坐在高位上的朱翊冷笑一声，“德妃，说你蠢你还不信，你以为在这里的人都能逃得过追责？”

    这话音一落地，不但德妃，其他的妃嫔也睁大眼睛，她们以为把责任推给德妃就能免于受责，这会儿才知道自己想得太天真。

    “臣妾不是故意的，臣妾只是一时害怕……”

    一众的妃嫔都哭起来，试图让皇帝软下心肠饶过她们，她们没遇到过这样的阵仗，担惊受怕之下才会做了错事，这情有可原的啊。

    太后见状，这回的事情让她对这群贪生怕死的妃嫔厌恶透顶，对于儿子的决定，她一力支持，“皇上，这群人降至宫女都打发到辛者库吧，宫里还缺不少洗马桶的奴婢，她们去正合适。”

    “儿臣正有此意。”朱翊很快响应母亲的号召，不顾一众妃嫔都惊得连哭也忘了，朝身边的太监道：“即日起生效，这批进辛者库的人重新立个花名册，永远都不能离开。”就是说连个缓冲的机会也不给这群女人。

    一听永无翻身的机会，有些承受能力弱的妃嫔直接晕倒在地，更些人两眼无神，但还有人想要垂死挣扎。

    “求皇上、太后娘娘开恩啊……”

    磕头声不绝于耳，地面上很快有了斑斑血迹，早知有这后果，还不如被刺客刺死了之，至少这样还能为自己为家族搏个好名声。

    朱翊并不理会这群女人的苦苦哀求，一想到他的妻子和儿女在危险当中，而这群女人却只顾自己，没要她们的命已是开恩了，这群贪生怕死之辈留来何用？

    太后面色很冷，“哀家审她们也审得乏了，不过在回宫之前先去看看皇后吧，她还怀有龙种，没有闪失就好。”

    “母后放心，太医说只是略动胎气，吃上几帖安胎药就会好的。”朱翊起身走到母亲的身边，亲自扶她起来。

    太后念了一声佛号，“这是不幸中的大幸。”

    皇帝扶着太后从丹陛上走下，不想进冷宫的德妃膝跪上前，一把抱住朱翊的小腿，哀求道：“皇上，念在臣妾伴驾有功的份上，给臣妾一个改过自新的机会，可好？臣妾别无所求，一日夫妻百日恩……”

    朱翊不听这话犹可，一听顿时冷哼一声，伸脚就将德妃踢开，被踢倒在地的德妃嘴角流下一串鲜血，“一日夫妻百日恩？你不过是个妾，如何当得朕的妻？一个玩物也敢以朕的妻自居，德妃，你是不是不见棺材不流泪？”

    德妃苍白着脸，再没有比这样的言语更伤人心的，她为他奉献了青春，到头来得到的却是一个玩物的称号，“臣妾于皇上而言真的没有半点意义？”

    “意义？你不配与朕说意义。”

    那些火热的画面在他冷漠的面容下显得苍白不已，一直不肯正视的现实，如今却是非得承认不可，在家中的她是母亲手中的宝，在这宫廷里面她却是没有根基的飘萍。

    德妃泪眼模糊地看着这无情的男人渐渐离开她的视线，想到高凝珍玩过的把戏，她不死心地大喊，“皇上，太后娘娘，臣妾怀上了龙种……”

    听到这句话，第一个回头的是太后，曾经在这个问题上，她被高凝珍愚弄过，所以现在一听到妃嫔自称有孕，首先不是高兴，而是怀疑。“你何时伴驾？”

    “最近都有。”德妃抬起头来回答，目光更是飘向皇帝，希冀他不要否认。

    太后立刻转向儿子，“你最近有宠幸她？”儿子有多久没踏足后宫，她是知道的，不过德妃也不像是撒谎的样子。

    朱翊嘴角一撇，倒也没否认，“是有过几次，但儿臣都没留下龙种，她不可能受孕。”

    对于宫廷避孕的手段，太后是知之甚详的，听到后，再看向德妃的时候面上满是怒火，“哀家最恨有人拿这个来蒙骗哀家，来人，拖这女子下去重打二十大板，立刻扔到冷宫去。”

    德妃的眼睛睁得很大，在太监要上前来拉她下去受刑的时候，她还大嚷，“不，太后娘娘，我真的怀孕了，真的，您让太医来把脉……”

    太后不为所动，很快转身离开。

    这一夜，皇宫里面到处都是哭声。

    这个处置很快就传到了苏梓瑜的耳里，只见她轻舀补品来喝，神情淡淡地道：“自找的，与人无尤。”

    “这回宫里又少了一部分人，娘娘，这更适合您安胎。”晋嬷嬷非常的高兴，这回不会再有人使计来暗中加害自家主子。

    苏梓瑜轻摸腹部，眼里一片慈祥，一会儿后，方才神色严肃地问，“那群假扮刺客的人都安置妥当了？”

