苏梓瑜没再说话，而是一派悠闲地轻敲起凤辇的把手，就快要收网了，她这次会有充足的耐性。

    元宵还是如期到来，林珑本来想要丈夫陪她一块儿去逛花灯的，只不过丈夫临时有事要进宫，她又怀着身孕不能出府到处闲逛免得动了胎气，故而用过晚膳后就与叶蔓籽等几个小姑子一块儿打叶子牌。

    吟诗这样的风雅之事，其实林珑不大喜欢做，这府里也就叶蔓君喜欢，据闻还弄了个什么诗社，曾邀请林珑加入，不过给林珑婉言拒绝了。她知道自己不是那块料，再说又是已婚妇人了，与一堆未出阁的姑娘家终究不同，难以玩到一块儿。

    故而在这夜晚里，叶蔓籽提议玩叶子牌，林珑很快就响应了，拉了叶蔓宁、叶蔓安两个庶女一块儿来玩，气氛倒也热烈不已。

    惟有坐在一边安静地看着书的叶蔓君瞄了一眼，无甚兴趣地再度把注意力放在书上。不过心思也难再聚起来，这年节一过，母亲就跟她说，等天气和暖之后，她出阁的日子也快到了，因夫家远在汝阳城，从水路出发，也要个把两个月才能到达，等安顿好再拜堂，都要入秋了。

    一想到嫁人，她就暗暗叹了一口气，她的年纪不小了，再也不能拖，只是一想到她那个并未谋面的未婚夫，不知为何就是让人提不起劲儿来？歪在罗汉床上一角，她斜瞄一眼林珑，不知道自己能否有这嫂子一半的好运。

    林珑却是没有察觉到身后大姑子的满腹心事，笑吟吟地出牌，“看来我又要赢了。”

    “不行不行，大嫂，你次次都赢，这不公平。”叶蔓籽忙嚷嚷道。

    林珑却是笑着轻弹这四姑子的额头，“起手无回大丈夫，四姑子，玩牌嘛就不能耍赖哦。”

    “大嫂太厉害了，我们都玩不过你。”叶蔓宁道，把手中的筹码递给这大嫂，算算自己输了也有不少，不禁暗嗤林珑是那吃人血肉不吐骨头的奸商。

    叶蔓安却是温和一笑，“大嫂说得对，愿赌服输。”乖乖地递上自个儿的筹码。

    叶蔓籽还是哇哇叫了一阵，心不甘情不愿地把筹码递给长嫂，“不行，这次我一定要赢。”

    林珑摇头笑了笑，一转眼就看到叶蔓君失神的样子，心弦一动，推着手中的牌，“我要去解一下手，如霞，你代我玩一下。”

    “大嫂，你让侍女顶替，到时候她输了你可不许抵赖的？”叶蔓籽笑得贼兮兮地道。

    “放心，如果她输了，我自然会认账。”林珑打包票道。

    把位置让给了如霞，她穿好鞋，轻碰一下中蔓君，“大姑子在这儿发什么呆？若是闷了，我们出去走走。”

    叶蔓君闻言，本也没有心思再看书，对于玩叶子牌又没有兴趣，遂笑着点点头，“好，我正有此意。”

    两人结伴掀起帘子出去，侍女们也赶紧跟上，尤其是南园的下人，谁不知道大奶奶有孕在身可是疏忽不得。

    回廊上挂着喜庆的红灯笼，整个府邸沉浸在欢乐的气氛中，因林珑在主院这边，叶钟氏早早就下令不许放炮，所以这一路还是极为安静。

    一股冷风吹来，林珑本能地拉紧身上的大氅，不过这风吹在身上还是颇舒适的。

    “大嫂，你冷吗？”叶蔓君可没忘记这大嫂还怀胎呢，目光下移，现在已经见到孕相了，这肚子比过年那会儿要大了些许。

    “没有。”林珑笑着轻拍叶蔓君搀扶着她手臂的手，“小姑，我瞅着你好像有心事。”

