当然，这些念头也不过是想想罢了，璎珞甚至都不敢让它们冒头，她知道逃避是没用的，日子还是得过下去。

    深吸了一口气，璎珞不再多想，垂首站在老夫人的身后，越发安静起来。

    老夫人回头看了璎珞一眼，见那边秦严和苏定文三人已经走的没了人影，这才道：“走吧。”

    没走多远，便碰上了昌平侯夫人尉氏派过来迎人的万嬷嬷，见礼后，万嬷嬷便笑着道：“知道老夫人和夫人小姐们定然放心不下我们大夫人，我们侯夫人已经移步去了大少奶奶的紫竹院，吩咐奴婢过来迎了亲家老夫人和各位夫人小姐直接过去紫竹院，不必往我们侯夫人的正院去了。”

    马氏便笑着道：“还是亲家夫人想的周到。”

    紫竹院倒是很快就到了，院子中守着不少丫鬟婆子，却安静规矩，紫竹院建造的雅致富丽又处处精致，看的出苏瑛琼在昌平侯府的日子确实过的不错。

    站在廊下穿着葱绿比甲的俏丽丫鬟见到老夫人一行过来，忙忙打起了帘子，笑着道：“亲家老夫人，各位夫人姑娘们来看大少奶奶了。”

    说话间便有几个穿金戴银，满头珠翠的夫人簇拥着一个雍容华贵的夫人走了出来，那夫人瞧着也就三十来岁的模样，颇显年轻，穿着件朱红色遍绣梅花的长褙子，容貌不过中上，只浑身却有股温和娴雅韵味，眉目间有种亲和力，很容易让人产生好感，想来便是苏瑛琼的婆母，昌平侯府的侯夫人尉氏了。

    她笑着迎了出来，福了福身，道：“老夫人竟是亲自来了，可见多疼琼娘，莫不是恐我这婆母委屈了琼娘吧？”

    马氏笑着迎上，道：“说哪里的话，这满京城的夫人谁不知道亲家夫人是个疼儿媳的，琼娘福气着呢，敢情是不欢迎我这老婆子了，方才说这样的话呢。”

    尉氏忙忙扶住了马氏的胳膊，道：“这满京城又有谁不知道老夫人是最有福的，我这巴不得老夫人住到我们侯府来，日日让我亲香着好沾些福分呢。”

    两人说笑着，一众晚辈附和着进了屋。

    苏瑛琼却是安置在里头的内室中，众多在明间见了礼，尉氏方道：“琼娘在里头，早便盼着老夫人和诸伯母婶娘姊妹们来呢，老夫人快进去吧。琼娘还虚着，我便不进去吵她了，往前头再瞧瞧各处可都准备妥当了。”

    老夫人忙点头道：“让你辛苦了。”

    尉氏又客套了两句，便带着三个儿媳出了屋子，往前头去了。

    璎珞等人这才在老夫人的带领下往内室去瞧苏瑛琼。

    与此同时的迟府，一早迟璟奕也已经收拾妥当，准备到昌平侯府贺喜。毕竟璎珞和苏瑛琼乃是亲姐妹，如今他和璎珞定了亲事，未来长姐添子，又怎能不到贺的。

    只他尚未出门，随墨便脚步匆匆地进了书房，禀道：“大少爷，老太爷和太夫人的马车到了府门前了！”

    迟璟奕闻言不觉一愣，早先他和璎珞定亲，迟老太爷和太夫人放心不下便已从老家动身往京城里来了，可这些时日四处降雪，两位老人到底年纪都大了，行程便慢的很。

    迟璟奕前两日才派管事前去打探，说是两位老人只怕还滞留在鹤州一带，怎么今儿突然就到了，且也没早传来消息好让他前去接应。

    只这会子也不是发愣的时候，迟璟奕忙起身匆匆往大门去。他刚出了院子，远远便见一行人过来，打头被搀扶着的老人瞧着鸡皮鹤发，气色却很不错，红光满面，微微发福的脸上带着笑意，瞧着就像寻常的田舍翁，只一双老眼却不意间迸射出睿光威仪来，令人不敢放肆小觑，正是曾累官至吏部尚书的迟家老太爷。

