叶明恂来时气冲冲，离开时一脸担忧兴致全消。尤其是他回到院里，洪姨娘又吵着肚子饿，他一时听得烦了，当即变脸骂了洪姨娘一顿，“哭哭哭，就知道哭，我看你还真忘了自己是什么身份……”

    这回真吓得洪婕娘不敢造次，自从怀胎后，这还是侯爷第一次动怒骂她。

    这会儿，她惟有老实起来。

    林珑着素纹送叶氏姐妹回去，看到她们的灯笼走远，这才从窗边收回目光，坐在那儿喝着甜汤。

    叶旭尧挑帘子进来，“她们走了？”

    “嗯，四姑子好像还一脸的郁结。”林珑叹息道，“有这么个不省事的爹，我也真同情婆母和你们兄妹几个。”说到这里，她突然道：“对了，小叔不知道吃了没有？只光顾着诓骗公爹了。”

    她倒是把他给忘了，顿时脸上悻然起来。

    叶旭尧上前坐在她身边，伸长手臂抱她在怀里，“不用担心他，院里没吃的，他没找过来，肯定就是已经在别处吃了，别看他人老实，其实到别处蹭吃一顿于他简单得很。”

    正如兄长所说的正在别处蹭吃的叶旭融打了个哈啾，揉了揉发痒的鼻子。

    “看来有人念你了。”林栋取笑道。

    叶旭融不当一回事，再度吃起饭菜来，不以为然道：“我娘回娘家了，这回看来是要给颜色我爹看了。”顿了顿，“我今儿个就宿在你这儿了，正好禀烛夜谈，等他们闹完我再回去。”

    林栋摇头笑了笑。

    “你不懂，这叫神仙打架累及凡人。”叶旭融摇头晃脑道。

    “吃你的吧。”林栋笑着按下他的头，“我去给我二娘支一声。”

    叶旭融闻言，自然不会拦他，他要留下，当然要向当家太太支会一声。

    翌日，林珑刚梳妆好，就有人过来请她过去议事。

    ☆、第一百一十二章 服软

    “是五婶母让你来的？”

    林珑坐在罗汉床上正吃着早膳，旁边自然坐着一大早就过来的叶氏姐妹，三人都不约而同地把目光落在那过来请人的侍女道。

    只见那侍女恭敬道：“五太太说要与尧大奶奶商量家事，请尧大奶奶过去一趟，其他几房的太太都已到了，这会儿独缺尧大奶奶……”

    还没等这侍女说完，叶蔓籽不悦地打断她的话，“既然要请我大嫂，昨儿就要遣人过来说，这会儿一大早的，还没用完早膳呢，你让我大嫂怎么去？不知道孕妇不经饿吗？”

    被这么一反问，那侍女脸上略有尴尬与惊慌，她是下人，一切要听从主子的吩咐，再说昨儿院里闹了那一出，估计太太是疏忽了。

    叶蔓君轻按妹妹的手，“她不过是下人，你说她有用吗？关键的是她背后的主子，这匆匆忙忙的也不近人情。”

    林珑也微微一笑，“大姑子说的是，四姑子没有必要动怒。”不过她也没有必要故意去批评五婶母，遂朝那侍女道，“你且回去向五婶母禀告，我用过早膳就过去。”

    那侍女得了这话，感激地看了眼林珑，难怪这府里的人都私下里传说尧大奶奶最好侍候，最是和善，从不发作下人云云，如今看来确是这样，“那奴婢先行回去向太太回禀。”

    叶蔓籽看到那侍女退了出去，脸上还有几分不解道：“连我都看得出这五婶母是来者不善，八成又要借机挑事，不知道待会儿又要弄出什么幺蛾子来？”

    林珑与叶蔓君对视一眼，她们两人焉能看不出来叶彭氏要想做小动作？不过有时候知道归知道，没有必要说出来，做到心中有数即可，没有必要一下子就让人把你看穿了，这叶蔓籽还是经历的事情少，还是容易咋呼了一些。

