这也算是……她为数不多能做到的事了。

    “你想让我去说什么？”身为皇后嫡出，商从谨或许还不如三皇子受宠，但叶央只同他一人相熟，也只能把希望交到他身上。况且……皇帝的潜意识里，或许是最喜欢这个儿子的。

    不知道这算不算利用，叶央怀着三分愧疚，低头沉声说了六个字：“废军户，改军制。”

    ☆、第60章

    军户制，即为世兵制，不得赦免世代为兵，兵籍和民籍也是分开管理的。表面上看，子孙能从父辈那里学到当兵的经验，平日为朝廷种田养马，战时由朝廷提供补给，是种极为省事的军制。可有些细节，叶央是独自想了许久才明白的。单单一个士兵的口粮军械，护具衣衫，步兵还好，骑兵又得另加上马匹，林林总总算下来，若是大祁现在国力雄厚还能养得起，可惜就算开国时有袁夫人的杂交水稻，也捉襟见肘。

    哪怕再多二十年……不，十年。库支晚些日子开战，大祁都能休养生息，得到恢复，自然具备可以一战的实力。

    眼下没那么多时间，就要加以改变来适应需要。商从谨无官职在身，可多少也知道些朝中的大事，比如皇帝已经在为军饷的事频频召见重臣，每回下了早朝都商谈至晌午，愁得一把把掉头发，依稀也谈到了改军制。

    “大祁现在最需要的不是募兵，我们有足够的人，可没有足够的粮来养这些人。”叶央目光烁烁，谈起这些眼睛亮的吓人。

    商从谨点头道：“要是粮草充足，征兵的人数可以扩充至三十余万，若按你的方法……三十五万都不成问题。”

    “那就靠你了，不仅如此，从西疆上京，一路上我欠你良多。”一番解释后，叶央说的口干舌燥，心脏突突得跳个不停，从椅子上站起来深深一揖。

    灰色的兔子在屋里跑来跑去，总算愿意停在商从谨脚边，他心里一阵紧张，不敢乱动，感觉有一团热乎乎的毛卧在那里，生怕自己一动兔子就跑了，只好又使劲点了点头。

    叶央松了口气。

    她也可以找叶安北代为转达，可大哥一定会问：“你是怎么知道皇上要征兵的？”

    该怎么回答？叶央早就得到了雁冢关战事正紧的消息，皇帝肯定又要征兵，只是那消息还没传回京城？

    定国公府已不比从前，军中势力渐渐被削弱，朝中也毫无根基，先国公在世时还能说得上话，至于现在……

    还好有商从谨！

    他不会问为什么，却比叶安北在皇帝面前更能说得上话。

    林林总总交代完毕后，叶央不能在怀王府耽搁太久便告辞，还是翻墙走的。回去清凉斋又根本睡不着，好容易挨到天明，赶紧打发了一个小厮去家门口盯着动静。她家离怀王府很近，约莫等到巳时，小厮回报说有架马车往皇宫方向去了，叶央才松了口气——看来商从谨是等着皇帝下了早朝才出门的。

    哪怕圣上觉得这主意很不靠谱，目前她也把能做的都做了，拼尽全力对得起叶家曾经的名声。

    叶大小姐不紧张，怀王殿下却是从坐上马车后就焦灼得很。

    从小就知道父皇并不喜欢他，父子俩一直处于相安无事的状态，商从谨不在皇帝面前瞎晃，皇帝就不会训斥他，完全的视若无睹，除非亡妻复生，否则绝无回转可能。

    那为什么还要将小儿子第一个封王呢？

    车声辚辚，驶过宫道。要不是阿央来求，商从谨也不愿意找那个不负责任的爹，早上换好夏常服做了半天心理准备才唤人备车。王爷入宫只需通传无须提前投递名帖，能节省不少时间。

    有三品以上封号的勋官王侯，常服都是紫色大科的绫罗，一上身便衬出商从谨的挺拔俊逸，可惜他神色凝重，若不是下车时身旁没一个人，负责通传的赵公公都以为他是来闯宫门的。

    好皇帝总是特别累，大祁天子亦是如此，巳时末还在紫宸殿批阅奏折，连午膳都不准备吃了。紫宸殿在宣政殿的后头，要去那儿得先经过左右两道阁门，往常只有重臣才能经由阁门，同皇帝商议政事，所以入紫宸又称入阁。

