“贝伯母不用太过于迁就我，我那不过是说说罢了，哪能耽误了阿绯与方爷的好事，要不然准要落下阿绯的埋怨。”林珑最后开了贝明绯的玩笑。

    “你还说，再说我就跟你绝交。”贝明绯脸红地道。

    林珑忙从善如流地道：“好好好，我不说，我回家备好贺礼，就算人不到礼肯定到……”

    “阿珑，你还是吃菜吧。”贝明绯忙给林珑挟了一筷子菜，不让林珑再出言调侃她。

    林珑笑了笑，倒是同再说话消遣贝明绯，反正这好友出阁，她肯定也不会袖手旁观就是。

    方辩倒是很感激林珑，有她这么一搅和，他与贝明绯的婚事就能尽快提上日程，要不然也不知道猴年马月，他才能抱得美人归，遂朝林珑感激地一笑。

    林珑也笑着回礼，这事总算能完全卸下心头了。

    用过膳食后，男人们有话到书房去说了，连方辩也不在坐，估计贝聿想知道苏州城现在是个什么景况。

    倒是女人家坐在一块儿讨论着婚事，这议题从餐桌上就一直热门到现在，就算贝明绯脸红抗议也无效，贝申氏这会儿是头一次嫁女，自是希望办得体面风光一些。

    “对了，贝大哥年纪也不轻了，这婚配之事可不能再拖着。”林珑倒是提醒了一句。

    一说到这个，贝申氏叹息一声，“本来我已经看好了一家姑娘，当时就等着下聘，这婚事就能成，谁知道你伯父偏出了这么一件事，那婚事自然是黄了，这会儿他刚脱了牢狱之灾，还是迟些再想吧。”看了眼在旁边做着刺绣的女儿，“倒是绯儿先出阁也未为不可。”

    林珑想想也是，“确实是要按着章程行事才好，贝伯母，如果有我能帮得上忙的地方，你不要吝于开口。”

    “那是一定的。”贝申氏忙按了按林珑的手，再度表示自己的感激之意。

    贝明绯道：“我哥那人以前倒是有几个红颜知己，只可惜都是出身青楼楚馆。”

    “绯儿，这不能乱说的，我们家就算再落魄也不能娶那些女人进门，这话若让外人听闻，只怕以为我们家真的落魄成地底泥了。”贝申氏忙训斥女儿一句，不让她口无遮拦。

    “娘，你想到哪儿去了？我又没说让哥娶那些女人为妻，不过是想起有这么一桩事情罢了。”贝明绯辩解道。其实她见过兄长当时的那几个红颜知己，人倒还是可以的，就这出身见不得人。哥哥进了大狱，她们隔三差五地也去探望，倒是比贝家一些亲戚要强得多。

    “这事赶紧给我忘掉，往后不许再提。”贝申氏三令五申道，她是绝对不会接受那些女人进门的。昔日丈夫也用一两个妾是这么个出身，结果丈夫一出事，那两个女人就走得比兔子还快。

    贝明绯吐了吐舌头，“知道了，娘。”

    林珑见状打圆场道，“贝伯母，阿绯不是那口无遮拦的人，她知道轻重的。”

    贝申氏闻言，还是瞪了一眼女儿。

    贝明绯却是朝一旁的林珑做出个委屈的表情，林珑回她一个活该的表情，明知道长辈们都是保守之人，她还偏那么说。

    若换成她是贝申氏，她也不会乐见娶个妓子当儿媳妇。

    天近傍晚的时候，叶旭尧亲自登贝家的门来接回林珑。

    一看到这年轻人到来，贝氏父子忙出来相迎，他们托了叶旭尧的福，就算是受罪也没受那最大的罪。

    叶旭尧对贝氏父子很是熟悉了，但天性冷漠的他与贝家交情一般，只是对贝聿道：“盐务一案让不少官员都掉了乌纱帽，你今后还是不要再涉及到这一行了。”

    他当日得到的花名册里面的人都被一一定了罪，因为高家的垮台，那些人只会死得更快。

    “那是当然的。”贝聿哪有不应承的？“我现在只想着颐养天年即可，倒是他年轻人，可以闯一闯。”伸手拍了拍儿子的肩膀。

    贝朗也是一阵的苦笑，不过男儿志在四方，总会有他手机会，遂又一脸的坦然，“叶侯爷不用担心我们父子会重蹈覆辙。”

    “这样甚好。”叶旭尧淡淡地道。

    保下他们是他的主意，好在圣上也宽宏大量，鉴于贝氏父子的合作以及上缴财产充盈了国库，因而才能保全了性命。

    看到妻子与贝氏母女一道儿走过来，他忙上前去扶住妻子。

    “你怎么来了？”林珑笑吟吟地问。

    “想着你会在这儿，就过来接你回府。”叶旭尧看向林珑的眼神里面多了一丝儿温情，与他之前说话的样子相去甚远。

    “我又不是不认得路。”林珑似不满地嘀咕了一句，不过脸上的笑容显示了她的心情，谁不想被夫婿牵挂在心间？她自然也不例外的。

    这回轮到贝明绯朝林珑眨眨眼取笑她了，谁让她之前拿她来打趣？

    林珑倒是大方地接下，反正她就是甜在心间。

    本来贝申氏想要留叶旭尧和林珑用晚膳的，只是被叶旭尧拒绝了，他不大爱在别人家用膳，所以还是拉着妻子上马车离去。

    林珑拉开车窗帘子，朝贝家人还有方辩挥了挥手，等马车驶出了贝宅，她这才让如霞把车窗帘子拉上。

    “夫君，今天我很高兴。”她道。

    叶旭尧转头看向林珑，挥手示意如霞出去到外面，伸手揽住妻子在怀里，“我看得出来。”

