“恩，回去和二哥说，我知道了。若有什么事，你尽管如今日这般，直接到西侧门出示这腰牌，自然有人引你入府。”白素锦说罢，让林大总管给了首阳一块大将军府独有的外客腰牌。

    首阳受宠若惊，跪谢后随着林大总管退了下去。他是奉了白语元的意悄悄过来的，不敢耽误时间，怕引人注意泄露了行踪，到时怕要给自家主子惹麻烦了。

    “二少爷倒是个有心的。”宋妈妈到前院去打发老太太派来的人，夏妈妈将舀好的粥递到白素锦手边，随口说道。

    白素锦嗯了一声，也没再多说什么，专心享用自己的早饭。

    大将军府内一如往常般宁和静谧、井然有秩，而同城白府内，正被小齐氏闹得鸡飞狗跳、人仰马翻。当初白老太太自作主张撮合小齐氏与白大爷，未果，又将主意打到了白二爷身上，小齐氏的母亲，也就是白老太太的同胞妹妹本是气不过、不想应允下这门婚事的，只不过白老太太与白二爷当时允诺过：如若小齐氏过门五年内有子，白二爷不纳妾。

    正是因为这个承诺，白二爷与小齐氏的婚事才得成。

    嫁入白府后，虽有白大爷与许氏伉俪情深在前，白三爷迎娶官家女余氏在后，但小齐氏婚后没多久就一举得男，而大房婚后多年无子嗣，三房没两年就纳了妾室，相较之下，小齐氏也算找到了心理平衡点。随着大房夫妻俩先后早逝、家产大权旁落到三房后，小齐氏心里的这种平衡彻底打破，白家后院内风头一时无两。

    可惜，老话说得好，爬得越高摔得越狠，当这个身形婀娜、低眉顺眼的女人带着个比白语年还要大上六个月的儿子找上门来时，小齐氏觉得自己被狠狠摔了个耳光，头晕耳鸣，天旋地转。

    当年所谓不纳妾的承诺，不过是口头上的，且只限于一小圈知情人的范畴，白老太太有心维护自己的亲外甥女，可未等开口，小齐氏就将后院闹得鸡飞狗跳，兵荒马乱之中，白二爷被抓破了脸、扯坏了衣衫，形容狼狈，在亲娘及一众小辈跟前彻底没了脸面。

    白二爷本来对丁氏私自带着儿子上门颇为不满，可经由小齐氏这么一闹，气急败坏之下扬言非要将丁氏接回府里抬为姨娘，小齐氏若再撒泼，大不了一拍两散！

    白二爷带着丁氏母子拂袖而去，小齐氏膝盖一软，跌在地上拍着青砖嚎啕大哭。

    白老太太坐厅内上座，扶额头痛，按捺不住心底翻涌而上的无力感，同时，不由得埋怨白素锦的回避。

    金书为聘一事，整个大历几乎无人不知、无人不晓，白老太太第一时间遣人去找白素锦来，为的，不过是借助白素锦身份、经历，通过她的嘴表明白家后院的立场。关键时刻，老太太可是一点也不糊涂，深知此时的自己已经无力让白二爷言听计从。

    然而，两件事大大出乎她的意料。一是白素锦竟然会全然不顾情面，直接拒绝出面；二是小齐氏竟然这般愚蠢且冲动，大庭广众之下丝毫不给白明承留脸面。

    这场闹剧中，白家三房旁观无语，二房呢，只有白三少白语年当众力挺母亲小齐氏，白语元和白语婷皆始终保持沉默，不同的是，白语婷眉眼冷肃，不仅视丁氏母子为仇敌，便是看着白二爷，也带着掩饰不住的怨怼，反观白语元，依旧是眉眼冷淡，一如往常，让人看不透他的想法。

    事实上，白二少一开始力劝小齐氏保持冷静，可惜，如他所料，他这个娘亲根本就没有如此隐忍力和......远见。

    白二爷拂袖而去，三房先行离去，蝠厅内便只剩下白老太太与二房母子几人。

    小齐氏全然不顾形象坐在地上大哭，白语年之前没少帮母亲说话，没料到平日里好脾气的父亲竟然会被激怒，惊诧后情绪落差太大，愣愣地坐在一旁的椅子上，以往脸上张扬的表情被不解、愤懑、茫然取代，此种复杂情绪，白语婷深有同感。