    先定国公有入阁的权利，不知道若干年后叶安北有没有。宫墙深深，总有些日头照不到的阴冷地方，商从谨不喜欢这里，只好想些旁的东西分神，加快了脚步。

    大祁如今的天子端坐紫宸殿，龙椅太高而事情太多，眉心拧出了一个萧索坚毅的结，含威不露，和商从谨一样有着冷冽肃杀的气质，明明才四十岁出头，鬓角却白得像个五十岁的人。

    “见过父皇。”拜礼之后商从谨垂手而立，静静等着皇帝放下批阅奏折的朱笔，而后开门见山地说了来意，“儿臣有一计策，能充盈我大祁兵马，又能保证粮草的充足，特来同父皇商议此法是否可行。”

    金色龙袍微微一抖，皇帝抬眼望向小儿子，眸光意味不明，显然这个难题困扰了他很久，有人毛遂自荐也不妨听听，点头道：“说来听听。”

    商从谨暗自松了口气，原来和父皇说点什么他都是爱答不理的，现在虽然对自己半信半疑，却没回绝。

    天家情分本就不深，父子俩的关系更是凉到极点。怀王殿下不像大哥身为太子本就能更得宠爱，也不如三哥说话好听，还是五皇子的时候也想过亲近父亲，但一接触那冷冰冰的眼神，就放弃了。

    “欲灭库支，我大祁无非为兵马粮草所困，粮草为重中之重，父皇之前征得的军户数量，恐怕就是我们的极限，不是没有兵，而是养不起。普天之下多少男儿都可入作军户，但一入军户世代不得返，强行将平民入伍恐怕又会激起民怨。所以如今的军户已经成了我大祁得胜的阻碍，儿臣的办法就是——”商从谨回忆起叶央昨夜说话时的神情，有种穷途末路的坚持，缓缓道，“废军户，改军制！”

    幼子成龙，所说内容和自己同大臣商议的差不多，皇帝这几日也在考虑改军制的事情，连太子对此都毫无建树，没想到不温不火的小儿子先提出来了，于是问道：“怎么改？”

    “取消军籍，让将士同平民户籍无异，同时征兵的范围扩展至平民间，如此一来，军籍已非贱籍，定有人愿意应征入伍。若是入伍者家中有田，则免其徭役赋税，但从军前需上交一定粮食，自备兵刃。非战时农闲训练，农忙种田，以兵养兵。”挑叶央提过的重点，商从谨加以整理后逐字逐句说出。

    以兵养兵，是目前能解决大祁粮草不足的唯一方法。皇帝当然可以征粮征税，但民怨一起，不管问题小大，都够他头疼许久，库支更会乘虚而入。

    叶央后悔为什么自己当初学的是编程而不是历史，否则上下五千年那么多古人成功的经验都够她借鉴，而不是想了三天才找出折中之道。军户制首创于三国时期，中原大乱，魏蜀吴打来打去，军户的优点在于能吸收流民入伍，出征时士兵的家眷俱在朝廷手里，又能借此为人质，杜绝将士叛乱的可能。

    ——但那是三国！说白了都是一家人，只不过是内乱，才会防着将士投敌。

    可大祁与库支之间仇深似海，双方交战是对外矛盾，将士投敌的可能性极低，完全不需要控制家眷防止背叛！

    “军户”由朝廷供养，养的可不是单一士兵，而是连带着士兵的一家老小！这笔支出已是不菲，打仗的时间稍微长一点，朝廷便负担不起了。

    商从谨听完叶央的策略，就觉得这是个极好的主意！只不过如今站在紫宸殿内，看着父皇第一次对他露出赞赏的浅淡笑意，突然觉得心下一阵愧疚。

    那明明……不是他想出来的，怎么能站在这里享受益处呢？

    要如实相告吗？说出来叶家便能成为炙手可热的皇帝宠臣，可要重拾以往的荣华，也不是只有这一个办法。

    “父皇，具体细节儿臣尚不甚明了，因为此策并非儿臣所想，而是替人传达。”龙椅上的大祁天子仍在思索改军制的可行性，商从谨终于下定决心，否决了后一个念头。

    他知道，第二条路不是叶央会走的。

    “是谁？”天子精神一振，看向小儿子那张冷脸，和先皇后一样不苟言笑心地仁善，让他每时每刻都想起亡妻来。之前就隐约猜过改军制之策不像是商从谨能想出来的，他的幺子古怪的发明很多，却不是谋略的天才。

    “九岁时冒死火烧库支为我大祁立下汗马功劳，已故叶骏将军之女，叶央。”最后一个字落地，商从谨的心立刻轻松起来。

    “传。”