    林珑伸手抱住丈夫的腰，埋头在他的怀中，“夫君，一年多前，我真的好怕，怕阿绯变得与我一样无依无靠，好在她爹好哥否极泰来……”

    她幽幽地诉说着心事，这会儿叶旭尧会是最好的听众。

    叶旭尧没有插话，妻子很少会这么说心事，听得他心疼不已，低头在她额前吻了吻，“过去的事还想来做甚？你有我有孩子。”

    “嗯。”林珑轻应一声，脸上的愁眉方才消去。

    享受了一会儿温情时刻，叶旭尧方才道：“对了，李家母子对于郑西珠极为满意，你且去问问郑西珠可愿意结这让亲事否？如果愿意，就趁早定下来。”

    林珑闻言，从丈夫的怀里抬起头来，“回头我去问问她，上回她暗地里见了一下这李家公子，好像也没有排斥的现象。”

    郑西珠的婚配对象，是这次科考的进士之一，目前在翰林院任着翰林学士。

    为这人选之事，叶旭尧是派人查清楚了，这才说给郑西珠，不管如何，这郑西珠越早嫁越好。

    “如果可以，就赶在这个月底把婚事办了。”叶旭尧道。

    “这么快？”林珑错愕，好歹也要筹备一段日子才好。

    叶旭尧是怕夜长梦多，如果妻子不在意这郑西珠，他才不管她什么时候嫁，但现在有九王爷在虎视眈眈，这郑西珠决不能成为他们夫妻的软肋，所以越早嫁越好，“那李健林是寒门学子，本来家境不大好，娶妻一事这才拖延了下来，如今中了进士，家境大为改善，我们再给上一份添妆，这郑西珠的日子不会太难过。”

    林珑微沉思，丈夫的话里透露出一个信息，就是李家也急于娶媳妇，正好一拍即合，“行，那我明儿就去问一下西珠。”

    “让人把她叫来府里吧，你的肚子已经颇大了，不宜到处奔波。”叶旭尧担忧地看着妻子的大肚子。

    若不是这回贝家父子出狱，他是无论如何也不会让妻子出府，现在是关键时候，一切都得小心。为此，他已经开始不与妻子过夫妻生活了，不用商嬷嬷的耳提面命，他也知道要禁欲，为了长远计，这点辛苦也不算什么。

    林珑自然也是乐于不用再过夫妻生活，在这方面，夫妻俩意见一致，全都以胎儿为重，只是有时候林珑看到丈夫忍得辛苦，还是用别的方式帮他纾解一二。

    “就你爱操心，多少女人都能挺得过来的生产关，我不信我就不行。”林珑有几分意气之争。

    叶旭尧没有反驳妻子，那洪姨娘就没能挺得过来，不过这是个孤例，他也没真往妻子身上套。林珑从怀上到现在，一直都有稳婆与府医联手安胎，他也注意陪着妻子散步健身，一切都是为了生产做准备。

    林珑看到丈夫没有舒展的眉头，就知道这胎一天没生下来，丈夫一天都会担心不已，遂转移了个话题，就为了分散丈夫的忧虑的心情，“对了，夫君，能否遣个人去趟苏州，把郑南珠从秀女的名单上划掉，不管她定亲与否，都不让她到京来参选。”

    “怎么了？这郑家又来麻烦你了？”叶旭尧相当不高兴地道，如果郑家真的再来骚扰妻子，他绝不轻饶。

    “这倒没有，只是我未雨绸缪罢了。”林珑道，“郑南珠这人好高骛远，常有不切实际的幻想，我不想让她再到京城来惹事生非，就算到时候我不管，郑家也会有怨词，谁见我当日与他们结过义亲？”

    经过贝明绯这么一提，林珑也算是将这事记在心上，宁可小人一把，也绝不在郑南珠的那儿做那君子，她宁可这人就在江南出阁才好。想来这也是为了郑南珠好，不然依郑南珠的性子，进了宫只怕连怎么死的都不知道。

    “这不是什么大事，横竖都是一句话罢了，你不要忧心这事，我派个人跑一趟，杜绝了郑家女儿参选的资格便是。”叶旭尧淡淡道，这郑家掀不起什么风浪来。

    林珑闻言，这才真正安心下来。

    两人回到府里，先是去了叶钟氏的主院，还没进去就听到了笑声，夫妻二人对视一眼，脸上均有了几分笑容，叶钟氏总算是恢复了过来。

    “婆母。”林珑的身子先进去，忙唤了一声。

    叶钟氏一看到夫妻二人进来，忙招手道：“你们快过来看看，这是籽儿给小侄子做的虎头帽。”