    萧氏见婆婆哭声渐竭、嗓音嘶哑，暗下扯了扯白语元的衣袖，待他会意后，两人上前轻声宽慰了两句，想要扶她起来坐到椅子上。意外就在这个时候发生。

    白老太太脸色不愉，拍着桌子埋怨了句“嫁出去的女儿泼出去的水，飞上高枝就不认娘家人了”，话里话外的意思再明显不过，气白素锦这个时候不回来给自己和二房撑腰。

    经过一哭二闹三嚎，小齐氏身心俱疲，本打算顺着儿子儿媳给的台阶下来，可听到老太太这么一说，心里腾地就窜起一股火，将抚上她胳膊的两只手猛地甩开。

    萧氏听到老太太对白素锦不着边际的埋怨有些走神，等反应过来的时候已然慢了一拍，加之小齐氏甩开她手时力气也不小，就这么一转眼，萧氏婉身形一趔趄，就倒在了地上。

    不过没站稳摔了一下而已，装什么娇气！

    萧氏跌倒的瞬间，小齐氏一愣，转而看到她眉心紧蹙脸色泛白，低头垂目的模样，不知怎的，眼前就浮现出丁氏的那张脸，冷冷哼了一声。

    白语元却一反常态大为失色，三两步奔到萧氏身边，小心翼翼抱起她，阴着脸沉声说了句“婉娘身子不适，孙儿先带她回去”，转头大步迈开，一边往外走一边吩咐人赶紧去请大夫。

    将白语元的反应看在眼里，屋里几人一时不解，但是小齐氏与白老太太对视数秒后，忽然想到了一处，两人的脸色蓦地难看起来，双双起身往清溪园赶。

    诚如她们所料，萧氏是有了身子。最近几日萧氏觉得身子总是乏得很，月事也迟迟未来，心里隐约有了判断，便私下和白语元说了。白语元自是欣喜不已，本打算今儿请个大夫过来给瞧瞧，没成想碰巧就赶上了这场闹剧，还一个没照顾到，累及萧氏出了差错。

    亏得萧氏身体底子好，加上那一跤跌得也不重，只是有些动了胎气，不过身子还不足两个月，正是不稳定的时候，需要卧床好好休养一阵子。

    总算是有惊无险，白语元舒了口气，脸色却依旧黑沉得很，到偏厅和等在那里的白老太太一行人报过平安后脸色也没舒缓。

    “元小子，这事虽说有你娘的不是，但纯属无心之失，怪只怪糟心事都碰到了一起。你可是这院子里的长子，如今闹出这样的事情，你可要给你娘、给你弟弟妹妹们做主！”

    白老太太这话一说，屋里几个人心情愈发凝重。

    白语元眸光深敛，紧抿的嘴角快速闪过一丝弧度，似自嘲，隐隐泛着苦涩，但很快掩饰下去，无人察觉。

    “子不言父之过，况且，家里有祖母在，父亲的事，哪有孙儿多嘴的规矩。”白语元开口，语速不急不缓，意思再明确不过，“娘，恕儿子坦白讲，眼下这情形，若爹铁了心要将那母子俩接进府，任凭咱们再反对，恐怕也改变不了。您不若退一步，另作打算。”

    啪！

    青瓷茶盏的碎裂声应声而起，盏内剩余的茶水溅出，湿了白语元的袍角。

    白语元身形丝毫未动，眼角余光瞥了眼被掼碎在自己脚边的茶盏，面无表情。

    “退一步？”小齐氏眉宇间满是愤怒暴躁，指间掐着丝帕隔空指点着白语元，厉声道：“凭什么我要退一步？不可能！人都说女生外向，没想到我命苦，白白养了你这么个胳膊肘往外拐的，从小跟在大房那两个人屁股后面不说，这回居然替那个贱人和野种说话，你还知道谁是你的亲娘吗？！”

    小齐氏双眼布满血丝，情绪再度濒临失控边缘，饶是白老太太和白语年、白语婷此时心里都同意白语元的想法，也没人敢出声。

    白语元深知，眼下的状态，自己多说无益。

    “婉娘胎气不稳，大夫叮嘱需要安心静养，孙儿想明日便送她到庄子上将养。”

    小齐氏狠狠瞪了白语元一眼，甩手就出了偏厅，白老太太重重叹了口气，“也好，府里出了这等事，依你娘的性子，怕是要有一段时间不安宁了，你先带着婉娘去庄上住吧，万事以孩子为重。你也不要因为刚才那番话怨恨你娘，她也是气昏了头，话不走心。”

    白老太太对重孙心心念念盼了许久，如今听闻萧氏有了身孕，心中自是欢喜，这个孩子的到来，也冲散了不少老太太心头的阴霾。

    白语元是真的被萧氏那一摔吓到了，警醒着守了她一整晚，本打算稳定两日再动身去庄子上，但小齐氏一大早起来就摔摔打打、寻着下人发脾气，萧氏着实觉得难受，白语元特意细细问过大夫后，用过早饭和小齐氏打过招呼后就离了府。

    白府的动静一直在林大总管的关注之内，白素锦自然第一时间就知道了大致的情况，传过来的消息虽说萧氏只是动了胎气，并无大碍，白素锦却仍有些挂心。前些日子萧员外派人送来消息，说是姑爷白语元托他准备的一万石稻谷已经备好，不日即可送往束溪镇。

    无论如何，白语元极其背后的萧家这次施以援手的恩情，白素锦都要承下来。

    这世间，即便是亲人之间的感情也是需要用心经营的，对旁人尚要“点滴之恩涌泉相报”，对亲人，自然是有过之而无不及。

    所以，白素锦自认为，被自己视为亲人的人其实挺幸福的。若干年后，她的这点自我感觉良好频频遭到某少年的吐槽。

    白素锦再次和白语元同桌而坐时已是八月末，夏麻收割已经完全结束，持续了一个月的麻织原料收购价格战也终于结束，各家织造坊盘点库房的同时，市面上花綀由广蚨祥一家独供的局面也被打破。

    新上市的花綀虽打着吉祥织造坊的旗号，实际上不过是暗里挂靠在苏家名下、现由秦、汪两家运作，作为花綀织造工艺的中转站而已。

    “这两日我路过几家大的布行，看到都有花綀在架上。”白语元状似随意说道。