    ——传个什么劲儿呀！

    接旨的叶央在紫宸殿跑得几乎飞起来，头上的珠钗七零八碎，连衣服也险些松散了，这副尊荣一露到皇帝面前，还不是给家里抹黑么？

    都怪传口谕的太监来的太急，让她半点准备也无，得到消息时还在歪仄仄地躺着，脸都没洗呢。

    不对，商从谨不是答应帮忙了，为什么皇上还要召她入宫？难道是说漏嘴了？这样大张旗鼓地召见一个女人真的没问题？连祖母都在追问，叶央用赶着入宫的理由搪塞过去，可回去以后该如何是好！

    满肚子问题无人解释，她来不及细想，在紫宸殿前整理仪容，迈下了稳稳的一步。叶央还不知道，一进紫宸殿即为入阁，此时自己已经有了足够让绝大部分朝臣眼红的资本，是第一个无官职封号在身就入阁的女子。

    太后赐下过几匹贡缎，其中水蓝色的已经给叶央做了衣服，皇家出来的东西正合适去觐见天子，哪怕严格来说她只是个平民，无封号在身，也不至于失仪。

    恭敬地垂着头往前，叶央偷眼看了看四周，大殿空旷开阔，召集五品以上的文武官员来开个会不成问题，台下右侧站的是商从谨，除此之外再无旁人。

    “民女叶央，叩见天子，吾皇万岁……”在皇帝的书案前她开始行跪拜礼，连呼吸都拘束了许多。

    皇帝也是个干脆人，手一摆免了那套繁文缛节，低音浑厚威严：“起来说话。”

    叶央这才敢稍微把脑袋抬一抬，殿内圣上身后站了两个宫婢，左侧还有一个太监，桌上摆了一个铜质的鹿形香炉正袅袅冒着烟，再看看传说中的皇帝——老哈士奇！

    商从谨和皇帝长得很像，只是五官没那么粗犷，不是传说他生的像先皇后么？

    “言堇说是你提出的改军制，具体是怎么个改法，说来听听。”天子对叶央说话时比对自己亲儿子还温和，虽不习惯却挤出一个鼓励的表情，“记得第一个同朕提出改军制的，还是叶骏将军。”

    ☆、第61章

    阿爹？

    叶央听到那个名字，也顾不得什么规矩，把头完全抬了起来，一瞬不瞬地看着皇帝，目露疑惑。这么说来，她爹也提出过改军制的建议？

    抬头不过片刻，她还没忘了自己是在跟谁说话，立刻又垂了下去，“民女见识浅陋，所言之物还望陛下多加斟酌。军制若改，为难的无非两处。第一，废军户后的兵力来源；第二，如何供给士兵粮草。故而民女想，若从庶民中选拔士兵，服役一定年数后即可归田卸甲，军籍不再世袭，征兵的范围便从军户扩展到了全天下的农民。有田地的农民应征入伍，可免其农税，但朝廷只负担士兵战时的口粮，不再供养其家眷。如此一来，连粮草之急也解决了。”

    和平年代则是农民，战争时又成兵将，这种以兵养兵的军制在叶央有限的历史记忆里，叫做府兵。免除赋税对前去当兵的农民益处不少，朝廷又无须负担起非战时军人的消耗了，对双方都有利。

    最好的军制当属募兵，由朝廷出钱招募专门的士兵，年龄到一定岁数后退伍。但目前大祁还没那么多银钱，等国力强盛了再改此军制也不迟。

    皇帝若有所思地听着叶央的话，时不时点点头。他和几位近臣商议了数日，得到扩充军备的计策，无非是想法子再罚没一批军户，或者对军户二次征兵。还不如当年的叶骏将军，在离京驻守西疆前就说过，若想大祁再无外患则军制必改……如今他的女儿也这么说了。

    “此策甚好，甚好。”皇帝指尖轻扣着书案，表情却不像夸赞叶央，作为一国之君，他还没糊涂到来个小姑娘献计，不加考校就听从的地步，“只是以你所说，军制一改，日后我大祁士兵都是有田地的农民，那之前的军户该如何安排，取消军籍世袭后，恐怕要多出大量无地之流民了。”

    叶央不急不慌，躬身拜了一次，胸有成竹道：“回陛下，我朝军户耕种的土地俱为朝廷所有，取消世袭仍可作普通佃农，朝中念起祖辈征战，可将地租与其使用，若陛下愿减免赋税就再好不过。”换句话说，人家本来就没有自己的土地，还用担心成为无地流民吗？

    现代社会要保证耕地红线，动不动就退耕换林的，可这是地广人稀的古代，叶央在西疆就不止一次地见过野猪等猛兽，出了城就是大片大片可开垦为耕地的林子！土地兼并致使流民泛滥，那都是一个朝代末期才会出现的情况了，现在称得上大地主也只有大祁世家权贵及新贵宠臣而已，平民成为地主的例子还不多，能当个富农就已经很了不起。