    迟璟奕是迟老太爷亲自教养长大，和祖父感情深厚，又一向敬重祖父，忙大步迎上便跪在了地上，道：“为孙儿，累祖父祖母冬日赶路，劳神伤身，孙儿有愧。”

    迟老太爷目光落在跪倒在地的孙儿身上，仔细看了两眼，这才道：“起来，随我书房说话。”

    迟璟奕心中咯噔一下，站起身来，上前扶住了老太爷的胳膊，一路沉默着往书房去。

    待得老太爷在书案后坐下，迟璟奕又亲自接过随墨手中的茶盏奉上，这才驱散了下人，站在了一旁等候祖父垂询。

    老太爷的目光扫过站姿如松，长身玉立的孙子，揉了揉眉心，道：“你便没什么话和祖父说的？”

    迟璟奕闻言心中发沉，面上却不动声色，道：“祖父早年便曾允诺孙儿，孙儿的亲事可自行挑选，只要门户相当，便会成全孙儿。这次孙儿得遇倾慕的姑娘，祖父随了孙儿心愿，孙儿感念祖父。苏五姑娘是个好的，如今祖父和祖母到了京城，孙儿想孙儿的年纪也不小了，祖父祖母为孙儿的亲事也操碎了心，早盼着抱重孙，不若便挑选个吉日，早早将亲事办了。”

    听迟璟奕这般说，老太爷盯着他的目光露出了沉痛之色，道：“祖父没想到，亲自教养长大的奕儿也会对祖父阳奉阴违，欺瞒哄骗了，当真是长大了啊。”

    迟璟奕闻言面色发白忙撩起长袍跪了下来，深深磕头，伏在地上，张了张嘴却是没能发出声音来。

    老太爷见他态度虽恭敬，然那跪伏在地的姿态却透着无声的坚持和执拗，不觉长叹了一声，道：“爷爷问你，你的亲事可以定的如此匆忙？你父母尚未收到婚书，怎么就连纳征礼你都自行操办过了？”

    迟璟奕咬了咬唇，终是道：“五姑娘品貌俱佳，孙儿恐她被人抢去，又实在倾心于她，故此便操之过急了些。”

    听闻他这般说，迟老太爷的面色才略好了一些，目露些许欣慰，道：“你总算没再拿先前信上那套说辞糊弄爷爷。”

    先前迟璟奕去信却是说，大国寺的大师为他卜了一卦，言道他近日命途多舛，干支一片忌神，必诸事不利，身体难安，主大凶，若要化解，便需在年前速速成亲。

    先时迟老太爷便有些疑惑，平日里迟璟奕并非信这些的，随着越来越靠近京城，京城的消息传送过去，迟老太爷却是心中越来越明镜一般了然起来。

    见迟璟奕跪在不言语，迟老太爷又道：“你怕谁抢了那苏五姑娘？靖王世子？”

    迟璟奕顿时身子一僵，道：“爷爷明察秋毫，定然知道，苏五姑娘不想和靖王世子有所牵扯，她并非贪慕富贵之人，是个极好的姑娘。”

    见这会子这个孙儿还生恐自己对苏五姑娘生出什么偏见来，迟老太爷面色微沉，道：“祖父知道她是个好的，既振威将军府你姨祖母说她不错，那便必定有过人之处。只是她再好，你也不该为她欺瞒祖父祖母，更不该为她罔顾迟家三代基业，企图和靖王世子争长论短，抢夺一个女人！迟家如今是什么门第，那靖王世子又是何人，难道你真心中不明！？”

    迟璟奕闻言咬牙豁然抬起头来，道：“孙儿只知立天下之正位，行天下之大道，富贵不能淫，威武不能屈，此之为大丈夫。苏五姑娘选的人是孙儿，孙儿若连和靖王世子一争的勇气都没有，只怕更令祖父失望，更愧对于祖父的教导。”

    迟老太爷却目光一锐，沉声道：“如此，祖父且不问你这个，你只告诉祖父，你可曾在茶楼中约见靖王世子，言道只要靖王世子能放手，便倾我迟家财力助废太子重返东宫？”

