叶钟氏起身整了整衣裙，掀帘子出去，看都没看一眼丈夫，上前给她娘问安，“娘，您唤我？”

    “既然女婿都过来接你了，你且与他家去吧，这大过年的，娘就不留你了。”钟尤氏道，“不过他若再欺你，就另当别论了。”说完，还狠狠地瞪了眼叶明恂。

    叶明恂不敢与这老太婆硬碰硬，遂忙表示不会有下一次了，等过了年就来给她拜年云云。

    看这女婿的态度不错，钟尤氏的脸色这才和缓一些，不至于老绷着不给叶明恂好脸色看。“你这话我且听着。”

    “小婿一定改，一定改。”叶明恂保证着，随后看向叶钟氏当着岳母大舅子的面给赔礼道歉，“夫人，那天是我不好，一时气头上才会胡乱说话，你也别放在心上。”

    叶钟氏这才看了眼自家丈夫，也没再为难他，这回娘家才不过一宿半日的，她就记挂家里的琐事。“娘，那女儿这就家去了，等过了年我再回来您拜年。”

    “去吧。”钟尤氏再不舍也得挥手让女儿回去，这就是生女儿的最不好一点，每当节日一到，就是连见面都困难，更遑论一道儿吃顿团圆饭。

    叶钟氏看到母亲的情绪有几分低落，也感到鼻子一酸，眼睛略有些水雾，给母亲屈膝行了一礼后，这才吩咐绣缎拿上行李家去。

    钟尤氏一脸的意兴阑珊，也没有送女儿出去二门，只是躺在罗汉床上吸了口烟缓缓那离别愁绪。

    叶明恂巴不得快点离开这神武侯府，与大舅子寒暄两句就少有地扶叶钟氏上马车，车夫一扬鞭，马车立即驶出了神武侯府，向着叶家奔去。

    车里的夫妻二人都没有做声，叶钟氏的头偏向一边，摆明了就是不想搭理叶明恂。

    叶明恂在钟家扮了这两个多时辰的孙子，心里也窝着火，遂比没有说话的兴致，同样头转向另一边看去。

    马车里的气氛很诡异，一旁侍候的绣缎连大声喘息也不敢。

    这边厢的林珑与叶田氏逛了一圈，方才掀帘子进去正厅，“没想到这园子还挺大的。”

    “那可是，不过比不上你婆家住的主院。”叶田氏亲自掀帘子让林珑进到暖阁坐下。

    林珑一进来就感到温暖如春，有一年纪约在十一二岁的女孩坐在那儿描红，她忙笑道：“珠姐儿在写些什么？给尧大嫂子看看。”

    叶蔓珠闻言这才抬起头来，规矩地起身给林珑见礼，把自己写的字帖递过去，“写得不好，尧大嫂子可不要笑话我。”

    “哪有？”林珑轻刮她的俏鼻梁，“我瞅着写得挺好的，这一笔小楷写得很是公正。”

    女儿被人夸，叶田氏与有荣焉，“侄儿媳妇别夸她了，不然尾巴准翘上天去？女儿家家的，识几个字会打算盘理家就行了，又不指望她考秀才光宗耀祖。”

    “娘，女儿家又怎么了？还是要识字才能知书识礼。”叶蔓珠驳斥她娘的言论。

    “听听，都用在与我争辩上，你这是以下犯上，还知书识礼呢？”叶田氏拆女儿的台。

    林珑看着她们母女温馨相处的画面，不禁笑道：“你们母女感情真好，看得我都巴不得这胎生个女儿才好，女儿是小棉袄贴心着呢。”

    “侄儿媳妇这话可不能乱说。”叶田氏忙道，有些事还是赶紧避嫌为好，林珑真生了个女儿，将来如果赖到她身上那可不妙，“还是生个男丁好，不至于被人欺侮，说话也能更响些。”

    叶蔓珠一听这话就低沉了脑袋，她已经大到知晓母亲尴尬地位的年纪，就因为她是女儿，不能给娘撑门面，爹才会纳进那两个姨娘。

    林珑看到一旁的小姑娘情绪低落，伸手揽着叶蔓珠在怀里，“六婶母这么说可要伤着珠姐儿的心了。”

    叶田氏这才留意到女儿一声不吭，忙着急道：“傻丫头，娘又不是在责怪你是个女儿，你就算是个女儿，也是娘的心头肉。”

    “娘，女儿知错了。”叶蔓珠离开林珑的怀抱，上前去抱住母亲。

    叶田氏这才脸色和缓，拿帕子按了按眼角，“侄儿媳妇难得过来坐一次，看我净说些不着边的话，好了，我可不能哪壶不开提哪壶。”

    林珑笑了笑，挑了个轻松的话题聊了起来。

    正聊得起兴的时候，门帘被人掀起来，叶老六和叶旭琛一道儿进来，看到林珑也在，顿时愣在门口处。

    林珑一看这六叔父过来，忙起身见礼。

    “侄儿媳妇还怀着孩子呢，赶紧起来，这礼不行也罢。”叶老六赶紧虚扶起林珑，生怕她磕着碰着，到时候他就罪过了，准被老爹责骂一通。

    林珑这才重新坐下，只不过谦让地坐到叶田氏下首的圈椅内。

    叶旭琛看了眼林珑，压下心底的狂潮，上前给这害了他爹娘的大房儿媳妇行礼，“尧大嫂子。”

