么关系呢？这边的娘都不算娘，那见都没见过的爹，就更是什么都不算了，因而道：“大人，小人想要的，不知大人会不会给。如果不能给，也请大人见谅，别怪小人。”

    “没事，你说便是。”

    青瞳才道：“大人，我一个人孤苦伶仃，在这京城中不知要怎么过活。说我不贪钱财是假的，原想拿些钱就走。但这会儿瞧见大人您官大家大，就想着，您能不能帮我落个籍，我想留在京城。”

    落籍？顾国坤想了一下，“这个倒也不难办。”遂应下，又说：“这样，既然你一个人在京城，无依无靠。咱家也不缺你这一口粮食，我就认你做个义子，以后你就是我顾家的人，如何？”

    青瞳一听这好，忙又要跪下磕头。原这膝下有黄金的话，在生存面前，那都是狗屁了！只要能留下，只要饿不死，只要能有一番作为，跪个干爹算什么？何况，是这么牛逼的干爹。

    此番商定，顾国坤就带着风尘仆仆的青瞳去见蒋氏。这会儿顾长生也正坐着与蒋氏说话，近有一年未见，能说的话可多了。原青瞳和顾长生早就熟识，一路相伴，这会儿也没什么好避讳的，顾国坤便携了青瞳跟蒋氏说了认义子的事情。蒋氏也欢喜，便说：“也好，前院收拾出一间小书房来给他。如今我这院子里也少住人，便把厢房收拾了与他住下。”

    商定下来，顾长生看着青瞳只是笑。这般刚好，往后就有伴了。只是这青瞳总做男儿身，又有些不便。这边儿说完这事儿，便又有二门上的小厮来了蒋氏院里回话，说：“皇上召老爷即刻入宫。”

    “所为何事？”顾国坤问。

    小厮道：“听说是皇上要去寻仙，叫老爷进宫商量。”

    顾国坤一听，就是这老皇帝还不死心，在想方设法救皇后回来。只是人都死了，又如何能救回来？这会儿再出去寻仙，皇后丧事后推，朝中无后亦无储君，朝臣必然不满，能不出事吗？没办法，只能再去尝试一劝。

    刚走出蒋氏正房，顾长生又追了出来，拉了顾国坤道：“老爷等我一等，我随老爷一同入宫。”

    “你可不能再卷进这泥潭了，到时怕不能脱身。”顾国坤皱眉道。

    “我明白。”顾长生一脸正色，“但如若我不入宫，怕事情会如我说的那般。到时再想做什么，可能更迟了。既然实在不能置身事外，也便只能应对。”躲不过的，就面对吧。

    此番话毕，顾国坤不再反对。顾长生便又进了蒋氏正房，叫房中丫鬟去收拾厢房，再准备好热水和换洗衣物，带青瞳下去梳洗。余下诸人也清出屋子，只剩她和蒋氏。

    蒋氏见如此，自然知道顾长生是有事要说，不过问：“荀儿，怎么了？”

    顾长生轻吸了口气，看着蒋氏道：“太太，我要跟你要一个东西。我说出来，你不要大惊小怪。”

    蒋氏蹙眉问：“什么东西？”

    顾长生看住她的眼睛，片刻开口：“我出生时，手里攥着的血红水滴子。”

    ☆、第八十五章

    刚出生那东西就被自己藏了起来，无一人知晓，她如何知道？那时候的顾长生，显然是不可能记事的。蒋氏惊了神，只是看着顾长生，不解其中关系。只等顾长生又唤了句“太太”，蒋氏才有些回神，一时之间根本不知从何问起这事儿，半天低声道：“荀儿，你怎么知道？”

    顾长生如何跟她解释，说自己活了一辈子？自然是不能，且顾国坤又在外头等着，不过说：“太太，老爷还在等着我一同入宫。去迟了，皇上怕是要怒。您先把东西给我，至于其他，我回头慢慢与你解释。”

    蒋氏见顾长生事事门儿清的样子，还如何再说“不知道”“不给”，只得去房间一角，掀了那墙角青砖，拿出东西来。原藏的地方特殊，也便没包裹些东西。放到顾长生手里，瞧见那滴红，她眸子一缩，自知不假，便扯上身上帕子包了，与蒋氏告辞。