    迟璟奕闻言顿时面色微变，双手攒握了起来，闭上了眼睛。

    迟老太爷不觉声带震怒地道：“旁人不明白祖父当年何以早早致仕，乞骸骨返乡从了贱业，难道你也不明白祖父的一番苦心吗？”

    当年迟老太爷在今上登基时选择辞官回乡，便是预测到了新朝会有动荡，只怕皇子争位会比先帝时更加厉害。

    当年迟老太爷被人诬陷投进大狱，便涉及到了党争皇位之争，后来他虽官复原职，但却心有余悸，很清楚凭借迟家单薄的根基，若然再卷进这种事儿中，只怕再难翻身。

    作为吏部尚书，又是根基浅的吏部尚书，皇子们是不可能放任他中立着的。到不如急流勇退，蓄积实力，图谋后代。

    可迟璟奕明明知道这些，如今竟然为个女人色令智昏，跑去主动掺合夺嫡，拿整个迟家三代基业去豪赌，全然不顾忌迟家半分，做为迟家如今的少主子，他竟然能做出这样的事情来。

    这才是令迟老太爷最痛心的地方，便是因这个，那苏五姑娘再好，迟老太爷都能以接受这样的儿媳。

    迟老太爷声音颤抖，叹道：“奕儿啊，若然是这般，祖父当年又何苦早早退出朝堂，又何苦忍辱负重，自己自降身份，与民争利！”

    ☆、135 嘲笑

    见迟璟奕沉默跪着，一言不发，迟老太爷却是重重地拍了下身前桌案，又质问道：“便没有这些，祖父且问你，那苏五姑娘的身子可有什么问题？！”

    祖父是个睿智的人，想来有洞若观火，见微知著的本事。迟璟奕早便料想到有些事情可能瞒不过祖父，却也没想到祖父一旦起了疑心，能在如此短的时间内就将事情都查了个清清楚楚。

    也许祖父看似已经放权给了他，却一直都不曾放心，终究是还盯着他的一举一动。

    迟璟奕闭上了眼眸，迟老太爷见他到此刻分明心中还在惦念着那苏五姑娘，一时面上震怒痛心之色更重，道：“你可知道，你祖母听赵大夫说了那苏五姑娘的身子后当场就晕厥了过去？我们迟家对未来嫡长孙寄予了多少厚望，你难道不清楚？”

    迟璟奕心中自然都是明白的，他也知道他一意孤行非要娶了璎珞回来，未来定然也不会一路坦程，可他动了心，他身不由己像着魔了一般，但凡有一点希望就不愿意轻易放弃。

    他自出生起，他的人生就已经被规划好了，他按照着祖父的教导，一步步在祖父为他设定的路上，按部就班循规蹈矩的长大，毫无波澜地继承家业。

    这不是他喜欢的一条路，可他却挣扎不了，而璎珞是他生命中出现的变数，他固然很喜欢璎珞，而她越难得之，他便越是难以放手，他甚至觉得若然失去了她，他的人生就真的只能这样，再无色彩而言了。

    即便知道她身子有问题，将来可能无法有孕，他也从没放在心上，甚至更想将她迎娶回来，他告诉她，将来若是无法有孕，他便过继个兄弟的孩子，这话并不是哄骗璎珞的，他是真正这样想的，心底深处他想在娶妻生子一事上抗争一次，好似这样他的生命才会鲜活一些。

    迟老太爷似知道孙儿这种心思，疲倦地道：“你从小就聪颖，是个天生的读书料子，小小年纪处事便沉稳机变，祖父知道你不喜欢生意，一心想走仕途立大业，祖父却生生阻了你。祖父怜惜你不得自在，便想着在你的亲事上，若然能顺着你的意思，便都由着你，可祖父没想到你……”

    迟老太爷说着长叹一声，摆手道：“罢了，罢了，如今你也大了，你若然想科举出仕，祖父也不拦着了，家里的生意还有你父亲和几个叔伯，再不计也还有你的堂兄弟们。你去吧，祖父累了。”

