权美环闻言，又开始了泪千行，她看到大女儿的衣裳消失在门口，忍不住追了出去，“珑姐儿？”

    林珑站在狭窄的院子中，回头看了她一眼。

    母女俩没有再多说一个字，只是静静地看着彼此。

    最后还是林珑先转开头，准备离去。

    正在这个时候，之前给林珑开门的少女从那间上房出来，朝权美环喊道：“母亲，祖母唤您过去，她又拉屎了……”

    权美环的表情一怔，尴尬地看了眼大女儿，心里恨极了霍周氏，从霍堰拉她回来那天起，这个死老太婆就拿屎尿来折磨她，一想到被逼着给她端屎端尿，她就恨不得将那盆屎尿淋到死老太婆的身上。

    “你不会收拾吗？”权美环不动。

    又一个差不多同样年龄的少女挑帘子出来，古怪一笑，“祖母只要你一人侍候，说我们姐妹是霍家的姑娘，轮不到我们，而母亲您是霍家的媳妇，自然由您侍候，母亲，您赶紧着，这大冬天的很容易就会生冻疮，到时候我爹回来见着了，可没您什么好果子吃。”

    权美环一张脸气得通红，这霍家的庶女们越发不像个样子，“不去，她是你们的祖母，自然有你们侍候，再说你爹说不养闲人，你们姐妹若不侍候，就别怪我向你爹告状卖了你们……”

    林珑听着她们互相倾轧的话，心里头略不舒服，没有过多地理会，着匪石推开门就要离去。

    “叶夫人，您要走了吗？”之前给她开门的少女看到她，立即殷勤地上前给她再度打开大门。

    林珑不着痕迹地看了她一眼，再看了看站在简陋房门前的权美环，这场景她真是做梦也想不到，权美环居然甘心吃苦。看到权美环脸色苍白一脸的不自在，估计她是极不愿自己听到之前那一番话的，她收回目光，朝匪石看了一眼，方才率先离去。

    匪石掏出一块碎银子给了那开门的少女，“这是我们奶奶赏给你的。”

    那开门的霍家少女得了林珑的赏银，越发殷勤地给林珑弯腰道谢，林珑只是往前走，连头也没回。

    她听到身后的木门关上了，然后就是权美环与那发出古怪笑声的少女的争吵声，两人互不相让，最后还是那得了她赏银的少女道，“不用麻烦母亲，我去给祖母换裤子。”

    听到这句话，她的步子顿了顿，随后再度朝来路回去。

    这里，她确定不会再来第二次。

    走出这条窄巷子，林珑正要呼出一口浊气时，见到了一身破布棉絮的霍堰提着酒菜兴冲冲地正要走进巷子，结果看到她，两人在这条窄巷子口狭路相逢。

    “是你。”霍堰自然认得出林珑，这个丫头长得其实有几分像权美环，可那双眼睛却像林则，所以权美环的三个儿女中，他最不喜的就是这个长女。“你来做什么？”

    “我来做什么轮不到你管。”林珑也不客气地回应了一句，上下打量他那身与往日大为不同的装扮，冷笑道，“没想到昔日高高在上的霍伯爷也有今天，果然老天还真是开眼了。”

    “你！”霍堰满脸怒气地看着这气死人不偿命的丫头，“三十年河东三十年河西，你别得意，迟早有一天会轮到你……”

    “我比你年轻，只怕你等不到那天。”林珑立即反唇相讥，朝身后的匪石道，“拿五两银子给这霍‘伯爷’。”她嘲讽地说着伯爷二字，“可要拿好了，你现在只怕还要靠女人的嫁妆才能过好日子，吃软饭的怕也就你这个样子的。”

    霍堰继而一脸铁青地看着林珑，真想撕了她的嘴，对于匪石递过来的银子他看也不看一眼。

    林珑轻喝一声，“扔给他。”冷眼看着匪石把银子扔到了霍堰的身上，随后掉到了雪地上，她微昂头道：“昔日你接她走时，曾经也给我们姐弟施舍了五两银子，今儿个我就还给你，真是三十年河东三十年河西，报应不爽。”

    说完，她扶着如霞的手离开，真是骂得痛快，当年她就恨极了这个男人不屑地扔给他们姐弟五两银子，她知道这男人瞧不起她爹，继而也看不起他们姐弟，那时候的霍伯爷真是威风，以大欺小的威风，今儿个她就让他尝尝这滋味。