    不过林珑知道这是叶蔓籽在关心自己，遂给她挟了好几块她爱吃的糕点，“四姑子，你的好意大嫂心领了，不过山中无老虎猴子称大王，这也是必然的现象，总有人不自量力，不是？”

    “你呀，要学得稳重些，到底是公侯千金，可不能落下把柄让人说，这起子见缝插针的小人，你以后见多了，就不会再轻易将她们当回事。”叶蔓君趁机教妹妹。

    她是长姐，以前妹妹不受教尚要费心思，如今更是不希望妹妹将来出阁后吃亏，所以她一找到机会就教她人情世故。

    叶蔓籽闻言，脑袋低垂着，觉得自己好像太蠢了些。

    “其实四姑子还小着呢，再大些我们不说你也会懂的。”林珑笑着给叶蔓籽鼓劲，这小姑改了性子，现在看来越发讨人喜欢。

    叶蔓籽得了林珑的鼓励，漾开一抹笑容，“我听大嫂的。”

    叶蔓君摇了摇头，吃了口糕点，“我待会儿还要赶回主院，今儿个无论如何不能让爹出府，他得在家理事。”

    林珑微怔了怔，没有了叶钟氏的掌舵，叶明恂怕是这会儿被缠得烦死了吧，只要一想到那画面，她就撇了撇嘴，这公爹只有俩字可形容，那就是活该。

    正如林珑所想的那样，一大早来请示的家人婆子几乎要填满主院的正房，叶明恂光听了一会儿家里的琐事，就一个头两个大，吼道：“以前太太如何安排的，你们现在就如何行事，不用每一样都要来请示……”

    “回侯爷的话，虽说一切有例可循，但现在是过大年，这旧例怕是不合适，总要有主子发话，大家才好安排活计……”路嬷嬷皱紧老眉道。

    “侯爷，这人手安排可不是小事，大年三十还要祭祖呢？这可不是小事，轻易不能出了差错，往日都是太太安排下的，老奴可不敢越俎代疱，万一出了差错，老奴可担待不起……”永祥家的也一脸为难地道。

    接二连三的话都快将叶明恂淹没掉，他本来就不是有大本事的人，以前不当家不知道当个家如此麻烦，上回叶钟氏到江南苏州去时，是把家事委托给了叶肖氏，主院这边也安排好了，这才没烦着叶明恂。

    叶明恂整张脸色都是黑黑的，这边的还没有解决，那边的洪姨娘又遣丫鬟来说，不知道这补品什么时候才能补上货？

    “你们通通去找大奶奶，太太不在家，一切听大奶奶的。”他厚颜无耻地把一切都推给林珑，这些个烦琐无比的事情只有女人才能解决掉。

    一众管家娘子都面面相觑，其实她们都是叶钟氏的心腹，哪有可能叶钟氏走开一会儿就不能理事了？会这么做只是要配合自家主子给叶明恂这襄阳侯一个教训罢了。

    不少人暗中看向叶钟氏的头号得力干将安嬷嬷，只见这安嬷嬷暗暗点了点头，这边的戏唱完了，就该轮到那一边去了。

    一群人顿时屈膝行礼，“那老奴们这就去请示大奶奶。”

    叶明恂挥挥手，巴不得这群人赶紧离去，省得烦到他，早上吃那简陋早膳，吃得他的嘴都寡淡无味。这群人一走，他就躺在罗汉床上闭目养神，手轻轻敲着膝盖，正烦恼着要不要去接回媳妇。

    正在这时候，他的贴身心腹小厮进来，“侯爷，事情不好了。”

    他猛地眼开眼睛，刚想问话，随看看到屋子里还有大丫鬟在那儿忤着，遂怒道：“都给本侯出去。”

    “是，侯爷。”

    一众大丫鬟赶紧出去，连带着几个通房丫头也不敢凑上来。

    “出了什么事？”没了人在，叶明恂压低声音一脸紧绷地问道。

    “侯爷，外面那位太太昨儿就搬走了，这会儿人去楼空，找不着人，连带芫姑娘和阳哥儿也不见踪迹，侯爷，要不要派人去寻一下？”

