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第12节

      叶央笑起来的时候满眼都是明媚,本来现在客船的窗户都关着,可商从谨还是觉得阳光正好。

    “你对叶将军的评价,倒是……”

    “千篇一律对吧。”叶央打断他,嘴角弯弯的,“可这样一个人物,配得上如此评价。”

    作为女儿,直到叶骏将军死在定城她都没见过那个爹一面,记忆里也没有父亲的影子。想痛苦都不知道该如何痛苦,每一个深夜的梦境里,她能看见许多人,可叶将军只是个模糊的影子,远远地从城头坠落。

    商从谨从来不知道一个人的脸上能同时呈现出这么多表情,欢喜的悲伤的追悔莫及的,然后沉淀成若无其事的模样,他无法点破,只好说:“烹茶器具不全可这茶不错,再喝一些吧。”

    叶央又灌了半杯水,心说你别光让喝茶,倒是给点吃的。

    “说起叶将军,在下倒是有过一面之缘。”袖口边缘的花纹随着商从谨动作不断改变,最终停住,看着身旁正坐的叶央。

    “是什么样子的?”终于有个人能形容一下她爹,叶央也很好奇。

    “时日已久,记不大清楚了。”商从谨摇摇头,盯着她的目光突然凌厉,想从叶央脸上找出什么痕迹,“不过……我幼时同他的小女儿常常见面。”

    什么!他认得那个自己?

    叶央只觉得全身血液往头上冲去,指尖发凉,掌心里虚汗冒了一片,不敢直视商从谨的目光。倒霉孩子长得太凶残,瞪一眼真是要了命。

    ……不对,她自小长在西疆,商从谨怎么会见过自己?

    气氛一时凝固,叶央不知该怎么接话才算合适,客船一路顺流而下,还算平稳,她也不能借口晕船回屋休息,不然逃避的痕迹太明显。

    救场的人终于到来!聂侍卫一推门,手里提了个什么东西,汇报道:“少爷,你那只兔子……晕船晕的厉害。”

    这个理由我还没用呢!

    叶央刚想这么说,蓦地发觉不对。兔子?她没听错吧?

    商从谨紧张地好像面对千军万马,急急看向聂侍卫提着的那个笼子。藤条编制的笼子里有只灰色小兔,耷拉着耳朵趴在一角,有气无力的。

    “兔子也会晕船吗?”叶央看着聂侍卫把笼子放在他们喝茶的桌上,小灰兔一动不动,圆滚滚的肚子却有起伏。

    商从谨也想凑上前观察,他刚上前,本来奄奄一息的兔子立刻抽搐几下,惊恐地把身体蜷缩得更厉害,似乎那锦衣少年比猛兽都可怕,再走近一步,它就活不了了。

    原来红衣师父说有人能用威压杀人于无形的事,竟然是真的!她要有这么一张脸,还苦练功夫干嘛,瞪谁谁死。在叶央相当崇拜的眼神中,天生带了几分煞气的少年垂下眼睫,轻轻叹了口气。

    “前日在道旁看见你,伤得很重不能行走……是我救的你。”

    灰色兔子似乎听见了他微不可闻的声音,连躲都不躲了,圆溜溜的眼睛一翻直接晕过去。

    叶央离得很近,心道:“说不定那兔子本来想逃,因为周围出现气场极其可怕的人,才吓着了呢?”

    “聂侍卫,你带它去船尾吧,喂些青菜,等到水流平缓地方,就划只小船靠岸,把它放了。”商从谨示意他把笼子拿出去。再和自己共处一室,恐怕灰兔子省的最后一口气也要散了。

    “是。”五大三粗的侍卫怀里抱着一只软绵绵的兔子,淡定地走了出去。

    叶央无言以对。

    锦衣少年……和他的外表很不一样,是个极其心善的人,但就是没摊上一张如沐春风的温柔脸!面容的确玉质金相,甚至还带着高高在上的倨傲,可就是有股凌厉的杀伐之气,让人不敢直视。

    商从谨心情很好的时候,别人看着像乌云遮天;心情一般的时候,别人看着像狂风正劲;心情很差的时候,方圆十米体型比蚂蚱大的活物都不敢靠近。

    要是他长得粗犷一些呢,还能去当个屠户,也算物尽其用——连宣传口号叶央都想好了,就叫“杀猪不用刀”,不过商从谨的皮相实在不适合做这种活儿。

    对了,他再长大一些,完全可以被画成年画,家家户户贴在门前镇鬼辟邪用,闺阁里的小姑娘肯定抢着买!

    叶央默默思考着大部分人都没胆子想的话题,越来越投入,越来越投入,不久前的紧张感一扫而空。压力很大的时候她就会下意识走神,是这两年才养成的习惯,每次想起定城,都会拼命找些旁的话题给自己分心。

    “你累了?”商从谨坐回到固定着的木椅上,侧头对着她。

    叶央摇头,又怕他要继续刚才的话题,抢先发问:“在东市时,你为什么要送我银子?”