    只要皇帝出些银子……不，出些农具，再免一年的赋税，就有大把大把的人愿意开垦荒地！再加上大祁并未太遏制商贸活动，以叶央所见，雁回长廊六城都是贸易重镇，人家不种田也可以经商嘛！

    皇帝又问了几个问题，叶央皆对答如流——她那三天不眠不休，拿出在程序中捉虫的精神，把每一个细节考虑进去，光笔记就整理了不少。

    “还有一事。”老哈士奇目光中的赞赏越来越深，又不免纳闷，那些东西是叶央自己想出来的，还是叶骏将军教给女儿的？当年叶将军只提出要改军制，但又说时机尚不成熟，不敢妄言，而后去了西疆，结果他只等回了爱将战死的消息，如今有叶央献策，当真是虎父无犬女。

    皇帝有极短暂的愣神，看叶央支楞着耳朵听自己吩咐，于是道：“军户世袭，父辈便能将自己的技艺传授给子孙，如今募兵要靠应征，你可有什么办法保证我大祁将士的战力？光有农闲时的训练，朕以为并无太大效果。”

    “有办法！”说起这个叶央眼睛亮晶晶的，甚至露出一抹浅淡的笑意。

    这可是她思索了许久的杀手锏！

    一言既出，连充当了半天背景的商从谨都来了精神，和皇帝一起屏息听叶央的下文。

    “报——”

    一声沙哑绝望的呼喊从紫宸殿入口处传来，紧接着有个衣衫破烂面孔脏污的男人闯进殿内，因步伐太急还摔了一跤，几乎是滚到皇帝的书案前，“报！报——”

    没有人追究他的惊驾之罪，那人手里拿出封了火漆写着“马上飞递”的牛皮信就已经能说明一切……大祁最快的信息传递方式，八百里加急！

    大祁公文的传递全靠驿站，每二十里设一驿，每驿有数名驿使，一旦出现需要加急传递的公文，则写上“马上飞递”四个字，用最快的骏马，每到一个驿站便换马换人，接力棒一样把公文送到京城，而持此信件的驿使，可直入宫门面圣递交。

    从西疆到大祁叶央水路走了七八日，可用八百里加急的速度传递，也只需三五日，如今是第四天，消息终于到了。

    西疆来的军报！

    叶央在意识到那是什么后心情立刻降到谷底，眼睛黏在上面舍不得离开。信件里会写什么？会提到她的二哥吗？

    除去火漆后皇帝立刻展信阅读，眉头登时拧了起来，显得更加冷傲，又想到小儿子和爱将之女都在下面立着，勉强开口：“看来新的军制，马上就要用到了。”

    叶央目光如刀，几乎要刺破那层纸看见里面的军报，心急如焚又不敢询问里面的内容，商从谨窥见脸色就知道她在担心什么，深呼吸后往前走了一步，“儿臣斗胆，敢问父皇可是西疆出了战事？”

    皇帝缓缓点头。

    紧接着商从谨摆出一副忧国忧民的样子，替叶央问了：“战况如何？”

    “……五月十五库支夜袭雁冢关，大挫当晚守关将士，正欲东进直入时邱老将军领兵鏖战逼退库支，如今仍在雁冢关胶着。”皇帝将军报折起，突然想到什么，看了眼不远处面色发僵的叶央，觉得还是不要隐瞒为好，“十五日值夜的将领除了邱小将军，还有叶安南。”

    还有二哥！

    叶央觉得，皇帝手里书信的那道折痕也出现在了自己心上，疼得从胸口到指尖一片冰凉，她以为自己会殿前失仪，甚至倒下去，可脚就像长在了地上，一动不动。

    难道这就是叶家人的命运？她的爹娘哥哥，还有宗祠里的那些祖宗，都逃不过一上战场再难返乡的结局？

    未立军功便战死沙场，若她早知道二哥当初选的是条必死的路，怎么也不会同意的！

    想到这里，叶央又泛起一个自嘲的笑意——谁的命不是命呢？烽火一燃死的不仅仅是叶二郎一个，还有当年定城里的百姓，还有雁回长廊内至今仍被库支人当牛马趋势的大祁子民，不也是在受苦吗！

    二哥死了，她还能做什么？除了提出改军制的建议还能做什么！

    等会儿必须召见大臣，再谈谈西疆战事和改军制的细节，皇帝忙得焦头烂额，没多余时间同两个小辈谈心了。他是个赏罚分明的人，今日召见叶央已是破了规矩，再加上小儿子都敢为了定国公的妹妹求见自己，两人肯定有些说不清的关系，得略施小惩才能论功行赏。