    叶明恂猛地站起来，这个该死的女人带着一对子女到哪儿去了？居然还敢给他来这招？“寻，发散人手暗地里给我寻，绝不能让他们到府里来闹事，对了，还有大奶奶的家里和玉肤坊也派人守着，不要让他们有机会再接近大奶奶……”

    前来禀报的小厮赶紧应声，把叶明恂吩咐的一一记下，心里真没想到那位会这么大胆，敢这样来挑战侯爷的权威，就这样将来进了府，侯爷记恨上，哪还会将她放在眼里？真是愚不可及。

    叶明恂顿时没了心情出府，在屋子里踱着步，对于忤他意的外室母子仨渐生不满，还不如叶钟氏给他生的来得本分。

    正想着曹操，曹操就到，叶蔓君携着叶蔓籽进来，“爹，府外的裁缝送来了新衣，他们要结了这半年多的账，都是过年不能再拖了，不多不少一共是五千两银子。”

    一听要五千两银子，叶明恂不禁瞪大眼睛，“不就做几件衣裳哪要得那么多？府里不是还有绣娘吗？”

    “您这不是在说笑吗？这外面的裁缝有外面的好，不然找他们做甚？这过年外出见客的总不能穿得寒寒酸酸的，要不然人家得笑话爹您。”叶蔓籽看不惯他爹的作为，当即呛声一句。

    叶明恂怒瞪这小女儿一眼，心中气结，可面子不能丢，遂板着脸喝道：“那就着账房拿钱去结账……”

    “我刚问了，账房说这钥匙都在娘那儿，他拿不出来银子或者银票来，这个要请太太示下才行。”叶蔓君仍旧不温不火地道，“我想着既然外面的人催得紧，爹要不先拿银子出来把账结了，省得人家以为侯府就要垮台了。”

    一提到要他拿私房钱，叶明恂的脸色顿时变青，这是他背着叶钟氏存下的银两，大部分都贴补了外室母子仨或者花在外面妓子身上，这是他的钱。思及此，他不说话了。

    “爹，你倒是说句话啊？”叶蔓籽催促一句。

    “问你娘去。”叶明恂不想出这个钱。

    叶蔓籽翻了翻白眼，“娘若在家，也轮不到要请爹示下，现下娘不是被爹气回娘家了吗？要不哪要这么麻烦？”

    “爹，现在当务之急是把人打发掉，不然真传出什么难听的话，丢的也是侯府的脸面，过年出门拜年时，只怕爹也要被人笑得抬不起头来。”叶蔓君不顾她爹难看的脸色，当即把话往严重里说，她爹爱面子。

    叶明恂的眉头皱得更紧，这会儿开始后悔昨天与叶钟氏斗气，让她回了娘家，要不然哪轮到他出钱？

    “爹？”两个女儿一致唤了声。

    叶明恂咬了咬牙，唤自己身边的心腹小厮进来，拿了五千两银票给大女儿去把裁衣的账给结了。

    叶蔓君得了这五千两银票，当即就屈膝行礼出去了。

    叶蔓籽跟在后面也赶紧行礼出去。

    一到外面的回廊，她就赶上自家亲姐，“姐，没想到爹还有这么多私房钱？”拿过那五千两银票打量起来，“只怕还有不少呢，都便宜了外头那起子狐媚子。”

    叶蔓君冷笑了笑，“爹现在还不去接娘回来？我们就想法子掏空他的私房钱，我倒要看看他还有多少钱拿来贴补外室一家子？”

    “姐，早就该这样了。”叶蔓籽握紧小拳头，眼里也冒火，哪有这样当人爹的？把外室的子女看得比她这嫡出的还重要，想来都令人呕气。

    叶蔓君的眼里光芒一闪，拉着妹妹继续往外走，这回她也与她爹耗上了。

    此时的林珑坐在骡车里面正闭目养补，突然骡车停了下来，她微有不悦地道：“怎么停下来了？”