    “你孤身在外,亲人……或许出了事,我既然看见,就不能不帮。你愿不愿意接受我的好意,那不是别人能决定的。可至少我能保证,自己不会害人。”商从谨回答得很快,这么短的时间是没法编出好理由的,他没说谎,“你今年,还未及笄吧?”

    “早就十五了!”叶央断然道,商从谨怀疑的眼神飘过来,又心虚了几分,不由自主回答,“……十二岁零十个月。”

    并非不怀好意,商从谨是真的心存善念,想帮一个萍水相逢的人或者兔子,估计也不会图什么回报,就是没长助人为乐的脸。

    很难让人亲近的少年自嘲道:“只是到底没能做出什么。”

    “我完全理解你。”叶央说的认真,“那只兔子不该以貌取人,真的。”戾气太盛怎么了,还不许人家心里美?

    ☆、水贼

    晚饭是河里捞的活鱼,加上时令鲜蔬炒了几碟子。没想到聂侍卫皮糙肉厚看着壮实,手艺却精巧得很。叶央被邀同桌进餐,自己就吃掉了半条鱼。除了商从谨那看似阴沉实则关切的眼神让人胃痛以外,一切都好。

    一张木桌前两人对坐,叶央这几年都是一个人呆的时间多,红衣师父找了个小山村把她丢下,两三日才来看一回。商从谨不开口,她也不说话,最后还是锦衣少年憋不住了。

    “叶央,入夜之后你就在房里放心睡下,门窗锁好,无论听见什么动静,都别出来。”商从谨吃相斯文,把筷子轻轻放下后提醒她。

    叶央抹抹嘴巴,点头笑道:“我可惜命得很。”人家准备充分来剿匪,自己就不凑那个热闹了。

    说话间聂侍卫来收碗筷,一个侍卫,不但武功不错,连琐碎事也能一并料理,真是能者多劳,叶央又问:“你怎么连个侍女都没有?”

    看商从谨也不像没钱的,雇船夫出手都是十几两,整条船上却不见半个女子。

    “我自雁冢关祭拜故人回京,路途遥远舟车劳顿,恐苦了她们,日常都有侍卫照料,男人总是比女子禁得住劳累。”商从谨淡淡解释缘由。

    大祁西疆的雁回长廊如今都在库支手里,雁冢关从前只是雁回长廊和其他地方的交界,现下却成了大祁和库支的交界。

    叶央放在桌下的左手抓紧衣服下摆,掩饰着紧张,“祭拜……故人?”

    “先定国公一家。”他声音里听不出试探的意味,和刚才无异,“对了,还不知道你此行去京城做什么?”

    “寻亲。”与其被动不如主动,叶央缓缓道,“父母都死了,哥哥们在京城,我去投奔他们。”

    “天子脚下虽安定却也要处处留心,若有用得上在下的地方,请不要客气。”不知道商从谨听没听懂她的话,神色依旧如常,“你要是银钱困难……”

    叶央赶紧打断他,“我的银子够用。”

    商从谨却道:“寻常客栈虽然住得,你孤身一人却不适合,不如捐些香火钱住进寺里,反倒安全。”

    本朝宗教兴盛,佛道共争半边天下,还有乌斯那边传来的拜火教,给处在动荡环境里的百姓一丝精神安慰。各种寺庙的门槛也低,只要随意捐些香火钱,不闹事,就能在寺里住三五日。

    商从谨这个提议很好,叶央暗自记下,心里却还在琢磨别的。他到底认识那个叶央吗?还是只为了显得他人脉广才故意这么说?

    直到睡前叶央还在考虑这个问题,怔怔地盯着桌上的蜡烛。客船里的大部分东西都是固定的,包括烛台,以防船身颤动时蜡烛掉落而失火。

    这艘客船总共十个房间,下层六个,上层四个,船头船尾雕龙画凤,一看就是富商家用的东西。叶央却很清楚,现在这艘船早就成了引来水贼的诱饵,商从谨让她住在二层最靠里的屋子,安全得很。

    “希望水贼今夜就来吧。”临睡前她吹灭了蜡烛,推开窗子看了看外头黑沉沉的水面,行进速度比白天慢了些,却依旧快过骑马。

    叶央能感觉出周围的房间里有不少人,那股隐隐的杀气让她从进屋起就汗毛直立。要是水贼晚一天来,那些人就要多藏一天,太辛苦了。

    红衣师父把叶央教的极好,全身本领倾囊相授——不过他和当年的叶骏将军犯了同一个毛病,师父教功夫,亲爹教兵法,都忽略了文化素养和思想道德的建设,幸好叶央没长歪。

    怀着对不法之徒到来的强烈渴望,叶央裹紧薄被,侧身背靠船壁沉沉睡去。

    睡了约莫两三个时辰,船身突然晃动不止,幅度不大但她甚是警觉,立刻翻身而起。

    ——有人摸上船了!

