叶明恂看到她哭得伤心，心下也软了，将她搂进怀里，“我们先上马车离开这里再说。”

    钟外室鼻音很重地轻“嗯”一声。

    这女人虽然徐娘半老了，但还是很诱人的，叶明恂的心又被勾起，一进到马车，就抱着她亲嘴儿。

    钟外室自幼就见惯了生母是如何勾引亲爹的，所以更是热情地回应着叶明恂，在这马车里就做起了好事来。

    叶明恂离家，叶老侯爷夫妻又找不到他的人，对于这大儿子越发的不满。

    结果，才过了一天，宫里又下了道圣旨，这旨意是赦免叶明恂太子太傅职位的，摆明了就是皇上对他仍旧恼怒得很。

    这道圣旨的到来，成了压倒叶老侯爷的最后一根稻草，至此，他对这个大儿子是彻底失望了。

    林珑不意外这道旨意的到来，毕竟叶明恂德行有亏，苏梓瑜是不会让他任太子太傅的，免得教坏了皇室子弟，这样也好，无官一身轻的叶明恂会更好贻养天年。

    在用晚膳的时候，她与丈夫如是说。

    叶旭尧只是伸手掐了掐她的俏鼻梁，给她挟了些她爱吃的菜，“爹确实不宜太操劳，这样也好。”

    “只是我们家没了这一品大员的头衔，怕是会让人看轻吧？”林珑转而一想，果然还是有利又有弊。

    “你忘了还有我？”叶旭尧道，“这官职不重要，反正只要有能力有实力，我们侯府的地位不会轻易下降的。”

    林珑想想也是这个道理，这才微微一笑，给丈夫挟了一筷菜，“这个你爱吃。”

    叶旭尧很自然地吃起妻子挟的菜，那点子洁癖在面对林珑的时候早就已经被扔到了爪哇国。

    当夜，叶老侯爷把府里的男丁都叫了过来，因叶明恂离家未归，所以他这侯爷倒是惟一缺席的人，老侯爷觉得讽刺至极。

    “我思索过了，这侯府还须尧哥儿挑大梁才行，所以这爵位要让他提前继承了，你们这些当叔父的地在三月到来之前全都迁出府去，可有异意？”

    老爷子一句话，让叶家的老爷们大吃一惊，叶旭尧倒是很镇定地作壁上观，在这个问题上，他与祖父达成了共识。

    “爹？这？”叶老二迟疑道。

    叶老四、叶老五抿紧唇不吭声。

    叶老六却是第一个赞成道：“爹放心，儿子知晓了，这就尽快搬。”这给了他绝佳的机会，只要搬出去就能名正言顺地接回姨娘，他乐意之至。

    “老六，你？”叶老二、叶老四、叶老五都一副不可思议的样子。

    “既然如此，那这事就定下了。”叶老侯爷拍板道，明显不给儿子们太多思索的时间。

    叶老六的赞成，堵住了叶家其他老爷的反对，这事情就此定案。

    翌日，叶老侯爷穿上朝服，亲自进宫为儿子负荆请罪，顺便呈上让孙子提前袭爵的折子。

    只半日，皇帝就应允了。

    等叶明恂知道的时候，事情早已抵定，无弯可转。

    ☆、第一百三十七章鼠辈

    叶明恂气得砸烂了屋里的家具物什，这算什么事？他也没有七老八老，老爹为什么要这么做？原本以为会是妻子的异想天开，所以他很放心地离开家，哪里会想到老头子会背后捅他一刀？这让他胸口堵得慌，就更想发泄。

    狠狠地砸碎了一个四季翡翠精雕案头屏风，看到那一地的玉渣滓，非但没有感到舒心，更感觉到心憋得慌。

    “该死的老头子。”

    愤恨的骂声从里屋传出。

    在屋外的钟外室也一脸地懊恼，本来听从女儿的话来找叶明恂是想着他能带他们进府，从而把叶旭尧给挤掉，换她的亲生儿子叶旭阳当这世子，算盘打得倒是不错，谁料这男人没半分本事，还让人这么快就从侯位上挤了下来。

    咬着手指甲来回踱步，没了侯爷头衔的叶明恂，那价值就下降了许多，钟外室再一次感叹命不如嫡姐好，除了出身，她哪一样不如她？

    “太太，侯爷发作的厉害。”下人来禀报。

    她这才停下来回踱步，脸上有着不容置疑的鄙夷，这个男人现在不是侯爷了，还有什么利益可图？她白跟了他，还生了一对儿女，越想越觉得自己亏得很。

    “由得他去发作，只要没了力气，他再想发作也难。”

    听到太太这不以为然的声音，下人面面相觑，这太太是个什么意思？前些天还巴结侯爷巴结得紧，现在听到侯爷被褫夺了官职又被逼退下来，这太太就变了颜色？果然不是明媒正娶的就是贱货。