    拿了凤血，与顾国坤一径来至宫中。此时庄穆帝仍然处于躁动状态，见顾国坤迟迟才到，又是怒骂几遍，半晌方歇。顾长生伴于顾国坤一侧，只能听头听骂，半句话也插不上说。等庄穆帝稍平静了，又问：“顾爱卿，你准备一下，朕近日内仍要出去寻仙。”

    “皇上……”

    “怎么？！”庄穆帝目光一扫截断了顾国坤的话，“你也要与他们一样，阻止我救皇后不成？”

    关键是得救得回来啊，你这样不但救不了，有可能还把自己命搭进去，兼导致朝中大乱，如何能去？这话不能说，顾国坤也着急，没法，只好说：“皇上，此回进宫，我把小女也带了来，恐她有话要与皇上说。”

    庄穆帝对顾长生自然印象深刻，叫她十分喜爱的女孩子，此次与三皇子五皇子一起失踪又寻了回来的女孩子。心道她能有什么话说，却还是给了这个额子，叫她入了文德殿。

    顾长生听得大太监罗福一声宣，自然是端着身子入殿，依着礼数，到皇上面前行礼。此时殿中除了顾国坤，并无其他大臣在。立在殿里的，都是朝中的一些方士，想是为皇上“出谋划策”许久了。

    行罢礼，庄穆帝便瞧着顾长生问：“顾太师说你有话要说，你倒是有何话要与朕说，快快说来。”

    顾长生也不绕弯子，开口道：“皇上，要救皇后，不定非要寻仙不可。”

    皇上心想说，除了顾太师，这会儿还有不知死活的敢阻止他寻仙？但听顾长生说能救皇后不止那一个法子，遂稍压了怒，看着顾长生道：“那你说，还有什么法子？”

    “皇上，民女敢来，自是有妙法可救皇后，却还得皇上答应我一些事不可。”顾长生声音沉稳道。

    皇上一听，威胁他来了？却又听她说：“如若救不下皇后，民女甘愿接受任何惩罚。”

    庄穆帝一时无声，心里又想，如今皇后这般，突然有人镇定而又自信地出来说自己能救，他怎么都要试一试的。既然敢来谈条件，那就跟她谈，不信她能怎么着，便道：“你先说说，什么事！”

    顾长生仍是十分恭敬，语气却不卑不亢，低眉开口：“求皇上，若我救回了皇后，还请皇上遣散朝中方士，永不召回任职。封掉城中各大丹炉，并下旨永不许再炼丹。若再抓到私自炼丹者，杀无赦。再有，皇上也非得答应，此后再不外出寻仙。从此以后，朝中再无寻仙炼丹一事。如此，我方可救了皇后娘娘。”

    听得此言，现伴在左右的方士全都有些不安了起来，却是不敢低声交语。庄穆帝自然有些不甘心，瞧着顾长生问：“为何？”

    “皇上，女子不可干涉朝政啊皇上！”还未等顾长生说为何，便有方士头领上来道。照这么下去，他们的生计可就全叫这姑娘给毁了。虽不知能救不能救，但瞧着小姑娘的样子，却是有十分把握的。

    庄穆帝瞄他一眼，“你能救皇后吗？！”“不能？滚一边去！”说罢又看向顾长生，便听得顾长生说：“皇上你代表的乃我整个大庄朝，皇上要考虑的，是整个王朝的利益，而不总是个人利益。若一直这么下去，朝臣难安，皇子难安，国家……便也难安！”

    顾长生说这话的时候已然有些豁出去了，心底微有些底气的，就是庄穆帝对皇后的感情和他的尚存的理智和思考能力。如若庄穆帝现今只顾心气不顾皇后死活，那她这会儿免不了要倒霉的。就连顾国坤都为她捏了一把汗，这样的道理谁不懂，又有谁真敢拿出来说的？

    庄穆帝沉默半晌，只是定定瞧着顾长生，心里实在有被人惹没面子的怒气，却一个劲压着，压了半晌，看向顾国坤道：“你就是养的好闺女？！”倒说起朕的不是来了！就不怕被他叉出去杖毙？！

    顾国坤一凛，忙上去跪了：“皇上息怒，小女不懂事，还望皇上海涵。原是微臣管教无关，不知礼数。”