    迟璟奕耳闻迟老太爷说出这等心灰意冷的话来，一时间心中大恸，磕头道：“祖父，孙儿错了，孙儿知道错了。孙儿不该拿迟家的未来做赌注，只是苏五姑娘和孙儿已然定亲，请祖父成全孙儿。”

    迟璟奕说着又深深扣头，语气中全是坚定之气，迟老太爷沉默了片刻，却道：“此事容后再说，既是定了亲，礼数便别差了，不要让旁人说道我们迟家不通情理，今日是昌平侯府洗三礼，你且起来收拾一番过去贺喜吧。”

    迟璟奕这才抬起头来，道：“谢祖父宽容。”

    迟老太爷摆手，道：“去吧，回来自行往祠堂跪着去，什么时候心中平静明白了，什么时候再来见祖父。”

    迟璟奕又恭敬地磕了个头，这才站起身出屋而去，他乘坐的马车刚离开迟府没两盏茶时候，便有一骑踏尘冲到了迟府门前，那马上之人长得极为魁梧，瞧着也就四十上下，留着络腮胡须，一双眼睛精湛慑人。

    这人正是回京述职的丰州按察使海云天，大半个月前迟璟奕便和他的嫡长女海兰定下了亲事，双方父母皆已在两人的婚书上签字盖章。刚好到了年节下，海云天回京述职，长途跋涉，车队刚进了京城，他未曾回府去便先打马来了这迟府，要先瞧瞧未来的女婿是什么样的，能否配得上他海云天的嫡长女。

    海云天作为三品大员，在地方上也是乾刚独断，说一不二的人物，常年养成了一种慑人威仪，虽然身上并未穿着官袍，可一身打扮也是富贵大气，纵马到了迟家府门外，未曾下马，只沉声冲站在府门的小厮大喝一身，道：“迟璟奕呢？让他出来迎接未来岳丈！”

    各府的门房小厮都是有些眼力的机灵人，门房小厮虽然从来没见过海云天，可从他的神情举止气态已经瞧出此人非等闲之辈。

    倒是没将海云天当成什么胡言乱语之辈，他们都知道大公子和定安侯府三老爷家的姑娘订了亲，眼前人自称公子的岳父，那便只能是苏三老爷了。

    他们不曾见过苏三老爷，可却知道那是个文官，且听说长得儒雅俊美，可眼前这个人……怎么看都不像是苏三老爷啊，而且今日昌平侯府洗三，苏三老爷作为孩子的外祖父，不去昌平侯府，跑到这里来做什么？

    虽然心中奇怪，可门房还是恭敬地回道：“回苏大人的话，我们大少爷两盏茶前就乘坐马车往昌平侯府去了，这会子苏大人去追，想来还能追的上。”

    海云天闻言却是沉声道：“什么苏老爷？我乃丰州按察使海云天，可记清楚了！”

    他言罢也再管呆愣的门房，调转马头便扬鞭往昌平侯府的方向奔驰而去。

    一人一马走了个没影，门房小厮方才面面相觑地惊愕起来，商量了下，到底觉得方才那人不像是骗子，派了一个小厮将此事传进了府中老太爷处。

    昌平侯府紫竹院的正房中，璎珞已经随着苏瑛玥几个向躺在床上的苏瑛琼见过了礼，坐在了一旁准备好的一排锦绣杌子上。

    苏瑛琼的容貌和马氏倒有几分相似，眉眼却和宋氏如出一辙，刚刚生产完，脸上有些虚胖，气色还算不错，头上戴着个宝石蓝的暖帽，靠坐在大迎枕上，瞧着极是端方贤淑。

    她倒是并非多为难璎珞，璎珞见了礼，她甚至将璎珞招到了面前，拉着璎珞的手细细夸了两句璎珞的容貌，末了又送了一对虾须赤金镯子，和送给苏瑛紫的见面礼同等价值，并无任何偏薄。