    下人虽然心里鄙夷，面上却不显。

    钟外室没有心情在这儿听叶明恂发泄，转身就要回去自己的厢房，看到女儿披着斗蓬出现，忙道：“怎么过来了？”

    “爹呢？”叶蔓芫把斗蓬脱下，引颈张望了一二。

    “在屋里发泄呢，你别去触他的楣头，我好不容易才哄住他不追究我们私逃一事，你的出现必会刺激到他……”

    “我听说爹被撤了官职，还被逼退下来让叶旭尧提前袭爵了？”

    “你没听错，这事儿是真的，你爹现在没有多少油水供我们捞了，芫儿，你也别太指望他，我还是想法子给你谈一门婚事吧。”钟外室叹息一声，“之前那个富商的儿子钟情于你，你何不点头嫁他？”

    “商人的地位那么低，我怎么可以嫁给他？”叶蔓芫不悦地看着母亲，“像我这样的，好歹也得配个官家子才像样吧，娘，你别老是长他人志气灭自己威风。”

    “我那还不是担心你？”钟外室忧心道，“趁你爹现在手头还有点银子，时间一长，指不定要挥霍在哪个狐狸精身上？到那时候，我们才得不偿失。”

    “娘，我不嫁商人。”叶蔓芫觉得自己是公侯千金，自贬身份嫁一个富商那是万万不能的，父亲突生变故，连带地也让她的计划不得不变，眼珠子一转，拉着母亲的手靠近她，“娘，我们干脆一不做二不休，趁这个机会让爹把我们带进侯府，听说祖母十分不满叶钟氏，肯定会站在我们这一边。”

    “这，能行吗？”钟外室皱眉细思，随后摇了摇头，“不成的，你爹不会同意的。”

    “娘，他现在被叶钟氏和祖父联手逼退，这心里正记恨呢，你再去挑拨一二，这事准成。”

    叶蔓芫不遗余力地游说母亲，十多年来，母亲的目光都短浅得很，只知道捞爹的钱，却没想过要改变一下自己的身份。

    “芫儿啊，娘瞅着成功的机会不大……”

    “娘，你连试都不敢试，难怪一辈子只能当个见不得光的外室，再说阳哥儿是读书的料，你这样岂不是害了他一辈子？这叶家的子孙，说出去也风光得多。”

    女儿的话，钟外室都听进心里去了，半晌，她将女儿鬓边的碎发拨到耳后，“你不知道府里庶女的位置很尴尬，娘就是庶女出身才会让人糟贱……”

    叶蔓芫暗地里撇撇嘴，母亲就这点最不好，她的经验能适用到她身上吗？

    知子莫若母，钟外室叹息一声，“既然你有所求，娘一定帮你。”

    叶蔓芫这才笑出声来，亲热地抱紧母亲的手臂，“还是娘你最好。”

    钟外室轻拍女儿的脸庞，好一会儿，才问道：“你弟弟呢？”

    “出门去了，也不知道他到底在忙些什么，一天到晚都见不到人影。”叶蔓芫不满地道。

    钟外室一听，倒也没说什么，儿子大了有自己的想法与交际的圈子，她是乐见其成的，好过整日混在内宅与妇人一道，这样肯定不成器。

    与女儿再说了一会儿话，她这才转身再度回去找叶明恂。

    发泄过后的叶明恂无力地倒在罗汉床上，看着天花板在发呆，脑海里一片空白，圣旨都下了，哪里还有他翻盘的机会？越想越觉得不是滋味。

    “侯爷。”

    他听到那带着小心讨好的声音，一想到就是这女人将他迷在床上，以至让他错过了那么重要的消息，就恨不得将她踢到地上。

    身随心动，他也真个将欲要爬上罗汉床来勾引他的钟外室踢倒在地，看着她狼狈的样子，他竟然感到一阵的畅快。

    “侯爷？”

    钟外室睁圆一双眼睛看着他，这个男人是不是变态？她又没惹他，他为什么发作自己？遂一副眩颜欲泣我见犹怜的样子看着男人。

    “哭哭哭，你除了会哭还会做什么？怪不得一到你这儿，我的运气就这么差，现在连爵位也得让给儿子，你高兴了？天生扫帚星，难怪连你的丈夫也克死了。”

    这话说得太过于尖酸刻薄，钟外室紧紧地攥着自己的帕子，原来这么多年的相伴，在他心里也是不及叶钟室吧？她的丈夫不是他吗？他倒好，还把那死鬼挂在嘴边。

    这会儿她要进叶家大门的愿望从未如此强烈过，他不承认自己是她的丈夫，她就偏要争这个名份。

    这么一想通，她倒是更会掩饰自己，“侯爷，都是妾身不好，不能为侯爷分担一二，若是姐姐在，一定能令侯爷重展欢颜，妾身实在是笨死了……”

    这个时候提起叶钟氏，在叶明恂的面前只会是拉仇恨值的，只见叶明恂把拳头握得很紧，“不许提她那个贱人，这世上有哪个女人会算计自己的丈夫？也就她一个罢了，哼，我迟早要给她好看。”