    “她可懂事得很！”庄穆帝咬牙道，看向顾长生：“朕便应了你，若是救回了皇后，都照你说的做。若是救不回，可没人救得了你这条小命。跟朕谈条件，总要付出代价的。”

    顾国坤冷汗涔涔，死了的人如何救？但见顾长生又是一副镇定的模样，应了庄穆帝的话，“若救不回皇后，甘受责罚。”心里又有些踏实，不知道自己这闺女要搞什么鬼。这事儿，真是人人悬着一颗心。

    散出文德殿，顾长生与顾国坤跟随庄穆帝又来到皇后寝宫——坤宁宫。坤宁宫这会儿气氛十分压抑，无一声碎响，便是宫女和太监的脚步声都几不可闻。盖因庄穆帝不认这事儿，遂也没叫人一时就弄出丧事的样子来。其他宫中嫔妃，也未让过来，哀哀凄凄的，岂不就是说皇后死绝了？他的皇后还不能死，他还不认呢！

    如今也只有许琰和二皇子守在皇后屋里，见庄穆帝与顾国坤带着顾长生前来，忙上来行礼。顾国坤与顾长生又向二皇子和许琰回礼，并无他话。

    庄穆帝往皇后床前站了，眼中弥漫出哀伤。这一辈子，不舍的人，亦或说女人，终归也就是这一个。如若她死了，自己又要如何？挥手叫二皇子和许琰出去，方才转身看向顾长生：“你要如何救治皇后？”

    顾长生道：“还请皇上和顾太师到外间等候，待我救回皇后，再叫二位进来不迟。”

    从答应跟顾长生谈条件开始，庄穆帝就失了主动权，这时候不知道顾长生在耍什么花招，自然是照做带着顾国坤出去。屋中亦不留一名宫女太监，只有顾长生一人。

    二皇子和许琰也守在后头，就连许琰也不知道顾长生要干什么。才刚听宫女太监跑来说，顾家的四姑娘求见了皇上，说是能救回皇后。不知真假，这时候也只能耐心等着看结果。

    而等人走尽，顾长生才掏出自己袖中藏了的帕子。打开帕子，拿出凤血。包裹层中那点红仍旧鲜得有些瘆人，叫人看了心中不安。顾长生多瞧了凤血数眼，也是不知，这种神奇的东西，怎么就叫她随胎带来了。真是说不清，是害人还是助人。

    前一世，在顾长生出生不久后，这东西便被顾国坤交于庄穆帝手中。在方士道士与参与炼丹几位大臣手中传过，无一人知道这东西有何妙处。几番试探，那红色之外的透色包裹层，竟坚硬无比，世间无一物能将之摧毁。便是放于丹炉中烧了三天三夜，最后还是在炉灰中被原样无损地找了回来。无法，庄穆帝最后只得还是把这东西交还给顾长生。想着，解铃还须系铃人，怕只有她能解开这东西的奥秘。

    然顾长生发现凤血的奥秘，已经是在许多年之后。那时已无顾家，许琰带兵反京造反，她留于寿山别馆。平日里琴棋书画、看书习舞也抵不住无趣儿，便琢磨起了那凤血。果是石敲不碎、火烧不熔、水煮不化。于是顾长生拿了刀来剁它，却因剁掉了手指皮肉，渗血于凤血之上，那透色裹层才见血消失，留下水滴凤血。

    此后，顾长生拿了那凤血泡制汤水，叫丫鬟找了些死老鼠死兔子，皆喂下这汤药。惊喜的事，这凤血果有起死回生功效。再观察数日，那些老鼠兔子也并无其他异象，顾长生便有些欣喜若狂。寻了一辈子的长生，叫她这时候发现了，如何不喜？

    把余下凤血分作两份，一份留给许琰，一份自己饮尽，并不叫其他人知道。此后再等许琰的几年间，她的身子便再没有过变化，好似形定。然而那些被她用汤水救活的老鼠兔子，活到岁尽，仍是死了。

    这全天之下，除了她顾长生，无一人再知道这凤血的用处。或许也除了她，没一人能用得了这凤血。只是这辈子，她不想罢了。若是能救皇后一命，消了这东西的存在，怕也是最好的结果了。

    ☆、第八十六章