    “娘娘放心，一切都妥当得很，老奴这回已经布置好了，会让高凝珍来背这个黑锅，反正她虱子多了，也不怕咬。”晋嬷嬷笑道。

    苏梓瑜轻点了一下头，对于嫁祸给高凝珍，她没有半分内疚。

    只有在牢里的高凝珍大骂苏梓瑜不是人，在听到苏梓瑜刻意遣人去告诉她所谓刺杀事件时，她就看得出来这是一场苦肉计，心里对苏梓瑜那是恨之入骨。

    林珑回到府里的时候天色早已黑透，绣缎打着灯笼等在廊下，看到她忙上前，“大奶奶，您可回来了？太太正等着您呢。”

    林珑刚下马车，在看到绣缎举着灯笼过来的时候，她就知道这次回来晚了必要受叶钟氏的责备，“我这就过去。”

    她不是无故逗留得这么晚，只要据实说出，叶钟氏是不会为难她的，所以她一脸的从容淡定。

    刚挑帘子进去，叶钟氏的声音就传到耳里，“是儿媳妇吗？”听来有几分严厉。

    林珑忙整了整面容，这才踏脚进去，“婆母，我回来了。”

    叶钟氏坐在罗汉床上，叶蔓籽正孝顺地给亲娘捏肩膀，一看到这长嫂，挤眉弄眼地提示她待会儿小心回话，还朝自己的亲娘努了两眼，表示之前叶钟氏发作过一顿脾气。

    叶蔓君倒是没有这么多小动作，而是起身上前拉着林珑，“娘，大嫂这么迟回来必有苦衷。”

    叶钟氏不吭声，而是不悦地看着林珑。

    林珑这会儿才想起来，自己出发到宫里的事情，并未提前遣人回府告诉一声，本以为花不了多少时间，哪里知道回来时星子都爬上了天幕。“婆母，都怨我，没有事先向您报告一声，让您为我操心，是我的不是。”她赔着笑脸。

    正所谓伸手不打笑脸人，叶钟氏再生气也不会拿林珑怎么样，语重心长地道：“我这是担心你和肚子里的孩子，别忘了你是双身子。”而且林珑是回娘家，她也不好遣人去催，省得林绿氏以为她小气，放林珑回娘家都要算着时辰，“回来迟了，也要遣人回来跟我吱一声，我好安心。”

    “是，都是我一时疏忽了。”林珑看得出来叶钟氏是在关心她，所以也没有计较叶钟氏严肃的表情，忙赔个不是。

    “娘，大嫂都认错了，您就别再拿着鸡毛当令箭了。”叶蔓籽为林珑说好话。

    叶钟氏拍打了一下女儿的手背，“小嘴儿净胡说。”

    叶蔓君拥着林珑坐下，“大嫂用晚膳了没有？”

    “还没呢……”林珑笑道。

    叶钟氏眉头一皱，“都这个时辰了还没吃，你想要饿坏自己啊？”

    “娘，我下去吩咐厨房的人给嫂子做几样合胃口的菜。”叶蔓君再度打圆场。

    林珑感激地看了眼这大姑子，暗中做了个“谢谢”的表情。

    叶蔓君回她一个微笑，顺带把叶蔓籽给拎走了，省得这妹妹胡乱说话把大好局面破坏掉。

    屋子里一时间只剩下叶钟氏和林珑婆媳俩。

    “你二娘没留你用膳……”叶钟氏皱眉道。

    林珑却是道：“我去宫里了。”

    叶钟氏正在拨茶叶渣的动作就是一顿，看到这儿媳妇严肃的表情，顿时知道里面有内情，遂扬手让一众大丫鬟出去。

    “出了什么事？”

    林珑不意外叶钟氏的嗅觉灵敏，这京城的贵妇人大多都不是省油的灯，也没有隐瞒，压低着声音一五一十地道了出来，最后不禁皱眉请示，“婆母，我们要不要暗中给王家吱一声？”

    会这么说是站在亲戚的角度上，不过现在王家行动与否，估计都无济于事。

    叶钟氏却道：“不用。我们现在去说，王家指不定还要瞎想一通，你又不是不知道那老姑奶奶的厉害，没得到时候为难你。”轻茗一口茶水，“我们不掺和进这宫斗里面，反正德妃垮台也是事实，多一事不如少一事。”

    这婆母说得冷情，林珑一想到王叶氏的无理取闹，顿时打了个激灵，立即会意地点了点头。

    “没想到这才刚开年，宫里的格局就一变再变。”叶钟氏感慨地道，“好在君姐儿当初是许婚给汝阳王府，而不是进宫伴驾，不然我就有操不完的心。”