    待璎珞姐妹坐下，老夫人等人和苏瑛琼说了会话，乳娘便将康哥儿抱了过来，小婴孩穿着喜庆的红衣裳躺在襁褓中，璎珞只远远瞧了两眼，谨慎期间并非往前头凑。

    老夫人等人逗弄了一会子孩子，见苏瑛琼已面露疲倦之色，便笑着令她歇息，带着璎珞等人出了紫竹院，往侯府宴客的双喜院去。

    双喜院是昌平侯府平日专门用来宴客之处，花厅修建的极为阔大，里头早已布置的花团锦簇，富丽堂皇，这么一会子功夫，花厅中已经有了早到的几家女眷，都围坐在尉氏的身边说着话。

    老夫人带着人进去，众人皆起了身，一番见礼后，这才又重新坐下，尉氏也不拘束着璎珞几个姑娘，将昌平侯府的三个姑娘介绍给苏瑛紫和璎珞，便让她们到西次间去寻各府的姑娘们作耍。

    昌平侯府的一嫡二庶两位姑娘，今日代表昌平侯府招呼一众姑娘的自然是嫡出的大姑娘白锦华。

    她今年已十七，早便定了永昌伯府的嫡长子为夫婿，只因前年永昌伯府的老太爷过世，这才一直没能出嫁。她容貌娇美，性格也爽利，带着璎珞一行进了西次间便笑着道：“今儿来的都是通家之好的姑娘们，皆是以后抬头不见低头见的姑娘们，个个都好相处的紧，几位妹妹都不要拘束。今儿来的早，想必几位妹妹定没用好早膳，桌子上早准备了各色糕点，妹妹们随意取用，若是口味不对，想吃什么没有的也只管告诉我，我去让厨房现做。”

    她声音清脆，笑容满面，语速有些快，话语连珠般滚落出来，并不让人觉得聒噪，却只令人觉得热情爽快。

    苏瑛玥，苏瑛莺，苏瑛雨几个早便来过昌平侯府，和昌平侯府的姑娘都是熟悉的，闻言便笑着打趣了两句。

    这边的动静立马便让屋子中的姑娘们都望了过来，璎珞和苏瑛莺皆是万里挑一的好相貌，顿时便引得姑娘们低声议论了起来。

    “瞧样子是定安侯府的姑娘们，早便听说定安侯府出美人，果然如此。”

    “呵，也不知道哪个是苏四姑娘。”

    ……

    窃窃私语声传来，这次是自定安侯府女眷被当街揍了一顿闹出大笑话后，头一次出门交际，璎珞早便料想到会有此一幕，闻言倒也没表现出不自在。

    而苏瑛雨姐妹到底年幼，顿时便涨红了脸，往后缩了缩身子。璎珞望向苏瑛莺，却见苏瑛莺面上依旧挂着温婉的浅笑，倒像是没有听到姑娘们的嗤笑声般。

    她脚步款款地寻了处没人的地方，姿态从容大方地坐了下去，还冲那些偷偷嚼舌的姑娘们笑着点了点头，一时间倒是震住了无数人。

    大家见她这般姿态，再取笑倒反而落了下乘，渐渐的便没人再提这些事儿，只又若无其事的回过头，依旧三三两两的说笑起来。

    苏瑛玥坐在了苏瑛莺的身边，却是笑着道：“四妹妹可真是厉害。”

    苏瑛玥上次就是因被苏瑛莺坑了一下，这才害的受了重罚，跪祠堂又得了风寒，一直病歪歪的养到了现在。这会子她虽满脸笑意说着赞叹的话，可眼眸中的嘲意却是一览无余。

    苏瑛莺瞧了眼苏瑛玥，笑着回道：“彼此彼此，三姐姐也是长进了不少。”

    苏家几个姐妹都围坐了下来，璎珞自然不会用昌平侯府的糕点和吃食，不过和苏瑛紫坐在一起低声说着话。

    没过两柱香时间，屋中的姑娘们便多了起来，香衣鬓影，朱钗宝翠，挤了一屋。人多了自然也就热闹了起来，叽叽喳喳的欢笑声不断传出。

    苏瑛莺和苏瑛雨姐妹早便和相熟的姑娘凑做一堆说笑去了，苏瑛玥虽然是刚回京不久，还没能出门参加过聚会，可她是苏瑛琼一母同胞的嫡亲妹妹，苏瑛琼该是早拜托了昌平侯府的姑娘，故此苏瑛玥也被白锦华拉着说笑去了。