    叶蔓君微一愣，林珑的观察入微让她觉得心下一暖，就连母亲也没有这般细心，反倒是这个长嫂留意上了，“不知道当初大嫂从苏州到京城结亲，可否有忐忑不安之情？”

    论起来，在这点上她与林珑的处境极为相似。

    林珑一听，就知道叶蔓君在愁些什么，对于这小姑可能会在四五月份近初夏时离开府邸一事，她早就听叶钟氏提过，还看过她的嫁妆单子，不愧是侯府千金，丰厚得令人咋舌。叶钟氏那会儿怕她会不高兴，还加了一句说是有部分是她私人的嫁妆。

    林珑记得那时候还忙道：“大姑子一人嫁到那么远去，这嫁妆还可以更丰厚一些，毕竟山高水远的，我们也可能照拂不上，还不如多带点嫁妆，真出了什么事不至于连条退路也没有。”

    她这一表态果然搏得叶钟氏满脸的笑意，更是与她讨论起来私下的打算。

    只是她没想到身为新嫁娘的叶蔓君也会不安，“小姑，说没有不安那是骗人的，离开娘家到达夫家过日子，谁都会担心一二。”

    “是啊，以前日子还没到之时，尚且可以自我安慰，可是真正临到自己头上却不是这么一回事。”叶蔓君叹息道，遂又小声地凑近林珑道：“大嫂不知道，我私下也有埋怨我爹娘，给我许了这么远的婚事，我这辈子还没离开过京城，到了汝阳城，也不知道是个什么境况。”

    “小姑，我倒是觉得与其现在杞人忧天，还不如顺其自然。”林珑只能安慰道，“依我看，不如找些有关汝阳城的风土人情这方面的书看一看，真到了那儿也不至于两眼一抹黑啥都不知晓。”

    “我已经看了不少，该做的准备也没有少，就是这心总是不安宁。”叶蔓君笑了笑，“其实也不算什么事，这婚事不管好与不好都那样了，我也没有什么话好说，更是反悔不得。”

    林珑听闻，不禁有几分同情叶蔓君，“我们要向好的方向看，我听说未来姑爷一表人才，是人中龙凤呢。”

    叶蔓君的俏脸一红，“什么人中龙凤我也不求，但求他能怜惜我一些，就像大哥对待大嫂这样，我就于愿足矣。”

    “我可听闻这汝阳王府每逢时节都会遣人上京给小姑送东西，可见还是上心的，小姑就别发愁了，这婚姻一事也得细心经营，时间一久，未来姑爷必定会发现小姑的用心，焉会不感动？”

    叶蔓君听到林珑这一说，倒也有几分道理，心下倒也定了许多，笑了笑，“大嫂，说点你与我哥相处的细节，我好学学你如何笼络我哥的。”

    林珑脸色涨红，“有什么好说的。”想来都羞死人了。

    “怎么没好说的？快嘛，我要听听。”叶蔓君笑着催促，“你是成过亲的妇人，我们年龄又近，对我肯定有借鉴意义。”

    听听过来人的说辞没坏处，不过像母亲那样的经验她并不想学，毕竟母亲的婚姻没有让人艳羡的地方，但自己这个长嫂就不同，明明大了肚子，还能让大哥每晚都回到她的寝室安睡，光这条就能让不少已婚的年轻妇人嫉妒得咬紧手帕了。

    自己诗社那一群自命高雅的闺中密友，哪一个提及到自己这个长嫂也是羡慕居多，当然也有唱反调的人，但那还不是心里不平衡才那般做的，她自然一眼就能看穿本质。

    “既然小姑开了口，那我就说说吧……”林珑勉为其难地开口。

    姑嫂二人沿着回廊慢慢走着，小声说大声笑，气氛相当的好。

    天气也相当配合，并没有飘雪落下。

    屋里的依旧温暖得很，素纹的伤已经基本都好了，过了元宵她就要回南园当差了，故而在屋里收拾自己的衣物。

    正忙着，门帘被人一掀，“大姐，娘唤你过去。”