    至于他捡不捡这五两银子，她可不管。

    坐进马车里面，她挨在软枕上闭上眼睛，手紧紧地握着如霞塞给她的暖手炉，可是这暖到达不了心里，当年，她真的扔下自尊捡起了那五两银子，毕竟那会儿她穷得实在没法与银子过不去。

    那时候霍堰的笑声，她到现在还记得。

    “大奶奶？”如霞看到她脸色严峻，以为她的身子不舒爽，遂轻声询问了一句。

    林珑微摇头，“我没事，只是出门一趟精神有些不济，我寐一会儿，到了府里你再唤我。”

    如霞轻应了一声，然后就老实地在一旁守着。

    马车抵达襄阳侯府的大门停了下来，如霞掀帘子出去要门房打开门，这时候有张俏脸蛋突然蹿出来伸进马车里头，朝林珑笑道，“叶夫人，你可还记得我？”

    林珑看到这突然出现的人，心头一跳，这张脸略有些熟悉，好一会儿，方才记起这不正是那次在玉肤坊自称姓叶的姑娘，还有她那个娘似乎也还有几分印象。这人出现过一次后就再没出现，她之前还怀疑会不会是叶明恂外室生的女儿，后来人家没出现，妹妹也说有段日子没来，她又开始觉得是自己想多了。

    如今人家又现身了，看来她还没多想，遂笑得有几分意味不明，“是你。”

    “叶夫人好记性。”叶蔓芫笑道。

    如霞却是不太友善地看着这突然出现的人，不带这么吓人的，故意在人家大门口来这一出，好像与人家很熟的样子，看了就倒胃口。

    林珑不动声色地道：“你怎么会在这儿？这儿可是襄阳侯府……”

    “我是故意在这儿等着叶夫人的。”叶蔓芫露出一个清纯无比的笑容，“我用你们玉肤坊的肤膏有些问题，正想请教叶夫人，可好几次在店外张望，没见到叶夫人，我也就没进去打搅了，只是这问题越发严重，不得已只好来府里寻叶夫人指教。”一双美眸含有几分冷意地看向门房，“可你家门房却是狗眼看人低，不让我进去，我这没法只好守在这儿，还不曾真让我守到了叶夫人……”

    兜来兜去一大圈，就只有一个意思，那就是要进去襄阳侯府。

    林珑对她的身份起疑，哪有可能引狼入室？天知道她安的是什么心思？再说她也不想让叶钟氏受刺激，更不可能会给这看似天真实则颇具心机的少女利用。

    “这是我的夫家，你若有什么问题请到玉肤坊那儿，自有人为你解答，叶姑娘，你忤在我府邸的门口实在不像样子，这里不是做生意的地方。”她指了指写着敕建襄阳侯府几个大字的牌匾，“而且也不是撒野的地方。”

    叶蔓芫似一脸受伤的样子看向林珑，“叶夫人，五百年前我们是本家，我还以为我们是朋友了？你就这么对朋友的吗？”

    “你什么时候是我们大奶奶的朋友？”如霞被这厚脸皮的话雷倒，这得多不要脸才能说得出口，她与自家大奶奶并不熟络。

    叶蔓芫一闪而过地狠瞪了一眼插嘴的如霞，主子说话，如何轮到一个丫鬟插嘴？不过现在她不好翻脸，遂又难过地道，“虽然是萍水相逢，但我却引叶夫人为知己，这不是朋友是什么？更别说我还用了你们玉肤坊的产品，叶夫人就是这样待客的？”最后更有指责的味道。

    林珑的神色一板，也被这番话雷得外焦里嫩，想要借她混进襄阳侯府去，这样低的伎俩她怎么会上当？冷声沉道：“那是叶姑娘多想了，我没有做出让叶姑娘误会的地方，如果对玉肤坊的产品有疑问，请到玉肤坊去，不然就别怪我不客气了。”

    叶蔓芫本来想要胁林珑的，却没有想这个女子软硬不吃，脸色瞬间更为难看，“这么说来叶夫人不在乎玉肤坊的声誉了？你们玉肤坊的产品让我的脸变坏了，你们可要负责任，不然我就把这事闹大，让你的玉肤坊连一瓶肤膏也卖不出去。”

    “你若敢闹，我自然奉陪到底。”林珑一向吃软不吃硬，这个女子好生可恶，就算是叶明恂外室生的女儿，又如何能奈何得了她？若不是怕在这儿闹起来引来叶钟氏，不想叶钟氏连大年也过不好，不然必定要她这会儿就吃不了兜着走。