    林珑这才看向叶旭琛，身子往旁边一移，冷笑一声，“你这礼我可受不起。”

    叶旭琛的神色一沉，这林珑半点面子也不给他，让他难堪至极。

    叶老六打圆场道：“侄儿媳妇，琛哥儿也知错了，他那时是口不择言，大家都是一家人，哪有隔夜仇的？你就给我这个叔父一个面子，可好？”

    叶田氏一看自家男人这作派，顿时来气，为一个叶旭琛出头，他是不是疯了？这叶旭琛就是养不熟的白眼狼，他怎么还这么蠢？忙给丈夫打眼色，要他别那么多事。

    叶老六却是选择性的忽视掉，妻子太过于小心翼翼，这叶旭琛到底还是他的子侄，他断没有不照顾的道理。

    “不是我不给六叔父面子，只是这礼我真不好受。”

    林珑软硬不吃，她与叶旭琛可没有什么好和解的，他妹妹叶蔓枝可以向她泼热茶，难保这当哥哥会不会做出更过份的事情来？再者她也不大喜欢传出什么和解的话来，省得将来他暗中动手，查到他头上给他赖掉。

    对这叶旭琛，她宁可把其想坏点，也不愿意因此而着了对方的道。

    “你六叔父瞎说的，侄儿媳妇别放在心上。”叶田氏忙道，板着脸看向叶旭琛，“你且出去吧，这儿用不着你。”省得忤在这儿坏了气氛。

    叶旭琛神色难看地握紧拳头，还要礼貌地退出去，小不忍则乱大谋，他如此告诫着自己。一出了这暖阁，他脸上的阴狠劲儿藏也藏不住，直看得一些大丫鬟脸色大骇，这琛大爷也太吓人了。

    叶旭琛瞪了一眼那些个大丫鬟，甩袖子就离开这上房回自己的厢房。

    他阴沉着脸推门进房，看到小妹扑进他的怀里，“大哥。”

    “露儿回来了？”他抱紧与叶蔓珠年纪差不多的小妹，脸上这才露出笑容来。“你在肖家过得如何？”

    肖蔓露脸上的笑容一收，“除了外祖母，其他人待我都似隔了一层，大哥，我想回家来，我不想待在肖家。”

    她拉着兄长的衣衫哀求着。

    ☆、第一百一十四章 警告

    叶旭琛听着妹妹的哭诉，脸上的神色更为阴暗，抱住妹妹的手更紧了一些，在几个月前这小妹还是天真散漫的性子，现在却是变得多愁善感，他焉能不心痛？

    他把这一笔账都加算到大房的头上，都是他们的错，要不然他一家人还是和乐融融，哪来现在的分崩离析见上一面都困难。

    伸手轻抚小妹的头顶，他安抚道：“露儿再等等，大哥一定会想法子接你回来……”

    “是不是碍于那个女人的肚子？”

    肖蔓露咬紧下唇看着兄长，到了肖家寄人篱下之后，她才真正地学会看人脸色，这次回来就先听了大姐的事情，顿时就知道必是因为大房那位堂嫂怀孕了，所以她也不能回到叶家来。

    叶旭琛不语，等于是默认小妹的话，苦笑了一下道：“你姐的事情你也知道了，别学她沉不住气，现在那个女人有这护身符在身，真闹出了事，就是外祖母出面也保不住你，我们一定要从长计议。”

    肖蔓露一脸的愤恨，“她怀了身孕为什么就不能让我们好过一点？大姐不过是一时失手就被她拿来大做文章，大哥，我恨她，巴不得她肚子里的孽种早点胎死腹中……”

    叶旭琛在听到小妹那不顾一切诅咒的话语时，顿时伸手捂住她的嘴，拉着她到窗前谨慎地四处打量，随后没有看到可疑人物走动，这才警告出声，“露儿，隔墙有耳，你说这样的话若被人听去，我们兄妹都不能在这府里呆着，你不知道祖父现在有多偏袒她？”看到妹妹还似未开窍的样子，又恨铁不成钢地道：“我现在好不容易才让六叔父对我放下戒心，真心接纳我成为他的继子，你现在不能给我惹事，不然我们一辈子都翻不了身，君子报仇十年不晚。”

    “哥？”肖蔓露一脸惊诧地看着兄长，捂住嘴心疼地要哭出来，她这个一向是天之骄子的兄长何曾这样落魄过？

    叶旭琛却怕她还要冲动行事累及他，不由得又放了一句违心的狠话，“露儿，如果你见到她沉不住气，那么我今天就求祖母送你回肖家，省得你步上你姐的后尘。她现在在庄子里过得极不如意，那儿的日子苦得很，还是你真想去与她作伴？”