    素纹好奇道：“可有什么事？”

    “娘没说，就是让我来唤你过去。”

    素纹看到小妹笑得贼兮兮的，上前轻敲她一记，“连我都要卖关子。”瞪了一眼小妹，这才不慌不急地往厅堂而去。

    她是家生子奴才，父母都是府里的管事，也算是有头有脸的，当初因为这样才被叶钟氏看上，放在身边当大丫鬟。本来包括她在内的家里人都认为，她终究有机会成为叶旭尧的姨娘，所以对于她的婚事，她的父母始终不急。

    但如今大奶奶有孕后，大爷并未纳上一房妾侍，这就让她的家人着急的，因伤回来休养的这段日子，母亲没少问她这方面的事情，在她斩钉截铁地表示，大爷和大奶奶不会让她成为姨娘，母亲这才做罢。

    心思缜密的她也暗暗明白母亲在操心她的婚事，只不过她的心里有了人，也不好开口与母亲细说，至于心上人是怎么想的，她也不明白，这心情可想而知自然是烦躁得很。

    轻挑帘子进去，她轻声道：“娘，您唤我？”

    “这是素纹姑娘吧？哟，都长这么大了。”

    素纹闻言打眼看去，这人她认得，府里的管事之一来福家的，上前行了一礼，“福婶怎么过来了？”

    素纹的亲娘张三贵家的笑着拉女儿过来坐下，“怎么说话的，你福婶是特地过来看你的。”

    “看我？”素纹不解地重复道。

    来福家的笑道：“素纹这都长大了，该是到出阁的时候，这不，我这是保媒来的。”

    素纹脸上的笑容一收，“保什么媒？”

    “这男大当婚女大当嫁，你又是在大奶奶身边当差的，这府里能排得上号的管事哪个不盯着你？”来福家的笑道，“这不，我也给挑个好的，你周叔周婶家的儿子不但人长得俊，而且现在又在侯爷身边当差也算是前途无量，年龄又跟你般配……”

    素纹一听，心里顿时不是滋味，没再听这福婶说下去，猛然站起来，“福婶，我还有东西没收拾好，我先回去了。”

    “哎，素纹，我还没说完呢？”来福家的咋呼一声，又忙看向张三贵家的，“你女儿这是怎么一回事？莫不是还想着当姨娘吧？”

    “没有没有，哪有这回事？”张三贵家的忙辩驳，“大爷没这心思，你可不能瞎说啊，不然我家素纹让大奶奶起了疑心，这往后可没好日子可过的……”

    掀帘子出去的素纹脸上的表情一僵，心中有气地转头又道，“福婶，管好你的嘴巴，别到处乱说。”

    “哎，我说你们母女是怎么一回事？我好心是来做媒牵红线的，可不是来你们这儿受气的。”来福家的不服气站了起来，“你们不愿意就直说，别让我里外难做人。”

    张三贵家的忙瞪了一眼女儿，“她女孩儿家家乱说话，你可别与她计较一般见识，她都十八了，再不嫁人，我也替她发愁……”

    素纹此时已到了外面廊下，听到母亲那一番话，只觉得心里堵得慌，无精打采地回到自己的卧室，看到小妹慌着腿坐在炕上吃着元宵。

    “哪来的？”她记得家里早吃过元宵了，爹要早些去当差，所以吃得较早。

    “姐，这是那天送你回来的叫什么来着，啊，叫匪石，这是他刚才拿过来的，说是大奶奶让他跑腿送来的，我说你在厅里与娘还有福婶说话呢，他就说不惊动你，放下这元宵就又走了。”