    叶蔓芫看到林珑瞬间冷透吓人的神色，眼珠子转了转，没有必要这么快就与林珑翻脸，又笑了笑，“我不过说笑罢了，叶夫人居然还当真了？既然叶夫人不便，那我就不打扰了。”

    林珑却是轻摇着手中的暖手炉，微掀眼眉看着打算以退为进的姓叶的少女，“本夫人从不说笑，叶姑娘，我没有心情与你说笑，同样也没有心情听你说笑，别以为自己有些凭仗就什么都不放在眼里。”

    叶蔓芫瞳孔一缩，莫非林珑发现了什么？这绝无可能，她自问没有露也马脚来，林珑如何疑到自己身上？正要做声之际，眼角看到叶明恂的马车正要驶过来，她吓得脸色发白，当即身子一缩往马车一侧靠去，准备离开。

    林珑看到这姓叶的姑娘行为鬼祟，忙看向匪石，使了个眼色。

    匪石会意地跳下马车，看到那少女鬼鬼祟祟地往侯府墙角躲去，他也觉得此人甚为可疑，遂跟上前去。

    林珑正要张望一二，却看到叶明恂的马车正好驶到她面前，随后这公爹挑起车窗帘子板着脸看向她，“儿媳妇，你在这门口做甚？”

    “没什么，刚回到府里，正要着人开门。”林珑忙道，“公爹今儿个怎么这么早？夫君呢？”

    “快过年了，衙里没有什么事，我也就先回来了，他可能要晚点。”叶明恂一脸严肃地道，“你也别忤在这大门口，赶紧回府去。”

    林珑轻应了一声“是”，叶明恂虽然不顶用，但官职还是挺高的，居然挂了个太子少傅的职称，没什么实权，但也是高官之流。

    她的马车跟在叶明恂的马车后面驶进了叶府，朱红色的侧门很快就关上了，林珑还是忍不住往后看了看，不知道匪石能不能把那少女及她娘揪出来，细思一会儿，这事还是要告诉叶旭尧为好，一来不然真出了乱子怕是难收拾，二来这确认身份的事情还得夫君来才好。

    思定后，马车就停了下来，如霞细心地扶她下马车，她看到叶明恂也是刚走下马车，遂跟在这公爹身后进了主院。

    叶钟氏刚从一堆口水仗中脱身，身子骨略有些乏了，看到他们两人前后脚进来，不禁有几分好奇地笑道：“你们这是打哪儿回来啊？”

    叶明恂在这儿媳妇面前自然是摆架子，并没有率先回答妻子的问话。

    林珑上前笑道：“在大门口处与公爹的马车遇上，这不，我来给婆母回命，自然与公爹是一条路走过来，难不成还有第二条路可走？婆母可要教教我，下回我就走新路。”

    “就你话多。”叶钟氏听着也笑出声来，“哪还有几条路可走？你以为是那四通八达的街道不成？”

    “那是儿媳愚昧。”林珑笑着回了一句。

    叶明恂听着林珑说得有趣，脸上略扬了些笑意，“这天冷你也出门兜了一趟，先回你的院中歇息吧。”

    林珑巴不得赶紧回去，忤在这儿不像话，再者也尴尬，遂得了这话正好告辞，带着自己的丫头就退了出去。

    叶钟氏看到儿媳妇出去，遂朝丈夫看了一眼，“这么快打发她做甚？我还想问她用过午膳没有？”再者她也想八卦一下权美环再嫁前夫的生活，正好可以打发打发时间。

    “你怎不问我用了没有？”叶明恂耍脾气道。

    “你多大的人了？还与儿媳妇一个小娃娃计较，她还怀着我们的宝贝金孙呢。”叶钟氏冷哼一声，就知道心疼那个洪姨娘，就算生下来是小子那也是贱货。

    “不正是心疼她怀着我们的宝贝金孙，我这才让她赶紧回去，我在这儿，她也不自在。”叶明恂茗了一口茶水道。

    叶钟氏撇了撇嘴，算这老东西还有点良心，不然她准与他没完。“回来了赶紧到里屋换身衣裳，别忤在这儿……”

    “对了，这大过年的，给她们几个小的家里都发上几十两银子的过年费，让大家都乐呵乐呵。”叶明恂趁机道。

    本来他只想说给洪姨娘一人，这毕竟是洪姨娘哭诉大过年的她娘家人还没有过节的银子，她在这儿吃香的喝辣的，娘家人却在吃苦，吵着要回去与家人同甘共苦，他哄了好一会儿才哄住，后来答应她跟叶钟氏提，这才有了这么一番话。单给洪姨娘一人怕叶钟氏有意见，遂把其余两个也捎带上。