    “不，大哥，我再也不敢乱说了……”肖蔓露捂紧自己的嘴巴，表示自己再也不会胡乱说话坏了大哥的事情。

    叶旭琛将她深深地扣在怀里，“露儿别怪哥把话说狠了，哥那是没办法保护你，都是哥没用……”他的眼里有着深深的自责与痛恨。

    “哥，是露儿不好，不怪哥……呜……”

    肖蔓露嘤嘤地哭出声来，这回是真切地自悔不该说那番话让兄长担心，再思及爹娘好不容易才保住他们兄妹三人，不用像庶出的那般关到牢里叫天天不应，叫地地不灵。

    屋外一角伸长耳朵将屋里兄妹的对话听得七七八八的侍女，两眼机灵地扫视了一圈，怕被人发现，猫着身子从窗台的下面轻手轻脚地离开，好在今儿个没雪，地面上并不松软不会留下痕迹。

    等得心惊胆跳地离开叶旭琛房屋的范围，她才轻吐出一口浊气，轻拍了一下衣物，连回头一眼也不曾，当即迅速地离开。

    拐了又拐，这才拐进了万老姨娘的厢房，这个时候万老姨娘多数正在礼佛。

    她在外面侯了一阵，万老姨娘才让她进去。

    “可有听到什么？”

    万老姨娘转着佛珠，由心腹嬷嬷扶到首位坐下，这老太婆看起来很是慈眉善目，年轻时必是个美人。

    “奴婢听到了一些不敬的话。”

    侍女不敢卖关子，赶紧凑上前在万老姨娘的耳边轻声禀报，声量放得极轻，生怕有人听了去。

    万老姨娘眼中精光一闪，手中的佛珠都转停了下来，嘴角一笑，“很好，你立了这功，回头我必有赏，这段时日你且给我盯紧他们。”

    侍女忙不迭地应声，行礼后就急忙退了出去，回去时也是费尽心思拐了又拐，生怕被人瞧去自己的身影。

    待这侍女一走，万老姨娘接过嬷嬷递上来的茶盏轻呷了一口，“没想到都沦落到这等田地，还学不会收敛一点，也好，这样对我们更为有利。”

    “老姨娘是想？”一旁的心腹嬷嬷一点就通，当即疑问出声。

    “佛曰不可说也。”万老姨娘神秘地一笑，再次转动了佛珠，“听说尧大奶奶正在我们院里做客？”

    “来了有些时侯。”心腹嬷嬷尽忠道。

    “扶我去与她打声招呼。”万老姨娘道，她这个儿媳妇除了不会生以外，别的方面都是没得弹的，在扶着这心腹嬷嬷往外走时，不禁再问道：“那两个妾侍可有怀上？”

    心腹嬷嬷摇了摇头，“还没听到消息，不过六老爷这段日子到她们屋里勤快了一些，估计很快会有消息传出来。”

    “我就说这男人哪有忠贞不二的？端是看有没有机会罢了，只是可怜了我那儿媳妇。”万老姨娘笑得有几分得意，最后提到叶田氏时还是收敛了一二，“你且给她们再进补，争取开春时怀上，只要生个带把的，我就算是折寿十年也愿意。”

    这份家产不能便宜了叶旭琛，这不是她的骨血延续，一想到叶秦氏那欺人太甚的举动，她就恨得牙痒痒的。

    “老奴晓得。”

    心腹嬷嬷忙点头，表示会把事情办妥。

    万老姨娘到达正房暖阁的时候，林珑正要起身告辞，心里毕竟还记挂着叶钟氏回府的事情，想到主院那边侯着，也表示她这个当儿媳妇的诚意。

    “尧大奶奶这就回去了？不多坐一会儿？”万老姨娘一脸惊讶地道。

    林珑听到声音，这才看到一身暗纹褐色冬衣的老妇人走进来，心知这是叶老侯爷的妾侍，“老姨娘身子可安好？这回我就不坐了，家下还有事。”

    万老姨娘笑道：“尧大奶奶有心了，我这把老骨头还能撑个几年，等着抱孙子呢。”

    林珑闻言一愣，随后听明白这老姨娘的意思，这是在向她表明并不会把叶旭琛当孙子看，六房有这举动不出奇。

    “姨娘。”叶老六脸上怪红的，毕竟这事不太光彩，自己一把年纪只得一女，怎么说都不是自豪的事情。

    “怕什么？”万老姨娘瞪了眼儿子，“你没儿子，这是事实，怕什么不让人说。”

    林珑听到这老姨娘说话如此不客气，顿时脸上也有几分不自在，这话题不明她一个侄儿媳妇能探讨的，“时候不早了，估计我婆母也要回到，我这就不再打挠，还是先行家去吧。”

    “我送你出去。”叶田氏也巴不得赶紧离开这场合，有时候这老姨娘说话就是这么不着调，也不怕人家尴尬。

    林珑巴不得，赶紧笑道：“那有劳六婶母了。”

    叶田氏谦逊了一句，挑起帘子就送林珑出去。

    叶蔓珠蹦跳到林珑的身边，亲热地扶着她出去，“尧大嫂子得闲了再来坐坐，我巴不得能与嫂子多说说话……”

    “珠姐儿也可以上我那儿去坐，我这当嫂子倒履相迎……”