    林珑看了眼叶蔓籽的俏红脸，接过叶钟氏手中的虎头帽看了看，只见这虎头帽做得惟妙惟肖，看起来十分的逗趣，什么时候叶蔓籽也有这么好的手艺了？怪不得叶钟氏心情这么好，这小女儿有了长进，她能不开心吗？

    “做得真好。”她赞道，“小姑，我可要代你未出世的大侄子谢谢你这小姑姑了。”

    “大嫂先拿着，等我再给大侄子做几件逗趣的衣裳。”叶蔓籽这会儿拍着胸脯道。

    “这真是你做的？”叶旭尧颇为怀疑。

    “大哥，你别瞧不起人，我现在长进了，娘说的。”叶蔓籽大着胆子反驳长兄的偏见。

    “我可没有瞧不起你。”叶旭尧淡淡地道。

    他压根就没把这小妹看在眼里，这还是第一次正视他这最小的同胞妹妹，果然看来比以前像样多了。

    “这还差不多。”没听出兄长意思的叶蔓籽仍旧骄傲地道，最后才捂嘴笑了笑，“其实是我最近找了个绣娘，跟她学手艺，这才精进了。”

    “难得小姑有这上进心，回头大嫂给你打一套新头面当奖赏。”林珑笑道，这小姑的性子改了之后，倒是开朗又活泼，她日渐喜欢上这跟林琦年纪差不多的小姑。

    “真的？”叶蔓籽惊喜道，大嫂一向大方，从来不在送礼上小气。

    林珑轻笑，“我什么骗过你？”

    “这倒没有。”叶蔓籽不好意思地笑了笑。

    “好了，你可别宠坏了她。”叶钟氏笑着拉林珑坐下，“过几天就是你表姐订亲的日子，你可有备礼给她？到时候我顺便给你送去。”

    林珑有孕，谢绝参加一切喜宴。

    “那谢过婆母了。”林珑忙道。

    “我们婆媳俩哪需要如此见外？”叶钟氏微眯眼道。

    林珑这才不再说客套话，把要送给权英姿订亲的贺礼单子交给了叶钟氏，叶钟氏循例看了看，这单子上的礼品颇丰厚，但也没有丰厚到拔尖的地步，遂满意地点点头，“这些人情往来，你倒是通晓得很。”也省去了她不少事。

    林珑没有多话，这人情世故也是练出来的。不由得想到权美环，她爹在世的时候，权美环就教了她不少，只是那会儿没想到会有与生母渐行渐远的今天。自从年前那一面之后，她就再没有听到过权美环任何的消息，心底微叹息一声，还是这样各自安好地过着最是理想。

    遂将权美环的影象逐出脑海，此刻多想无益。

    在回南园的路上，叶旭尧看到妻子的神情低落了不少，遂挑起她的下巴道：“怎么了？”之前还好好的。

    林珑不想说她想起了生母，遂轻轻地拍下丈夫的手，“没什么，对了，我堂姐的夫婿倒也中了进士，这官职安排下来没有？”

    “听说也是进了翰林院。”叶旭尧随意道，对于丰家的人，他没有好感，更遑论是提携对方一把？不过这是林珑堂姐林璃的夫婿，不看僧面看佛面，他还是顺手在背后随手一点。

    林珑想了想，“进翰林院也好，虽是清水衙门，但若是上进肯努力，还是能很有前途的。”

    叶旭尧倒是不把这丰家的人放在心上，也没什么兴趣提及这一家子，随口又说起了旁的话题。

    上了楼进了暖阁，林珑突然道：“对了，还没有高四姑娘的消息吗？”

    “这人倒像是石沉大海了，不过九王爷那儿也没能抓得住她。”叶旭尧道，“她这会儿倒是能藏。”

    “能藏是好事，我倒是希望她能藏一辈子。”林珑道，“就算没有她来揭穿九王爷虚假的面纱，她也能一生顺遂平平安安。”

    “你这是妇人之见。”叶旭尧轻捏她的俏鼻梁。

    林珑抗议地拍下他的手，随后又握紧他的大掌，依靠在他的身侧，“我们女人不比你们男人，活动的空间有限，若是能像你们男人一样封侯拜相，就说什么也不守着闺房这一亩三分地儿。”

    “看不出来我的小娘子还挺有志气的。”叶旭尧一把扔她在怀，开起她的玩笑。

    林珑斜睨他一眼，一副你现在才知道的样子，最后叹息道：“说来还是我们女人的命不好，若生是男儿，天南地北，哪儿去不得？必定像那鸿雁一般高高飞着……”

    “得了，我还是希望你是女人，这样才能被我困在这儿。”叶旭尧就算现在不能动真格的，但他还是兴致高昂地要吃一点妻子的豆腐，低头就吻上她的红唇。

    林珑红唇轻启地回应他的需索，一时间内室的温度渐渐攀升，所有大丫鬟都识趣地避到外面去，不做那碍人的蜡烛。