    钟外室等的就是这一句话，遂忙从地上爬起来，“侯爷，没想到姐姐会这么做？真看不出来，唉，真是知人知面不知心啊。”仔细地提防叶明恂再发怒，好在叶明恂似乎满认可她这句话，她厚着脸皮坐到叶明恂的身边，“侯爷，妾身有个想法，必定会让姐姐难堪不已……”

    “什么想法？”叶明恂眯眼问出声。

    钟外室凑到叶明恂的耳边，红唇轻启，把自己与女儿相商的结果说给这个男人听，这一刻，她的嘴角一勾，似等不及嫡姐叶钟氏看到她出现那副吃惊的表情。

    此时的林珑却是丈夫的陪同下回娘家，这是她成为了襄阳侯夫人后第一次回娘家，想来突然有几分紧张。

    叶旭尧好笑地道，“你这是怎么了？”

    “夫君，没有什么，只是突然心生感慨罢了。”林珑道。

    “别胡思乱想，现在这袭爵一事下了圣旨就不可能变更，借着春天赏花之际，娘再给办个宴席，你也就正式担起这侯夫人的担子。”叶旭尧说完，在妻子的额角轻轻一吻。

    林珑面色一紧，“我还年轻，想请娘再管管府里的事情，这会儿我接手只怕不是最好时机，夫君意下如何？”

    叶旭尧瞄了一眼她的肚子，“你看着办就好，娘会很欣然同意的。”

    其实叶钟氏并没有想过在这会儿交出中馈之职，她年纪不大又清闲，想让林珑轻松一点，先给她生几个孙子再说。当然这话她是先与叶旭尧相商的，叶旭尧是巴不得母亲能为妻子分忧，但又转而一想，如果由母亲开口表示还要理家，妻子可能会心里不舒服，遂当时他就与叶钟氏说，“娘，我们自然还需要你来持家，我娘子她虽然行事有度，但正怀着孩子不能操劳。不过这话你先别说，我回头想个法子劝她来跟你提，这样一来，你与她都心里能舒畅一些。”

    那会儿叶钟氏微一愣，儿子居然想得如此周到，这婆媳关系很是微妙，一个弄得不好就会将双方的关系搞砸了，所以儿子这提议她还是很赞成的，“好，就依你来办，你娘子不是心胸狭窄之人，这点为娘还是很清楚的。不过也好，她出声挽留我总比我强硬要留下好得多。”

    “多谢娘的体谅。”叶旭尧立即起身给母亲施礼。父亲是扶不上墙的阿斗，也惟有母亲是个清醒明白人。

    这会儿的林珑得了丈夫的首肯，遂笑道：“那好，回头我与娘说。”

    “娘子，我不希望你勉强自己。”叶旭尧将她抱住在膝上，更是揽紧她的腰，陈述自己的立场。

    “不勉强，我知道自己的斤两，娘能再持家是再好不过的事情。”林珑笑眯眯地道，伸手搂紧丈夫的脖子，“夫君，我与你说，能有个这么好的婆母，我觉得自己很是幸运。”

    叶旭尧只是轻抚她的背部，享受这种夫妻间的亲密，于他而言，有个让他动心的妻子，又何尝不是人生幸事？

    马车“哒哒”地驶进了林府。

    等停妥后，叶旭尧率先掀帘子下了马车，随后抱着妻子的腰下来，林珑刚一站妥，就见到前来迎接的林琦上前行礼玩笑道：“见过襄阳侯和襄阳侯夫人。”

    林珑好笑地一把拉起妹妹搂在怀里，“你呀，又来开你姐和姐夫的玩笑。”

    “我这是为姐姐和姐夫高兴。”林琦强词夺理地道，回头看向一直冷脸的姐夫，“姐夫，你说是吧？”

    叶旭尧轻“嗯”了一声，这小姨子还是孩子心性，他自然也还是将她当成孩子来看。

    “姐，你看姐夫也同意呢。”林琦微昂头道，还拉着林珑看了又看，“我到现在还不敢相信姐姐你真的成为了侯夫人。”随后眼睛一眯，“十六岁的侯夫人，嗯，只怕是现任最年轻的侯夫人了。”

    “偏你这么多话。”林珑轻刮妹妹的俏鼻梁，看向一边抿紧唇笑得眼中有泪的林绿氏，“二娘。”

    “二娘这是高兴的。”林绿氏在得知林珑的夫婿袭了爵后，就赶紧给林有德和林则上了一注香，这是他们在天保佑的结果。

    “还是先进屋说话吧。”叶旭尧道，“这次我把给栋弟请来的先生也带了来，正好把栋弟唤来行个拜师礼。”

    这也是他与林珑回娘家来的原因所在。

    刻意让出一个身位，让后面一辆马车上下来的老头子露出真容来。