    林珑想想也是，这皇宫不是那么好进的，更不是那么好混的，一个不小心，小命就此交代在那儿了。

    在叶钟氏这儿用了晚膳，她才与叶蔓君一道儿返回南园。

    林珑先行去沐浴，出来时看到叶蔓君与素纹等几个大丫鬟讨论着绣样，她没凑上去，而是坐到梳妆台前，掏出一个小本本翻开，在上面做了个小小的记号。

    “大嫂，你在做什么？”叶蔓君瞧见她古怪的行为，不由得好奇地一问。

    “没，没做什么。”林珑怕人笑话，把手中的小本本迅速合上，然后拉开抽屉准备放回去。

    叶蔓君这回玩兴一起，扔下绣样，上前眼明手快地抢过大嫂手中的小本本，翻开一看时面只有整整齐齐的记号，其他什么也没有，这回好奇心更重，“大嫂，这个是什么意思？”

    林珑不好再瞒着，脸上升起一抹娇羞的红晕，“这是你哥离家的天数，每一天我都做了个记号。”说白了就是在数着日子等自家男人回来。

    一说完，她就不敢再看叶蔓君取笑的目光。

    叶蔓君把小本本还给林珑，从后面抱住林珑，“真好，大嫂，你跟大哥两人看着真真羡煞旁人。”

    林珑手往后转轻抚这小姑的脸，“小姑也会有这么一天的。”

    姑嫂二人在镜中相视一笑，林珑看到叶蔓君眼里必胜的光芒，有自信的女人看来就是耀眼。

    给抹了些肤膏护理皮肤后，她这才转身去看她们的绣样，参与讨论。

    没有叶旭尧在的南园，依旧是热闹非常，只是林珑的心寂寞了而已。

    远在千里之外的叶旭尧此时正在看着妻子的信，这信到他手中时已经十分滞后了，但这无碍于他对她的相思。

    房门“咿呀”一声响，九王爷朱飒走了进来，后面跟着的是端着酒壶的小厮。“在看你娘子写来的信。”

    叶旭尧把这封看了无数次的信小心折好塞到怀里，起身见礼。“王爷还没睡？”

    “睡不着。”朱飒道，“这高家真是出乎我们的预料，居然暗中招募了这么多私兵，让我们在此耗了不少时间。”

    “苏国舅已去请旨增兵，我们只要守好这里不让进出，活捉高家老小归案不成问题。”叶旭尧并不担心不能完全任务，明眼人都能看得出高家是强弩之末。

    朱飒轻笑了笑，“但愿如此，好了，这半夜三更讨论什么公事，来来来，与本王喝一盅。”亲自倒了一杯酒递给叶旭尧。

    叶旭尧也没有推却，接过朝九王爷致意一下后，当即仰头干尽杯中物。

    朱飒看到叶旭尧豪爽，当即也开怀畅饮。

    一旁的匪鉴细心地吩咐人上几个下酒菜，没多时，几碟下酒菜就摆在桌子上。

    “你这小厮蛮机灵的。”朱飒赞赏道。

    “王爷这是夸错人了。”匪鉴笑道，“是我们奶奶有吩咐过，如果爷在外面喝酒，一定要弄下酒菜，还要劝爷先吃菜再喝酒，省得伤身子。”

    一提到林珑，叶旭尧的心扉猛跳了几下，对她的相思越发浓烈，真想扔下这里的事情，飞回家中狠狠地抱她在怀里恣意地爱怜一番。

    朱飒朝叶旭尧挤了挤眼，“还是有个妻子好啊，什么事都能想得周到，本王真是羡慕叶世子你啊。”说完，落寞地喝尽杯中物。

    叶旭尧道：“王爷何不再娶一个？反正九王妃逝世久矣，再娶也是人之常情。”

    “你道我不想啊？”朱飒摇了摇头，“可这世间多是庸脂俗粉，我如何能看得上眼？”

    叶旭尧执起酒壶给这九王爷满上，“王爷何必那么高要求？常言道娶妻娶贤，其他的不必太过于看重。”

    “听来像叶世子的经验谈？莫非你当初娶妻时就那么随手一指？”

    “没这么儿戏，但也没有过于挑剔。”叶旭尧的眼里染满回忆，“只是没想到婚后与她相处越来越舒服罢了，时日久了自然上心。”

    这是他此刻真实的情绪，娶林珑是他矮个子里面挑高个，只是这人渐渐地住进他的心房，想要不在意都难。

    朱飒看着对面的男人眼里的爱恋和温情，抿紧唇狠狠地灌了自己一杯酒，心底却呐喊着：苏姐姐……

    他也不知道从什么时候起，苏梓瑜的身影就再也挥之不去，每遇到一个女人，他都会下意识地将她与苏梓瑜相较，然后发现世间的女人没有一个人能比得过他的苏姐姐。

    想到苏梓瑜，他再度狠狠干尽一杯酒。

    叶旭尧从来不劝酒，看这王爷这般喝只是冷眼旁观，这一刻他宁可用来思念家中的妻子。

    两个人几乎有着同一种心情，这酒渐渐也喝多了。