    叶钟氏听得瞪大眼睛，这像话吗？给妾侍的家里过年费？她还没听过这么不要脸面的话，遂道：“没这个理，侯爷，她们进我们叶家的门，可是给了纳妾之资，银货两讫，再说她们的娘家又与我们侯府无甚干系，凭什么我们侯府要拿出那一百几十两银子？”

    “我说给就给，我可是一家之主。”叶明恂板着脸看向发妻。

    “这事没得谈，我们又不是开善堂的，要接济娘家，让她自个儿接济去，别以为我不知道是哪个狐媚子怂恿你的？她再这样，就别怪我连她也容不下，现在都拿着这些个来挑事，真仗着自己是这府里的太后不成？”

    叶明恂看到妻了这副样子，顿时气得将矮桌踢翻在地，倾泄的香炉还有茶盏以及摆设都掉了一地，“咣啷”声接连不断，叶钟氏气得脸色发青。

    “你以为这样我就怕你了？好啊，大不了我们一拍两散，这年不过了。”她也站起来气怒不已地道，大声嚷道：“绣缎，收拾东西，我这就回娘家去，叶明恂，让你那个狐媚子来帮你主持家事吧。”

    叶明恂瞪大眼睛看向叶钟氏，在这个节骨眼上她为了那点碎银子下他的面子回娘家，有必要吗？这回也动怒起来，“要回就回，老子才不吃你这一套，我告诉你啊，叶钟氏，你回去后别指望我去接你回来，我看你能在你娘家住多久？”

    叶钟氏不过是想要胁叶明恂改变主意，哪知道这人居然就这么回话？遂也冷笑道：“好，好，好，叶明恂，我这就不碍你的眼。”

    话音一落，她气呼呼地进内室，指挥几个大丫鬟收拾东西，这日子没法过了。为了那个贱人，这叶明恂眼里可有她？

    洪姨娘挺着个大肚子在屋外偷听到主屋里面两人的争吵，脸上乐开了花，轻摸肚子，冷冷地瞥向屋里，最好这两人打起来，那就更妙了。

    “姨娘，我们赶紧回去吧，若给太太知晓，怕是得不了好。”

    “怕什么？她现在吵着回娘家，正中我下怀，正好没人碍眼……”

    “你说谁碍眼？”叶蔓君正发站在两人的身后，沉着一张俏脸发问。

    洪姨娘一转头看到叶蔓君那板起来的俏脸蛋，顿时吓了一大跳，“没，没什么，大姑娘，我正好路过要回去了，蠢货，还不赶紧来扶我？”

    一旁被吓着的侍女赶紧伸手扶着这洪姨娘离去，大姑娘其实从来不发作任何下人，奈何她就是天生威仪至极，府里的下人在她面前都不敢放肆。

    “这人莫明其妙。”一旁的侍女绣帘道。

    叶蔓君冷冷地看着洪姨娘消失，这女人就是搅屎棍，真想把她打出府去。

    半晌，她这才转身继续前行，挑帘子进去，看到父亲，“爹，你唤我？”

    “你娘吵着要回娘家？”叶明恂没好气地道，叫他低头那不可能，不过现在还有两天过年，这叶钟氏回去了，府里一大堆事谁来理？指望林珑或者大女儿，这两个都还是小娃娃，成不了事的。

    所以他惟有暗中把这大女儿弄来，让她劝服叶钟氏。

    叶蔓君冷睇她爹，八成又说了什么让娘动怒，要不然娘才不会拿这个来要胁他？不过她到底是叶明恂的女儿，女不言父过，遂道：“我也不知道有没有用，我去劝劝再说。”

    叶明恂不好催，只好窝着火坐在罗汉床上。

    叶蔓君掀帘子进去，约莫半个时辰，她再度出来朝她爹摊摊手，“爹，我劝不来，娘非要回去。”

    叶明恂一脸的气怒，这还闹上瘾了？“爱回就回，我也不管她了。”

    叶蔓君上前劝着她爹，“爹，你去给娘认个错不就行了，犯不着为了一个妾侍与娘斗气……”

    叶明恂一听这话，顿时也瞪了眼女儿，她这说的是什么话？

    叶钟氏吵着要回娘家的事情，很快就让林珑知晓了，她皱了皱眉，刚才见到还好好的，怎么一言不合吵得这么凶？

    她放下筷子，立即穿鞋下了罗汉床，披着氅衣就出了去，匆忙往主院而去。