    素纹心中有几分失落，这么晚了他过来就为了送元宵给她？

    “姐，你尝尝，可好吃了。这比我们自家做的要好得多，一看就是主子吃的，大奶奶待你真好，不似我，现在还笨手笨脚地在二等丫鬟那儿混着，对了，姐，你能不能在大奶奶那儿替我美言几句，我也想到她那儿当差……”

    “南园的人手足够了。”素纹皱眉道，“上前填补人手是太太指下的，我们奶奶不好说什么，等以后有机会我再为你说说吧……”

    “哦，我知道了。”

    看到小妹一脸的失落，她伸手轻拍了一下她的肩膀，和衣歪躺在炕上。

    没一会儿，素纹的小妹又一脸兴奋地道：“姐，我看那叫匪石的小厮长得真不错，你和他……”

    素纹猛得起身，舀起一颗红豆元宵塞到小妹的嘴里，“吃你的元宵。”

    “我不就问问嘛……”

    姐妹俩正玩闹着，张三贵家的挑帘子进来，不悦地上前轻拍大女儿的大腿，“有你这样与人说话的吗？我瞅着周家那儿子也不错，你还有什么不满意？我们虽说是下人，但这日子过得比外面的穷人家要好上一百倍也不止，这也算是门当户对。换成别的奶奶身边的大丫鬟，周家还看不上，谁知道主子有没有动过手，可你不同，大爷对大奶奶的专情人人看在眼里，所以才会看上你托来福家的上门问问……”

    “娘，我没有兴趣，你给回绝了吧。”素纹一口就拒绝。

    “我说你这孩子都在想些什么？”张三贵家的又瞪了一眼女儿，“你看看那个香椽，以前还不如你呢，现在人家混得多好，丈夫有前程，自个儿又在主子面前混得开，你怎么就不学学她？”

    “你提她做什么？”素纹拉起被子往头上盖。

    “我怎么就不能提她了？她又不家生子奴才，可现在过得是什么日子？你呢，再拖就二十了，难道你真的想要主子拉你胡乱去配个小厮？现在趁着有机会可以选，我们就挑个好的，听娘的准没错……”

    “娘，我现在真的不想考虑，你给我回绝掉。”素纹闷声闷气道，“你再聒噪，我今儿个晚上就回南园去。”

    “你这孩子不知道是不是专门生来气我的？”张三贵家的怒拍了女儿臀部一记。

    素纹不吭声，倒向一边想着自己的心事。

    翌日，天色大亮后，素纹刚用了早膳，匪石就过来接她回南园。

    张三贵家的还没有出门去给主子汇报，看到匪石立即热情地招待，“吃过早膳没有？还没就在婶这儿吃了再走……”

    “不用了，张婶。”匪石礼貌地道。

    素纹抱好自己的包袱掀帘子出来，“我们这就走吧。”

    “怎么就走了？再坐一会儿……”张三贵家的忙道。

    “娘，大奶奶这会儿刚梳洗呢，我回去正好侍候她用膳，你也不想你女儿被替代了吧。”素纹没好气地道。

    “一大早地就胡乱说话，别好的不灵丑的灵。”张三贵家的这才没再留人，送女儿出去，自个儿也正准备去向太太回禀事情。

    素纹见不到母亲了，这才脸色和缓一些，正想着事情，谁知手中的包袱被人一夺，怀中顿时一轻，忙转头看向匪石。

    “我帮你拿吧。”匪石道。

    “不重，我可以自己拿。”素纹想要抢回来。

    匪石瞪她一眼，“你会受伤是我没有保护好你，就让我做点事情弥补吧。”

    素纹这才咬紧下唇不再试图夺回自己的包袱，“我之所以会受伤又不关你的事，匪石，你无须这样的。”

    “我始终是大男人嘛。”匪石笑道。

    素纹也跟着笑了笑。

    两人走在清晨的府邸里，周围只有稀稀疏疏打扫的人，并没有太多人走动。

    半晌，素纹看到周围没有什么人，舔了舔唇道：“如果，我是说如果那天受伤的人不是我，是其他人，你也会这么对她吗？”