    “尧大奶奶。”

    听到外头有人唤她，她睁开眼睛示意如霞掀起车窗帘子，看到外头站着的是穿着一身玫红色氅衣的彭玉琴。

    “彭姨娘，你拦下我的车有何事？”

    “尧大奶奶，妾身有话要与您说。”

    林珑看着这彭玉琴笑得有几分谄媚，眉尖不经意地皱了皱，对这个当初一心想进南园的狐媚子，她没有半分好感，“我没有什么好与你说的，这大冷天的，你也别忤在这儿拦我的路，我还有紧要事……”

    她的眼睛朝如霞看去，示意她放下这车窗帘子。

    彭玉琴没想到林珑会拒绝她，赶紧伸手拦住，“哎，尧大奶奶，你别？妾身真的有话要与您说，关于五太太的……”

    林珑一听关乎叶彭氏，思忖了一会儿，就在彭玉琴紧张之际，她轻声道，“你且上来说话吧。”

    彭玉琴脸上大喜，“谢过尧大奶奶。”

    赶紧吩咐身边的侍女扶着她上骡车，整个人看起来亮眼了不少。

    林珑只是轻轻地转着暖手炉，随手往旁边一指，“你且坐在那儿吧。”

    彭玉琴不敢有违林珑的命令，当即敛裙往林珑指定的地方坐下。

    “你有什么话要说？”林珑一面示意车夫起程，一面神色冷淡地道。

    “尧大奶奶，既然您发话了，那妾身也不就兜圈子，妾身那位姑姑不安份，您不知道她的心可大着呢。”

    林珑听这妾侍说得似乎煞有介事，没有开声而是微挑眉看她。

    彭玉琴看到林珑这反应，当时更来劲儿，“尧大奶奶还没收到消息吧？她昨儿肖家把露姐儿接回来了，现在就住在五房这儿，不但如此，她今儿个还给三房一家子送东西到牢里，这不是摆明了要与大房过不去？您说她做这么多图啥，不外乎就是图老太太的欢心，这家都分了，讨欢心不见得为了老太太的体己银子，而是另有所图……”

    林珑轻轻地摩挲着手中的暖手炉，彭玉琴所说的事情，她还没有收到风，不过叶彭氏做得光明正大，自然也不怕人知道，用不着这彭玉琴到她这儿来邀功，遂神色淡淡地道：“那你是什么想法？”

    彭玉琴舔了舔唇，这于她可是个机会，她不甘心一辈子就被这个姑姑踩在头顶上，现在她讨得叶明悛的欢心，姑姑失宠几成定局，遂大胆地道：“妾身可以为尧大奶奶的耳目，为尧大奶奶奔走，一定忠心不二……”

    “哦？”林珑似感兴趣地道：“那你要什么？”

    彭玉琴一听有戏，立即趋前半蹲下看着林珑与她一样年轻的面孔，“妾身要得不多，只要尧大奶奶到时候帮妾身一把，让妾身有机会翻身做主人……”

    林珑听到这里，就知道彭玉琴想成为叶明悛的正房太太，真是异想天开，不禁笑出声来，她以为人人都是绿姨娘，一下子就能扶为正室？她有什么功劳？还背着一个姑倒共侍一夫的名声，真的好听？就算叶彭氏被休回家，叶明悛除非不要名声和官位才会笨到想要扶正她，不然哪有可能？她从做了姨娘那一天起，直到死也就只配当个姨娘。

    彭玉琴的眼珠子转了转，林珑这是什么意思？脸色悻然地起身坐回原位，那位绿姨娘能扶正，为什么她不能往这方面想？难道她要一辈子就当个小妾？略有不安道：“尧大奶奶……”

    林珑这才收起笑声，正色看向她：“彭姨娘，你难道不知道妻妾之分极为严格吗？就算你能得到五叔父的宠爱，也不应生出非份之想，当家太太就是当家太太，这不是你能逾越的，记得守自己的本分才好。”