    叶央拢了拢睡得松散的头发,系好腰带,神经紧绷起来。商从谨要她在房间里安睡,可自从定城那一夜后叶央有点风吹草动都会醒来。

    瞧瞧把窗子推开一条缝儿,夜风送来湿润水汽,远处黑乎乎一片,天上无星无月,也不知是不是好事。

    叶央伏在地板上屏息听了许久,那些人似乎到了客船的底层,打斗声持续了很短的时间,立刻传来重物倒地的闷声。

    就在此时,外头突然火光冲天,似是无数小船点着火把将商从谨的三艘船团团围住!叶央从地上爬起来,使劲推开窗子——果然,水贼来了!

    水贼头子是哪个叶央分辨不出,正细看时,旁边的两艘货船里突然杀出不少人,和陆续上船的水贼缠斗在一块儿,乱影闪动之间,有些人掉进水里。空气里渐渐弥漫着一股血腥气,混合着惨叫声及兵刃相击的清脆碰撞。

    水贼生性凶残奸诈,肯定会首先对客船下手,故而商从谨把功夫最好的手下布置在了客船上,一左一右随行的两艘货船上,则大多是弓箭手。

    ——可惜今夜星月俱无,黑得几乎伸手不见五指,让弓箭手们难以瞄准,只能借着水贼火把照明的光。

    厮杀声还在持续,叶央本以为那些贼人不过是乌合之众,可她扫了几眼,在一扇窗里看见的粗略估计也得有百余人,暗暗吃了一惊。更让她震惊的是,商从谨的那些手下,全部身着军服!

    错不了,进退之间训练有素,绝对是大祁的将士,难怪能信心满满地说来剿匪!

    难道这人是朝廷派来的?

    本地官府无力解决这些水贼,朝廷派兵是常有的事,可怎么会派个少年来?

    叶央皱眉思索,门外突然传来一个重重的脚步声,嘴里不住呼喊着什么,仔细一听,居然是那个掌舵的中年汉子!

    她也顾不得许多,只怕那汉子随意乱走遇上危险,于是开门出去,叫住了他。

    “姑娘,你看!是水贼,是水贼呀!”中年汉子慌乱地指指脚下,急的脸庞涨红。

    叶央敷衍地点头,“你不是早就知道这段河道有贼人出没吗?”

    “水贼,是水贼呀!”汉子仍不住重复,撒开腿就往要往楼下跑去,“再不跑,咱们这条小命就交代啦!”

    怎么遇到危险时一个两个都想着先跑?叶央非常疑惑,明明此时躲在客船三层的房间里就很安全了。船只并不比小楼容易攀爬,那些贼人想要到这儿,只能一层层杀上来。

    叶央毕竟年岁不大,拉不住掌船出身的中年汉子,被他强拖了几步也来了脾气,右手五指作刀劈在他颈侧,中年汉子两眼一翻,晕了过去。

    “睡一觉吧,醒了什么事儿都没有。”叶央这么说着,也打算回房接着休息,就是环境吵闹了点,忍忍吧。

    转身的瞬间,商从谨自楼下走上来,还是白天那身月白绣银线的华服,看着晕倒在旁边的中年汉子,又看看叶央,带着歉意道:“叨扰姑娘了。”

    “没事,明儿见。”叶央毫不在意。

    明明外头就是将士和水贼的拼杀现场,他们二人的对话却比晚饭时还轻松,把喊杀声当成了背景乐,谁也不放在心上。

    “少爷,少爷!”聂侍卫匆匆冲上来,脸色惊惶,像是遇到了什么大事一般,“不好了,贼人在船底凿了个洞,河水灌将进来,请速去乘舢板离开!”

    看来,今夜哪怕占尽上风,也很难一帆风顺。

    “只凿了一个洞,就不能补补吗?”三更半夜还不能睡觉,叶央很郁闷。

    聂侍卫露出不好意思地表情,“属下们……没一个会补船的。”说着拿眼去看那晕倒的中年汉子,整艘船上唯一可能会补船的人被叶央敲晕了。

    “带上他,我们走罢。”商从谨示意聂侍卫背上中年汉子,一同离开。

    叶央惭愧地跟在后头。

    舢板是种只能乘坐两三人的小船,一般大船上都会备那么一艘,以备不时之需。叶央几人绕开前方激烈的厮杀现场,早就有人放下舢板,等着他们上船。

    商从谨侧身让开通道,让叶央先下去。现在不是谦让的时候,她立刻拧身跳到舢板上,小船只发出极轻微的晃动,聂侍卫看了,心里不由暗叹一声好功夫。

    相比之下,商从谨一跳到舢板,船身晃动得就很厉害。叶央正想开口笑他几句,蓦地发现不对!

    这舢板,不是因为商从谨下来才晃动的!